– А вот так. Нет – и всё. И самой карты, соответственно, тоже.
– Во, дела! – вскинул брови Денис. – А куда же она подевалась? Я же отдал её инспектору из рук в руки.
– Да я верю, что ты её ему отдал, верю. Но только вот как теперь это доказать?
Чистоклетов поник. Адвокат дружески потрепал его по руке.
– Не дрейфь, герой. Постараемся что-нибудь придумать…
7
Россия, Приморский край, Шкотовский район, посёлок Подъяпольский
Подполковник в отставке Василий Семёнович Мисюта сидел в лодке, укутавшись в брезентовый плащ, и, держа в руке удочку, задумчиво смотрел на покачивавшийся на волнах поплавок.
Никакого клёва. Ну почему ещё вчера рыба кишела кишмя, а сегодня вся точно вымерла?
Стояла ночная тишина, беззвучие которой выразительно подчёркивалось нудным жужжанием круживших вокруг комаров. В воздухе витал аромат горьковато-жухлой травы. Веяло сыростью.
Мисюта любил рыбалку. Этим увлечением он заразился ещё в детстве. Но отдаться ему сполна смог только сейчас, после выхода на заслуженный отдых. Посидеть на свежем воздухе, ощутить охотничий азарт – для семидесятилетнего пенсионера, по его мнению, это было самым лучшим времяпрепровождением.
Со стороны берега донёсся какой-то шум. Василий Семёнович скосил глаза. Фура. Её очертания опознавались благодаря отчётливо выделявшейся в темноте белой кабине. Дальнобойщики были здесь частыми гостями: неподалёку располагался грузовой порт. Приедут вот так, ночью, переночуют, утром загрузятся и отбудут восвояси.
Мисюта снова перевёл свой взгляд на поплавок. Тот по-прежнему не подавал никаких признаков жизни.
Василий Семёнович зевнул, переменил позу, переложил удочку в другую руку, и тут его внимание привлёк какой-то странный свет. Странным он был потому, что исходил из-под воды. И это был не отблеск рассекавшей залив лунной полосы, как ему показалось вначале. Эти огни имели явно искусственное происхождение.
Свет становился всё ярче и ярче. Его источник медленно поднимался вверх.
Мисюта замер.
Забулькало. Над поверхностью воды стал произрастать какой-то странный объект. Мисюта сперва подумал, что это подводная лодка. Но его первоначальное впечатление подтверждения не нашло. Всплывший из-под воды аппарат не был похож на подводную лодку в её обычном конструктиве: продолговатая форма, поручни, башня, перископ. Он походил на перевёрнутую сковороду и состоял из двух, прилегающих друг к другу, полудисков. По периметру верхнего диска сияли разноцветные огни. К нижнему диску прилегали мощные отводы.
Объект продолжал подниматься. Всплыв целиком, он, к изумлению Василия Семёновича, бесшумно взмыл в воздух.
Достигнув берега, аппарат опустился на землю. Открылся люк. В свете иллюминаторов замелькали несколько чёрных фигур.
Мисюта напряг зрение. По движениям находившихся на берегу людей он понял, что из аппарата в фуру переносят какие-то ящики.
Так продолжалось примерно час. И вот погрузка закончилась. Объект снова поднялся в воздух, переместился к точке своего появления из-под воды и вдруг завис.
Мисюту охватило какое-то странное ощущение. Он будто почувствовал на себе чей-то пристальный взгляд.
Впоследствии он неоднократно пытался уяснить, что за сила сподвигла его тогда на прыжок в воду. Но к какому-то однозначному мнению он так и не пришёл. Иногда ему казалось, что это банальная интуиция, а иногда – что это судьба.
Словно повинуясь какой-то команде, Мисюта выскочил из лодки, и в ту же секунду из зависшего над морем объекта вырвался яркий луч.
Мисюту ослепило. Он точно утратил слух. Последующие минуты прошли для него, словно в вакууме.
Лодка разлетелась в щепки. Мисюте оцарапало лицо. Аппарат скрылся под водой. На поверхности заиграло затухающее сияние.
Не помня себя от страха, Василий Семёнович сбросил стеснявший движения плащ, скинул сапоги и быстро погрёб к берегу…
8
Россия, Владивосток
Заведующий складом строительной базы № 1 Матвей Иванович Подольский уже собирался уходить домой. Часы показывали без пяти минут шесть, и рабочий день можно было считать законченным. Но едва он накинул куртку, как позвонили с проходной: привезли стройматериалы, нужно задержаться и оприходовать.
Сочно чертыхнувшись в адрес шофёра: не мог, что ли, приехать завтра с утра?! – Подольский вытащил из сейфа ключи и раздражённо направился к служившему складом ангару.
А далее начались странности.
Первая из этих странностей заключалась в том, что загруженную ящиками фуру почему-то сопровождал сам хозяин базы, Григорий Сергеевич Кабалов.
Вторая странность – Кабалов не дал произвести досмотр, что являлось обязательным по заведённому им самим же порядку.
И, наконец, третья – сразу после разгрузки Кабалов внезапно отправил в двухнедельный отпуск весь базовский персонал. Разумеется, кроме охранников. Отдохните, мол, ребята.
«С какой это стати он решил вдруг всех удалить? – размышлял по приезду домой Подольский. – Почему он не дал ознакомиться с привезённым на базу грузом? Да ещё отобрал у меня, заведующего складом, все ключи? Что он, чёрт возьми, замышляет?…»
На следующий день Подольский отправился в гастроном, где встретил своего соседа и приятеля Василия Семёновича Мисюту – того самого, что фигурировал в предыдущем эпизоде.
– Чего это ты не на работе, Матвей Иванович? – удивлённо поинтересовался тот.
– Да вот, отправили в отгула, – развёл руками Подольский.
И он поведал соседу вчерашнюю странную историю.
По лицу Василия Семёновича пробежала едва уловимая тень.
– Слушай, – задумчиво протянул он, – а у той фуры, часом, была не белая кабина?
– Белая, – кивнул Подольский. – А что?
– Да нет, ничего. Значит, говоришь, ты не знаешь, что такое в ней привезли?
– Да как тут было узнать, если мне в эти ящики даже и заглянуть не дали?
– Вот это плохо, Матвей Иванович, – озабоченно покачал головой Мисюта. – И в первую очередь, для тебя.
– Для меня? Это почему для меня?
– Да мало ли что на уме у твоего хозяина! Как бы он ни подвёл тебя под статью.
– И как же это я могу попасть под статью?
– Да очень просто. А вдруг в этих ящиках какая-то контрабанда! Отвечать-то придётся тебе.
