Моритур
–Это часов десять дороги, еще и серпантин. Могу не успеть, – предупредил Мэш. – Проще за пределы города выехать, а потом переместиться.
– А ты успей, Мэшер! – приказал Дарк. – Хватит и того, что двоих ты уже упустил.
Полное имя, дарованное при посвящении, Дарк использовал только в тех случаях, когда был зол, потому Мэш пошел уговаривать Лизу на спонтанную поездку. А она сразу согласилась, не пришлось даже использовать дар убеждения. Видимо, желание прокатиться на Звере было сильнее инстинкта самосохранения.
Тревожные мысли и потом не могли пробиться в голову Лизы. Их заглушал рев мотора, сильнее которого было только обаяние Мэша. Мэш разделял бензиново-поршневую религию Лизы, а автомобильная магия подействовала на девушку безотказно. Ее поражал не только талант Мэша, позволяющий ему с легкостью вести машину по горному серпантину под ливнем, но и то, что у них было много общего. Они оба обожали музыку, машины, бои без правил, футбол и фильмы Гая Ричи.
Чем больше Мэш рассказывал о себе, тем больше он нравился Лизе. А когда он сообщил, что прошел уроки экстремального вождения и сам их преподает, Лиза посмотрела на него как на живое воплощение Бога Автопрома, которому поклонялась. От Мэша не укрылось, что реагировала на него Лиза не так, как другие девушки. У нее был подлинный интерес, а привычная похоть, которую у всех вызывал Мэш. И это ему нравилось. Для Лизы он не был ходячей машиной для убийства или удовлетворения сексуальных потребностей. Перед ней он не играл роли, а рассказывал о себе правду, даже о фанатском прошлом.
До конца маршрута оставалось ехать буквально полчаса, когда в голове Мэша снова раздался Зов. Продолжая поглаживать коленку Лизы и делать вид, что ничего не происходит, он слушал голос своего главы.
– Ну и где вы? – спросил Дарк.
– Через тридцать минут будем, – ответил Мэш, хотя рот его при этом оставался закрыт.
– Отлично! Через полчаса моя новенькая воительница будет у меня. А говорил, не успеешь. Еще одиннадцати нет, а ты тут. Талант! – обрадовался Дарк и исчез из головы.
Настроение Мэша моментально испортилось. Он узнал, что никакая Лиза не будущая провидица и не станет одним из привилегированных кустодиамов. Она – беллалтор – будущая убийца, которую не ждут почести и преференции. А везет он ее не в «Паразид», а в персональный ад, из которого ей не выбраться.
От этого ему стало противно до тошноты. Что с ним было не так? Он уже сотни овечек таких отвел на убой. Лища была просто «целью». И ничем не отличалась от других. Или отличалась? За все время она ни разу его не испугалась. Не пыталась соблазнить или обмануть. Она была открыла и он, сам того не осознавая, открылся в ответ. Она была первой, кто заставил его снова почувствовать себя живым, хотя бы на пару часов. Она стала не просто очередной галочкой в списке заданий, а живой девушкой Лизой, что мило смеялась. А он вез ее к Дарку. Вот такая она, его благодарность за доверие? Хотя… С чего бы ему быть благодарным ей? Ну поболтала она с ним по дороге в Сочи. Что с того?! Она – обычная девчонка, которую он знает пару часов. А никакая девчонка не стоит того, чтобы снова впадать в немилость Дарка. Или эта все-таки стоит? Она же теперь не девчонка, не цель, а Лиза.
Мэш привык исполнять приказы, не сопротивляясь. Знал же, что будет в противном случае. А тут… Ладно бы, если бы она была предиктором, но беллатор. Для них исключений не делали. Лизе предстояло умереть и стать кустодиамом, еще и беллатором. Пушечным мясом в схватках с темными. Из девушки, которая пахнет кофе и цитрусами, сделают ту, что будет пахнуть только кровью. Чужой кровью, что впитается в нее навечно. Из нее сделают такого же монстра, как и он.
Внутри Мэша все кричало. Впервые за много лет. Все его нутро противилось тому, чтобы везти Лизу к Дарку, а в голове родилась идея. Она была настолько безумной, что все могло получиться. Но для этого ему требовалась помощь и прикрытие.
Заметив перемену в настроении Мэша, Лиза поинтересовалась:
– Все в порядке?
– Почти. Сейчас Карро позвоню, идейка одна появилась.
– Забавные у вас все-таки имена. Что у тебя, что у твоего лучшего друга.
– Это сокращенные.
– И какое же у тебя полное?
– В ЗАГСЕ узнаешь, – отшутился Мэш и ответил уже Карро, который ненавидел, когда ему бросали Зов и просил звонить: – Тебя я туда поведу только в качестве дружка! А вот Лизу не прочь сводить и туда, и в бар «Бонум». Так что скинь его координаты.
– Ты головой ударился?! – прошипел в трубку Карро. Он уже знал, кого именно Мэш везет Дарку и не мог позволить другу так рисковать. – Вези ее сюда немедленно!
– Не могу. Она девочка, она такое не выдержит.
Лиза, услышав эту фразу, спросила:
– Это чего я не выдержку?
– Карро предлагает нажраться в хлам, а после пойти на карусели.
– Такое точно не выдержку.
– Вот и я ему говорю, что такие развлечения не для тебя.
– Давай без самодеятельности! – пытался вразумить друга Карро. – Ты понимаешь, что тебе за это будет? Забыл тот праздник в «твою честь» и своего растерзанного друга?! Она же не рядовой кустодиам. Дарк многое на нее поставил, как и Мишаня, так что не лезь. Окажешься между молотом и наковальней.
– А я рискну, – стоял на своем Мэш. – Поможешь?
– Ни за что! Зачем мне во врагах сразу два главы кустодиамов?! От меня живого места не останется, как и от тебя. Так что вези ее сюда, немедленно, иначе я сам тебе башку откручу! Это приказ! Она просто цель, такая же, как были раньше. Ты ее знаешь пару часов всего, не вздумай раскисать. Ты – Потрошитель, у тебя нет сердца, она – цель. Все. Отдашь ее и будешь наконец прощен и свободен.
– Хорошо. Скоро увидимся, – соврал Мэш.
– Ага. На твоих похоронах, – бросил в ответ Карро и отключился, уверенный в том, что друг выполнит приказ.
Но Мэш его слушать не собирался. Он положил трубку и, сбросив скорость, припарковался на обочине.
– Приехали? – удивленно спросила Лиза.
– Слишком много кофе, – ответил ей Мэш и вышел из машины, чтобы кое-кто попробовать.
Раз Карро с координатами штаба Мишани не поможет, он разберется сам. Он же может чувствовать других кустодиамов на расстоянии? Мог. Сможет найти и толпу, которая засела где-то рядом.
Мэш закрыл глаза и попробовал почувствовать собратьев, но ничего не получилось. Подобный результат его не устраивал. Он напрягся сильнее, используя всю силу. Но только когда из его носа пошла кровь, он смог почувствовать скопление кустодиев и понял, куда нужно ехать.
Стерев с лица кровь, Мэш вернулся в машину.
– Все. С кофе простился, ноги размял, можем ехать дальше.
– Что с носом? – от Лизы не укрылось кровотечение, потому она полезла в сумочку и достала оттуда упаковку бумажных платков.
– Давление шалит. Все-таки в горы приехали, – в сотый раз за день соврал Мэш и принял платок, которым стер остатки крови с лица и руки.
– Давай я сяду за руль, а ты отдохнешь, – предложила Лиза. – Не хочу, чтобы тебе плохо стало.
– Не переживай, тут осталось всего ничего, я доеду. Кстати, предлагаю заехать в одно шикарное местечко. Ты как?
Долго Лиза не думала, а сразу ответила:
– Весь вечер я отвечала тебе «да» и ни разу не пожалела об этом, так что сейчас отвечу также.
– Пусть и в этот раз не пожалеешь, – как заклинание произнес Мэш.
Расстояние до «бара», к которому Мэш ехал, ориентируясь на «притяжение» к кустодиамам, он покрыл за десять минут. Остановившись у небольшого лесочка, в котором был спрятан временный штаб противника, потому что энергия тут была бешенная, он сказал Лизе:
– У меня просьба. Ты не могла бы пойти в бар и подождать там минут десять, а я пока сгоняю за Карро. Хочу вас познакомить, а машина у меня двуместная, потому…
– Потому я подожду в баре, – закончила за него мысль Лиза. —Как раз приведу себя в порядок после дороги и познакомлюсь с твоим другом при всем параде. Куда идти только?
– Тут буквально метров тридцать. Через лесочек пройти, и ты окажешься у бара «Бонум».
– Цель ясна, выдвигаюсь, – шутливо ответила Лиза и покинула машину, в которой заиграла песня со словами: «Run, Вася, run, run, Вася, run»
– Подожди. Ты кое-что забыла, – догнал ее Мэш.
– Точно! – спохватилась Лиза, принимая сумочку.
– И вот это тоже лишним не будет, – Мэш набросил на девушку свою кожаную куртку, потому что в одной футболке было уже прохладно, и поцеловал Лизу.
Лиза охотно ответила на неожиданный поцелуй, о котором мечтала всю дорогу. Она думала, что это их первый поцелуй из многих. Но Мэш знал, что он будет и последним, потому брал от него всего. Губы Лизы были мягкими, теплыми и со вкусом апельсина. Мэшу хотелось отогреться в этом тепле. Забрать с собой ее вкус. Вкус той свободы, которую он только что у себя отобрал. Лиза напомнила ему, что не все люди – цели, а он – не только Потрошитель. Но ему придется дорого заплатить за это знание, так что он хотел насладиться своим протестом сполна. Хотел насытиться этим поцелуем, как кислородом, зная, что больше его не будет.
Только спустя пару минут он оторвался от губ Лизы. Выпустив ее из объятий, он суровым голосом предупредил:
– Бармена зовут Гадриэль. Он парень суровый, но добрый, так что не бойся его. Он поворчит, но с ним ты будешь в безопасности. Как придешь, попроси его налить тебе пиво «Бонумское».
– Ага! – только и смогла ответить Лиза, пораженная столь быстрой переменой в настроении Мэша. Только что он целовал ее и был самым нежным парнем, а вот перед ней суровый мужчина с военной выправкой и колючим взглядом. Так что она не стала упоминать, что пиво не любит. Да и алкоголь в целом тоже.
Она ожидала продолжения инструктажа, но Мэш развернулся и пошел в машину. Вдавив педаль газа в пол, он растворился в ночи на Звере Зеленого Ада. А Лизе не оставалось ничего другого, кроме как пойти вперед, через лес. Буквально через пару минут деревья начали редеть, и она вышла к разваливающемуся строению, которое мало походило на бар.
Лет сто назад этот двухэтажный белоснежный дом был красивым, но сейчас походил на декорации для фильма ужасов. Выбитые стекла, заколоченные ставни, ободранная штукатурка и дырки в крыше стерли былое великолепие. Лизе не хотелось оставаться в столь пугающем месте, особенно одной. Она решила пойти обратно, а по дороге позвонить Мэшу и сообщить, что бара давно нет и она ждет его там, где они расстались.
Но на крыльце особняка, который оказалось вовсе не заброшенным, появился мужчина в темной форме.
– У нас гости! – громко произнес он, поставив на паузу трек Дельфина, громко певшего о том, что он любит людей.
Перекачанный бритоголовый тип с парочкой шрамов на лице внимательно разглядывал Лизу и от его взгляда девушке стало не по себе. Она засунула руку в карман джинсов и нащупала ножик, но спокойствия ей это не прибавило.
– Что, Витиум, получше шутку придумать не мог? – из дома вышел подстриженный под ноль парень. Он тоже был одет в темную форму, как и первый, но был ниже ростом, менее накачанный и менее шрамированный. Заметив непрошенную гостью, он осекся и грубо спросил: – Ты тут что забыла?
– Шла в бар «Бонум», – ответила Лиза, чей голос дрожал.
– Бар «Бонум»? – в голосе сурового парня, приближающегося к девушке, звенела сталь, а в зеленых глазах читалось недоверие. И оно выросло, когда он обратил внимание на куртку, наброшенную на плечи девушки. Такую кожанку с шипами носил только один его знакомый – Потрошитель, так что он уточнил: – И кто же посоветовал тебе наш бар? Не Мэш ли часом?
– Да! – пискнула Лиза. – Сказал у вас вкусное бонумское пиво.
– Ну, заходи тогда, раз тебя сам Мэш отправил, – не отводя взгляда от Лизы, приказал суровый воин.
– Гадриэль, это же та, третья, – прошептал Витиум. – Ее нельзя упускать!
Воин шикнул на него, но и без комментария Лиза поняла, что пора делать ноги и попятилась в лес.
– Нет, милочка, обратно уже не выйдет, – пресек ее побег Гадриэль. – Будем теперь ждать твоего Мэша вместе, так что пойдем внутрь. Напомню, что в сломанной руке кружку пива не удержишь.
Лиза, не нуждающаяся в повторных намеках, проследовала за мужчинами внутрь заброшенного дома. Встретившие ее обшарпанные стены, плесень, запах сырости и гниения никак не увязывались с обещанным баром. Как и обилие компьютеров, на мониторах которых светилась какая-то церковь, так и десяток мужчин в темной военной форме, бросавших на нее косые взгляды.
Гадриэль отвел ее к столу у окна, на котором обнаружились чайник и кружки. Заварив чай, он протянул Лизе кружку и приказал:
– Садись на диван и пей!
– Спасибо! – поблагодарила Лиза и уселась на кожаный диван, рядом с воином.
– Ты кто? – спросил он. – Что здесь забыла?
– Лиза. И я правда бар искала. Мэш сказал, что он тут находится и попросил его подождать. Даже предупредил, что тут будет бармен Гадриэль, – вывалила правду испуганная Лиза, удерживающаяся кружку трясущимися руками. – Это же ты?
– Я. А что еще он сказал? – Гадриэль испепелял Лизу взглядом.
– Сказал, что с тобой я буду в безопасности. И что бояться тебя не надо, потому что ты хоть и суровый, но добрый, – ответила Лиза. Хотя не бояться Гадриэля было трудно, доброты в нем не ощущалось.
– Даже так… Так это Мэш тебя сюда привез?
– Да. Мы ехали отдыхать, номер забронировали в отеле «Мистер Дарк», но Мэш решил в ваш бар заехать. Хотя баром тут и не пахнет.
– Мистер Дарк?! – рассмеялся Гадриэль. Повернувшись к Витиуму, он поинтересовался: – Ты понимаешь, что происходит?
– Вообще нет, – покачал головой шрамированный воин. – Да и благотворительность такая на Потрошителя не похожа. Пойду к предикторам схожу и Мишане Зов брошу.
– А мне что делать с этой любительницей шататься по барам в компании Потрошителей?
– Отрубай! – предложил Витиум.
После его слов Лиза, не собирающаяся сдаваться без боя, вскочила с дивана. Она вытащила из кармана нож и наставила его на Гадриэля, но воин только усмехнулся. Глядя на принявшую боевую стройку девушку, он достал из кармана какую-то круглую штуку и показал ее Лизе. Она тут же обмякла и безвольно упала на диван. А последнее, что она увидела – озадаченное лицо Гадриэля.
Глава 3
Церковь, некогда поражавшая красотой, доживала свои последние дни. Украшавшее ее золото осело в семьях тех, кто свергал идеалы прошлого. Оконные витражи хвастали щербатыми улыбками, а роспись на потолке скрывалась под копотью от костра, в котором сжигали иконы. Единственными посетителями этого заброшенного места были только плесень и сырость. Но сегодня церкви выпала честь стать ареной событий и за полчаса до полуночи она начала преображаться. Стены вернули на место недостающие кирпичи и срастили трещины, прикрыв их штукатуркой. Обломки крыши поднялись с земли и заняли законные места. Осколки усыпающих пол витражей собрались воедино и вернулись в оконные рамы. Потолок очистился от копоти и открыл взору красивую роспись. Ушли обратно в землю сорняки и исчезли укрывающие пол ветки. Затянулись дыры в полу, а мозаичная плитка уложилась в ровные дорожки. Аромат ладана сменил запах затхлости. Десятки свечей поднялись в воздух и залили теплым светом всю церковь. А в центре храма, прямо на постели из лепестков белых роз, вырос невысокий золотой постамент. Вокруг него появился большой золотой круг, на окружности которого вырисовались еще двенадцать небольших алых кругов. За каждым из этих маленьких кругов возникли еще по две точки – белая справа и черная слева. Сверху весь этот рисунок походил на циферблат, хотя символизировал не только время, но и знаки зодиака.
Преобразившаяся церковь была готова принимать гостей, и они не заставили себя ждать. За десять минут до полуночи в центре каждого из двенадцати кругов появились седовласые девушки, облаченные в красные платья. Одиннадцать девушек привели наблюдатели в черном, а вот последнюю девушку переместил мужчина в светлой одежде.
Двенадцать наблюдателей, облаченных во все черные костюмы, возникли за спинами седовласых девушек, а рядом с ними появились и двенадцать мужчин в светлых одеждах. Все участники были на месте.
Обряд Круга Времени начался.
От двенадцатого круга в центр прошествовал подстриженный по последней моде брюнет, который сотни лет проводил обряд, хотя сам выглядел максимум на сорок. Это был бессменный глава кустодиамов мистер Дарк, облаченный в дорогой черный костюм, сшитый на заказ. Обведя всех присутствующих взглядом, мужчина задержался на втором главе кустодиамов Михаиле.
Подмигнув ему, Дарк ехидно заметил:
– В церкви принято снимать головные уборы. Если тебя так смущает твое озеро в лесу, к туркам скатайся, волосы пересади.
Дарк дал своим подопечным время, чтобы посмяться над вторым главой, а после торжественно провозгласил:
– Рад приветствовать всех собравшихся! Отдельный привет наблюдателям из штабов. Надеюсь, у вас достаточно попкорна, парни, шоу обещает быть жарким! И до его начала осталось совсем немного, —заметил он, бросив взгляд на циферблат часов. В этот раз это были платиновые Vacheron Constantin Patrimony с указанием фаз Луны, заставившие одного из бонумов присвистнуть.
Повернувшись к первому кругу, Дарк потребовал:
– Хранитель, возложи пророчество!
К постаменту просеменил бородатый старичок в белом хитоне. Трясущимися руками он возложил на постамент старинный свиток.
Кивнув старцу, Дарк продолжил:
– Новички, что впервые на обряде, вникаете в суть? – он подмигнул двум стоящим рядом кустодиамам. – Раз в сто лет мы проводим Обряд Круга Времени и обновляем Завесу ценой двенадцати грешных душ. Кодекс предписывает нам, малумам, собирать дев, отмеченных серебряными нитями в волосах. Каждый раз проходит так однообразно, что поневоле вспоминаешь фильм «День сурка». Но сегодня меня ждало известие о пропаже.
После театральной паузы Дарк вернулся к выступлению:
– Девушку, как оказалось, пригласил в гости к бонумам Михаил, а нам забыл об этом сообщить. Но все же вспомнил, что нарушает Кодекс и доставил ее на ритуал, так что не будем обвинять его в том, что он пытался сорвать обряд. И не будем приговаривать его к смертной казни. Хотя и можем, конечно.
Малумы недовольно загудели, поддерживая своего главу, а бонумы перебросились недоумевающими взглядами. Такой фокус Михаила был им не понятен.
– Но, кто старое помянет, тому глаз вон. Михаилу нужны оба, он же не Кутузов, так что простим ему шалости, – любезно позволил Дарк.
– Тебя все равно не переплюнуть по количеству нарушений, – холодно заметил Михаил и его голубые глаза впились в Дарка.
– Не стоит поучать того, кто тебя старше и мудрее. А еще того, кто при написании этого самого Кодекса присутствовал, – парировал Дарк, из голоса которого исчезли все игривые нотки.
– Зря тратим время, – вмешался старец, который возлагал пророчество. Ему было больно смотреть на то, как брата в очередной раз выставляют посмешищем.
– Почему же зря, Амалиэль? – притворно удивился Дарк. – Я, между прочим, скрашиваю присутствующим томительное ожидание.
– Время уходит, – заметил Михаил.
Дарк тут же перевел внимание на него:
– Поздравляю, Мишутка, ты обзавелся часиками! И раз ты так спешишь на «Спокойной ночи, малыши», предлагаю начать ритуал. Всем слабонервным, особенно тебе, Мишулик, предлагаю отвернуться. Мы даже простим, если вы распрощаетесь с ужином. Главное, не уделайте при этом свои белоснежные рубашечки. Ну а мы приступим к делу!
Подопечные Дарка, давно ждавшие этих слов, кивнули и в их руках появились кустодиамские клинки. Один взмах, одна секунда и для девушек с остекленевшими взглядами все было кончено. Двенадцать тел упали вниз, а пульсирующая из их ран кровь стекла на пол, заливая алые платья и золотые окружности ритуального рисунка на полу.
После принесения в жертву девушек, в штабе бонумов начались волнения, а Лиза перестала притворяться спящей и подскочила к экранам. Она не успела увидеть жертвоприношения, но заметила бездыханное тело лучшей подруги и Мэша, стоящего рядом.
Руки Лизы задрожали, а в горле застрял крик. Она смотрела на монитор, но не верила своим глазам. С ними явно было что-то не то. Селена, ее подруга Селена никак не могла лежать на полу церкви с перерезанным горлом. Она была дома и крепко спала в своей кровати. На постельном белье с сердечками. А на экране был кто-то другой. Не могло там быть и Мэша, тем более с окровавленным кинжалом в руках. Он со своим другом Карро сейчас ждал ее в правильном баре, а не в этом странном месте, куда она забрела по ошибке. Да! Все это было ошибкой. Просто глупой ошибкой. Дурацким розыгрышем, который она не могла оценить.
Не оценил и ее впезапного пробуждения Гадриэль. Он оттащил Лизу от монитора, а сам переместился в церковь, потому что приближалось его время действовать.
Когда в глазах последней девушки, принесенной в жертву, погас свет жизни, красные круги напитались кровью. По тоненьким каналам багряная жидкость стеклась к центру храма, прямо к постаменту. Белоснежные розы в его основании напитались кровью и окрасились алым, а венчающий постамент свиток с пророчеством вспыхнул. Минутой позже из огня вынырнули песочные Часы, отлитые из серебра и украшенные изумрудами. Вместо песка в них бурлила вода, и взять их мог только лучший воин. Именно он читал заклинание и запускал древнюю магию, якобы обновляющую Завесу, а на самом деле накачивающую Дарка энергией. А выявляла лучшего воина битва. Именно к ней и готовился Гадриэль.
Одновременно с появлением Часов, Гадриэль переместил в церковь тех бонумов, которым предстояло за них сразиться. Следом за ними явился отряд малумов, ведомый Карро. Двадцать четыре бойца вступили в игру, сменив двадцать четыре наблюдателя. Крики сражающихся и звон клинков разорвали тишину. Аромат благовоний сменил запах крови, а затирка мозаичного пола окрасилась алым уже за периметром ритуальных кругов.
Время ускорилось для всех, кроме того, кто невидимым пробирался к центру церкви. Этот незваный участник обряда запомнил, что лучший воин – не тот, кто выиграл сражение, а тот, кто его миновал. Он легко смог взять Часы. Но боялся того, что следовало сделать дальше, потому попросил у Творца поддержки. Десницей его стала хрупкая девушка, возникшая прозрачным облачком за Дарком. Правая рука призрачной девушки, на безымянном пальце которой поблескивало обручальное кольцо, указывала на Часы. Она распахнула свои объятия и прошептала всего одно слово. Но парень, на шее которого висела цепочка с таким же кольцом, все понял. Он вложил всю силу в бросок и кинул Часы на пол.
Звон бьющегося стекла снял с Кира наложенную на него невидимость, а звуковая волна сбила с ног кустодиамов. У нескольких лопнули барабанные перепонки, у других пошла кровь из ушей. С губ Дарка сорвалось грязное ругательство, и он метнул кустодиамский клинок в парня, который не должен был оказаться на обряде. Клинок пронзил сердце Кира, явившего для того, чтобы все исправить.
Тело Кира упало на пол, в лужу крови, которая вытекла из шеи его подруги. Он явился на ритуал, чтобы спасти ее. Спасти хотя бы Селену, раз не смог спасти семью. Но его снова постигла неудача.
Кровь Кира и Селены смешалась с водой, выплеснувшейся из Часов. Вода, напитавшая кровью, засветилась, а в центре этой лужицы закрутился вихрь. Переместившись к погибшей Селене, он закружил вокруг ее руки, где превратился в серебряное кольцо с двенадцатью изумрудами.
Украшение прошило тело девушки магическим разрядом, и Селена издала испуганный вздох. Все еще лежа на холодном полу, она не осознавала ни свою смерть, ни возрождение, за которое было уплачено жизнью Кира. Он все-таки спас одну жизнь.
Гадриэль первым пришел в себя. Он рванул к Селене и переместил ее в безопасное место. Для нее следовало сохранить историю о помощи кустодиамам в ритуале, на котором она просто побыла под внушенииемм и в «дреме».
Дарк в это время, отряхивая свой идеальный черный костюм, подошел к Михаилу и задал вопрос:
– И что это сейчас было?
– Это тебя нужно спросить! У тебя штат прорицателей в три раза больше моего. Они тебе явно что-то наплели, раз ты такое провернул! – вспылил Михаил, направляя острие клинка в сторону оппонента.
Насмешливо оглядев оружие оппонента, Дарк заметил:
– У меня много чего в несколько раз больше твоего.
– Зачем было убивать парня?! – продолжал орать Михаил, но кустодиамский клинок все же опустил. – Он же верумом мог стать, потому я его и прятал.
– Да ладно! Сам признался в нарушении Кодекса? Растешь, Мишаня. Но думаю, ты помнишь, что бывает с теми, кого не заносят в книгу. Да? Они не считаются потенциальными кустодиамами, а остаются просто людьми, узнавшими нашу тайну. Таких мы в экстренных случаях имеем право устранить. Это был как раз такой. Человек пролез на обряд и попытался украсть Часы.
Лицо Михаила покраснело.
– Не надо этой показной ярости! Радуйся, что жив остался после таких косяков. Ты, вообще-то, стратеру под шумок сделал, хранительницу времени и баланса, которые вы бонумы так боитесь, а теперь невинность из себя стоишь? Хотя… – Дарк сбросил очередной оценивающий взгляд на Михаила. – Ты про такой ритуал не мог знать, тут явно братец твой помог, крыса эта библиотечная Амалиэль. Даже мальчишку не пожалел, которому нужно было жизнь за девчонку отдать. Держали своего Кира в секретной станичке как овечку на Курбан Байрам. Но не видать вам стратеры! Не знаю, зачем она вам с братишкой понадобилась, но все будет по Кодексу. Мы и в дом ее поселим, и наблюдателей дадим. Еще и вы, бонумы, будете дом строить и все готовить. А девочку, которая мне по праву принадлежит, ты мне вернешь. Я ее в книгу записал как свою, поэтому через час она дома должна быть. Я проверю!