– Вместе со всеми в ритуальном зале. У нас было всенощное бдение.
– А как вы думаете, мог в это время в дом прокрасться какой-нибудь Посторонним В и украсть талисман?
– Исключено. Дом был под охраной Айвасса.
– Хреновый из вашего Айвасса охранник.
– Да кто вы такой, чтобы об этом судить?! – окончательно разозлилась она.
– Ну так иначе бы талисман не попал. Или я неправ?
– Или же он хотел, чтобы талисман покинул этот дом.
– Вот даже как? А зачем ему это? Только не говорите, что пути Айвасса неисповедимы.
– Не знаю. Он передо мной не отчитывается.
– Считаете, Гроссмейстер недостоин того, чтобы хранить в своем доме талисман?
– Ну что за глупости! Эдвард Львович – очень достойнейший человек. И если уж не ему…
– Но вы минуту назад сами сказали, что у Айвасса на этот счет есть свое мнение?
– Я только сказала, что раз Айвасс отнял у нас талисман, значит, на то есть свои причины.
– Разумеется, причины есть. Тут с вами трудно не согласиться. Благодарю вас за помощь следствию. Вы свободны.
Фыркнув, как простуженная лошадь, она демонстративно поднялась со стула и покинула комнату.
– Ну и как тебе самая старшая из присутствующих здесь дам? – спросил меня Клименок, еле сдерживая смех.
– Тише мыши – едет крыша.
– Не то слово.
Следующей в порядке живой очереди была Алая Женщина. Это была красивая, по крайней мере, самая красивая из присутствующих женщина лет 28. Брюнетка с короткой стрижкой. Рост средний. По нынешним скелетно-бухенвальдским меркам ее можно было назвать слегка полноватой, причем исключительно в нужных местах. А если еще добавить идеальные руки и ноги… Но больше всего меня поразило ее по-детски наивное и одновременно неглупое лицо. В такую я бы влюбился.
– Вообще-то воспитанные люди, когда входит женщина, встают, – сказала она, входя в комнату.
– Сударыня, ну где вы видели воспитанных ментов при исполнении? – игриво ответил Клименок, даже не подумав приподнять свой зад. Признаюсь, я поступил также.
– Это точно, – согласилась она. Сев за стол, она достала сигарету и зажигалку и, всем своим видом давая понять, что прикурит без посторонней помощи, закурила.
В другом исполнении это, скорее всего, выглядело бы пошло и даже вульгарно, но каждый жест, каждое движение Алой Женщины было наполнено шармом. Вообще в ней чувствовался лоск.
– А я вас сразу узнал, – улыбаясь во всю свою сотню зубов, сообщил ей Клименок.
– Да? А мы разве знакомы?
– Если можно так выразиться. Мы встречались в позапрошлом году на субботнике в управлении. Я тогда еще был капитаном, ну а вы… В вас не было ничего алого кроме крови.
Слова Клименка заставили ее густо покраснеть и разом растерять весь свой лоск.
– Хотя, какой же я идиот! – воскликнул он. – Конечно же, это были не вы. Как я мог только подумать!
Она облегченно вздохнула.
– Скажите, пожалуйста, Анюта…
Это имя заставило ее сжаться в комок.
– Алла, – поспешно поправила она.
– Конечно же, Алла. Прошу прощения. Как я понимаю, вы вместе со всеми были на ночном бдении, ни на секунду не покидали помещение и не видели, чтобы кто-то незаметно отлучался на час-другой?
– Вы все правильно понимаете.
– Скажите, а кого, по-вашему, могло угораздить стащить раритет?
– Даже не представляю.
– А как насчет посторонних в доме?
– Исключено. Все двери запираются на щеколды изнутри.
– Этот аргумент вроде бы позволяет исключить и прислугу?
– Совершенно верно. Без чьей-то помощи изнутри они бы не смогли проникнуть в дом при полном своем желании.
– Ладно, Алла, – он сделал ударение на слове «Алла», – если не секрет, как вы стали Алой Женщиной? Насколько я понимаю, этот титул означает, что вы – особа, приближенная к императору?
– Эдвард Львович увидел меня на одном из банкетов. Он сообщил мне, что у меня сильнейшие магнетические флюиды и предложил стать Алой Женщиной. Я согласилась.
– Насчет флюидов он точно подметил. А дворецкий вас не ревнует?
– Сергей что ли?
– А что. Тип еще тот, претендует на место наследника престола, и алее некуда.
– На счет этого нет, но вы правы, он жук еще тот. Никогда не знаешь, что у него в голове.
– Почитайте учебник анатомии. Там все подробно и даже с картинками.
Она очаровательно рассмеялась.
– Могу я попросить у вас телефончик? Расследование – дело непредсказуемое. Мало ли что…
– Конечно, записывайте.
