– Спасибо, – прошептал он в ночь.
«Какая же жизнь интересная и необычная. С одной стороны, ты – хозяин свой судьбы, с другой – во вселенной есть помощники, приглядывающие за тобой, и если ты делаешь что-то плохое – незавидная тогда у тебя судьба. – Гилатэриан немного поежился. – Что-то холодно становится». – Он расправил крылья и взмыл в небо.
Вокруг стояла густая темнота, и лишь солнечные фонари все еще были оазисами света среди мрака.
Глава 3
Теньчар
– Моя цель – уничтожить врага чего бы это ни стоило. Сейчас я открою портал, через него и перейду на Черную планету. У вас есть выбор: либо вы остаетесь здесь пить чай с булочками, – Ругисэпра горько усмехнулась, – или отправляетесь со мной в смертельную схватку. Но должна предупредить, времени отдыхать у вас почти не осталось – планета вот-вот погибнет.
– Мы с тобой, Ругисэпра! – хором воскликнули Хломитор и Гилатэриан. Она кивнула и, вытянув руку, направила энергию в точку перехода. Точка вспыхнула и завертелась, расширяя пространство воронкой. Ругисэпра шагнула вперед. Гилатэриан вприпрыжку побежал за ней. Хломитор тоже задержался лишь на секунду – захватил с собой пару пирожков на случай, если путь будет длинный.
Портал состоял из разрядов тока разной длины и цвета. Гилатэриан и Хломитор шли следом за богиней, они впервые путешествовали таким образом и не хотели потеряться на самом старте.
Ругисэпра шагала очень сосредоточенно, ее нежно-голубое одеяние напоминало воздушное платье, а лилово-серебряный цветок украшал темные, длинные волосы.
Буквально через пару минут они оказались в полнейшей темноте. Хломитор застонал – упал, споткнувшись о металлическую черепаху. Они жили здесь, у них были ярко-зеленые глаза и оранжевые уши домиком, через которые они лучше всего воспринимали мир. Металлический панцирь служил надежной защитой. При всем этом их скорость была лишена стремительности. Как только эти черепахи увидели свет от цветка, их глаза в миг стали черными, а потом и все тело почернело и слилось с темнотой. Цветок в волосах богини запульсировал светом, будто живой, и подарил немного света.
Гилатэриан озадачился:
– Черепахи. На чьей они стороне? Как думаете они доложат о нас врагам или разбегутся со страху?
Ругисэпра ответила:
– Я думаю мы это скоро узнаем. – Она взглянула на раненое колено Хломитора. – Надо бы перевязать. Гилатэриан, займись этим, а я пока осмотрюсь.
Ругисэпра шла по застывшей лаве, покрытой острыми, как лезвия, камнями, мгновенно превращающими подошвы в прах. Ей пришлось немного поколдовать, чтобы ее обувь и обувь ее соратников приспособилась к здешним условиям. Она смотрела на черные деревья, увитые колючим виноградом, который источал зловоние. Вдали она увидела черную гору, куда, судя по всему, им и следовало идти. Не успела она сделать и пары шагов, как услышала звук взмаха тяжелых крыльев, чьи-то когти впились в нее и потащили по воздуху прямо к горе. Неведомая тварь словно проскользнуло внутрь сквозь гору, и Ругисэпра очутилась во тьме, но неподалеку мерцал огонек света. Крылатая тварь бросила богиню на холодный каменный пол у костра. Богиня медленно подняла голову. Перед ней сидел некто в темной накидке. Разглядеть его не удавалось – темная накидка скрывала лицо в тени.
Ругисэпра медленно поднялась и внимательно посмотрела на него. После чего сказала:
– Теньчар, я и не ожидала более радушного приема. Жаль, что ты ещё жив, но это ненадолго. Я не прощу тебе того, что ты сделал в прошлый раз с моей планетой. Ты возродился, но пора покончить с этим.
Стены пещеры затряслись от смеха Теньчара.
Ругисэпра сняла цветок с волос, и он превратился в посох, на вершине которого засиял переливающийся серебристо-лиловым цветом лотос.
Теньчар без страха посмотрел на оружие:
– Ты права, не стоит терять время. Пора бы наступить вечной тьме. Где же твои помощники, которые с тобой прилетели?
***
В этот момент Гилатэриан и Хломитор отправились искать Ругисэпру. Передвигаясь в кромешной темноте, Гилатэриан вдруг увидел ослепительно-золотую бабочку, сидящую на цветке. Она сияла так ярко, что он невольно зажмурился. Протер глаза и увидел, как от бабочки исходит паутинка в виде множества мерцающих лилово-серебряных звездочек. Они переплетались и образовывали дорожку к лесу. Гилатэриан сердцем чувствовал, что богиня зовет на помощь. Он прибавил шаг, а потом и вовсе перешел на бег, следом за ним, прихрамывая, бежал Хломитор.
Когда они добрались до горы, озадаченно застыли.
– Хломитор, входа нет. Есть идеи, как туда попасть?
– Есть один способ, но он тебе не понравится. Нам нужна кровь местного жителя, из нее мы сделаем зелье. Правда, выпив его, мы рискуем не только изменить внешность, но и утратить большую часть души. Иногда это дорога в один конец.
– Ты уже делал что-то подобное?
– Да, мне удалось перебороть этот яд и сохранить душу. Боюсь, у нас нет другого выбора. Я пока что поищу необходимые ингредиенты.
Хломитор снял накидку. На внутренней стороне было изображено множество разных цветов, трав и непонятных предметов. Хломитор, дотрагиваясь до них кончиком пальца, постепенно оживлял одно за другим, выбирая все необходимое.
Гилатэриан смотрел на него озадаченно.
– Так ты – маг и это скрывал?
– А ты спрашивал? Назовем это так, я просто немного умею колдовать.
Гилатэриан смотрит задумчиво на плащ Хломитора и говорит:
– Хломитор, как же твой плащ столько всего вмещает?
– Я его получил от одного монаха. Угадаешь, как его звали?
– Я знаю только одного монаха, это наш Лианланд.
– О нем и речь. Он как-то пришел ко мне. Была глубокая ночь, я сидел на камне и смотрел на звезды. Лианланд принес мне маленький клочок ткани, на котором было написано мое имя. Я взял его в руки, и этот клочок стал живым и превратился в плащ. Я сначала не очень понял, что у него внутри. Там было много разных кармашков с узорами, вышитыми золотыми мерцающими нитями. Я присмотрелся – узоры не повторялись. Тогда я проверил несколько карманов – и чего только не нашел! Я спросил у Лианланда, чей это плащ и почему он мне его отдает, что это за волшебство такое. Лианланд посмотрел на меня внимательно и ответил: «Это подарок тебе от Вселенной. Она выбрала тебя. Ты поймешь позже». И он удалился. Теперь я почти не расстаюсь с этим плащом. Он дает мне не только волшебную силу, но и в нем я чувствую себя защищенно и радостно. Словно волшебное облако обволакивает тебя со всех сторон.
– И ты можешь достать из него что угодно?
– Если честно, то я и сам до конца не знаю. Мой плащ словно не имеет границ. Я просто в нужный момент нахожу то, что мне надо.
– Дайка посмотрю поближе.
Хломитор с улыбкой протянул ему плащ. Ткань отливала темным изумрудом, а когда Гилатэриан взглянул на внутреннюю сторону, золотой цвет сначала его ослепил. Он зажмурился, а когда открыл глаза, увидел множество разных изображений на подкладке плаща.
– Что это? – спросил Гилатэриан
– Его содержимое, точнее, его малая часть.
– А как ты это все извлекаешь отсюда?
Гилатэриан попробовал проникнуть в один из карманов, но у него ничего не вышло.
Хломитор прикоснулся к плащу и достал несколько свежих розовых лепестков:
– Я думаю, он как-то меня узнает.
Галатэриан восхищённо покачал головой:
– Твой плащ просто уникален. Вот бы звезды прислали мне такой же. Впрочем, некогда болтать. Пойду добуду крови, пока ты варишь зелье.
Гилатэриан развернулся было, но друг остановил его:
