Корчевский откашлялся и расправил плечи:
–Оui mademoiselle[85 - Оui mademoiselle (франц.) – Да, мадмуазель.], Вы безусловно правы. Если вы позволите…
–Позволим, – со смехом перебила его первая, высокая стройная девушка с прямыми, черными, как вороново крыло, волосами и чуть смугловатым лицом. – Не знаю, сколько вы пробудете здесь, а мы приехали на целый месяц. Меня звать Хельга – это настоящее имя, матушка из обрусевших немцев, а Люси – Людмила из Армавира. Нам пора, господа, надеюсь, увидимся, – и девушки, кивнув на прощание, неспешно удалились. Все еще не пришедшие в себя от неожиданной встречи друзья переглянулись.
– А при вторичном рассмотрении они еще лучше,– вдохновлено произнес Лавр.
– Безусловно… представляют «оперативный интерес»,–улыбнулся Викентий.– Особенно Хельга – настоящая скво[86 - Скво – общее название женщин индейских племен Северо-Американских штатов.]. Когда я встретился с ней взглядом, мне захотелось вскочить на мустанга, пальнуть из кольта и накинуть на нее лассо!
– Однако, милейший, вас зацепило! – шутливо нахмурился Лавр. – Вы меня пугаете!
– Кстати… кажется, у Майн Рида[87 - Майн Рид –То?мас Майн Рид (1818-1883), английский писатель, автор приключенческих романов из жизни Северо-Американских индейцев. Одно из наиболее известных произведений – «Всадник без головы».] я читал, что они красивы, мудры, мужественны и покорны своим мужьям.
–Кстати, господин ковбой! Мы даже им не представились! Люси тоже весьма пикантна. Конечно, желания накидывать на нее лассо у меня не возникло, а вот… – прищелкнув пальцами, Лавр помолчал и смущенно добавил: – Ладно, пойдем.
Разместившись в номерах, дороговатых, конечно, но «где наша не пропадала», они условились через час встретиться в вестибюле. Когда они вышли на улицу, Викентий произнес:
–Здесь недалеко, прогуляемся!
Несмотря на то, что Лавр неоднократно бывал в Екатеринодаре, он восхищенно оглядывался на здания. В конце концов, он не выдержал:
–Красиво, черт возьми, не то, что в нашей дыре.
–Да, –ответил Викентий. – Город расцветает! Ворота на юг, приток капитала… А культурная жизнь как кипит! Собинов[88 - Собинов – Леони?д Вита?льевич Со?бинов (1872-1934), русский оперный певец. Народный артист, один из крупнейших представителей русской классической вокальной школы.] уже дважды приезжал, и Шаляпин[89 - Шаляпин –Фёдор Ива?нович Шаля?пин (1873-1938), русский оперный и камерный певец, первый народный артист Республики. Получил репутацию артиста, который соединил в своём творчестве «прирождённую музыкальность, яркие вокальные данные, необыкновенное актёрское мастерство». Оказал большое влияние на мировое оперное искусство. В 1910 году по приглашению городских властей в Летнем театре Екатеринодарского городского сада состоялся единственный концерт.]обязательно с гастролью в скором времени прибудет, вот увидишь!
Они свернули на Посполитакинскую[90 - Ул. Посполитакинская – в настоящее время ул. Октябрьская.], и вдруг Викентий неожиданно остановился у небольшого аккуратного здания.
–Вот мы и пришли, – сказал он. – Здесь, в доме №63 и находится сыскное отделение, – Викентий взялся за ручку двери, но Лавр остановил его.
–Подожди, мы даже не продумали разговор.
–Ничего, главное – ввязаться в бой, – ответил тот и толкнул легко поддавшуюся дверь. Лавр шумно выдохнул и вошел следом.
В неожиданно просторном коридоре за небольшим столом сидел пожилой городовой. Увидев вошедших, он привстал:
–Слушаю вас, господа.
–Следователь следственной части Корчевский и становой пристав поручик Ермаков к господину Пришельцеву.
–Одну минуточку, –сказал он и крикнул вглубь коридора:– Николай Сергеевич, к начальнику сыскного, из следственной части, доложите, пожалуйста.
Через минуту к ним вышел худощавый мужчина средних лет, в пенсне, с гладкими набриолиненными[91 - Бриоли?н –популярное в начале XX века косметическое средство для ухода за волосами, придания им блеска и фиксации причёски.] волосами и маленькими аккуратными усиками. Коротко глянув на посетителей, он молча сделал приглашающий жест и пошел вперед. После нескольких поворотов приоткрыл одну из дверей и, сказав: «Прошу!», также молча ушел.
За столом сидел крепкий мужчина лет тридцати пяти с длинными, подкрученными по последней моде, усами под широким носом.
–Прошу вас господа, чем обязан? –Он привстал и приглашающим жестом указал на стулья.
Когда друзья уселись, Пришельцев широко улыбнулся, отчего его круглое лицо сразу стало удивительно приятным, и мягким, с легкой хрипотцой произнес:
–Я вас внимательно слушаю.
Викентий Леоньевич, откашлявшись, еще раз представился и начал:
–Недавно, около десяти дней назад, в ваш адрес из Кавказского уезда был направлен циркуляр об объявлении в розыск Мокрецова и Макухина по подозрению в убийстве четырех человек, в том числе ребенка. Мы с Лавром Павловичем полагаем, что указанные преступники находятся в Екатеринодаре, и приехали, Александр Петрович, чтобы обратить ваше внимание на особую опасность указанных лиц и подробно рассказать о деталях преступлений.
Пришельцев нажал кнопку на столе, и, когда на пороге появился уже знакомый молчаливый мужчина, отдал распоряжение:
–Николай Сергеевич! Будьте любезны, поищите циркулярку из Кавказского уезда на розыск Мокрецова и Макухина.
Потом достал пачку папирос.
–Прошу господа, угощайтесь.
Все дружно, с удовольствием закурили. Внимательно прочитав принесенную телеграмму и подколотую к ней бумагу, Пришельцев, побарабанив пальцами, сказал:
–Ну-с, хочу вам доложить. Все необходимые мероприятия по данному документу проведены. Приметы переданы околоточным и доведены до всех наблюдательных агентов, жандармов и казачьих патрулей. На установление их местопребывания ориентирован наш негласный аппарат. Если на почту поступит корреспонденция на эти фамилии, то мы сразу же будем оповещены и установим засаду.
Закурив, он добавил.
–Весьма отрадно, господа, видеть ваше искреннее радение на благо Отечества.
Затянувшись несколько раз, он раздавил папиросу в чугунной пепельнице в виде санок с запряженным медведем и вдруг спросил:
–А почему вы привязываете Мокрецова и Макухина сразу к двум преступлениям?
–Характер ранения, повлекшего смерть. В обоих случаях размеры раны совпадают. Удар предметом округлой формы, проломлены кости черепа. Диаметр раны совпадает. Все удары нанесены сверху, то есть бил человек высокого роста и большой физической силы. Макухин попадает под эти критерии. Нападение на крестьян было совершено по маршруту предполагаемого пути следования.
–Толково… очень толково, – произнес Пришельцев. – А почему не использовали служебную собаку? Зачастую это дает прекрасные результаты.
–Полностью с вами согласен, Александр Петрович! Но только по горячим следам! – ответил Викентий. – В первом случае это не дало бы желаемого результата.
–Дождь, тушение пожара, вся станица сбежалась, затоптали все, что смогли, –уточнил Лавр. – А на дороге…Мы прибыли через пять шесть часов. Если бы отправили за собакой, прошло бы не меньше восьми-десяти часов.
Улыбнувшись, он добавил:
–В степи много других соблазнов… лисы, зайцы, шакалы. Все равно, думаю, потеряла бы след.
–С места происшествия что-нибудь изымали?
– Так точно! В хате изъята бутылка с отпечатками, пригодными для идентификации, со стены сделаны соскобы крови для определения группы, это новый метод, позволяющий определить принадлежность, и зафиксирован размер отпечатка ладони. На основании, которого, собственно, и было сделано заключение о причастности Тихона Макухина. На дороге вся территория места происшествия была затоптана казачьим разъездом. При осмотре обочин нашли место засады и приема пищи. Но предметов, представляющих интерес для следственных действий, обнаружено не было.
Слегка помявшись, Викентий добавил:
–Хотел изъять огрызок огурца, следы зубов четко были видны, но он завял и рисунок стерся.
–Очень грамотно и интересно рассуждаете, – сказал Пришельцев и, вновь закурив, спросил: – Как вы думаете, почему он не выколол глаза у женщины? Ведь она тоже их видела
–Мы с коллегой думали об этом, – признался Викентий Леонтьевич, тоже закуривая. – Убив Дарью, они хотели, как можно быстрее покинуть место преступления. Жертва активно сопротивлялась и не могла сфокусировать взгляд на лице убийцы. Ребенка же душили спереди, во время агонии глаза у него были широко раскрыты и смотрели в лицо преступнику. Я консультировался по этому поводу с врачом, кстати, весьма грамотным специалистом.
