– …А Аврора моя не у вас?
Ни растерялся, Аврора, Аврора, это еще что, так она же вроде на Неве стоит, что тебе снится, крейсер Аврора… Нет, что-то другое эта Аврора, понять бы еще, что именно…
– …а я видела, ваши с ней играли… Оля с Ялой…
– Яна с Аней! – кричат Яна с Аней.
– Да, да, Яна с Аней… вы с Авророй моей…
– А мы тама играли!
– А дальше что?
– А Аврора домой пошла! И мы домой пошли!
– И где она теперь?
– А не зна-а-аем!
– Вы её… – соседка хватается за дверной косяк, – вы её в какие-нибудь дебри завели, вам-то ничего, вы уже ме… – соседка осекается, – ну, вы уже… а она… она там не выбралась, поди…
– Непра-авда, она домой пошла-а-а!
– Вы… – соседка недоверчиво посмотрела на Настю, Настя так же недоверчиво посмотрела на девочек, мало ли что они там задумали, мало ли куда ходили, и то правда, им же ничего не будет, куда бы они не залезли, а вот если живая Аврора с ними пойдет, как бы не провалилась куда, сейчас ведь зима, такая зима, что не пойми, то ли есть она, то ли нет, и лед на реке под снегом то ли есть, то ли нет его, и вообще…
– Аняна… – не выдерживает Настя, – вы на речку не ходили?
– Так мы без Авроры ходили, а с Авророй за гаражи, а там го-орка…
– Следы, – спохватился Вранов, – снега давно не было, следы можно посмотреть…
Соседка вспыхнула, взорвалась яркими искрами:
– Вам вот хорошо говорить, у вас дети не пропа…
…и тут же осеклась, посмотрела на полупрозрачных полупризрачных детей на диване в гостиной, покраснела до кончиков ушей.
– Ну тогда вы понимаете… понимаете…
Настя кивнула:
– Понимаем.
– Надо дать объявление, – спохватился дом, – я напишу… я развешу…
И дом снова уткнулся в словари, записывая первые слова объявления – «Патирялась…»
– …может, в полицию заявить? – спросил Вранов.
– Да вы что, смеётесь, какую еще полицию? – снова вспыхнула соседка и почему-то побледнела, – и даже не вздумайте… вы… – торопливо распрощалась, торопливо извинилась за «у вас дети не пропа…», торопливо исчезла в темноте зимней улицы.
– Что-то было такое давно уже, – вспомнила Ин, – я тогда еще маленькая совсем была, сюда ездили… Бабушка тогда говорила, что…
– …какая бабушка? – насторожился дом.
– Ну… наша бабушка… которая тут жи…
– …да что вы несете, тут старичок одинокий жил, даже как зовут, не знаю, и близко тут никаких бабушек не было! – вскинулся дом, – вы… вы с парнем этим вы кто такие вообще?
Ин открыла рот, чтобы что-нибудь ответить, но поняла, что отвечать ей нечего. Дом уже готов был развеять неловкое молчание, разразившись гневной тирадой, но дверь снова отозвалась… нет, на этот раз не мелодичным «дин-дон», а поворотом ключа. На пороге показался хозяин дома, и дом радостно бросился к нему, виляя хвостом и подпрыгивая. В пылу радости дом спохватился, что так и не знает, как зовут хозяина, а спрашивать сейчас уже как-то странно, они же столько лет жили вместе…
– Это… это… – хозяин уставился на сидящих в комнате, – это еще…
…он так и не договорил – «что»…
Дом забормотал что-то про Врановых, ты же… вы же… понимаете, они же… там, на трассе, в снегопад, ну куда им теперь, в самом-то деле…
Хозяин отмахивается, смотрит на Ин и Ни, иронично бормочет что-то, что вот, в доме гости, а он даже чаю предложить не может – Ин и Ни смущаются, да у нас есть чай, и вон, соседка варенья принесла, и кабачков маринованных, и… Это какая соседка, спросил хозяин, Ин и Ни показали куда-то по ту сторону улицы, все вместе спохватились, что имени соседки тоже никто не знает…
– Так вы здесь… – начал был хозяин.
– Они пытались объявить себя наследниками! – оживился дом, – ты представ… вы представляете?
– Вот оно значит, как… – старик многозначительно посмотрел на незадачливых жильцов. Дом ждал, что будет дальше, – или незваные гости рассыплются в извинениях и уберутся восвояси, или они будут просить позволения остаться здесь дальше, на день, на два, ну хотя бы на зиму, а мы вам поможем, снег с крыши там убрать, дорожку расчистить, потолки побелить, ну и что, что уже побелены, или…
Ни того, ни другого не случилось, Ин недовольно посмотрела на хозяина:
– А вы-то сами… хороши… вы-то уже… а сами-то…
– И что, что я сам, а сами-то вы? – парировал хозяин (как же его все-таки зовут?)
– Что мы, что мы, мы-то мы, а вот вы…
– Что я-то, что я-то, вот вы…
– А вы-то сами?
Дом ждал, что хозяин выставит незваных гостей на улицу, но вместо этого он весь как-то поник, и направился к выходу.
– Вы уж… извините… дурака старого… я тут… я ж думал, дом-то развалится совсем, думал, как я без дома теперь, а дом без меня… а вы тут вот как… и крыльцо починили… и вообще молодцы какие… здорово так… Ну ладно… пойду я…
– Да вы что, даже чайку не попьете? – спохватилась Ин.
– Да какой мне теперь чаек, дураку старому…
Дом решительно захлопнул дверь – дом не понимал, что происходит, но он не хотел выпускать хозяина, ни за что, не хотел расставаться со старым хозяином…
– Да я пойду… – старый хозяин прошел сквозь дверь и размашисто зашагал к калитке, не оставляя следов на снегу.
