Подошло время обеда. Машенька пришла в столовую и села за свой стол. Кроме нее, за этим столом сидели еще трое: пожилой мужчина, довольно старая женщина и молодой человек, которому было, как показалось Машеньке, немного больше двадцати лет. Этот молодой человек был высоким, подтянутым, с прямыми, зачесанными назад темно-русыми волосами. Машеньке он показался симпатичным, но немного простоватым. Юноша был одет в форму курсанта мореходного училища: темно-синяя рубашка с отложным матросским воротником и такого же цвета брюки. Через разрез вверху рубашки виднелась тельняшка с чередующимися поперечными полосками белого и темно-синего цветов.
Все четверо приехали в дом отдыха в один и тот же день, за столом в столовой появились в первый раз. Познакомились друг с другом. Машенька коротко рассказала о себе. Пожилой мужчина сказал, что его зовут Павлом Петровичем, приехал он из Саратова, работает прорабом на стройке. Оказалось, что довольно старая женщина живет совсем недалеко от Петродворца, – в Ленинграде, рассказала, что уже на пенсии, а зовут ее Анной Ивановной.
– Меня зовут Григорием, моя фамилия Мартенс, я учусь в мореходном училище в Мурманске. Когда окончу училище, буду ходить на морском корабле по всему миру, – объяснил своим соседям по столу юноша.
Машенька поняла, что за ее столом нет никого, с кем бы ей хотелось познакомиться поближе. Она огляделась по сторонам и увидела, что за соседними столиками в столовой сидят люди, которые тоже не могли бы привлечь к себе ее внимание.
«Ну, ничего, что же теперь делать… Зато погуляю по Петергофу, по Ленинграду и его окрестностям», – успокоила себя девушка.
Когда пообедали, Гриша подошел к ней.
– Если вы не против, я провожу вас до вашей комнаты, а потом покажу вам комнату, в которую поселили меня, – сказал он.
Машенька была не против. Гриша сначала посмотрел, где находится ее комната, потом показал ей свою. Оказалось, что оба они будут жить на одном и том же этаже – на втором. Потом разошлись по своим комнатам, чтобы немного отдохнуть.
Вечером за ужином Машенька, Григорий, Анна Ивановна и Павел Петрович опять собрались вместе за одним столом. Гриша сел рядом с Машенькой. Соседи по столу заметили, что Машенька приглянулась ему, и он хотел бы встречаться с ней не только за общим столом в столовой.
– Машенька, давайте завтра утром после завтрака пойдем вместе на пляж загорать и купаться, – предложил Григорий.
– Нет, Гриша, сначала я пойду одна в Петергофский парк, мне не терпится для начала хотя бы немного посмотреть парк, Большой Петергофский дворец, фонтаны. После обеда согласна пойти вместе с вами на пляж.
– Ну ладно, пойдем на купаться после обеда, – согласился Гриша.
Машеньке ее новый знакомый не очень понравился. Но она уже поняла, что в доме отдыха нет ни одного интересного для нее человека.
«Не скучать же здесь одной. Буду гулять с этим курсантом из Мурманска – Гришкой», – решила Машенька.
* * *
Один за другим побежали замечательные денечки отпуска.
Климат Петродворца похож на климат расположенного рядом Ленинграда. Обычно там, как и в Ленинграде, летом часто идут дожди. Но в то лето, когда в Петродворце отдыхала Машенька, было все по-другому. Все дни стояла ясная солнечная, даже жаркая погода.
Главный вход в знаменитый Петергофский парк находился в нескольких шагах от дома отдыха. Приезжающие в Петродворец туристы должны были для входа в парк покупать билеты. Для отдыхающих дома отдыха «Петродворец» вход был бесплатным. Отдыхающие из этого дома отдыха могли гулять в парке каждый день с десяти часов утра до закрытия парка в шесть часов вечера.
* * *
…Взрослая Маша снова взяла в руки альбом с фотографиями, сделанными в то далекое лето в главном парке Петродворца. На одной из этих черно-белых фотокарточек снята небольшая группа людей, расположившихся рядом с фонтаном «Самсон». В глубине фото виден Большой Петергофский дворец. Он стоит на возвышении, от него открывается вид на Большой каскад фонтанов. Среди сфотографированных людей в первом ряду сидит Машенька. На ней легкое летнее красивое платье без рукавов. Около нее сидят три молодые улыбающиеся девушки.
На другой фотографии видна группа людей из дома отдыха, которых фотограф снимал около фонтана «Шахматная горка». Это женщины и мужчины средних лет, они внимательно смотрят вдаль, конечно, стараются глядеть в объектив фотоаппарата не моргая. Среди них молоденькая Машенька в сером шерстяном сарафане, в вырезе наверху сарафана видна белая нейлоновая кофточка с короткими рукавчиками фонариком. Она такая же серьезная и сосредоточенная, как все остальные люди на фото.
Взрослая Маша снова закрыла и отложила в сторону альбом с фотографиями. Снова ее охватили воспоминания о том таком далеком лете.
* * *
Рядом с парком был лес, а чуть подальше – пляж на берегу Финского залива.
Вода в Финском заливе около Петродворца днем хорошо прогревалась, поэтому на пляже всегда было много отдыхающих. Все загорали, кто на пляжных топчанах, а кто на своих подстилках, и время от времени отдыхающие заходили в залив купаться. Машенька ходила на пляж купаться и загорать. Всегда рядом с ней здесь оказывался Гриша Мартенс. Они довольно скоро стали друзьями, обращались друг к другу на «ты», она звала его Гришкой, а он всегда ласково называл ее Машенькой. Гришка на все прогулки брал с собой фотоаппарат, делал снимки и на пляже, и в лесу, и в парке около фонтанов. Снимал Машеньку, часто просил прохожих сфотографировать себя вместе с ней. Прохожие, конечно, всегда охотно откликались на его просьбы. У Гриши появилось много фотопленок с интересными кадрами.
Прогулки в лес вместе с Машенькой особенно нравились Григорию. Они не встречали по пути людей, им казалось, что вокруг вообще никого нет. Машенька гуляла с Гришей в лесу совершенно спокойно, ей даже не приходило в голову, что он может поступить с ней как-то против ее воли. Когда они медленно ходили по тропинке в лесу, Гриша несколько раз хотел обнять и поцеловать Машеньку, но она не разрешала ему делать это.
– Не надо, Гриша, не надо. Мы с тобой просто хорошие знакомые. Я не люблю тебя и не буду с тобой целоваться, – говорила Машенька.
Он огорчался, но послушно отступал в сторону.
Однажды Машенька просидела рядом с Гришей в дальнем углу парка на траве целый вечер. Ему очень хотелось целоваться, но Машенька не разрешила Грише сделать это.
– Не могу, Гриша, не могу, – повторяла она.
Машенька не была холодной и бесчувственной девушкой. Ей очень хотелось целоваться. Дома, перед отъездом в дом отдыха, она мечтала встретить там кого-то, кто мог бы стать ее любимым.
«А если не встречу такого парня, и мне будет очень тоскливо, то буду притворяться, отведу душу, буду целоваться с кем-нибудь. Но видно, я и вправду «дуб» или «букварь», как говорит Гришка. Ничего не могу с собой поделать», – думала Машенька.
В ней крепко застряло убеждение: «Умри, но не давай поцелуя без любви».
Машенька знала, что это слова из романа Н. Г. Чернышевского «Что делать». Вере Павловне сделал предложение выйти за него замуж мужчина, который ей не нравился. Она говорила гувернантке, француженке Жюли: «Нет, никогда, никогда! Я брошусь из окна, я пойду собирать милостыню… но отдать руку гадкому, низкому человеку – нет, лучше умереть».
Машенька хорошо понимала чувства и переживания Веры Павловны, да и Гришка, конечно, не был низким человеком, но, все же, Чернышевский со своей Верой Павловной тут был ни при чем. Просто она сама чувствовала, что не может изменить себе.
«Я перестану себя уважать, если буду целоваться с нелюбимым парнем», – так и только так считала Машенька.
Гриша подумал: «Машеньке, наверно, нравится кто-то другой, поэтому она отодвигает меня от себя».
Он даже приревновал Машеньку к этому другому. Но никакого другого у нее не было, Машенька только мечтала о нем и хотела быть верной своему будущему любимому. Но Гришка не понимал этого, и он даже поссорился в этот вечер с дорогой ему девушкой.
Обиду на Машеньку Гриша держал в себе недолго. На следующий день он снова пошел с ней в парк.
Дни шли один за другим. Машенька несколько раз ездила в Ленинград. Была в Эрмитаже, в Русском музее, в Александро-Невском монастыре, в Исаакиевском соборе. Съездила в Ораниенбаум и в Пушкин. Восхищалась Екатерининскими парками и дворцами этих пригородов Лениграда.
Пришел последний день жизни Машеньки в Петродворце.
«Какое у меня было восторженное настроение! – думала она. – А сейчас опять грущу. Такая тоска, пустота… Завтра уже буду дома, опять учиться, бледнеть, худеть…»
* * *
На следующий день Машенька вернулась в Москву, домой. В последние дни августа жила воспоминаниями о фонтанах и парке Петергофа, о своих интересных поездках в Ленинград и его окрестности.
«А в доме отдыха была скука страшная, – переживала Машенька. – Я не знала там ни одного интересного человека.
От нечего делать ходила везде с Гришкой. Хорошо хоть, что я с ним не целовалась, а то стала бы себя презирать. Как трудно быть твердой и выдержанной, тем более, когда знаешь, что тебя дома никто не ждет!»
* * *
Первого сентября начались занятия в институте. Машенька приступила к учебе.
В начале этого месяца в воскресенье раздался звонок в дверь Машенькиной квартиры. Дома были Машенька и ее мама Александра Васильевна. Александра Васильевна открыла дверь.
На пороге стоял молодой человек в форме курсанта мореходного училища. В руках у него были большой букет роз и коробка с тортом. Он протянул цветы Александре Васильевне, и она приняла их.
