Сталкер 23 века
Ну, а уже в ночном лесу, так и вообще, можно было просто и не заметить, что тебя убило. И вот поэтому, когда я увидел на обычной лесной поляне отдельно-стоящее и судя по его виду очень давно заброшенное здание, то обрадовался ему просто не реально.
И куда только усталость делась. Я чуть ли не бегом забежал в это здание-подарок, и тут же, даже не снимая со своей спины висящую на ней в отключке свою спутницу, стал его осматривать изнутри. Сначала через прибор ночного видения своего тактического шлема, а потом и через тепловизионный прицел своей винтовки.
И тут же начал стрелять в ближайшую ко мне тепловую сигнатуру, которую только заметил, даже ещё толком и не разбираясь, кому она принадлежит. Ибо, как вбивали нам в головы инструкторы из академии Дальнего Дозора, кто много думает – тот мало живёт.
И тут же целых три больших, своей длиной не менее моего роста, бурых, лесных сколопендры, видимо поняв, что их засада раскрыта, широкими извивающимися лентами быстро потекли ко мне. Отчего у меня остался только один выход, а именно быстро и точно расстрелять их, так как убежать от этих больших и быстрых насекомых было просто не возможно.
И поэтому со смертельной методичностью крупнокалиберные разрывные пули Спектры, с треском проламывали толстый хитин этих монстров, а их зеленая кровь небольшими фонтанчиками так и летела во все стороны.
Но большие насекомые казалось этого даже и не замечали, быстро сокращая расстояние между мной и ими. Ну, а я же, не давая своему вспыхнувшему внутри страху перерасти в откровенную панику, и этим лишить меня жизни, всё продолжал и продолжал стрелять.
И это всё же, дало свои результаты. Так как первую из больших сколопендр мне удалось расстрелять ещё издалека, примерно в тридцати шагах от себя, вторую уже в двадцати, ну, а последней я разнес её уродливую голову буквально в метре от своей правой ноги.
Когда эта хищная зверюга уже радостно разевала свои огромные серпообразные и сочащиеся ядом жвала, чтобы впиться ими в меня. После чего штурмовой винтовочный магазин на тридцать три патрона закончился, затвор сухо лязгнул впустую, и наступила практически мертвая тишина.
Я наконец-то сгрузил свою снулую захребетницу на узкую пластиковую дверь, валявшуюся здесь же неподалёку, вставил новый магазин в «Спектру», и ещё раз более внимательно осмотрелся на предмет новых хищных врагов.
И хоть осторожности много не бывает, но это было не в этот раз. Так как в той местности, в которой водились эти хищные многоножки, не водилось больше никого и ничего. Ибо жрали они всех, а кого не жрали того кусали.
А если учесть то, что верхняя часть этих огромных сколопендр своим видом полностью повторяла ворох сухих лесных листьев, то можно было запросто сначала лишиться ноги, и только потом увидеть, кто же это её отгрыз. Так что были эти опасные существа, этакими живыми минами в действии.
Правда сейчас такая грозная их репутация, сослужит мне и моей бессознательной спутнице хорошую такую службу. Ибо не было ни одного хищного зверя, обычного или даже с измененными генами, который сам бы по собственной воле полез в логово больших сколопендр.
Поэтому я перетащил свою нежданную спутницу в самую середину треугольника, образованного расстрелянными тушками сколопендр, привалился к ней спиной, обнял обеими руками свою верную «Спектру» и спокойно заснул.
Правда, перед этим, все равно не забыв по периметру своей лежки воткнуть в землю четыре сторожевых модуля. Представлявших из себя короткий металлический штырь с металлическим же шаром на конце, который улавливал любую вибрацию вокруг себя вплоть до самой слабой.
И если только такое случиться, то тонкий браслет на моей руке тут же начнет биться током, и чем ближе будет опасность, тем сильнее будет разряд, так что проснешься обязательно, как бы крепко при этом не спал. В общем осторожности много не бывает.
Глава 8.
Кто такие метаморфы
Проснулся я от того, что моего носа коснулись будоражущие аппетит запахи жарящегося мяса.
– Хозяин! – тут же взревел мой желудок.
– Хочу, хочу, хочу!
Я открыл глаза и сел. Моя спутница, вроде бы, полностью оклемавшаяся, каким-то образом умудрилась разжечь костер и сейчас жарила над его углями целый десяток ног от настрелянных мной вчера сколопендр. И наконец-то при свете нового только что нарождающегося дня я смог рассмотреть спасенную мною девушку так сказать в деталях.
Высокая фигура профессиональной спортсменки, короткие и светлые волосы до плеч, зеленые, прямо таки изумрудные глаза, которыми она сейчас, словно норовистая лошадь слегка косилась на меня. И очень красивая идеальной формы грудь, с набухшими и смотрящими смело вперед сосками, сейчас легко угадывающимися под тонкой тканью её комбинезона.
Стоп! Меня пронзила нехорошая догадка. Какая грудь? Ещё вчера не было никакой груди. И пусть лицо своей свалившейся на меня случайно спутницы я в ночной темноте разглядел плохо, то манящие своей привлекательностью женские округлости пропустить ну никак не мог.
А затем внезапная догадка и предаффектное состояние накрыли меня разом, и я схватив валявшуюся рядом какую-то палку попробовал зарядить ею наглой девчонке по лбу.
Но та, взвизгнув от неожиданности, легко уклонилась от моего замаха, после чего наскипидаренной белкой быстро метнулась за какой-то валявшийся здесь же, то ли ящик, то ли шкаф.
– Так ты метаморф! – орал я, грозно размахивая толстым древесным прутом и совершенно забыв о том, что вообще-то нам надо бы сохранять маскировку.
– И что? – нагло заявила мне эта светловолосая стерва без всякого раскаяния в голосе.
– Ты что расист?
– Да на вас любые раны заживают в течение часа, даже самые тяжелые! – все так же орал я.
– А я на себе пер тебя, чуть ли не всю ночь!
Моему возмущению просто не было предела, и я стал быстро обходить разделяющее нас препятствие по часовой стрелке. На что наглая девчонка, чутко следящая за моими действиями, тут же стала смещаться в противоположную от меня сторону.
– Ну – задумчиво протянула она, поднимая свои глаза к потолку старого здания приютившего нас и как бы что-то припоминая.
– Допустим не всю ночь, а только её половину.
Моя злость начавшая было утихать, только услышав эти слова, тут же всколыхнулась и словно потревоженная кобра вновь подняла свою голову. И я надеясь в длинном выпаде все таки достать наглую стерву древесным прутом и стегануть её пониже спины, резко рванулся вперед.
Но тут же неудачно ударился коленом об угол злополучного шкафа и зашипел от боли. Девчонка же быстро оказалась со мной рядом, подставила мне хрупкое своё плечо, подхватила меня под руку, и хромающего повела обратно к костру.
– Я с тобой ещё не закончил – сквозь зубы проворчал я, но помощь всё же принял.
– Ага – только неопределённо ответила мне эта оторва, усаживая меня на валявшуюся у костра пластиковую дверь и вручая мне лопнувшую от собственного сока хорошо прожаренную ногу сколопендры.
И я хотел сказать ей ещё что-то назидательное или поучительное, но тут зверь, сидящий в каждом из нас, наконец-то победил человека, и мой организм сам по себе впился своими зубами в брызжущее соком мясо.
Девушка же уселась рядом со мной, слегка коснувшись моего плеча, тоже стала есть уже хорошо прожарившееся мясо огромной многоножки и без просьбы рассказывать мне всю свою историю.
Меня зовут Кара – грустно произнесла она, смотря на огонь маленького костерка. И сколько себя помню, мы всегда кочевали, от племени к племени, от одного поселка к другому.
Так как скрывать наши способности к повышенной регенерации какое-либо долгое время было просто невозможно. И все нас тут же начинали считать колдунами, демонами или энергетическими вампирами, незаметно тянущими жизнь из окружающих, чтобы самим не стареть и не болеть.
Тем более, что наши родители действительно не старели, и этим, как бы невольно подтверждали все те бредовые идеи, которые со временем неизбежно складывались вокруг нас.
А объяснить темным и невежественным людям, что наши способности обусловлены просто лишь подвижными белковыми цепями, в отличии от их обычных стационарных, нам никак не удавалось, и мы снова отправлялись в путь.
В этот же шахтерский поселок – Кара махнула недоеденной ногой сколопендры куда-то себе за спину.
Мы приехали лет пять назад и вроде бы неплохо так в нём прижились. Мать работала учительницей, а отец ещё до войны был неплохим врачом, которых всегда и везде не хватает.
Да и люди в том поселке подобрались в целом не плохие, по крайней мере, не скатившиеся ещё окончательно в деградацию, а так же работящие и не сующие свой нос в чужие дела.
И мы уже было поверили, что наконец-то нашли свой дом, как наш поселок захватила банда Крюка. Ну ты видел того киборга – девушка вновь ткнула ногой сколопендры, словно указкой себе за спину.
Впрочем, в этом не было ничего удивительного. Так как солдаты не умеют работать, а из работников получаются плохие солдаты, то со временем, по крайней мере, везде, где мы жили, и образовывались такие вот адаптивные социальные конгломерации, как по-научному называла их наша мама.
Кара замолчала, нахмурилась, тяжело вздохнула, немного покусала свои красивые пухлые губы, и я уже начал было думать, что продолжение истории не будет, как девушка заговорила вновь.
А потом Крюк узнал, что мы метаморфы и просто сошел с ума. Он сулил отцу любые подарки, любую должность в нашем поселке и любую цену за секрет, как трансформировать клетки своего организма.
Но отец, каждый раз ему объяснял, что такой информацией владели только те генетики, которые разрабатывали те генномодификанты, которые вкалывали ему, нашей матери и ещё десятку добровольцев согласившихся на такое, ещё до начала войны и ещё в его родном полисе.
И жив ли кто сейчас из тех в прямом смысле этого слова гениальных ученых, он не знает, так как его родной город был практически полностью разрушен, ещё впервые дни той далёкой ужасной войны.
Но Крюк от таких его ответов только зверел и с каждым днем все больше и больше, при этом каждый раз повторяя только одно, что отец просто не хочет делиться с ним такой ценной информацией и скоро об этом очень пожалеет.
Мы все понимали, что это не шутка и нам нужно, как можно быстрее валить из ставшего уже родным поселка, но нас кто-то предал. Нас всех схватили и в тот же день обвинили в краже всех добытых поселком за последние два месяца иридиевых кристаллов, ну а дальше, а дальше ты и сам всё видел.
Лицо хрупкой девушки внезапно исказилось от злости, и она крепко схватив меня за ткань комбинезона у меня на груди, стала так сильно меня трясти, словно это не она была на двадцать килограмм легче меня, а наоборот.
– Ты должен мне помочь – шипела она мне в лицо рассерженной кошкой.
– Ты должен мне помочь найти мою сестру, у меня больше никого не осталась – трепала меня Кара так, словно щенок свой любимый тапочек.
Отчего моя голова трепыхалась из стороны в сторону, словно тряпичная. Но вот, в какой-то момент, наши щеки соприкоснулись, потом губы, а потом мы уже и сами слились в одном долгом и жарком поцелуе.
Наши руки кинулись раздевать друг друга, а затем наши тела столкнулись в яростном клинче, не столько даря друг другу наслаждение, сколько сбрасывая напряжение последних безумных часов.
Но оставаться надолго в приютившем нас здании было нельзя.
– Кара, а Крюк будет тебя искать? – спросил я у девушки, как только мы натянули свою одежду обратно.
– А то! – девушка аж вся вскинулась от очевидности такого ответа.
– Обязательно будет, ещё как будет!
– Помнишь, что сказал тот бандит?
– Некромант обещал ему технологию, вероятней всего позволяющую из крови метаморфа сделать мутаген, вколов который можно самому стать метаморфом.
– А за такое этот долбанный киборг всю землю перевернёт и вывернет.
– Так что, когда он к нам придёт, нам нужно будет его просто убить – таким выводом подытожила Кара своё мнение, при этом легко и просто записав меня в солдаты своего отряда.
Глава 9.
Охота началась
Я же на такое её заявление только многозначительно хмыкнул, а затем достал свой коммуникатор и стал набивать в нём сообщение.
– Кому: Центр
– Статус: Сталкер
– Позывной: «Леший»
– Идентификационный номер: 779051
– Запрос: Прошу разрешить свободный поиск на неопределенное время.
Сообщение ушло, и я вновь посмотрел на Кару, сноровисто сооружающую из двух больших листьев и нескольких гибких лиан удобный рюкзачок для переноски жареных лапок сколопендр. Молодец она, однако, хозяйственная.
– Кара – позвал я её.
– Ты что-нибудь знаешь про некромантов, может быть, тот бандит просто врал?
– Так как эльфов, гномов и орков я видел, про вервольфов и вампиров слышал, а вот про некромантов узнаю впервые.
Кара не стала отвлекаться от своего занятия, теперь уже дополнительно перекладывая жаренное мясо сочными душистыми листьями.
– Не врал он – чем-то недовольная буркнула она.
– Действительно есть такая, то ли группа, то ли секта, которая гордо именует себя – Некромантами.
– Мы с семьёй за время своих скитаний, кого только не видели, вот пару раз и натыкались на их эмиссаров.
– Только нет в них ничего грозного или мистического.
– Просто они как-то создали, ну или где-то раскопали оставшуюся ещё после войны технологию создания из людей послушных зомби.
– Делают таким бедолагам попавшим в их лапы полную лоботомию головного мозга, стирая их личность.
– А затем заменяют их кровь на нано-консервант под названием – Алмазный элексир, и в результате получают практически вечных зомби.
– Ну и чем не хорошо?
– Всем не хорошо – не поддержал я злой шутки девушки.
– Когда я ещё служил в силах городского правопорядка, мы как-то накрыли одну химлабораторию, как раз и производившую такой вот наркотик, превращавший людей в тех же зомби.
– И я скажу тебе, что это действительно было страшно, когда нашу роту едва ли в сотню бойцов, затопила толпа, чуть ли не десять раз больше.
– Причем сплошь состоящая из людей совершенно не собиравшихся умирать, даже от автоматной очереди в упор.
– Нас тогда едва не разорвали, даже не смотря на то, что все мы были в тяжёлой штурмовой броне.
– Так что зомби, это серьёзно.
– Зомби это серьёзно – послушно за мной повторила Кара, поднялась на ноги и закинула себе за спину компактный вещь-мешок, очень умело сооруженный ею из больших листьев и длинных лиан.
– Нам нужно идти, Крюк так просто не успокоиться.
– Погоди – я всё же решил для себя дилемму из разряда быть или не быть, в смысле расстаться мне с почти что тысячей кредитов или не расстаться, и всё же решил расстаться.
Ибо, как говорили наши инструктора из академии Дальнего Дозора, если пожалеешь денег на одну партию патронов, то за второй можешь уже не вернуться.
Так что я безжалостно достал из своего сталкерского рюкзака мощный блок питания, снятый мной с роботизированной Гончей, которая меня не так давно едва не прикончила, и разгребя в стороны уже порядком остывшие угли нашего костра, стал зарывать его в землю.
Кара же, не на шутку заинтересовавшись моими действиями, тут же высыпала на его полуцилиндрический корпус сверху две полных горсти каких-то мелких железок, которые она быстро насобирала вокруг.
А на мой косой взгляд, откуда это она знает, как усилить поражающий эффект от объемного взрыва? Ответила мне честным и открытым, поистине лошадиным взглядом, мол, ничего не знаю, куда хозяин направляет, туда и скачу.
Ну, да ладно, не время сейчас и не место устраивать личностные разборки. Я укрыл нашу самодельную мину тонким слоем земли, вернул на место золу от костра и выпрямился.
Кара стояла рядом с задумчивым выражением лица и высунув кончик языка с восхищением в глазах смотрела на меня. То ли восторгаясь моим коварством, а то ли просто впитывая полезную для себя информацию.
Я же говорю, очень странная и необычная девушка. Ибо на вид ей, на первый взгляд только-только исполнилось восемнадцать лет, а ведет она себя, как прожженная и прошедшая ни одну войну диверсантка.
– Думаешь, сработает? – вопросительно ткнула она своим мизинчиком в мою закладку.
– А то! – я аж немного обиделся от такого её недоверия к моей хитроумности.
– Ты только представь себе, вот приходит уставшая группа на место чьей-то стоянки и видит вот очаг, а вот и дрова для него, ну и кто же из них будет его переносить?
– Скорей всего, они тут же запалят костерок, усядутся вокруг него кружком и начнут на нём разогревать паёк, вот тут-то наша бомба и сработает.
– Любые блоки питания не любят излишнего нагрева, а такие старые особенно.
Невежливо прерывая нашу беседу пиликнул мой коммуникатор. Ну-ка, ну-ка, полез я его доставать из рюкзака, что там решили отцы-командиры.
– Центр «Лешему» – так, это можно пропустить.
А вот и оно.
– Вам разрешён свободный поиск, сроком на три месяца.
– Затем свяжитесь с центром, и мы скорректируем ваши действия.
– За каждые 100 километров разведанного вами пути, вам будет начисляться 10 000 кредитов.
– Плюс все найденные вами ценные объекты будут оплачиваться согласно стандарту.
– Ага – мой внутренний хомяк потер друг о друга свои мохнатые лапки.
А вот это уже что-то. Так как десять тысяч кредитов за сто километров пути, это так себе оплата, только что восполнить патроны и экипировку хватит. А вот уже различные найденные объёкты, это уже совсем другое дело.
Ну, не может же такого быть, чтобы за сто километров пути нам не попалась какая-нибудь лаборатория, электронное хранилище или автоматизированный производственный комплекс или хотя бы цех.
А это значит, что будут впереди и заработок и приключения, как раз всё то, что я и искал, поступая в академию Дальнего Дозора.
Глава 10.
Просто дорога через лес
Кара, незаметно подкравшаяся и ставшая рядом, прочитав всё тоже самое, что и я, заметно повеселела. Но под моим хмурым взглядом мигом вытянулась в струнку, как бы говоря мне.
– Да, мой генерал!
– Что прикажете, мой генерал!
– Всё сделаю, мой генерал!
Я же не принял шутливой игры девушки, так как чувствовал, что излишне мы здесь уже задержались. Поэтому просто закинул на спину свой черепахоподобный рюкзак, из которого тут же большим рассерженным шмелём вылетел «Аргус» зависший у меня над головой, и просто пошёл на выход из приютившего нас здания. А Кара же подчеркнуто послушно, ну прямо, как коза на веревке уже потопала за мной.
Идти по дневному лесу, конечно же, было намного приятнее, чем по ночному, а вот в плане безопасности большой разницы по ходу не было. Так как на смену ночным опасным хищниками пришли дневные, и это ещё был вопрос, кто из них опаснее и свирепее.
Ибо ночных волков-убийц на день сменяли медведи-шатуны, а больших сколопендр не менее большие богомолы, искусно прячущиеся в раскидистых кронах деревьев, и могущие резко выпрыгнут оттуда, чтобы мгновенно оттяпать тебе голову. Вот почему я вновь загнал в «Спектру» полный магазин разрывных пуль и теперь ни разу не выпускал её из рук.
Зато поведение моей спутницы меня просто шокировало. Она несколько раз порывалась вылезти вперед меня, а потом, видимо когда ей надоело, что я её всё время задвигаю к себе за спину, то избрала совсем другую тактику.
Она, время от времени, просто хватала меня за пояс, удерживая на месте, а в это время другой рукой швыряла в ближние или дальние кусты, а иногда и раскидистые кроны деревьев, любой большой кусок древесины подобранный тут же.
В результате чего в месте попадания полена тут же вскипал зелёный гейзер и нам являл свой лик, прятавшийся там до этой поры какой-нибудь лесной хищник. Пару раз это были лесные лигры – гибридная помесь тигров и львов, только крупнее своих родителей раза в полтора.
В другой раз на потревожившую их приманку из раскидистых кустов высыпала целая семья шакалов-вампиров, злобно посверливших нас своими красными глазами и грозно поскалив в нашу сторону свои длинные игловидные клыки, из-за которых они и получили такое своё название.
Ну и наконец-то, и не за что не поверю что случайно, моя неугомонная спутница засветила деревянным поленом по голове огромному двухметровому, как в высоту, так и в длину богомолу. Который из-за своей опасности по праву считался одним из самых опаснейших хищников любого растительного мира, хоть леса, хоть степи, а хоть бы и пустыни.
Итак, рассерженное огромное насекомое полностью зелёного цвета, неуклюже спикировав вниз из густой древесной кроны огромного дуба, где оно до этого пряталось в засаде.
Тут же грозно приподнялось на своих тонких задних лапах, и что-то яростно прострекотав, угрожающе раскинуло в стороны свои страшные изогнутые и сплошь покрытые огромными шипами передние конечности.
Которыми все гигантские богомолы этого семейства без исключения легко резали всё, что в них попадало. Начиная от плотного хитина себе подобных и заканчивая толстыми бедренными костьми больших животных.
И вот теперь мне показалось, что смертельной схватки уже точно не избежать. Так как огромное насекомое в двадцати шагах от нас, словно антенна на ветру, просто таки дрожало от нетерпения на нас наброситься.
Отчего я тут же перевел предохранитель своей штурмовой винтовки в автоматический режим, намериваясь если сразу и не убить такого большого монстра, то хотя бы сбить его самый первый и самый смертельный атакующий порыв.
Но огромный богомол почему-то не прыгнул, то ли был просто сыт, то ли посчитал, что нанесенное ему оскорбление того не стоит, а может быть наша решимость двух существ не собиравшихся ему ничего уступать его поколебала.
Но только он немного посверлил нас своими большими фасеточными глазами и ещё что-то при этом проскрежетал своими острыми жвалами, несомненно что-то очень для нас обидное.
А затем легко оттолкнулся своими тонкими и голенастыми задними лапами от лесного дерна, выпустил из под своих жестких надкрыльев на спине тонкие и радужные полупрозрачные стрекозиные крылышки, и яростно ими жужжа унесся куда-то вбок без следа исчезнув за стеной ближайших к нам деревьев.
– Видал? – чересчур довольная собой из-за моей спины вылезла моя проказливая спутница.
– Видал – я взял её за руку и развернул лицом к себе.
– Ты, как их видишь?
– Я их чую – девушка гордо показала своим указательным пальцем на свою пухлую верхнюю губу.
– У меня там терморецепторы, точно такие же, как у рептилий, так что я просто чувствую исходящее от любых живых существ тепло.
– Я молодец? – девушка отступила от меня на один шаг, чтобы я мог одним взглядом полностью окинуть всю её фигуру.
– Молодец – проворчал я.
– Теперь идешь первой.
– Да, мой дженераль! – девушка шутливо подпрыгнула на одном месте и вытянулась в струнку, походу дела, ей очень нравилась эта игра, в командира и подчиненную.
А потом развернулась и пошла вглубь опасного леса с таким равнодушным видом, словно это был обычный городской парк, а не лесной массив до краёв наполненный обычными, генномодифицированными или клонированными для войны в своё время хищниками.
Я с завистью посмотрел на прямую спину беззаботно шагающей впереди девушки, а затем перевел взгляд ниже. Оба-на, она что, себе ещё и попу отрастила, ну или нарастила, уж не знаю, как правильно называется процесс трансформации у метаморфов.
Но факт, оставался фактом. И если ещё вчера фигура этой девушки была этакой колоннообразной, без, скажем так, лишних выступающих частей, то уже сегодня она стремительно приближалась к форме песочных часов.
Как раз с выступающими в разные стороны различными привлекательными упругими окружностями. Я с трудом перевёл свой взгляд в сторону густых зелёных зарослей и только хмыкнул про себя, очень полезная девушка мне досталась во всех смыслах этого слова, очень.
Глава 11.
А вот и гости
– Кара, а что ты ещё умеешь делать? – я всё же не стал идти сзади девушки, а догнал её и пошел рядом.
– Много чего – не стала та долго раздумывать.
– Например, могу свои руки удлинить раза в два.
– Правда при этом и кости в них так же истончатся в два раза, так что они смогут сломаться просто под своим весом.
– Природу ведь не обманешь, а у неё всё просто, если где-то что-то прибыло, значит, где-то что-то убыло.
– А так без вреда для себя хорошо вижу в темноте, слух лучше чем у эльфа, в носу имею обонятельные рецепторы, такие же, как у волка, так что запахи чую едва ли не за километр.
– А самое главное, вот.
Девушка быстро сунула мне под нос свою растопыренную ладонь, пальцы которой сейчас украшали самые настоящие когти длинной сантиметра три, а то может быть даже и все четыре. Короче говоря, страшное и очень эффективное оружие ближнего боя.