Смерть стоит того, чтобы жить,
А любовь – стоит того, чтобы ждать.
Я приобнял притихшую, задумавшуюся о чём-то Алину и прижал её покрепче к своему сердцу. Песня смолкла, но все ещё некоторое время безмолвствовали, находясь под впечатлением от прозвучавших слов…
Коварная погода в этом романтическом сне, видимо, решила окончательно испортить людям настроение. Теперь уже не у кого, из собравшихся у костра, сомнений не оставалось: будет дождь. А может, даже – и целый ливень!
Издалека, едва слышимые, уже доносились первые раскаты грома… Небо потемнело так, словно бы наступил вечер. Но никто не хотел расходиться по домам, хотя тренировка на сегодня и была уже завершена. Фёкла с Наташей принесли ещё по вязанке хвороста, хранимого под навесом за избушкой, и красно-жёлтые языки пламени заплясали под порывами ветра с новой силой…
А вот противоположный берег озера совсем обезлюдел. Лишь четыре, самых упрямых пацана, всё ещё продолжали, как зомби, бродить по берегу. Купаться им было уже некомфортно, но и одеваться, покидать зону отдыха, подростки тоже не спешили. Собравшись, в конце концов, под одним из трёх железных, выкрашенных в синий цвет, грибков, мальчишки азартно принялись "резаться" в карты… Даже не обращая внимание на приближавшуюся грозу.
Над нашими головами сверкнула первая молния, а спустя короткое время пророкотал и оглушительный, раскатистый гром. У костра притихли на секунду…
– Буря! Пусть сильнее грянет буря! – вдруг завопил радостно Антон, задрав голову к клубящимся над поляной тучам. Он резко ударил по струнам, и затянул новую песню. Кто-то пытался подпевать менестрелю, кто-то продолжил вполголоса прерванный разговор…
А я вдруг замер, поражённый промелькнувшей в сознании невероятной мыслью. Интересно получается… Алина видит и воспринимает сейчас моих друзей-реконструкторов в этом осознанном сне точно так же, как и я! Их внешность и поведение. Мы слышим одинаковые песни у костра. Да и всё остальное наблюдаем, словно сидим с подругой здесь в реальности.
Уверен, разбуди Алину сейчас – девушка подробно и правильно опишет мне наяву и облик Вадима с менестрелем, и парк с озером… А ведь она ничего этого никогда не видела! Ни воочию, ни даже на фотографиях… А если допустить сумасшедшую мысль, что в совместном, контролируемом сне её мозг черпает нужные образы напрямую из моего подсознания? И девушка этого даже не замечает! Она просто переживает свой управляемый сон, где-то там, в Подмосковье, и воспринимает чужих людей и незнакомые пейзажи моими глазами…
Ну, ведь правда – зачем мозгу Алины что-то придумывать? Если можно просто подключиться к другому сознанию, где эти образы уже собраны, систематизированы и хранятся в подкорке? Следуя такой логике, наверное, и мне самому, в некоторых совместных с подругой галлюцинациях, уже приходилось взирать на мир её глазами… Даже не осознавая этого!
В памяти тут же всплыла давняя прогулка по Алининому подмосковному Чехову… Когда подруга впервые познакомила меня с Катей, лежащей в коме. Мы же потом долго гуляли с "Эльфочкой" по улицам… Разглядывали памятники и болтали на скамейке в каком-то сквере. В городе, в котором я никогда не был наяву! И воспринимали мы тогда с девушкой окружающий мир во сне – абсолютно одинаково… А откуда у меня в голове взялись все эти картинки?
Надо же – только сейчас, обо всём этом задумался впервые… А тогда, во сне, воспринимал всё вполне естественно. Так же, как и Алина сейчас, не подозревающая о моём открытии… Но едва я собрался поделиться с подругой своими мыслями, как Алина наклонилась к моему уху и прошептала:
– Устала я уже сидеть на этом жёстком бревне… Может, прогуляемся по бережку, ноги разомнём, а?
Мысли в моей голове, от её жаркого дыхания, смешались. И я решил не гнать лошадей… Надо всё ещё раз спокойно обдумать, прежде чем ошеломлять девушку своими невероятными умозаключениями.
***
…Мы отошли от костра к озеру. Разулись на травке и зашлёпали босиком по мелководью, вдоль берега, держа обувь в руках. Молнии уже вовсю сверкали над головой… Каждые несколько минут в небе оглушительно грохотало. Начали срываться и первые дождевые капли…
Не успели мы сделать и нескольких шагов в воде, как изломанная, ослепительная линия расколола шевелящиеся тучи, прямо над покачивавшимися верхушками деревьев. Удар грома, необычайной силы, последовавший за столь яркой вспышкой, заставил нас с Алиной невольно вжать головы в плечи…
– Ого, – засмеялась девушка. – Вот это долбануло! Сейчас точно хлынёт… Ты, кстати, знаешь – чем меньше пауза между молнией и громом, тем гроза к нам ближе?
…Капли дождя бойко затарабанили по поверхности озера и по листве. Голоса у задымившегося костра за нашей спиной сделались тише… Хотя до ушей и продолжали изредка долетать взрывы хохота. Никто из реконструкторов и не думал прятаться от ливня под навесом, или в избушке. От песен под гитару, народ перешёл к анекдотам и весёлым историям из жизни…
А под пляжным синим грибком на другом берегу, в метрах в ста от нас, царила сосредоточенная, деловая атмосфера казино. Юные картёжники были целиком поглощены своей азартной игрой, не обращая внимания на разошедшуюся стихию.
На пустынном пляже высились три одинаковых железных грибка, торчащих в десятке метров от воды, и на равноудалённом, друг от друга, расстоянии. Пацаны облюбовали для себя центральный.
– Вот шпана… Наверное, на деньги играют, – предположил я. – Ты только посмотри, как увлечены – даже молний с громом не замечают!
Не успел я произнести эти слова, как серое небо распорола очередная вспышка… Изломанный, в нескольких местах, ослепительный зигзаг соединил на мгновение нависшую над озером тучу с куполом центрального грибка на противоположном берегу. Того, под которым сидели тесной компанией мальчишки, голова к голове…
Раздался специфический треск, как от электросварки. Сыпанули веером с железного купола на песок огненные искры. И почти одновременно с этим, оглушительно громыхнуло прямо над нашими головами… Мы с девушкой, как раз, смотрели на играющих в карты пацанов. Всё произошло прямо на наших глазах, неожиданно и страшно.
Синий купол ярко вспыхнул оранжевым пламенем на секунду… И тут же погас, мгновенно почернев. Краска на железе полопалась от чудовищной температуры и задымилась… Мальчишки разлетелись от грибка в разные стороны, словно тряпичные куклы, и теперь корчились, в конвульсиях, на песке… Я заорал, обращаясь к сидящим у костра, срывая с себя мокрую футболку и шорты:
– Эй! У кого есть телефон… Звоните срочно в "Скорую!"
Рядом, быстро раздевалась, бросая в беспорядке вещи на берег, Алина. На девушке был тёмный, раздельный купальник на завязках… Неожиданному, но очень своевременному появлению которого я, почему-то, даже не удивился. Точнее, времени на анализ происходящего у меня уже не оставалось… Через несколько секунд мы с Алиной, а так же, ещё человек пять реконструкторов, рассекали короткими гребками гладь озера, изо всех сил торопясь кратчайшим путём к месту трагедии.
Выбравшись первым на пустынный пляж, я подбежал к пацанам, лежащим в разных неловких позах, около дымящегося и слегка покосившегося от удара молнии железного грибка. Мальчишки уже не подавали признаков жизни… На их обнажённых, загорелых телах виднелись синие, разветвлённые следы, похожие на татуировки. Это молния выжгла свои отметины на мальчишечьих спинах и бёдрах… Вокруг тел валялись на песке обгоревшие игральные карты.
– Господи… Какой ужас! – раздался за моей спиной потрясённый голос выбравшейся на берег Алины. Я бросил на неё быстрый взгляд. Зелёные глаза девушки были широко распахнуты, губы мелко дрожали… Она держалась обеими руками за голову. Алина находилась на грани истерики.
– Гроза их убила… Проклятый сон! Это же совсем дети… Как же так?! – повторяла она, вперив остановившийся, безумный взгляд в разбросанные тела пацанов на песке.
Я схватил её за плечи и сильно встряхнул:
– Возьми себя в руки! Это всего лишь сон. Неправда… Не позволяй иллюзии командовать тобой! Мы управляем этой галлюцинацией, а не она нами… Сон превратиться в кошмар, если только ты сама дашь волю своему воображению!
– Да… Да… Я понимаю, – Алина медленно приходила в себя. – Всё неправда… Но это так по-настоящему, что мне сейчас хочется немедленно проснуться!
– Иллюзорный мир живёт по своим законам, – как можно спокойнее сказал я. – Мы не должны им бездумно подчиняться… И верить безоговорочно всему, что видим во сне. Иначе однажды можно сойти с ума по-настоящему.
…Вдалеке послышались звуки сирены. Это к нам мчались по узким аллеям парка две кареты "Скорой помощи", вызванные реконструкторами. Белые спецмашины, с красными крестами и работающими мигалками, подкатили прямо к почерневшему грибку. На песок спрыгнули с подножек полноватая женщина-врач с дежурным чемоданчиком в руках, молоденькая медсестра с какой-то сумкой, и санитары с носилками.
Оба водителя и мы, случайные очевидцы несчастья, помогли медикам погрузить пострадавших в машины. Из обрывистых реплик врача мне стало понятно, что у одного мальчишки произошла остановка сердца… А трое других – всё ещё балансировали на грани жизни и смерти. Каждая секунда сейчас для пацанов была на вес золота…
Спецмашины умчались под затихающие звуки сирен. Над озером повисла гнетущая тишина… За всеми этими событиями, я и не заметил, как бурная и стремительная летняя гроза уже закончилась. Точнее, покатилась с ветрами дальше на юг… Теперь она сверкала и грохотала где-то далеко за городом, в бескрайних пшеничных полях.
А в небе над нами открылись голубые просветы между клочьями клубящихся туч… Сквозь эти оконца, косые солнечные лучи осветили землю, словно прожектора. Иллюзорный мир приходил в себя…
Мы с Алиной и парнями переплыли обратно, на свой берег. Оделись в полном молчании, в промокшую одежду… Не обращая, впрочем, на это никакого внимания. Потом залили, всё ещё чадящее сизым дымом, кострище холодной водой из озера… И разошлись по домам, притихшие и невесёлые. На душе у всех было тяжело…
– Давай, забудем этот кошмар поскорее! – сказал я, обнимая Алину за худенькие, подрагивавшие нервно плечи. – Учти, ничего подобного в нашем городке в реальности никогда не происходило. У нас сроду людей молнией не убивало! Даже от стариков я такого не слышал.
– Да… Ты прав. Надо выкинуть всё это из головы, – вздохнув, согласилась девушка, доверчиво прижавшись ко мне. – Больше не будем вспоминать… Куда ночь, туда и сон!
***
– Что-то вы загуляли, молодёжь! – хитро улыбнулась бабушка, едва мы появились на пороге. – Под дождь, вон, попали… Проголодались, небось? А я вам тут такую вкуснятину приготовила! Как и обещала… Мойте руки и, давайте, быстро за стол!
Из кухни доносились головокружительные запахи… Вообще-то, я не люблю есть во сне. Да это и не обязательно делать в иллюзорном мире. Как, впрочем, и массу других дел, без которых невозможно представить себе реальную человеческую жизнь. Вроде чистки зубов и регулярных походов в туалет… Сон очень похож на реальную жизнь. И всё-таки – это нечто совсем иное…
Нет, если есть желание, слипер может, конечно, и подражать жизни наяву. Обманывать свой мозг, например, объедаясь по ночам деликатесами, как это практикует сновидица Маринка, строго следящая в реальности за своим весом… Или делать себе во сне бесконечные пластические операции, экспериментируя с фигурой и лицом. Откачивать лишний жир, в лучших клиниках планеты, менять форму носа, цвет глаз и размер груди, отращивать бицепсы, волосы, ногти, задницу… Да всё, что угодно! И если не в реальности, то уж в грёзах почувствовать себя идеальным человеком.
Женщина-слипер, при желании, наверное, сможет даже родить себе ребёнка во сне… И воспитывать его по ночам, удовлетворяя свой материнский инстинкт. Все эти изощрённые человеческие фантазии ограничены лишь нашим воображением!
Однако, сейчас я набросился на иллюзорную бабушкину еду, так, словно находился в реальности, и несколько дней крошки во рту не держал… Нервная встряска, после пережитого на озере стресса, обернулась для меня, вот таким, страшным чувством голода. Да и не только для меня одного… Алина уплетала бабушкину стряпню тоже за обе щёки, с каким-то нереально болезненным аппетитом. Мы, как и наяву обычно, просто тупо заедали во сне свой стресс…
Хотя, надо отдать должное старушке, она сегодня превзошла саму себя в кулинарном искусстве. Главным блюдом у нас на обеде была паэлья – национальное испанское кушанье из риса, овощей и морепродуктов. Бабушка любила и могла удивить у плиты кого угодно, когда хотела… А ещё, нас с Алиной, ждал нынче фирменный старушкин торт "Медовик" к чаю, и спелые, сочные фрукты.
Сразу после обеда, девушка бросилась помогать бабушке убирать со стола, и мыть посуду. Попутно, Алина что-то рассказывала старушке о себе, под журчание воды из-под крана, и позвякивание грязных тарелок в раковине… Мне занятия на кухне не нашлось. И я тихо удалился в свою комнату, продолжая мысленно переваривать произошедшее в этом сне.
