– Лидия, с днем рождения!
Глава 2. День рождения Лидии.
– Ну что за ерунду вы придумали!? – возмущалась Лидия по дороге к четвёртому корпусу. Друзья скакали вокруг неё с радостными улыбками на лице. – Какой ещё праздник!? Нам нужно готовиться. Никто не знает, сколько продлятся эти поиски, а вы тут бал задумали!
– Вот именно! – возразил Александр. – Неизвестно, сколько нас не будет на базе ВКЗ с этими поисками. Если не хочешь принимать этот бал в честь себя, считай его нашей отвальной!
– Точно! – подхватил идею Макс. – Ты же слышала, что сказал Константин. Готовятся нападения на штаб. Кто знает, может этот праздник – наша последняя возможность повеселиться со старыми друзьями. Может мы их больше никогда не увидим с этой войной!
– Макс! – одёрнула подростка София. – Следи за языком!
– Нет, а что? Я разве не прав? – возмутился мальчик и подошёл к Лидии. – Во время войны нельзя быть ни в чём уверенным! Мало ли… Так что, такой шанс упускать нельзя! – Хайт приобнял Вист за плечи и остановил её. Он посмотрел ей прямо в глаза и с надеждой спросил. – Ну, так что, ты придёшь?
Лидия несколько секунд помолчала, а потом закинула голову назад и устало простонала:
– Ладно, ладно… Уболтали! Я приду. Но во сколько это будет? У нас отправление в половине четвёртого. Никто не забыл?
– Начнем часов в двенадцать. – предложил Бурый. – В три уйдём, соберемся и на отправление! Чего проблемы то искать!?
– Хорошо. В двенадцать, в первом корпусе. Давайте расходиться, час ночи!
Макс и не заметил, что они уже стоят в холле четвертого корпуса. Он был настолько рад, что Лидия всё-таки согласилась прийти на бал в честь её дня рождения, что даже особо не задумывался на тему всего того, о чем говорили Вентор, Константин и Леал. Но это чувство легкой эйфории продолжалось не долго. Как только он вошёл в свою комнату и бухнулся на кровать, все мысли, касающиеся Аварена, прохода-моста и войны обрушились на него лавиной.
«Если Аджено психически болен, – рассуждал мальчик, – то должна быть возможность его вылечить до того, как он совершит глобальную ошибку. Но как? С другой стороны, нам говорили, что он обманывает всех, кто работает с ним в АнтиВенторской Бригаде… Но что, если все, кто остался с ним в АВБ – это не невинные, обманутые и беззащитные, а староверы, которые так же хотят стереть память о Земле на бывшем когда-то самобытным Сабэне? Ведь Вентор сказал, что многих отучить от старого очень сложно и что для этого требуются столетия! А мы тут рассуждаем о помиловании всех тех, кто на стороне Аварена и попал под его влияние, и из-за этого не предпринимаем решительных действий…»
Когда Хайт окончательно запутался во всех своих теориях и предположениях, на часах уже была половина третьего. Он еле заставил себя уснуть, ссылаясь на то, что завтра трудный день.
***
С утра Макс, на удивление, легко проснулся. Не было желания поваляться в постели и подремать ещё пару минут, как это бывало обычно. Он натянул спортивный костюм и сел за рабочий стол. Написав на синем листке черной ручкой три пункта:
«1. Люди АВБ виновны. 2. Аварену необходима шоковая терапия. 3. Нужны активные боевые действия.»
Этот синий листочек он вложил в толстую исписанную тетрадь, в которой всё это время, что был в ВКЗ, записывал детали, теории и предположения. Она была исписана вдоль и поперёк, поэтому последние несколько недель приходилось писать на листочках, и вкладывать между страниц.
Хайт потер глаза и взглянул в окно. Там темно. На площади ни души. Он, пересилив желание вечно смотреть в эту пустоту, поднялся и потопал в ванную. Умывшись, он взглянул в зеркало и от своего вида ему стало смешно. Внутри он чувствовал себя полным сил, а снаружи выглядел, как замученный ёж. Попытавшись кое-как убрать бледность и синяки под глазами, подросток вышел в холл и нашёл там, уже трудящегося в поте лица, Бурого.
– О-г-г-о-о! – воскликнул Александр и быстро спустился со стенки для скалолазания. Он осмотрел Макса и резко покачал головой. – Ондатра в джунглях! Ты себя видел!? Ты что, ночью вагоны разгружал что ли? Я не понимаю…
Подростку не понравилось, что его диссонанс внутреннего и внешнего состояния настолько заметен. Он хотел проигнорировать друга, но тот с претензией его осматривал и Хайту пришлось отвечать, хотя, как назло, никаких оправданий не лезло в голову.
– Да я просто голодный. – брякнул Макс первое, что пришло на ум. – Пошли есть, а то я сейчас с голоду помру!
Отчасти это было правдой, мальчик действительно очень проголодался и готов был сожрать целого быка, но его вполне устроит и пара котлет. Александр с недоверием продолжал смотреть на него и брякнул:
– Ну, судя по твоему виду, то, что ты вот-вот помрёшь – я не сомневаюсь! – Макс закатил глаза и сел за рядом стоящую парту, а Бурый присел на соседнюю. – В любом случае надо девчонок подождать. Хотя бы Лидию…
– Нас ждать никогда не надо! Мы всегда приходим вовремя! – с нажимом проговорила София с другого конца холла. Следом за ней появилась Лидия.
Макс с Александром бросились к ней, снова наперебой поздравляя с днём рождения. Девушка пыталась остановить их, но тщетно. Они уже пели поздравительные песенки, не попадая ни в одну ноту и каждый на свой лад.
– Хватит! – на весь холл закричала Вист. – Мне, конечно, приятно, но вы же обещали!
– А мы своё обещанье и не нарушаем! – возмутился Бурый. – Мы что тебе обещали? Никаких подарков! Ты видишь хоть один, хоть малюсенький подарочек!? – Качок обвёл рукой огромный холл четвёртого корпуса. – Ни одного! Так что, не надо нам тут про обещания!
– Ну, ребята, это действительно несерьезно. – поддержала подругу Орлан.
– Да ладно тебе! – Макс прекрасно знал, почему София не хочет поздравлять Лидию. – Тебе просто обидно, что ты теперь – самая младшая!
– У-ти, моя манюнечка!
Александр немного наклонился к Орлан и схватил её за нос, как обычно играют с маленькими детьми. И это было большой ошибкой! Девушка тут же перехватила его руку и завернула ему за спину, а затем, поставив подножку, уложила на пол и прижала ногой.
– Согласен. – кряхтя прошептал Бурый. – Был неправ!
После завтрака в первом корпусе, Макс с Софией оставили друзей и направились на собрание юношеского отряда Венторской Коалиции Защиты. Эти собрания проводились регулярно, по воскресениям и средам. На них обсуждались различные проекты, ребята обучались основам битвы… По сути, это были старшие классы Лагеря Спасения. Так как сами ребята: Орлан, Хайт, Бурый и Вист, уже по всем параметрам усовершенствовали свои возможности, то они решили снять некоторые обязанности с Разона, бывшего учителя Развития, и Леала, бывшего учителя Защиты.
Александр с Лидией взяли на себя Лагерь Спасения, так как Бурый сам его когда-то прошёл, а Вист её ещё не совсем идеальные способности не позволяли работать со старшей группой. Макс с Софией вели юношеский отряд ВКЗ, ибо Орлан была уже полностью сформированным Полифасентом и отлично владела борьбой, а Макс был в юношеском ВКЗ только потому, что Софии был необходим помощник, так как за всеми подростками она уследить не могла.
Собрание проходило в единственном отдельном кабинете номер шесть. Макс с Софией вошли в классную комнату, в которой царил полный хаос. Кто-то играл в баскетбол скомканными тетрадными листами, стараясь забросить их в мусорное ведро, кто-то спорил, стараясь переорать друг друга, кто-то слушал музыку в наушниках на максимальной громкости.
Так было перед каждым собранием, никто не замечал, что Орлан и Хайт уже были в кабинете, но у Софии был проверенный способ, как призвать товарищей к порядку. Она подошла к учительскому столу и, взяв заранее приготовленный деревянный брусок, начала изо всех сил колотить им по столу. Класс моментально прекратил шумную и бурную деятельность и каждый уселся за свою парту.
– Ребята, у нас две новости. Хорошая и плохая. – стандартно начал Макс. – Хорошая: это последнее собрание юношеского ВКЗ.
Кабинет разразился аплодисментами и радостными возгласами. Хайт отчаянно помотал головой и попросил подругу снова вернуть ребят в рабочее состояние. После оглушительных ударов бруска всё внимание снова вернулось к Максу.
– Плохая: это последнее занятие в таком формате, со следующего собрания уроки у вас снова ведут Разон и Леал.
Радость стекла с лиц ребят. Нет, не то чтобы все очень расстроились. Просто занятия с Разоном и Леалом больше походили на школьные уроки. А Хайт и Орлан объясняли всё по-простому, на пальцах, не выдавая себя за профессоров. Они старались быть равными. С Максом можно было пошутить, побеситься, с Софией просто по-дружески поговорить, они не требовали нерушимого уважения и неприкосновенности, от этого уроки со сверстниками становились проще, нежели со старшим учителем, который требовал постоянного внимания и четкой дисциплины.
– А что случилось, Макс? – расстроено спрашивал Бенит Чаром. – Почему не можете остаться учителями вы?
Орлан и Хайт никогда ничего не скрывали от юношеского отряда ВКЗ. Всё что знали они, знали и ребята. У них никогда не было тайн, покрытых мраком, они всегда рассказывали товарищам всё, что знали сами. По мнению Макса, честность должна была быть главным критерием общения с этими ребятами, особенно после того, как Аварен столько лет врал всем им.
– Вчера ночью нас вызвал Вентор. – начал рассказывать мальчик. – Они нашли способ остановить АВБ и попросили помощи у Нейтральной стороны, а так как они слушают только меня, Софию, Александра и Лидию, нам придётся уехать, чтобы контролировать их работу.
– А что это за работа? – поинтересовалась Лилия Дингл. – Как они решили остановить Аварена?
И Орлан рассказала ребятам легенду о проходе между Землей и Сабэном, об утерянной её части и о камне, при соединении всех частей которого проход исчезнет и АВБ сможет спокойно, без потерь, уничтожить Землю. Сверстники слушали её очень внимательно, стараясь не упускать детали. Макс по глазам видел, что товарищи понимают, что помочь ВКЗ сейчас может только чудо, ведь нужно обыскать огромные территории, незаметно для АнтиВенторской Бригады, и первыми найти не столь уж большие, но очень значимые осколки.
– Ну, что мы можем вам сказать… – Беззит Ортиз с сочувствием смотрел на бывших глав Юношеского ВКЗ. – Удачи, ребята! Очень хочется вам помочь, но думаю, мы в этой ситуации бессильны.
– Нет. Кое-что вы можете сделать. – Макс с надеждой смотрел на ребят. – Учитесь, пожалуйста. И учитесь нормально! Не выводите Разона и Леала. Хотя, Разона трудно вывести… И ещё! Сегодня мы устраиваем бал в честь дня рождения Лидии и он, как бы получается, ещё и наша отвальная перед вылетом. Кто знает, что случится за это время… Приходите, если не заняты, сегодня к двенадцати в первый корпус.
Хайту показалось, что последние пару предложений у него получилось уж слишком «сопливые», но, тем не менее, все в кабинете оживились и радостно приняли приглашение.
После собрания мальчик вернулся в свою комнату и собрал небольшую сумку. Как обычно, только всё самое необходимое. Не зная зачем, но он взял с собой земной паспорт. Собранное в этой сумке очень походило на то, с чем Макс собирался уезжать из Марины полгода тому назад. Точнее на то, что ему не дал увезти с собой географ. Только теперь в ближнем кармане ещё был перочинный ножик, смертельная голубая таблетка, пистолет с коробочкой патронов и, конечно же, кастет. Не забыл он и свою тетрадь. Подросток не сомневался, что по ходу этого задания сделает ещё не одну запись.
