Беря с надеждой посмотрел на меня и сказал:
? Только, знаешь… Мне нужно немного поправиться.
Только после этих слов я заметил, что Берю потряхивает. И с зубами у него что-то было не в порядке.
? Пойдем, я тут видел одно демократичное местечко, ? предложил я.
За столиком в летнем кафе Беря оживился.
? Я тебе верю, ? говорил он, ? отличная идея с кораблем, особенно для таких горемык. Иначе сгинем в этих трущобах. Я нашел тут у ребят книгу Пелевина, про вампиров. Просто про меня. Я столько баблоса всяким оборотням откачал, чуть не загнулся. Хватит. Пора сваливать на море, там не достанут. Я в команде. Закажи еще чего-нибудь выпить.
Я заказал.
? Слушай, Беря, ? я был торжественно говорлив, ? ну правда, сколько можно мытариться? Завтра же собирайся. Я уверен, день-два и что-то придумается.
Поднесли графин.
? Что у тебя с зубами?
? Цинга начиналась, ? клацнул зубами Беря.
? Как?
? Шучу. Печень. – Беря деловито закурил и посмотрел на меня, как на огородное чучело. – В городе я только копчу небо.. гм. У меня такое ощущение, что это уже было.
? Де жа вю?
Беря выпил и не ответил. Его остекленевший, в меру безумный обреченный взгляд блуждал. Я смотрел на Берю. Худющий, похожий на цыгана он выглядел самым одиноким и неприкаянным среди посетителей. Захотелось одарить его конем и отпустить на все четыре стороны.
? Не спеши, ? посоветовал я, когда он потянулся к графину.
? Не тормози, ? нахмурился Беря.
? Ладно, делай, как знаешь. Только скажи честно, ты веришь, что мировой океан ? это пространство нашей будущей жизни?
? Пространство будущей жизни находится у тебя за спиной, ик, – икнул Беря.
Я нервно обернулся.
Из кафе было хорошо видно, как черными грозовыми тучами быстро затягивало небо. Что имел в виду Беря, я не узнал. Пока я разглядывал тучи, похожие на пугающие густые клубы дыма с захваченного марсианами Мэйбэри-Хилл, Беря задремал на столе под шум начавшегося дождя. А когда он захрапел, вода лупцевала вовсю.
Для прохожих это был долгожданный дождь. Люди забегали под навесы радостные и мокрые, словно после купания. Они были счастливы, как будто им отпустили грехи. А мой первый рекрутированный матрос-скорбут, как и полагалось, спал пьяный в обнимку с кружкой.
9
Играть нужно по-крупному. Ставить всё, что есть, пусть даже не получая ничего, как герой Харви Кейтеля в «Плохом лейтенанте». А как же иначе? Зачем что-то ставить и получать еще? Только после того, как получишь НИЧЕГО взамен на своё ВСЁ, начнется настоящая игра. Даже не игра ? а прыжок в запредельное.
С такими мыслями я шел к старому другу Веселому.
Посвежевший после короткого дождя город выглядел намного симпатичнее. Я прыгал через лужи и считал в них щепки похожие на корабли. Сдав тело первого матроса по месту его последней стоянки и пообещав скоро забрать, следующим я выбрал именно Веселого. Сколько его знал, тот всегда гонял из пустого в порожнее и получал несказанное удовольствие. Потому что так поступали многие. Да почти каждый ставил на кон имеющееся барахло и рано или поздно получал столько же, игнорируя отсутствие разницы.
С Веселым мы водили дружбу с юных лет. Он медленно, но верно шел к цели. Снял уютную квартирку в хорошем районе, надежно женился, прикинул, какая работа нужна, откуда ждать опасности, и крепко стоял на том, что жизнь надо раскручивать вокруг себя.
Из-за дверей доносились игривая музыка и запах молотого кофе. Слышно было, как Веселый настукивал по клавиатуре и что-то напевал. Он работал на дому. Для тех, кто пошустрее, интернет давно упростил отношения с работодателями.
? Привет, чувак, ? подмигнул Веселый, открывая дверь.
? Занят? – спросил я.
? Считаю прибыль.
? Играешь на скачках? Сдаешь недвижимость? Продаешь интернет проекты?
? Всё просто, ? щедро улыбнулся Веселый, ? надо покупать акции из тех, которые растут постоянно. Покупать надо разные и как минимум тысяч на двадцать долларов. Чистая прибыль в месяц сначала составит около пятисот долларов, дальше больше. Я решил пока вкладывать по двести. Не хочешь попробовать? Или, может, боишься стать богатым? А, чувак? Ха-ха!
Надо полагать, Пифагор знал, о чем говорил, утверждая, что всё в мире создавалось из числа. К числу и возвращается, вот поэтому здесь и трудно быть просто веселым и голодным. Без единицы и нуля не то что мир даже пылинка не станет крутиться.
? Хотел предложить тебе плавание на корабле, ? выложил я.
? Э, чувак, ты с женой поругался, – понимающе улыбнулся Веселый.
? Расстались, ? нахмурился я.
? Ну а я со своей расставаться не собираюсь. Мне богатеть надо, старина, семью тащить. А ты, вообще, о чем? Что за корабль?
? Корабль будет. Мне был знак.
? А, знак, ? разочаровался Веселый. – Будешь кофе?
? Нет, спасибо.
? А эвкалипт?
? Зачем?
?По-моему, он торкает, сейчас заварю, попробуешь.
? Не понял…
? Да я тоже тебя не понимаю, ? подмигнул Веселый. ? Как только у тебя появляются проблемы, ты сразу впадаешь в депрессию и ведешь себя как псих. Извини, конечно, дружище. Но мы знакомы с тобой давно, я знаю, сколько тебе лет, и потому нести молодецкий бред о кораблях и знаках, это уже не твое. Полгода назад у тебя было всё в порядке с женой и работой, и ты даже не заикался о путешествиях, лежал на диване и чесал пузо. Сейчас ты не знаешь, куда приткнуться, вот и мечешься. Держи при себе эту идею о плавании, если она тебе так дорога. Воплоти ее во что-нибудь реальное, а не обивай пороги в поисках психоаналитика.
? Причем здесь психоаналитики?
? Потому что я не верю, что ты реально ищешь команду. Ты просто ищешь тех, кто погрузится вместе с тобой в твои проблемы и, нахлебавшись каши в твоей голове, даст дельный совет, как жить дальше. Ну разве не так?
? Заваривай эвкалипт, чувак.
Когда я уходил, Веселый похлопал меня по плечу и сказал:
