Университет драконологии. Книга вторая. Зов крови
Эйнар отодвинул в сторону стопку документов, которые разбирал весь этот день. Потер воспаленные от усталости покрасневшие глаза и хмуро взглянул на лорда черных драконов.
– Неважно выглядишь, дружище, – весело сказал тот. – Быть может, вина?
И на столе после его небрежного жеста появилось два бокала, до краев наполненных рубиновой жидкостью.
– Куда ты дел Орнара? – сухо спросил Эйнар, коротким кивком поблагодарив за заботу.
Поднял ближайший бокал и одним глотком почти осушил его.
– Уже не боишься, что я могу отравить тебя? – насмешливо поинтересовался Вэлнар, не торопясь последовать его примеру.
Эйнар лишь чудом не подавился. Прижал ладонь ко рту, как будто удерживая себя от понятного желания немедленно выплюнуть напиток.
– Да расслабься, я шучу. – Вэлнар негромко фыркнул от смеха и в свою очередь пригубил бокал. Откинулся на спинку кресла с выражением величайшего наслаждения на лице.
– Несмешные у тебя шутки, – пробурчал Эйнар.
Вэлнар без малейшего раскаяния на лице ухмыльнулся и пожал плечами, словно говоря – прости, какой есть.
– Так куда ты отправил Орнара? – повторил недавний вопрос Эйнар. – Я только что битый час выслушивал истерику его матери. До сих пор в ушах звенит.
Потряс головой и провел ладонью над своим бокалом, наполняя его вновь.
– Скажем так, Орнар сейчас развлекается на Северной пустоши, – с широкой улыбкой ответил Вэлнар. – Скучать ему там точно не приходится. По моим сведениям, пару минут назад ему не повезло наткнуться на лежбище гигантских слизняков. В итоге оплевали его с ног до головы.
Эйнар с приглушенным стоном начал растирать виски, как будто страдая от невыносимой головной боли.
– Слизняки ведь ядовиты, – пробормотал с укоризной. – Хочешь сказать, что мой двоюродный брат сейчас мучительно умирает где-то на болотах пустоши?
– Мои шутки не настолько несмешные, – с укоризной ответил Вэлнар. – Орнар в той части пустоши, которая используется как тренировочный полигон для новоприбывших черных драконов. Создания там противны, гадки, могут причинить боль, но не убить. К тому же за ним приглядывает парочка моих людей. В случае чего – вытащат.
Эйнар с нескрываемым облегчением перевел дыхание. Отпил еще вина, глядя на Вэлнара в упор.
– Кстати, можешь не благодарить, – сказал тот. – Мальчишка давно нарывался. И ты это прекрасно знаешь. Если бы не я – то поставить его на место пришлось бы тебе. Что неминуемо вызвало бы очередной скандал в вашем дружном семействе. А так вали все смело на меня. Мол, гад какой нехороший Вэлнар. Так жестоко с бедным малышом обошелся!
– Вообще-то, спасибо тебе большое, – неожиданно проговорил Эйнар. – Парень действительно гадкий и донельзя избалованный. А мамаша у него вообще истеричка та еще. Я как знал, что проблем с ним не оберешься.
– В случае чего – обращайся. – Вэлнар рассеянно взболтал в бокале вино и посмотрел на собеседника через переливы алого. – Если мальчишка с первого раза не поймет, как надлежит себя вести в университете – то я с превеликим удовольствием повторю урок. – Кашлянул и поинтересовался словно невзначай: – Кстати, а сколько у тебя вообще двоюродных братьев? Ни разу не сумел правильно сосчитать. Каждый раз разное число получается.
– Ага, как и у меня. – Эйнар с усилием улыбнулся. – О любвеобильности моего дяди впору легенды слагать. Повезло еще, что он был младшим братом отца, а не старшим. Иначе даже страшно представить, как бы его отпрыски во дворце поместились. А самое главное – только сыновья у него получаются! Одних законных отпрысков от трех жен около десятка. Про сыновей от любовниц и говорить нечего. Я закончил их считать, когда их число перевалило за двадцать. И ведь каждого признал, старый ловелас. – Отпил еще вина и добавил совсем хмуро: – Кстати, месяц назад у него очередной сын родился.
– Ого! – Вэлнар уважительно присвистнул. – В его-то возрасте да такая прыть в постельных делах… Я бы на твоем месте все-таки проверил, не помогает ли ему в вопросах деторождения какой-нибудь ушлый молодой помощник.
– Да в том-то и дело, что не помогает. – Эйнар печально мотнул головой. – Я лично проверял всех его сыновей на наличие драконьей крови. Увы, они точно рождены от него.
– Сочувствую, – холодно обронил Вэлнар. – Не хотел бы я оказаться на твоем месте.
– Эта семейка меня скоро с ума сведет. – Эйнар тоскливо нахмурился. – И ведь каждый его отпрыск идет со своими требованиями ко мне. Ладно, обучение в университете. Они все-таки прямые потомки драконьей крови. Но каждый раз, когда сюда поступает очередной мой кузен – так начинаются сплошные скандалы. Благо, что дальше первого курса еще никто не оставался.
Губы Вэлнара дрогнули, как будто он хотел что-то сказать. Но в последний момент он передумал. Сделал еще один крохотный глоток вина.
– В общем, я верну Орнара завтра утром, – проговорил он после недолгой паузы. – Наверняка он ринется к тебе требовать возмездия за мой ужасающий поступок. Предупреди его, что если продолжит вести себя настолько вызывающе – то станет завсегдатаем Пустоши.
– У меня заранее болит голова, когда я представлю, как будет орать его мать.
Эйнар страдальчески сморщился. Еще раз подлил себе вина.
Вэлнар высоко вскинул брови при виде этого. В отличие от лорда протектора он пока не закончил и с первым бокалом.
– Что-то ты зачастил с выпивкой, – заметил с легкой ноткой удивления. – Проблемы?
– Даже не рассчитывай на то, что я примусь рассказывать тебе о моих бедах, – огрызнулся Эйнар. – Пусть наши отношения и улучшились, но явно не до такой степени.
– Как знаешь.
Вэлнар осторожно поставил недопитый бокал на край стола. Приподнялся, готовый уйти.
– Как Амара? – вдруг спросил его Эйнар.
– В смысле? – переспросил Вэлнар. – Ты ведь видел ее утром. На жизнь она не жаловалась.
– Нет, я не об этом. Как она проявила себя на занятиях?
Вэлнар пожал плечами. Оперся рукой на спинку кресла.
– Пока тяжело сказать, – ответил уклончиво. – Вычисления ей даются неплохо. Когда разобралась в смысле формулы магического поля, то ошибок больше не делала. В нападении и в защите пока средненько. Щит Стивена ей так и не удалось пробить.
– Неужели? – Эйнар недоверчиво хмыкнул. – Помнится, в случае с детьми Кристофера Реднара она продемонстрировала небывалую мощность заклинания.
– Тогда она спасала жизнь друга, – резонно заметил Вэлнар. – А в этом случае, полагаю, слишком боялась причинить боль напарнику по отработке удара. – Хмыкнул и добавил негромко, как будто размышляя вслух: – Но, с другой стороны, оно и к лучшему.
Эйнар в молчаливом изумлении изогнул бровь, предлагая собеседнику объяснить смысл последней загадочной фразы.
– Я лично видел ее удар тогда. – Вэлнар говорил медленно, подбирая каждое слово. – И видел истинный цвет ее магии. Однажды ей придется выложиться на занятиях до предела. И тогда это увидят и остальные.
– Я понимаю. – Эйнар мгновенно помрачнел. Сказал с явной претензией: – Вот поэтому я и не хотел забирать кольцо у Амары! Родовой амулет способен изменять цвет магии.
– Забирать у нее кольцо ты не хотел по другой причине. – Вэлнар покачал головой. – Но не суть. Не будем повторять утренний спор. В общем, эту проблему тоже надлежит решить. Причем в кратчайший срок.
– Ты так говоришь, как будто уже придумал что-то. – Лорд протектор с подозрением прищурился.
– Возможно, – не стал отнекиваться Вэлнар.
– И?
Вэлнар с хитрой усмешкой покачал головой. Затем развернулся и неторопливо отправился к дверям, самолично решив, что разговор закончен.
– Вэл! – попытался остановить его Эйнар. – Ты не можешь просто уйти, не ответив на мой вопрос!
– Еще как могу, – ответил Вэлнар, уже на самом пороге глянул на лорда Реднара через плечо и весело заверил: – Не волнуйся. О моей задумке ты узнаешь в числе первых.
– Вот теперь я как раз и начал волноваться, – буркнул Эйнар.
Но останавливать лорда Блекнара не стал, и тот вышел из кабинета, мягко прикрыв за собой дверь.
Глава четвертая
В столовой факультета за ужином было очень шумно. Мои однокурсники громко и не стесняясь эмоций обсуждали произошедшее на тренировке.
К слову, Орнар даже к вечеру так и не вернулся. Поэтому все собравшиеся изощрялись в самых невероятных теориях о том, куда его зашвырнул порталом лорд Блекнар.
По воле случая мне пришлось занять столик около того, где собралась своеобразная свита пропавшего парня. Не по собственному желанию, конечно же. Просто других свободных мест в столовой к моменту моего прихода не осталось. Поэтому я слышала все разговоры, ведущиеся товарищами Орнара.
– А вдруг он погиб? – Энни, та самая блондинка, постоянная спутница Орнара, приложила к краешку совершенно сухого глаза кончик тонкого батистового платочка.
Надо же, как играет. Всем своим видом показывает, что готова разрыдаться навзрыд. Но об макияже не забывает.
– Скорее всего, погиб, – с готовностью подтвердил высокий плечистый здоровяк.
Как же его зовут? Вроде бы, Питер. Стало быть, не потомственный аристократ. Даже странно, что его приняли в столь славную компанию.
Энни прерывисто вздохнула, трогательно махнула длинными пушистыми ресницами, и Питер потянулся обнять ее в знак утешения.
– Ну-ну, здоровяк, не так быстро! – тут же вмешался еще один парень из свиты Орнара.
Очень неприятный парень, к слову. Нет, он никогда меня не задирал и не говорил гадостей в спину в отличие от остальных. Но было в его внешности что-то отчетливо напоминающее крысу. И я никак не могла понять, почему у меня к нему настолько негативное отношение.
Наверное, кто-то со стороны мог бы назвать его даже симпатичным. Высокий, худощавый. Густые каштановые волосы, синие глаза и мягкая улыбка. Но…
Его взгляд всегда был слишком блеклым и бегающим. Как будто он сначала оценивал человека по тому, какую пользу он мог принести ему. Голос слишком тихим и словно заискивающим. И вообще…
Я непроизвольно поежилась. Не нравился мне этот парень. Вот просто – не нравился. Хотя, как ни странно, со всеми окружающими он всегда вел себя подчеркнуто вежливо и предупредительно.
Вот и сейчас его окрик очень удивил Питера. Слишком сильно это отличалось от обычного поведения парня, который всем и всегда старался угодить. И слишком незнакомые повелительные нотки послышались в его голосе.
– Что? – прорычал Питер, резко обернувшись к нему. – Ты что сказал?
– Что слышал, – без тени испуга парировал тот. – Когда Орнар вернется – а он точно вернется, все-таки кузен императора – скажешь мне спасибо. Не тяни ручонки к тому, что тебе не может принадлежать по определению.
На какой-то миг мне стало жалко Питера. На его лице отчетливо отобразилась мучительная мысленная борьба, которая происходила сейчас в нем. С одной стороны, он явно хотел осадить парня за грубость. Но с другой… С другой, прекрасно понимал, что тот прав.
– Это обычное участие, Тернар, – пробурчал, наконец, он.
Ага. Этот неприятный тип, получается, тоже из потомственной аристократии.
– Я просто хотел утешить Энни, – продолжил Питер с оправдывающимися нотками.
– Утешай ее словами, а не объятиями, – жестко ответил Тернар.
Питер зло сверкнул на него глазами, но спор продолжать не осмелился. Насупился и принялся ковыряться вилкой в совершенно остывшем жарком, которое стояло перед ним.
Какое-то время за соседним столиком царило молчание. Я закончила с ужином и совсем собралась встать и уйти в свою комнату, но тут Энни опять заговорила.
– Мы не можем сидеть и ничего не делать! – плаксиво заявила она. – Орнару нужна наша помощь!
– И как нам ему помочь? – полюбопытствовал Тернар. – Или хочешь пойти к лорду Блекнару и слезно умолять его вернуть Орнара?
– Нет. – Энни выразительно передернула плечами от этого предложения. – Эта черная крылатая ящерица в лучшем случае посмеется над нами. А в худшем закинет куда-нибудь так же, как и Орнара.
Я решила задержаться за столом и дослушать разговор до конца. Интересно, что эта троица придумает.
– Что ты тогда предлагаешь? – спросил уже Питер.
– Надо идти к лорду Реднару. – Энни воинственно стукнула кулаком по столу. – Орнар его кузен. Он обязан вмешаться в ситуацию.
– Думаешь, лорд Реднар еще не в курсе произошедшего? – с нескрываемым скепсисом спросил Тернар. – Сильно сомневаюсь в этом.
– А вдруг? – Энни раздраженно фыркнула. – Как бы то ни было, но я собираюсь отправиться к нему немедленно, прямо сейчас! Если он обо всем знает, то пусть объяснит свое возмутительное бездействие!
И девушка решительно встала, видимо, намереваясь немедленно отправиться в замок.
– Девочка моя, остынь, – неожиданно послышался голос Мегги. Должно быть, разговор этой компании заинтересовал не только меня, но и хранительницу факультета. – Никуда ты не пойдешь.
– Почему это? – зло переспросила Энни.
– Потому что, во-первых, лорд Реднар в курсе того, что случилось с Орнаром, – ответила Мегги. – Во-вторых, ты всерьез решила требовать у него отчета? Очень смешно.
– Но он обязан… – вскинулась возразить Энни.
– Даже не вздумай это ляпнуть в его присутствии, – грубо перебила ее Мегги. – Иначе наказание Орнара покажется детской шалостью по сравнению с тем, что будет уготовано тебе. Лорд протектор ничем тебе не обязан. И объяснять свое действие или бездействие он не должен даже императору.
Лицо Энни покрылось некрасивыми пятнами волнения. Ей очень не понравились слова хранительницы, но возражать она не осмелилась. Лишь плотно сжала губы, всем своим видом выражая ярое несогласие.
Но больше меня заинтересовала реакция Тернара. Парень как-то загадочно улыбался, как будто получал удовольствие от всей этой сцены. И было в его взгляде какое-то непонятное ликование.
Очень странный парень. Не нравится он мне. Ах да, я про это уже говорила.
– А в-третьих, лорд Реднар все равно сейчас нет в университете, – завершила Мегги.
– Но почему он не приказал лорду Блекнару вернуть Орнара? – не унималась Энни.
– А должен был? – В голосе Мегги прозвучал сарказм. – Девочка моя, ваш товарищ получил по заслугам. И, к слову, ему очень повезло, что лорд Блекнар обошелся с ним настолько мягко. Мог бы и покалечить в гневе.
– Это возмутительно! – Энни опустилась обратно на стул. – Орнар – кузен императора! А какая-то там крылатая ящерица…
– Мой тебе совет: следи за языком! – резко осадила ее Мегги, не дав договорить. – Как вы все сегодня убедились, лорд Блекнар скор на расправу. Если до него дойдут слухи о том, как упорно ты его называешь, то…
Мегги не завершила фразу. Впрочем, оно было и не нужно. Энни прекрасно поняла, на что намекает хранительница факультета. Вон как побледнела, бедняжка.
– В общем, дорогие мои, не тратьте время зря, – завершила уже мягче Мегги. – Скоро ваш ненаглядный Орнар вернется, в этом не сомневайтесь. Уверена, что изрядно присмиревший. А вы пока займитесь домашним заданием.
Я не стала дожидаться, чем закончится эта беседа. И без того узнала все, что мне было надо. Встала и тихонько выскользнула из столовой, по обыкновению стараясь не привлекать чужого ненужного внимания.
У себя в комнате я первым делом проверила расписание занятий на завтрашний день. Ага, только лекции. По истории, по основам артефактологии и целительства. В принципе, ничего сложного или требующего долгой подготовки. Значит, я спокойно могу провести этот вечер так, как сочту нужным.
Сейчас всего шесть вечера. У меня есть несколько часов до отбоя. Этого вполне хватит для того, чтобы наведаться на факультет черных драконов.
Да, я собиралась воспользоваться любезным приглашением лорда Блекнара. Сегодня он подтвердил, что я без проблем миную полог защитной магии, который окутывает его факультет. А значит, сумею наконец-то встретиться с Коннором. А еще мне очень заинтриговали слова Вэлнара о том, что его библиотекарь выдаст мне любые книги, какие только захочу. Получается, я и о битве на Северной пустоши смогу узнать.
На этом моменте размышлений я невольно поежилась. Вспомнилось суровое предупреждение Эйнара о том, что мне не стоит лезть в это дело. Мол, я сильно пожалею, если он узнает, что я вновь попыталась получить информацию о том событии.
А вдруг это ловушка? Вдруг лорд Блекнар потом передаст Эйнару о том, что я ослушалась недвусмысленного приказания?
Я опять поежилась, но усилием воли отогнала от себя неприятные мысли.
Ладно, пока сосредоточимся на малом. Я просто хочу увидеть Коннора и убедиться в том, что у него все в порядке.
Решив так, я выскользнула в коридор, осторожно прикрыв за собой дверь.
Стоя на крыльце, я долго медлила, не решаясь спуститься. На настоящий момент запрет покидать здание факультета был с меня снят. Но позволены ли мне обычные прогулки по территории университета? До сего момента я не пыталась проверить этого. Все мои вылазки заключались лишь в недолгой дороге до замка, где проводились занятия, да обратно.
– Далеко собралась? – прозвучало на ухо негромкое, едва я сделала шаг на первую ступеньку.
Ага. Все-таки Мегги продолжает приглядывать за мной.
– Хочу подышать свежим воздухом перед сном, – проговорила я как можно спокойнее.
– Ты вполне можешь сделать это с крыльца, – мягко сказала Мегги.
Вот ведь… зараза! Неужели моя задумка потерпит крах, по сути, не начав осуществляться?
– Мегги, это уже смешно, – фыркнула я, постаравшись, что в голосе прозвучало как можно более искреннего негодования. – Неужели мне нельзя просто прогуляться? Или лорд Реднар всерьез опасается, что я намерена сбежать? Если бы я хотела это сделать – то уже сделала бы. Я ведь каждый день хожу на занятия и возвращаюсь обратно.
Мегги молчала так долго, что я осмелилась спуститься на еще несколько ступенек. При этом я каждую секунду ожидала, что вот-вот меня подхватит знакомая магия и перенесет обратно в комнату.
– Ты специально выбрала для прогулки тот вечер, когда лорда Реднара нет здесь? – спросила она.
– А разве его нет?
О, наверное, во мне умерла великая актриса – с таким неподдельным удивлением прозвучал мой вопрос.
– Переигрываешь, Амара, – сухо ответила Мегги, не оценив мой талант. – Я видела, что ты сидела в столовой рядом с компанией Орнара и внимательно слушала наш разговор.
Демоны! Какая наблюдательная!
Я выдавила из себя блеклую улыбку и пожала плечами.
– И все-таки, неужели я до конца обучения буду сидеть взаперти? – поинтересовалась я. – Мегги, но это в самом деле нелепо! Чего боится лорд Реднар?
– Не «чего», а «за кого», – поправила меня Мегги. – Он боится за тебя, Амара. Ты уже дважды был на расстоянии шага от гибели. Третий раз может оказаться финальным.
– Но это не значит, что нужно постоянно держать меня под замком! – огрызнулась я.
Мегги тяжело вздохнула. Опять надолго замолчала, и я одним прыжком преодолела оставшиеся ступеньки.
– На тебе больше нет родового кольца Реднаров, – проговорила Мегги, и я замерла, так и не сделав очередного шага.
– И что? – Я с нарочитым вызовом усмехнулась. – Лорд Реднар сам снял его. Правильно рассудил, что с ним мне будет невозможно учиться.
– Точнее, его убедил так сделать Вэлнар, – исправила меня Мегги. – Красноречия ему не занимать. Этот черный дракон может быть очень хитрым, очень обольстительным, очень…
– Я помню все твои предупреждения о коварстве и жестокости черных драконов, – торопливо перебила я. – Не беспокойся, Мегги. На память я не жалуюсь.
Мегги опять издала полный тревоги и волнения вздох.
– Так я могу идти? – полюбопытствовала я.
Вообще-то, защитная магия уже должна была подействовать. Но я все еще на улице, а не в своей комнате. Получается, запрет действительно снят.
– Лорд Реднар не оставил мне никаких распоряжений на твой счет, – неохотно призналась Мегги. – Поэтому останавливать тебя я не имею права.
Я торопливо опустила голову, пряча в тени довольную усмешку.
– Но, Амара… – Мегги запнулась, не завершил фразу. Подумала немного и все-таки медленно проговорила, тщательно подбирая каждое слово: – Все-таки будь осторожна. И на твоем месте я бы не испытывала терпение лорда Реднара. Оно у него отнюдь не безграничное.
– Я и не собиралась, – сказала я как можно увереннее.
– Ну-ну. – Мегги вздохнула в третий раз. Добавила негромко, но с нажимом: – Советую тебе не опаздывать. Если не вернешься до отбоя, то о прогулках придется забыть на очень долгий срок.
– Хорошо, я учту, – максимально ровно ответила я.
И чуть ли не бегом рванула к стене кустарника, отгораживающей факультет от остальной территории университета.
Правда, около самого полога магического заслона мою спину вдруг кольнул чей-то взгляд. Я обернулась. Увидела, как дверь, ведущая в здание, захлопнулась.
Хм-м… Получается, кто-то был снаружи все то время, пока я разговаривала с Мегги? Но почему я никого не увидела?
А впрочем, нашла, чему удивляться. Чары невидимости и маскировочные заклинания еще никто не отменял. Правда, почему тогда Мегги не предупредила меня о том, что нас кто-то подслушивает? С другой стороны – зачем ей это делать? Вроде бы, ни о чем запретном мы не беседовали.
И все равно мое прекрасное настроение, воцарившееся после получения разрешения на прогулку, после этого крохотного происшествия значительно ухудшилось. Как-то резко потяжелело на душе, а сердце кольнуло дурное предчувствие.
Осенью темнеет гораздо раньше, чем летом. Вот и сейчас на аллеях уже зажглись магические фонари, ярким желтым цветом разбавляющие сгущающуюся на глазах синь вечера. Я неспешно шла по дорожке, наслаждаясь теплым прекрасным вечером. Пахло хвойной смолой, отцветающими растениями. И понемногу я опять принялась улыбаться. Даже не верится, что вот-вот я встречу Коннора!
Внезапно я замедлила шаг, а потом и вовсе остановилась. Настороженно повела головой из стороны в сторону.
Ничего не понимаю! Я прекрасно знала, где находится факультет рода черных драконов. Он располагался как раз на полпути между моим факультетом и замком. По меньшей мере два раза в будни я проходила мимо, когда спешила на занятия. Аллея сюда вела прямая и без всяких ответвлений. Но сейчас я не узнавала местность.
Высоко над моей головой переплелись кроны деревьев, все еще пышные, разноцветные, хоть и начавшие облетать в преддверии скорой зимы. Они негромко шелестели, как будто переговариваясь друг с другом. По обе стороны от дорожки виднелось густое переплетение каких-то кустарников, сильно разросшихся, как будто садовники по какой-то причине обходили стороной эту часть парка.
Это место было мне почему-то знакомо. Такое чувство, будто я уже бывала здесь.
Я негромко ахнула. Ну конечно же! Этот уголок парка удивительно напоминал тот, в котором мы с Эйнаром оказались после визита в загадочное заброшенное здание.
Но почему я оказалась здесь? Как будто мои ноги сами сюда меня привели.
Опасности при этом я никакой не ощущала. Напротив, на сердце вдруг стало очень радостно и легко, как будто кто-то невидимый, но очень сильный и добрый погладил меня по голове и неслышно пообещал, что все будет хорошо. Что все мои проблемы в ближайшее время сами собой разрешатся.
Что-то влекло меня от аллеи в глубь парка. Какая-то неведомая сила словно звала меня сойти с гравийной дорожкой и углубиться в заросли.
– Чушь какая-то, – пробормотала я.
Эйнар уверял меня, что никогда больше я не сумею побывать в тех руинах. Слишком могущественная и древняя магия защищает их от любопытствующих взглядов. Но сейчас… Сейчас я была почти уверена в том, что этот запрет меня не касается.
– Амара…
Слабое дуновение ветра принесло мое имя из лиловой густой темноты, залегшей под стволами деревьев. И опять-таки никакого страха я не почувствовала. Чудилось в этой тьме что-то знакомое. Нет, даже больше – родное.
– Амара?
Я вздрогнула, услышав рядом знакомый голос. Наваждение мгновенно растаяло без следа, как будто его и не было.
– Что ты тут делаешь? – полюбопытствовал лорд Блекнар, а именно он стоял рядом.
При этом я не слышала, как он подошел. Худощавая фигура лорда, как и обычно, затянутая в черную одежду, словно сама сплелась рядом из нитей сгустившегося мрака.
– Да вот. – Я растерянно улыбнулась. – Решила навестить Коннора.
– И заблудилась? – В светлых глазах Вэлнара заплескалось недоверие. – Детка, мой факультет в противоположной стороне. И ты об этом прекрасно знаешь.
Боюсь, я даже себе не смогла бы объяснить, как попала в эту часть парка. Поэтому промолчала, опять посмотрев в темноту, плескавшуюся за пределами круга света, отбрасываемого фонарем.
Ощущение чужого присутствия не пропало полностью, скорее, затаилось в самом дальнем уголке моей души. Мне по-прежнему казалось, что кто-то наблюдает за мной из-за плотного ряда деревьев.