– Все мы знаем, что минувшей весной от тяжёлой болезни скончался ярл Сверигии Рагнар. Конечно, мы также знаем, что настоящим правителем государства был Хьярти, но Рагнар был королевской крови, а свериги, хоть и суровый народ, но традиции чтят. Рагнар умер бездетным, и трон по закону перешёл его супруге Марне. Опять же, всем ясно, что Сверигией продолжает править Хьярти. Однако есть одно но. Марна не королевской крови. Даниель, – Густав обратился к первому министру, – ты наверняка что-то знаешь. Поведай.
– Знаю, ваше высочество, – кивнул Шарли. – В Сверигии есть группа людей, которая выступают против Марны, вот только сделать они пока ничего не могут. Одни волнения.
– Может быть, я покажусь сейчас глупым, но как это может быть связано с Шелдоном? – спросил Фарлей.
– Возможно, эта группа людей хочет использовать принца как рычаг давления в переговорах с вами, – проговорил Латимор.
– В любом случае, боюсь, мы сможем узнать их цели, лишь когда они их озвучат, – ответил Густав.
– Я не сторонник того, чтобы ждать, – произнесла Асима. – Не тогда, когда это касается моего сына.
– Позвольте? – подал голос Брунен.
– Говори, – кивнул Фарлей.
– Если мы предположим, что это действительно связано со Сверигией, то скажите, знает ли хоть один свериг о потайных ходах замка?
– Не думаю, – ответил король.
– Тогда получается, что у Сверигии есть кто-то свой в замке.
– Кто-то, кто может получить что-то в случае, если к власти в Сверигии придёт другой человек, – добавил Латимор.
– Если пуговица от куклы, то этот человек смог таким образом подкупить Шелдона или Феликса, – проговорил Фарлей.
– Втереться в доверие к ребёнку не так сложно, – кивнул Альфред.
– Если что, я уже отдал распоряжение перекрыть границы, – сказал Шепард.
– Но эти люди могут опережать нас на один шаг, – проговорил Латимор.
– Я полагаю, что необходимо продолжать поиски детей в замке и в городе, – сказал Брунен. – Но также нужно проверить версию Сверигии.
– Согласен, – произнёс молчавший до сих пор Оташ. – Но я считаю, что эту версию надо держать в тайне. Никто, кроме тех, кто сейчас присутствует здесь, не должен знать об этом. Если окажется, что дело действительно в Сверигии, то эти люди не должны знать о нашей догадке. По крайней мере, до тех пор, пока они сами не проявят себя.
– Поддерживаю, – кивнул Латимор.
– Я поеду в Сверигию, – уверенно проговорил Густав. – С Жоржем.
– Грета? – догадался Фарлей.
– В Сверигии я ещё не засветился.
– Хорошо, – согласился король. – Поезжайте.
– Я бы тоже хотела поехать, – сказала Асима, – но я понимаю, что я не должна.
– Ваше дело оставаться здесь, терпеливо ждать и принимать верные решения, – ответил Латимор.
– Да, – кивнул Фарлей. – И мы должны до последнего скрывать от народа исчезновение Шелдона.
– Жорж, мы собираемся, – объявил Густав.
– Слушаюсь, – отозвался Кафар.
– Возьмите меня с собой! – вдруг попросил Юрген.
– Нет, эне, – возразил Оташ.
– Что нет? Феликс – мой кузен. Я не должен был брать его с собой. Это я виноват. Я должен хоть что-то сделать.
– Тогда я тоже еду.
– Стоп-стоп, – вмешался Густав. – Не все сразу. Предлагаю сделать так. Сначала поедем мы с Жоржем. А потом уже ты, Оташ, отправишься с визитом как великий шоно. Ты захотел выказать своё уважение новой правительнице Сверигии – Марне.
– А я? – спросил Юрген.
– Тебя в Сверигии мало кто знает, ведь так? – задумался принц.
– Так.
– Будешь бардом, как и я. Ты ведь играешь на флейте.
– Почему он не может поехать со мной? – спросил Оташ. – Он мой брат и мой визирь.
– Бард сможет узнать намного больше. Или ты не согласен?
– Только не смей сейчас говорить, что будешь бояться за меня, – проговорил Юрген.
– Хорошо, – вздохнул Оташ. – Я согласен на эту вашу авантюру.
– Тогда собираемся в путь, – произнёс Густав. – Шепард, держи меня в курсе, пока мы не уедем. Юрген, а тебе нужно запастись одеждой потеплее. В Сверигии лето короче нэжвилльского и порой намного холоднее.
– А у меня нет с собой, – ответил Шу. – Мы же не планировали поездку на север.
– Возьмёшь мою, – сказал Фарлей. – Думаю, тебе будет впору.
– Спасибо, ваше величество, – улыбнулся Юрген.
– Флай. Меня зовут Флай.
– Спасибо, Флай.
– Оташу я могу свою дать, – предложил Шепард.
– Если я поеду позже, то я и купить успею, – ответил шоно. – Благодарю, Шепард.
– Мы ведь не на автомобиле поедем? – спросил Юрген.
