Неспящие. Эхо прошлого
Однако долго думать о мрачном Шрам не мог. Помнилось больше веселое и забавное. Вот и сейчас Данковский унесся мыслями к событиям трехлетней давности, когда друзья со слов Шамана узнали о готовящемся в Ложе торжестве…
Штаб-квартира Магической Ложи
16 апреля 2005 г. 11:09
–…Красивая фотография! – кивнул Шрам на снимок в рамке, стоящий на столе Айри.
На карточке была запечатлена леди Адель, стоящая у дерева в парке. Она смотрела в камеру и улыбалась, а ее левая рука лежала на грубой коре. На женщине было неизменное синее платье.
– Нравится? – осведомилась кицунэ. – Хочешь, подарю?
– Ну, если не жалко…
– Не жалко. У меня еще одна есть! – девушка-лиса быстро освободила фотографию от рамки и вставила на ее место другую, такую же. Шрам осторожно убрал снимок в потайной карман плаща. Но когда он уже собрался уходить, Айри задала каверзный вопрос:
– Признайся,… ты в нее втрескался?!
– Не то чтобы… – уклончиво ответил Данковский.
– Как же, верю! – хихикнула Айри. – Если уж надумал подкатить к моей начальнице, готовься к долгой и упорной осаде! Леди Адель мечтают видеть рядом с собой сотни мужчин, так что конкурентов будет много,… да и она сама отнюдь не проста! Кстати, хочешь, посодействую?
Шрам взглянул на нее с легким подозрением и решительно сказал:
– Спасибо, но тут уж я сам разберусь!…
Особняк Неспящих стражей
2 мая 2008 г. 13:09
–…ам!
Данковский встряхнулся, выныривая из воспоминаний.
– Шрам!!! – раздался ор Запала. – Где дрова?! Погаснет же все на фиг!!!
– Несу-несу!
– Где застрял?! – поинтересовался Вовка у Игната, пока Андрей распределял поленья между костром и мангалом.
– Да так… задумался…
– Опять, небось, о бабах! – хмыкнул Шаман.
– Не совсем. Вспомнил просто, как мы Адельке картину дарили.
– Да уж, было дело! – кивнул Крот. – Особенно, если вспомнить, что в итоге получилось…
– Слышь, Шрам… ты извини, что так вышло – буркнул Вовка.
– Да ладно, проехали! – отмахнул Данковский. – Если уж совсем честно,… то я предполагал, что примерно все так и будет!
– А чего ж не проверил-то? – подивился Горын.
– Да… забыл как-то.
– А что это за картина-то была, ребятишки? – поинтересовалась из беседки повариха.
– У-у, теть Зин, это целая история! – развел руками Крот. – Короче, слушайте…
Особняк Неспящих стражей
17 апреля 2005 г. 11:12
…Уже в особняке Шрам частенько вспоминал разговор с Айри, рассматривая фотографию леди Адель. И удивлялся той женщине, что была запечатлена на ней.
Такая веселая, беззаботная и милая! Совсем не похожая на себя: серьезную, сосредоточенную, с головой погруженную в дела.
Игнат перевел взгляд на письмо, пришедшее утром. Приближалась знаменательная дата: исполнялось ровно десять лет, как леди Адель возглавляла Магическую Ложу. Должно было состояться большое торжество, на которое стражи были приглашены.
– С пустыми руками ехать не слишком-то прилично! – рассуждал Данковский. – Нужен подарок,… вот только какой? Цветы? Так ее, небось, ими завалят! Конфеты? Для такой особы мелковато, да и попробуй-ка найди настоящий швейцарский шоколад! К тому же я не знаю ее вкусы. Украшения? Этим ее не удивишь! Нет, нужно что-то более масштабное…
Его взгляд вновь скользнул по фотографии.
– Точно! – Игнат даже прищелкнул пальцами. – Как я сразу-то не догадался?! Картина! Нужно изобразить Адельку в выгодном свете и подчеркнуть ее роль в организации. Надо только составить грамотное описание полотна, а уж художник у нас на примете есть!
Около семи месяцев назад стражи познакомились с одним живописцем. Он часто помогал реставрировать старинные полотна, а также иконы для храмов, но кроме этого не отказывался брать и заказы на портреты.
Вооружившись ручкой, Данковский принялся за дело. После часа трудов, ему удалось составить вполне хороший образ.
– Так… – страж еще раз пробежал глазами по строчкам. – Рассвет. Зеленое поле. А на переднем плане, верхом на белом коне – Аделька в сверкающих доспехах, с развевающимися на ветру волосами и знаменем в руке! Замечательно! Теперь отвезу фотографию и описание художнику…
Словоизлияния Шрама были прерваны телефонным звонком.
– Данковский! – раздался в трубке голос полковника Кривозуба. – Вы когда свое снаряжение заберете?! Неделя скоро, как оно на складе пылится! Нет, можете, конечно, и не забирать, но потом не жалуйтесь, если отец Павел снова подсунет вам что-нибудь списанное!
– Сейчас приеду! – Игнат положил трубку и раздраженно мотнул головой. – Вот блин, как специально! А времени не так много.
Он спустился в вестибюль и практически сразу столкнулся с Шаманом, который заходил в дом.
– Андрюха, как же ты вовремя! Поможешь с одним делом?
– Смотря каким.
– Очень простым! – и Шрам за пару минут изложил суть проблемы.
– Картина? – Андрей покачал головой. – Не слабый замысел,… но эффектный. Ладно, я доставлю все необходимое художнику.
– Спасибо, ты настоящий друг! – с этими словами Игнат хлопнул его по плечу и выскочил во двор. Через несколько минут раздался шум мотора и звук открывающихся ворот, а потом все стихло. Шаман несколько секунд полюбовался фотографией, затем прочел описание будущего полотна…
– По мне, так больно помпезно выходит! – пробормотал он. – Насколько помню, леди Адель не больно-то приветствует лесть. Нет, нужно сделать картину более приземленной…
С этими словами он взял другой листок и быстренько набросал свой вариант.
– Рассвет? Оставляем. Вместо поля лучше сделать парадный зал. А на переднем плане изобразить леди Адель в изящном вечернем платье и с бокалом вина в руке. – Шаман удовлетворенно кивнул. – Ну вот, теперь совсем другое дело!
– Андрюха, ты здесь?! – раздался с улицы голос Горына. – Давай сюда, помочь нужно!
– С чем? – поинтересовался Шаман, вылезая из окна.
– Сейчас покажу.
Выяснилось, что на стену, окружавшую поместье, обрушился старый сухой дуб. Толстый древесный ствол разрушил изрядный фрагмент кладки и подмял под себя несколько деревьев помельче.
– Ешкин дрын! Вот так свезло! – покачал головой Шаман. – Да тут работы не на один час! А делать придется: не хватало еще, чтобы у нас по территории по ночам Михалычи разгуливали.
– Пошли за инструментом.
По пути к дому Шаман вспомнил о порученном деле. Учитывая, что из-за непредвиденной работы к художнику попасть становилось проблематично, следовало передать поручение кому-то другому,… который нашелся довольно быстро.
– О, Крот! – радостно произнес Шаман, увидев сидящего на крыльце друга с неизменным бутербродом. – Дело есть!
– Какое?
– Да проще некуда! Нужно доставить это нашему знакомому художнику – с этими словами Шаман передал Сане фотографию и листок с описанием.
– Не вопрос. Доем только. А сам почему не можешь?
– Семену ремонт помогаю делать.
– Дело хорошее.
Закончив трапезу, Крот отряхнулся, затем взглянул на фотографию и описание картины.
– Зал, вино… все это уже было! Много раз! – покачал он головой. – Нужно больше реализма. Вместо зала – тенистую аллею. Добавить скамейку, а уж на нее усадить леди Адель с книгой в руках. Она же любит читать.
Чтобы ненароком ничего не забыть Саня сбегал в дом и записал свои мысли. Но едва он собрался уходить, как его мобильный телефон разразился звонком.
– Крот, нужна твоя помощь! – раздался голос Шрама. – Отец Павел не желает отдавать наш заказ. Я уже больше получаса с ним пререкаюсь!
– Во дела! – удивился Саня. – Ладно, сейчас подъеду.
Но едва телефон смолк, он вспомнил о задании. К счастью, раздумывать долго над тем, кому его перепоручить, не пришлось: откуда-то со двора раздался громкий хлопок!
– Вовка, ты живой?! – осведомился Крот, постучав в дверь лаборатории.
– Ага! – раздалось изнутри, а через секунду показался и виновник шума, как ни странно, не закопченный и в целой одежке. – А че надо?
– Да вот художнику в Питер документы нужно отвезти. Возьмешься? А то больше некому.
– Да как два пальца! Все равно помещение проветрить нужно.
Через час с небольшим Вовка уже был на квартире художника и обрисовывал ситуацию:
– В общем, нужно написать портрет по этой фотографии. В стиле Эпохи Возрождения. Также необходимо максимально реалистично подчеркнуть красоту этой особы, как женщины! Инструкции по изображению… – Запал принялся шарить по карманам. – Стоп! А где они? А ладно… я все и так запомнил! В общем…
Аэропорт «Пулково», Санкт-Петербург
23 апреля 2005 г. 9:00
– Ну, и где их носит?! – Шрам нервно поглядывал на часы, шагая по залу ожидания аэропорта. – Выехали раньше, а до сих пор нет!
– Игнат, не мечи икру! – заметил Шаман. – Видно приключились непредвиденные обстоятельства. Но раз не звонят, значит все вполне разрешимо!
– Да вон они бегут! – кивнул Крот.
И верно: в дверях зала ожидания показались раскрасневшиеся Запал и Горын. Последний с величайшей осторожностью нес в руках что-то прямоугольное, завернутое в плотную бумагу.
– Ну, наконец-то! – облегченно вздохнул Данковский. – До вылета семь минут осталось. Чего долго-то так?!
– Клиент перед нами привередливый попался! – пояснил Запал. – Все-то его не устраивало. Пришлось слегка подвинуть. Хорошо еще, наш заказ был готов и уже упакован, так что рассчитались по уговору и сразу же сюда! Кстати, возьми.
И он протянул Шраму фотографию.
До Англии друзья добрались без проблем. Пройдя таможню, они купили в подарочном магазине широкую синюю ленту с большим бантом и пристроили ее на подарок. После чего арендовали пару машин и направились на базу Ложи.
Штаб-квартира Магической Ложи
23 апреля 2005 г. 14:00
Кронгерцогиня Адель-Мария ванн Тассель принимала поздравления. В большом зале, где проходило торжество, уже было порядком народу, а новые гости все прибывали.
– Госпожа, прибыли Неспящие стражи – степенно доложил дворецкий.
– Пригласи их – распорядилась женщина. На ней было закрытое элегантное зеленое платье и туфли в тон. Изящное изумрудное колье украшало ее шею, а дополняли его сережки тончайшей работы с тем же камнем.
Стражи чинно прошествовали в зал: сначала Шрам, затем все остальные. Не доходя до хозяйки пару шагов, Данковский галантно поклонился.
– Поздравляем вас со столь знаменательной датой! – произнес он. – Искренне надеемся, что деловые отношения между нами останутся прежними. В знак признательности позвольте вручить сей скромный дар!
По его знаку Шаман, Крот и Запал расступились, а из-за них выступил Горын с картиной в руках.
– Ох, какая прелесть! – рядом тут же нарисовалась Айри в сверхкоротком красном платье с очень рискованным вырезом на спине и туфельках на шпильках. – Пожалуйста, поставьте туда, чтобы все могли полюбоваться!
И она указала на пару свободных стульев у стены.
– Айри! – нахмурилась леди Адель, но та уже протягивала ей ножницы.
– Пожалуйста, миледи, окажите нам честь, перерезав ленточку!
Кронгерцогиня вздохнула, но инструмент приняла. Едва лента упала, Айри быстро и аккуратно избавила полотно от упаковочной бумаги…
Увиденное заставило всю мужскую половину гостей восхищенно присвистнуть и загалдеть, а женскую – залиться краской. Гуще всех покраснела леди Адель.
На полотне на черном фоне была запечатлена роскошная кровать с пологом и занавесями, на которой возлежала кронгерцогиня! Неизвестный художник постарался на славу: каждая черточка лица, каждый изгиб тела был выполнен с максимальным реализмом. Из одежды на леди Адель была лишь простыня, слегка прикрывающая бедра. Роскошные золотые локоны самую малость заслоняли грудь. Женщина опиралась на левую руку, а в правой держала бокал красного вина. Ее губы были слегка приоткрыты, словно она хотела что-то сказать, а синие глаза томно смотрели на собравшихся.
Кронгерцогиня перевела взгляд на Шрама. Ее левое веко дергалось.
– Это…. ЧТО ЕЩЕ ТАКОЕ?! – выдохнула она.
– Стой! Это не то, что ты подумала! – Шрам и сам был ошарашен. – Здесь вообще все должно было быть по-другому!
– И как именно?! – волосы леди Адель начали тихонько колыхаться, означая, что она уже начала создавать электрическое поле.
– Шаман! Ты чего наворотил?! – Шрам был расстроен,… мягко говоря. – Я же оставил четкие инструкции! Где конь и доспехи?! Где знамя?!
– Признаюсь, я кое-что подправил! – раздалось в ответ. – Но до такого бы не додумался! Вино, это мое дополнение, но леди Адель должна была быть в платье и стоять в зале! Да и вообще, я не смог отвезти заказ, меня Семен позвал ограду чинить. Это Саня должен был сделать!
Две пары горящих гневом глаз обратились на Крота.
– А я говорил, что зал и вино уже много раз повторялись! – затараторил он – поэтому решил изобразить Ее Высочество за чтением. А потом позвонил Игнат, и я отдал заказ Вовке!
– А че сразу я?! – удивился Запал, ибо взоры всех присутствующих обратились на него. – Ну, подумаешь, бумажку потерял! Ведь важно было донести чувства Шрама! А что он чувствует, у него на лице написано… Я и расписал в красках.
– ЗАПАЛ!!! – прорычал Шрам. – Пикассо ты недоделанный… Я ТЕБЯ УБЬЮ!!!
– Я первый! – возразил Крот.
– Нет, я! – включился Шаман.
Стражи вылетели в коридор. В зале остался один Семен.
– Идиоты! – пробормотал он.
Справившись с эмоциями, кронгерцогиня подошла к Горыну и вполголоса произнесла:
– Сожалею, но я не могу это принять! Пожалуйста, заберите.
– Леди Адель, вы слишком строги! – подкатилась Айри. – Ребята же так старались! И смотрите, как хорошо получилось! Причем не только лицо…
– Помолчи! – строго оборвала ее начальница. – Такую пошлость я ни за что не повешу на стену!
– Тогда может, отдадите ее мне? – лукаво прищурилась кицунэ.
– И думать забудь! – яростно прошептала леди Адель. – Чтобы через несколько месяцев копии этой картины появились в спальнях у всех моих поклонников?! Не бывать такому! Висеть она будет только у меня!
В этот момент открылась двери, и в зал вошел Шрам.
– Искренне прошу прощения за это недоразумение! – произнес он. – Через десять дней вам доставят другую картину! А сейчас, с вашего позволения, мне нужно закончить одно дело.
– Извинения приняты – кивнула кронгерцогиня.
Данковский слегка поклонился и вышел в коридор. Через секунду оттуда донесся топот, довольно быстро стихший. По знаку принцессы полотно вынесли, после чего раздалась музыка, и начались танцы.
Если бы кто-то случайно выглянул во двор или оказался снаружи, его взору предстала бы забавная картина: по аккуратным дорожкам на всех парах цепочкой неслись Неспящие! Во главе перебирал ногами Запал, причем, весьма неплохо опережая всех, видно со страху в его организме пробудились скрытые резервы. Следом бежал Крот, потом Шаман, а замыкающим был Шрам.
Через десять дней курьер доставил обещанную картину. Леди Адель была приятно удивлена образом, который ей приписали, и немедленно распорядилась повесить полотно на стену.
– Но все-таки… представлять меня так – произнесла она, глядя на соседнее изображение. – О чем он только думал?!
– Разумеется, о вас, миледи! – заметила Айри. – Вы слишком строго судите. Может этот страж испытывает к вам самые искренние чувства!
– У этого варвара одно на уме! – фыркнула леди Адель.
– Я все же считаю, что это не так. Заказать картину – это стоит больших денег! А значит, его намеренья вполне серьезны!
– Айри! – свела брови кронгерцогиня. – А ну, брысь на свое место! В своей личной жизни я разберусь как-нибудь сама!
Кицунэ мигом скрылась за дверью. Леди Адель вновь внимательно осмотрела оба полотна, а затем тихо произнесла.
– А все-таки в первой картине… что-то есть…
Особняк Неспящих стражей
2 мая 2008 г. 13:53
– Ну, вот так все примерно и было – подвел итог повествованию Крот.
Тетя Зина хохотала так, что с ближайших деревьев слетела целая стая галок, а из-за кустов крыжовника выглянул удивленный Кирилл Мефодьевич с секатором в руках.
– Ой, не могу! Ой, уморили! Вот уж наделали дел! – повариха отдышалась и наставительно заметила:
– Вот впредь вам всем наука: если что-то задумал, делай это сам! А то вон что получиться может! Ну, ладно, вроде сготовилось все. Шагом марш обедать!
– Поддерживаю! – немедленно раздался голос Крота.
Шрам согласно кивнул. Разумеется, он не упомянул, что после взаимных разборок, стражи задержались на базе Ложи на целых три дня – ровно столько длились торжества. И во время праздника Данковский вновь встретился с помощницами архиепископа Лилиан – Элиссон и Лидией. Как ни странно, первая нисколько не забыла его фамильярные высказывания в свой адрес и в сторону Главы Церкви7, и уже совсем было собралась прибить лидера стражей, но потом они как-то поладили,… и оказалось что мрачная и холодная «железная леди» может быть очень мягкой, податливой и горячей.
Данковский, наверное, был бы удивлен, узнав, что у этой истории было маленькое продолжение…
Резиденция архиепископа
27 апреля 2005 г. 9:51
–…Ну, и как прошло торжество? – поинтересовалась архиепископ у подчиненных. Элиссон и Лидия, словно по команде отвели взгляд и залились краской.
– О… очень… хорошо! – кое-как выдавили они из себя.
– Вот как? – покачала головой начальница. – Значит, Неспящие там все-таки были? И их лидер тоже?
– Д-да… – лица девушек уже были пунцовыми.
Лилиан сплела пальцы в замок.
– Ну-ну – миролюбиво произнесла она. – Не нужно так уж стыдиться своей слабости. Было бы удивительно, если бы вы сумели устоять перед его… обаянием. Можете быть свободны.
Подчиненные почтительно поклонились и поспешили покинуть кабинет. Но уже в дверях их догнало напутствие:
– Правила вам известны: первенец – на службу Церкви, остальных воспитывайте на свое усмотрение! Так что более не докучайте мне с этой проблемой…
Глава 3. Айри… стала мамой?!
Штаб-квартира Магической Ложи
5 мая 2008 г. 14:00
С момента проведения ритуала минуло несколько месяцев. Айри так же прекрасно выполняла свою работу,… но в ее поведении и стиле кое-что изменилось. Теперь девушка-лиса предпочитала носить свободные закрытые платья до колен неброских цветов, а также обувь на низком каблуке, да и ходила теперь более чинно и медленно. Леди Адель эти изменения приятно удивили – кронгерцогиня решила, что подчиненная наконец-то исправилась.
В один прекрасный день кицунэ, деликатно постучавшись, вошла в кабинет начальницы. В руках она держала один-единственный листок бумаги.
– Леди Адель… у меня к вам… личная просьба… – нерешительно начала она.
– Говори – подбодрила ее Глава Ложи.
– Мне бы… декретный отпуск – с этими словами Айри протянула заявление.
– Так вот почему на тебе все время заклинание иллюзии! – догадалась начальница. – Если честно, не думала, что ты когда-нибудь придешь ко мне с подобной просьбой.
Она поставила подпись, после чего произнесла:
– Ну, хватит уже прятаться! Сними заклинание.
– Я не уверена,… что стоит! – девушка-лиса отчего-то залилась краской и отвела взгляд.
– Тогда, я сделаю это за тебя – кронгерцогиня произнесла пару слов на латыни и щелкнула пальцами. А в следующее мгновенье слова замерли у леди Адель на языке. И было отчего – животик Айри выделялся уже настолько явно, что его не могла скрыть никакая свободная одежда!
– Ты… – кое-как вымолвила женщина. – Ты что же молчала-то столько времени?! На рабочем месте рожать собралась?!
– У меня… еще месяц в запасе. Ну, может быть чуть меньше! – пискнула подчиненная. – Я просто хотела быть полезной…
– Почему заранее не предупредила?! В некоторых вопросах ты прямо как ребенок! – возмущалась леди Адель. – Где мне теперь искать замену?! Ладно, разберусь. А ты немедленно отправляйся, и чтобы берегла себя, как зеницу ока! Я свяжусь с госпиталем, чтобы подготовили палату.
– Но леди Адель… я решила,… что буду рожать дома! Все женщины в нашем клане делали так! – неожиданно робко произнесла Айри и на всякий случай зажмурилась, ожидая бури.
Та не заставила себя ждать.
– Еще чего выдумала! А как добираться будешь, подумала?! – выговаривала ей начальница. – А если все в дороге начнется?! Это тебе не игрушки!
– Но леди Адель,… я же позвоню маме! Она пришлет за мной самолет. А в резиденции клана есть специально оборудованное помещение. И семейный врач свое дело знает…
– Глупая! Я же волнуюсь! И за тебя, и за твоего ребенка! – Глава Магической Ложи глубоко вздохнула и махнула рукой. – Ладно, поступай, как знаешь! Но если что… пеняй на себя!
– Спасибо, леди Адель! Я очень ценю вашу заботу! Вы лучше всех! – с этими словами Айри покинула кабинет.
Резиденция клана Хаймура, окрестности Киото
5 мая 2008 г. 23:00
Богиня Ильфари, не спеша, готовилась ко сну. Как это нередко случалось, дела клана заставили ее засидеться допоздна. Но едва она коснулась головой подушки, как раздался телефонный звонок. Кицунэ пошарила рукой, с третьей попытки нашла телефон на столике и взглянула на высветившийся номер.
– Да, Айри? В чем дело? – сонно осведомилась она.
– Мама. Прости, что разбудила,… но у меня для тебя новость! Важная!
– Ну, говори, говори…
– Я… еду рожать.
– А-а, ну и ладно… – богиня уже хотела повесить трубку, но тут осознала всю важность заявления, и сон слетел с нее, словно сбитый щелчком! – Что-о-о?!! Как это рожать?!
– Мама, ты разве не рада?! – испуганно спросила дочь.
– Конечно, рада! Не смей добираться сама! Я пришлю самолет! И заклинаю тебя всем – будь очень осторожна!
– Да, мама. Я буду ждать.
Через пару минут резиденция клана стала напоминать растревоженный улей! Кое-как набросив кимоно, богиня немедленно принялась отдавать распоряжения. Служанки приводили хозяйку в порядок буквально на ходу. Первым делом госпожа Ильфари связалась с семейным врачом клана Хаймура. Несмотря на поздний час, тот прибыл достаточно оперативно. Узнав в чем дело, эскулап лишь кивнул – в глубине души он знал, что этот день рано или поздно наступит. Самолет был подготовлен менее чем через два часа, пилота богиня слегка взбодрила заклинанием, которое должно было развеяться само, едва самолет вернется из Англии. Кроме врача, за дочерью госпожа Ильфари отправила еще четырех служанок и два десятка охранников.
Аэродром Магической Ложи
6 мая 2008 г. 9:11
– Айри! Как только… все закончится, дай мне знать – напутствовала подчиненную леди Адель, пока машина аккуратно разворачивалась около взлетной полосы, где как раз заправлялся самолет клана Хаймура.
– Да, миледи. Вы узнаете об этом первой… ну, после мамы, конечно! – ответила кицунэ.
Машина остановилась. «Валькирии» сопровождения помогли девушке-лисе выбраться из транспорта, после чего со всем почетом передали ее с рук на руки поджидающим служанкам. Взяв наследницу клана под руки, те препроводили ее в салон, где со всевозможным комфортом устроили в мягком кресле. Меньше чем через час самолет взлетел и взял курс на Киото.
Резиденция клана Хаймура, окрестности Киото
7 июня 2008 г. 23:40
Почти месяц минул с того дня, как Айри вернулась домой. Встречали ее с большим почетом, а мать и вовсе не находила себе места от радости. Старшую наследницу поместили в лучшие покои и обращались с ней, будто девушка была хрустальной. Впрочем, и неудивительно – сейчас от Айри зависело будущее клана.
Стояла тихая теплая летняя ночь, изредка прерываемая лишь стрекотом цикад, да легким шелестом листвы на ветру. Резиденция клана большей частью уже погрузилась в сон, лишь в двух-трех помещениях еще горел свет.
– Айри-сама, вы еще не спите? – деликатно поинтересовалась служанка, тихонько постучав в дверь комнаты. – Я принесла вам чай… как вы и просили, почти холодный.
– Н…нет – с какой-то натугой ответили изнутри.
Служанка открыла дверь… и увиденное заставило ее напрочь забыть о подносе и чайнике, стоявшем на нем! Айри лежала на спине и часто дышала, а ее лоб был мокрым от пота.
– Госпожа,… что с вами?!
– Мамочки! – простонала кицунэ. – Кажется,… началось!
– Госпожа… только не волнуйтесь! Я сейчас приведу помощь! – зачастила служанка и опрометью бросилась в сторону покоев главы клана. Внутрь она ввалилась без стука (в экстренных случаях, нарушение этикета было допустимо) и не успела богиня задать вопрос, выдохнула:
– Ильфари-сама… госпожа Айри… рожает!
Пара минут – и резиденция клана осветилась огнями и буквально загудела, словно осиное гнездо. Айри с максимальной осторожностью уложили на каталку и очень быстро доставили в восточную часть резиденции, где находилось помещение, буквально напичканное современным медицинским оборудованием, и даже отдельная комфортная палата. Семейный врач весь месяц находился в особняке, так что ждать его долго не пришлось. Вместе с ним прибыла и глава клана. В свое время богиня закончила пять или шесть самых престижных медицинских училищ (причем по всему миру) и, вполне могла бы сделать карьеру, как исключительный врач. И уж конечно она не могла оставаться в стороне, когда творилось такое.