– Почему?
– Потому что мы как ветер. Изменчивые, свободные, неудержимые, бываем теплыми и холодными, порывистыми и шквальными. Срываемся и летим на другой континент, чтобы прыгнуть над жерлом вулкана или покорить очередную высоту. Моя мечта Хели-ски.
– Гора?
– Это вид фрирайда. Катание по нетронутым склонам, куда тебя доставляет вертолет. Дикие горы. Девственный снег. Непредсказуемый маршрут. Ты – и первозданная природа. Главное справиться со страхом.
– Очень страшно?
– Кони можно двинуть.
Эрика взобралась на него и прильнула к могучей, как скала, груди. Он принялся растирать ее замерзшие ступни.
– У каждого ветра свой характер. Я – Бора – зимний порывистый ветер, дующий с горных хребтов на побережье морей. Горы и море – моя стихия. А Нитро – Вира-сон.
– Кто такой Нитро? – Бен нахмурился.
– Наш предводитель, – хихикнула она, – старший в группе. Финансовый воротила и мой напарник. Мы всегда «в связке». Он моя страховка.
– Он тебе нравится? – Бен почувствовал укол ревности, хотя понимал, как это глупо. Он не имел права ее ревновать.
– Он мой друг.
– Это не ответ, Пинк, – Бен обхватил ладонями ее лицо. – Так он тебе нравится?
– Я запрещаю себе думать о нем.
Эрика не ожидала от себя такой откровенности. Она не признавалась в этом даже самой себе, а Бену все выложила как на духу.
– Есть люди, которые даются свыше, они делают тебя сильнее, они —наставники. Если пересечешь черту, потеряешь наставника – предначертанное не сбудется.
– Нитро твой наставник?
– Определенно. Когда он рядом, я сильнее. Даже если он далеко от меня, я знаю, что он есть где-то там, а значит, я все еще на пути к предначертанному.
Про наставничество Бен так ничего и не понял. Его с головой накрыла ревность и досада. Похоже, Пинк боготворит этого Нитро. Он закрыл глаза и попытался успокоиться. Почему он ее ревнует? Глупость какая, аж смешно. Самым необычным и пугающим было то, что рядом с ней ему тяжело себя контролировать.
– А еще у меня есть мечта совершить кругосветку.
Он взглянул в ее сверкающие озорством глаза.
– Ого, это сильно. По воде или по воздуху?
– По воде. На парусной яхте.
– Это опасно.
– Значит, будет здорово… – она требовательно прильнула к его губам, и Бен чуть не задохнулся от нахлынувшей страсти. Руки потянулись к ее ягодицам и начали их массировать, разогревая прохладную кожу.
– Какие у тебя еще желания?
– Хочу иметь детей. Минимум троих. Судьба обрекла меня на бездетность, но я с этим мириться не собираюсь. Брошу ей вызов. Возьму детей из детдома, мальчишек и девчонок.
– Детям нужен дом и постоянная забота. Как же это согласуется с энергией ветра? Боюсь, тебе придется выбирать. Либо дети, либо ветер.
– Похоже на то… но я еще не решила, что для меня важнее…
– А ветер тебе не отомстит? Он не ревнив?
Эрика поняла, что он намекает на Нитро, но больше она о нем говорить не хотела – и так сболтнула лишнее.
– Почему ты ничего о себе не рассказываешь?
– Сегодня твой день. Обо мне поговорим в другой раз.
– А будет другой раз?
– Не знаю… – пожал плечами Бен.
– Ты даже имени своего не скажешь?
– Нет, – он поцеловал ее в губы. – Это будет мой секрет.
Пока она не обиделась окончательно – а на лице проявились первые признаки – Бен решил, что самое время пойти еще на один заход.
– Сумасшедший, – улыбнулась она, но его настойчивых ласк не отвергла.
Когда Бен наконец-то угомонился, он нашел на тумбочке ее чулок и снова связал их запястья.
– Чтобы ты от меня не сбежала, – пояснил он. – Забыла? Ты моя пленница, а я твой похититель.
Эрика хихикнула и поцеловала его в шею. Взбила подушку и перевернулась на другой бок. Через минуту он услышал ее размеренное дыхание и с облегчением выдохнул. Кажется, обошлось…
Глава вторая
Эрика так крепко спала, что не слышала, как Бен готовил себе завтрак, вызывал эвакуатор, несколько раз поднимался в спальню и подолгу смотрел на нее. Когда она с трудом разлепила глаза, был уже полдень. Она приподняла голову и прислушалась. Тишина означала только одно: Бен ушел. И на этот раз навсегда. Единственным напоминанием о нем был чулок, все еще привязанный к запястью.
«Запомни меня, Пинк, я хочу остаться в твоей памяти».
Зачем помнить? Это же так больно! Уж лучше бы она его совсем не знала. Как Эрика и говорила подруге, утро началось со слез. Такие свидания не для нее.
На кухню она спустилась раздавленная и опустошенная, но поступившее сообщение о скором приезде друзей заставило ее собраться.
После завтрака она приступила к уборке. Поменяла занавески в гостиной. Постелила новую скатерть на обеденный стол и украсила новогодним декором. Сменила постельное белье, проветрила две смежные спальни для друзей. Когда с уборкой было покончено, она приняла душ, уложила волосы и переоделась в обтягивающие джинсы и яркий блейзер с V-образным вырезом.
«Пинк, скажи мне «нет», сам я не остановлюсь».
Эрика вцепилась в дверной косяк и закрыла глаза. Предательница память! Умеет ранить в самое сердце!
