– Я ждал вашего возвращения, – прямо с порога заявил он.
– Что-то случилось? – поинтересовался Линуш.
– Мне бы с Шенди поговорить, но ваш слуга сказал, что его нет. Когда я смогу его увидеть?
– Ничего не могу обещать. Его нет в городе.
– А его отец?
– На плантации. Объясни, что тебе нужно?
– Ты мне в любом случае не поможешь.
– Почему это?
– Потому что тебя не приняли в сыск.
– Моя подружка работает в сыске.
– Подружка? – недоверчиво переспросил Отто.
– Ну, девушка, любовница… как тебе больше нравится, – ответил Линуш.
– Ладно, – обречённо вздохнул Вернер, – я скажу тебе. Мне кажется, что мой отец влез в какую-то неприятную историю.
– Со строительством на севере?
– Ты знаешь?
– Знаю. Я работаю на Дэвиса. Это же он купил там землю?
– Он. И ты на него работаешь? Кем же это?
– В данный момент занимаюсь переговорами о продаже табака. Но ты прав. Это грязное строительство. И грязные деньги. Мне-то плевать, лишь бы платили. Тебе, наверное, нет.
– Что ты о нём знаешь? – спросил Отто.
– А что мне будет за такую секретную информацию? – улыбнулся Линуш.
– Я не сдам тебя в сыск.
– За что? Я чист со всех сторон. Ко мне не придерёшься. Твоё положение хуже, поверь мне. Может быть не сейчас, но когда-то потом обязательно всё вскроется.
– Чего ты хочешь?
– Чтобы ваша фирма отказалась от участия в строительстве.
– А тебе от этого что?
– Я не хочу, чтобы мужа Хельги в один прекрасный день посадили в тюрьму. Может, я и ревновал когда-то, но всё это в далёком прошлом. Хельга для меня просто дорогой человек. Она любит тебя. Я не желаю ей зла. А значит и тебе.
– Скажи мне, что с этим строительством, и даю слово, что я уговорю отца отказаться.
– Там нашли золото. Это нелегальная добыча.
– Ясно, – кивнул Отто. – Спасибо, – и он протянул Линушу руку.
– Не за что, – ответил тот, отвечая на рукопожатие.
– У тебя есть девушка? – спросила Шушаник, выходя из библиотеки, когда за Отто закрылась дверь.
– Ты подслушивала? – недовольно спросил Линуш.
– Случайно, – пожала плечами амарга.
– У меня нет девушки. Больше нет. И говорить я о ней не собираюсь.
– Как скажешь, – улыбнулась Шушаник.
Шенди стоял в стороне и наблюдал, как Хэнсон договаривался с капитаном Сандаром. Это был мужчина амма лет тридцати пяти, статный, уверенный в себе, с открытым волевым лицом. Шенди не знал, врал ли ему Хэнсон или говорил правду, но другого выхода для себя он сейчас не видел. Бежать с Феса можно было только незаконно. По-другому Рамеш не отпустит Линуша. А значит, надо было становиться преступником. Рано или поздно. С трапа рыболовного судна под незатейливым названием «Быстрый» спустился тот самый громила, о котором рассказывал Хэнсон. Он действительно был высокий и крепкий, да ещё и с бритым черепом, что придавало его внешности ещё большую грозность. Шенди усмехнулся: не он первый, не он последний. Между тем Сандар осмотрел Шенди с ног до головы и подозвал к себе.
– Значит, хочешь пойти матросом? – спросил он.
Шенди кивнул.
– В море бывал?
Амарго снова согласился.
– Но разрешения амира на выход в море у тебя нет?
– Я всё тебе уже рассказал, – вмешался Хэнсон. – Ты берёшь нас или нет?
– Беру, – ответил Сандар. – Времени у меня нет, поэтому либо мы уже сегодня отправляемся, либо ищите другой корабль.
– Мы согласны, – сказал Хэнсон.
– Ты случайно готовить не умеешь? – поинтересовался Сандар у Шенди.
Тот с улыбкой кивнул.
– Просто мой кок приказал долго жить, а стряпня других матросов больше походит на помои. Может, займёшь его место? С испытательным сроком.
– Конечно, он займёт, – радостно ответил Хэнсон.
Шенди сразу был отправлен в камбуз, куда за ним последовал один из матросов по имени Рам.
– Я тут пытался готовить, – извиняюще проговорил он. – Но получалась какая-то гадость.
