– Солидный…– подхватил тот под другую руку.
– С Новым г-год-дом! – выпучив глаза, полез целоваться Дед мороз к Арсению, когда его поставили на ноги.
– Ты, Дедушка, давай-ка держись покрепче и ножками немного шевели, – отвернулся Арсений от напахнувшего перегара. – Где живёт?..
– Лермонтова 12…
– Неблизко…Как вас звать-то?
– Анюта… А вас?
– Я – Арсений, а это: Степа, Настя, Марина и Любаша.
– Ой, слава Богу – нашлись добрые люди! – подхватив изрядно похудевший мешок для подарков, словами благодарности ответила Снегурочка…
– Фу-уу!.. – Ну вот ещё одно приключение в новогоднюю ночь, – тяжело выдохнул Арсений, когда добрались до указанного адреса.
– Какое же первое?.. – удивлённо спросила Анюта.
– В шампанском искупался…
– Это как?
– Стечение обстоятельств… – неопределённо бросил Арсений.
– Мммм…– не поняв сути, промычала собеседница. – У меня тоже своеобразное приключение – первый раз в жизни встретила Новый год с напившимся до невменяемости Дедом морозом, которого добрые люди под руки доволокли до дома.
– С вашим своеобразным приключением и пьяным Дедом морозом, меня хоть самого под руки тащи, –тяжело дыша, согнулся упираясь в колени Степан.
– Слабак ты Стёпа против Арсения, – высказалась Настя.
– Да-а – редко встретишь такого парня: добрый, сильный, красивый, – поддакнула Анюта. – Мне бы такого.
– А тебе что, своего мало?! – бросила на неё злобный взгляд Марина.
– А это не мой… Это наш терапевт – мы вместе в больнице работаем.
– Ну и это не твой! – грубо огрызнулась Марина.
– А я и не претендую…– по-простому ответила Анюта.
– Девчонки хватит вам шкуру не убитого медведя делить. Вы ещё подеритесь, – вмешалась в перепалку Любаша.
– Вот, возьмите хотя бы это, – меняя тему разговора, вытащила из мешка бутылку шампанского Снегурочка.
– Да ну зачем – оставьте!… – отмахнулся Арсений.
– А у меня ещё есть – нас угостили.
– Хорошо, давайте вместе проводим ещё раз старый год…Только тару бы какую.
– А у меня в мешке бумажные стаканчики – довесок к шампанскому дали.
– Ну, надеюсь повторного купания не будет, – с улыбкой открыл бутылку Арсений. – Ну что друзья, ещё раз с Новым годом! – поднял он свой стаканчик.
– С Новым годом и огромное спасибо! – неожиданно чмокнула в щёку Арсения Снегурочка, тут же заслужив испепеляющий взгляд Марины…
– Ну, передохнули – теперь до квартиры…Какой этаж?
– Второй… Он с мамой живёт – она должна быть дома.
– Хорошо, что не пятый, – беря под руку Колю, пробурчал себе под нос Степан…
Ну вот и пришли… Даст Бог, свидимся ещё, – бросила благодарный взгляд на Арсения Анюта.
– Ну что весёлая компания – на горку! – скомандовала Настя.
– А может лучше по домам? – обвёл всех страдальческим взглядом Степан.
– А это куда девать?! – похлопала себя по животу Любаша.
– Ладно…– вздохнув согласился Стёпа…
Уже далеко за полночь проводили мужчины девушек до Марининого дома, где те решили заночевать.
– Завтра в десять на автобусной станции – не проспите…Я ещё позвоню…– напомнил Степан.
– Уже сегодня… – улыбнулась Любаша…
К утру крепко подморозило, пробушевавшая всю ночь вьюга, принесла резкое похолодание. Даже птицы не спешили искать себе пропитание: снегири, синицы, воробьи – нахохлившись, пушистыми комочками расселись на ветках деревьев…
– Ну давай же быстрее соня! – подгонял товарища Арсений. – Если бы Любаша не позвонила, всё ещё бы спали. «Не проспите», девчонкам наказывал…А сам?!..
– Ну а я что?! Телефон разрядился – не зазвонил, – оправдывался Степан…
На удивление – в праздничный день, быстро подошла маршрутка, да ещё пустая…
На автовокзале их уже встретили нахмурившиеся девушки.
– Кто говорил не проспите?! – переминаясь от холода с ноги на ногу, набросилась на Степана Любаша.
– Девушки, он уже раскаялся, давайте пощадим его, – вступился за друга Арсений.
– Ладно уж… – снисходительно произнесла Настя.
– Ну, я тогда за билетами?.. – как бы испросив разрешение, засеменил виновник к кассе.
– Давай, давай… – вслед ему крикнула Марина…
