– Может, я тоже охотиться хочу?
– Звери ж не убийцы. Не преступники. Никому не угрожают. Разве сможешь подстрелить хоть одного?
Юджин остановился, внимательно глядя на Гаяша.
– Что? – усмехнулся тот.
– Так больше похоже на правду, – проговорил Феникс.
– Эй, ты про что?
– Всё в порядке, – широко улыбнулся Юджин, и Гаяша почему-то передёрнуло. Настолько фальшивой показалась ему эта улыбка. – Я всё-таки помогу тебе с охотой, – сказал Феникс, доставая дротики. – Надо же что-то есть.
Не прошло и пяти минут, когда Юджин, прислушавшись, вдруг метнул дротик куда-то в кусты. Затем как-то странно замер и тихо проговорил:
– Посмотри.
Гаяш подошёл к зарослям кустарника и обнаружил там убитую птицу, похожую на рябчика.
– Есть, – довольно проговорил амарго, доставая дичь. Юджин отвернулся, не желая смотреть. Затем Гаяш подстрелил ещё парочку. Феникс выглядел бледным, осунувшимся и каким-то уставшим. Гаяшу это не нравилось, но он не знал, как спросить, чтобы узнать, в чём дело. Они уже возвращались к месту стоянки, когда Юджин вдруг резко остановился.
– Что? – не понял Гаяш.
– Здесь кто-то есть, – проговорил Феникс.
– Человек? Кто-то чужой?
– Да.
Убрав арбалет за спину, Гаяш достал револьвер.
– Может, ты ещё скажешь, с какой стороны? – спросил он.
– Сзади! – крикнул Юджин, бросаясь на Гаяша и толкая его в снег, падая сверху.
– Спятил? – возмутился амарго, пытаясь выбраться из-под Юджина и развернуться, чтобы увидеть, что его так напугало. В это время прозвучал выстрел. Пуля просвистела мимо.
– Она перезаряжает, – прошептал Феникс.
– Она? Виола?
– Да. Я её вижу. Ну, то есть я знаю, где она. Дай револьвер.
– Что?
– Дай револьвер, а то она убьёт тебя или меня, или остальных. Она же убийца.
И не дожидаясь ответа, Юджин забрал оружие из руки Гаяша и выстрелил.
– И что? – спросил амарго.
– Кажется, ранил, – ответил Феникс.
– Кажется?
– Ну, она упала.
Гаяш столкнул Юджина с себя и поднялся.
– Пошли, посмотрим, – проговорил он.
Они двинулись в том направлении, которое указал Юджин, но увидели только пятна крови и следы на снегу.
– Стрельбу ты тоже провалил, что ли? – с усмешкой спросил Гаяш.
– Нет, – серьёзно ответил Юджин. – По мишени нет. И вообще я предпочитаю дротики. Но сейчас это было трудно.
– Возвращаемся на стоянку?
– Да. Вдруг она уже там?
– Мне кажется, что единственный, кого она желает убить, это ты. Ты был её заданием.
Когда они вернулись к остальным, все уже были на месте. В центре поляны горел костёр, рядом с ним сидел Жюль, протягивая руки к языкам пламени. Неподалёку расположился Айдо и тоже любовался огнём. Родни с интересом рассматривал какие-то найденные под снегом едва выжившие цветы. Латимор стоял с аркебузой через плечо, наблюдая за окружающими.
– О, еда! – радостно воскликнул Айдо, увидев дичь в руках Гаяша.
– Ну, вот и готовь их, – ответил амарго, бросив ему птицу. Брума не без недовольства принялся ощипывать рябчиков. Жюль вызвался ему помочь.
– Что-то случилось? – спросил Латимор.
– Да, – кивнул Гаяш. – В нас стреляли. Он утверждает, что это была Виола. Я её не видел, не знаю.
– Это была она, – сказал Юджин.
– Она скрылась? – снова спросил капитан.
– Да, но она ранена, – ответил Гаяш. – Наш писатель ранил её из моего револьвера. Мы видели кровь на снегу.
– Значит, она может ещё вернуться, – проговорил Латимор.
– Простите, – сказал Юджин.
– Чего ты извиняешься? – удивился Гаяш. – С такого расстояния я её вообще не видел, а ты в неё попал!
– Но ты сам говорил, что её цель я, и я вас всех под удар ставлю.
– А где ты научился так стрелять? – вдруг спросил Родни.
