– Именно. – кивнул Двуликий. – Как ни печально, но это факт. А ещё факт в том, что на Земле все пять частей он уже нашел…
– Что!? – ребята выпучили глаза на главу ВКЗ.
– Как же это допустили!? – прорычал сквозь зубы Александр.
– Эта легенда была частично утеряна. – спокойно объяснял Вентор. – Не было известно про то, что мост можно закрыть. Мы потеряли много времени. Аварен узнал об этом гораздо раньше. Ещё я бы хотел вам сообщить, что две части на Сабэне уже также найдены им.
– Ну вы молодцы, ребята, хочу я вам сказать. – отчаянно простонала Лидия.
– Но есть и хорошая новость. – Двуликий встал из-за стола, подошёл к комоду и вытащил оттуда небольшой лист бумаги. Он положил его на стол, ребята потянулись к нему, но он оказался пустым.
– У вас есть бумага… – выговорил, по отдельным словам, Бурый, уткнувшись в чистый лист. – Да, это действительно прекрасная новость!
Вентор саркастично и уничтожающе посмотрел на Александра и несколько раз провёл по листу рукой. От перемены температуры тот тут же увеличился в четыре раза и на нём начала проявляться какая-то карта. Макс старался вглядеться в то, что проявлялось, по его мнению, чересчур медленно. Но ускорить этот процесс было невозможно и Вентор решил заполнить паузу объяснением.
– Аварен ищет вслепую. Он точно не знает, где находятся части этого камня, от этого его силы рассеяны и поиск происходит медленно. И, конечно же, я решил этим воспользоваться. Я пересмотрел все древние записи, искал любые факты, всё, за что можно зацепиться. Я провёл неделю в этом кабинете, вычитывая зацепки и малейшие детали… – глава ВКЗ увидел, как его внук мотает головой. – Конечно, Макс, а ты думал, что я просто так дал тебе каникулы? Будь моя воля, ты бы учился двенадцать часов из семи возможных!
– А вот тут уже я протестую! – напомнил о себе Бурый. – Как представитель «Лагеря спасения» напоминаю, что учебная деятельность может производиться не более семи часов в сутки по 11 статье конституции ВКЗ об учебной деятельности! – Вентор засмеялся и покачал головой.
– А я-то винил себя, что эти две недели тебе даже на глаза не попадался, так был занят… – Хайт подобрался поближе к карте. – А ты и сам-то не очень свободен был…
– Да уж. Я высчитал примерное местоположение оставшихся деталей. Вот они. – он указал на карту, на которой была отображена западная часть северного полушария Сабэна. – Одна на севере, одна на юге, и ещё одна на востоке. Я поставил точки, каждая деталь в радиусе двадцати-двадцати пяти километров от них. – Александр присвистнул.
– Да, нехилая такая территория получается. И вы хотите, чтобы мы вчетвером перелопатили всю эту местность?
– Нет, конечно! – возразил Вентор. – Я попросил помощи у…
Дверь распахнулась и в комнату вошли двое мужчин. Один коренастый, бледный, с рыжей бородой и шрамом на лице, а другой громадный, лысый и темнокожий. София выдавила из себя кривоватую улыбку и обняла своего дядю. Макс подошёл к Леалу, и тот с высоты своего исполинского роста потрепал его по макушке.
– Судя по лицам, весёлые новости вам уже сообщили. – Константин чмокнул племянницу и направился к столу, положив поверх карты Вентора ещё одну.
– Да, прям веселее некуда! – Бурый протянул через стол руку Константину для рукопожатия.
– Вы как раз вовремя! – заметил Двуликий. – Мы только что закончили с легендами. Дальше, я думаю, вы сами разберётесь. – глава ВКЗ кивнул своему заместителю и удалился в дальний угол кабинета.
– Значит так! – командирским тоном начал Константин. – Аварену осталось найти три детали, а нам этого никак нельзя допустить. Люди бунтуют, говорят, что не понимают, что происходит и поэтому нам будет нужна ваша помощь…
– Стоп! – Хайт перебил дядю Софии. – Какие люди бунтуют? Нейтральная сторона?
– Да… А Вентор вам этого не рассказал? – Константин удивлённо посмотрел на Двуликого.
– Я не дошёл до этой части. – оправдывался Вентор. – Я остановился на том, что попросил помощи…
– Ладно. – Константин задумался, перестраивая свою речь. – Мы попросили помощи у Нейтральной стороны, естественно, от твоего имени, Макс. Уж, извини. Они согласились помочь и неделю прекрасно работали, пока некоторые не начали распускать слухи о том, что это не ты попросил, и вообще, ты не знаешь о том, что происходит и мы просто их используем!..
– Ну, они правы! Я действительно об этом не знал.
– Но теперь-то знаешь! И, наверняка, не против того, чтобы они нам помогли. – Орлан выпучил глаза на подростка.
– Нет, не против конечно, но… У вас тут четыреста тысяч человек, большая часть из которых военные. Зачем вам привлекать кого-то стороннего для этих раскопок?
Взгляд у Константина забегал, он искал глазами Вентора, который сидел в кресле в дальнем углу. Он не знал, что ответить, всматриваясь в реакцию Двуликого на вопрос ребят.
– Скажи им правду, – спокойно прошептал Вентор. – Они поймут.
– Нам стало известно, что в ближайшее время АВБ будет атаковать нашу базу. Они развернули масштабные боевые действия. Теперь война будет не отдельными стычками. Масштабы растут, как и цена победы. Мы не можем позволить себе отправлять регулярную армию на раскопки, пока остальные будут умирать. – Хайт закрыл лицо руками, а Константин продолжал. – Нам необходимо, чтобы вы контролировали поиски частей камня, потому что у нас нет такой возможности.
С минуту в комнате была гробовая тишина, но потом Макс нарушил её дрожащим голосом:
– А ещё вам надо, чтобы нас не было на базе во время столкновений! – Вентор, услышав это, тяжело вздохнул и подошёл к столу.
– Ты же понимаешь, вы все слишком ценны для нас. И мы не можем допустить, чтобы вы погибли при таких дурацких обстоятельствах…
– Поэтому мы должны бежать, как крысы!? – почти закричал подросток.
– Вы будете возглавлять операцию более важную, чем оборона штаба ВКЗ! – сурово проговорил Двуликий. – Если у Аварена получится достать эти детали, то погибнут миллиарды людей на Земле! Здесь вы нам не нужны! Вы нужны нам там!
– Это несправедливо! – Бурый тоже не хотел уклоняться от возможной битвы.
– Несправедливо – не выполнять приказы капитана! – отрезал Константин.
– Мы возьмёмся за это задание. – заверила окружающих София. Макс и Александр злобно на неё покосились. – Но, может мне кто-нибудь объяснит, наконец, чем Аварену так не угодила Земля? Откуда у него такая ненависть? Может, проще его переубедить, чем воевать?
Вентор проигнорировал этот вопрос, Константин сделал вид, что просто не услышал и только Леал решился ответить. Макс был мысленно благодарен ему за то, что он искренне желал, чтобы ребята понимали, что происходит.
– Когда мы путешествовали между планетами не в научных целях, случалось множество… Как бы правильно сказать… – бывший учитель Защиты задумался. – Ну, казусов, что ли… Когда в Кубы попадали те, кого там быть не должно.
– То есть простые люди? – уточнила Лидия.
– Да. – Орд кивнул и ударил кулаком по столу. – Ну не могли управляющие за всем уследить! Слишком заняты они были! Ну вот и когда люди попадали на Сабэн, что с ними делать? Некоторые отказывались возвращаться на Землю. Ну не убивать же их. Они оставались жить с нами и особо не докучали. Вот и с Авареном такая же история…
– Он – человек!? – на весь кабинет заорал Александр. – В смысле, у него нет никаких способностей?
– Но он же не носит никаких нашивок. – спокойно объяснял Константин. – А любой Полифасент или Омнисцент, да даже Неопознанный, нашивку носить обязан. Это почти как паспорт, или что-то вроде предупреждения для окружающих, чего от тебя ожидать. Те, кто не носят нашивок – простые люди.
– Ага! – подтвердил Леал. – Ему было лет тридцать, когда он попал на Сабэн. Он напрочь отказался возвращаться домой. Считал себя коренным жителем Сабэна и люто Землю ненавидел. С каждым скандалил, кто при нем говорил, что Земля – прародительница Сабэна. Пух и перья летели. – увидев удивлённые глаза ребят, Орд поспешил объяснить. – Мой отец с ним работал, я его с детства знаю.
– И теперь Аварен хочет уничтожить Землю, потому что мнит ее недостойной в сравнении с Сабэном. – додумывала София. – Он просто хочет спрятать свои корни! Он хочет, чтобы Земля не считалась его родиной! Если не будет Земли – можно заявлять, что твоя родина Сабэн, без всяких угрызений совести. Он просто старается отказаться от того, что его родина – Земля! От того, что он – простой человек!
– Короче, он – просто псих. – подвёл итог Бурый. – Псих, которого надо срочно остановить!
С полминуты все молча смотрели на карту на столе. Хайт думал о том, как же Аджено плохо жилось на Земле, что у него появились такие психологические сдвиги. Неужели его никак нельзя вразумить? Не могли же простые обиды так поменять сознание человека!
– Когда мы должны будем вылетать на поиски? – нарушила тишину Орлан.
– Завтра. – ответил Константин и взглянул на наручные часы. – А нет! Уже сегодня.
И действительно, на часах половина первого. Пора было бы уже спать, но сна не было ни в одном глазу. Макс оглядел своих товарищей и остановил свой взгляд на Лидии, рассматривающей свои кроссовки.
