– Познакомился. Что дальше?
– А дальше – как карты лягут. Если постелешь мне на диване, я не обижусь.
– Вот и отлично, именно там тебе и придется спать.
– Хорошо, что мы все прояснили, – Девон показал на пакет с картофелем. – Тебе помочь?
Эрика растерялась, но была приятно удивлена. Ни Карамазовы, ни вереница их подружек никогда ей не помогали. Она достала из ящика еще один нож и придвинула гостю. Вместе работа пошла быстрее. Девон не был молчуном, поэтому скучать не пришлось. Оценив качество его работы, она поняла, что может заняться чем-то другим и взялась за нарезку ингредиентов для салатов.
Дверь распахнулась, в кухню влетел взлохмаченный Уайт. На левом предплечье виднелся красный след от хватки Нитро.
– Рика, все в порядке?
– Да, мне помогает Девон. Дело пойдет быстрее.
– Это… я что хотел сказать… Нитро цинканул про ваш разговор. Я тебя полностью поддерживаю. Как понимаешь, какое-то время его поштормит, но потом просветлеет.
– Знаю, – спокойно ответила Эрика, но в сознание уже постучалось предупреждение. Что происходит? Почему они обсуждают эту тему? Внезапный интерес Нитро к ее персоне не был для Уайта новостью, а значит, братья между собой это уже обсуждали.
Во входную дверь громко постучали.
– Вот только его нам не хватало, – Эрика застонала, отбросила со злостью кухонное полотенце и пошла в прихожую.
– Кого? – Девон уже бежал за ней. – Тебе нужна помощь?
– Это бывший муженек, – отмахнулась она. – Сама разберусь.
Эрика открыла дверь и от удивления потеряла дар речи. На крыльце стоял Бен с двумя огромными пакетами. От его обворожительной улыбки у Эрики ослабли колени. Все тело мгновенно отяжелело, будто весило тонну. Щеки вспыхнули, как пламя в жаровне.
– Бен?
Он чмокнул ее в губы, будто ничего необычного не происходило, и прямиком пошел на кухню. Отодвинув на входе Девона с вежливым «простите», он поставил пакеты на стол, снял куртку и протянул Эрике.
– Домой я так и не заскочил, так что не успел переодеться. Купил какую-то футболку в супермаркете, надену после душа.
Эрика все еще смотрела на него, как на приведение, не веря своим глазам, а он все так же спокойно и размерено принялся наполнять холодильник съестным.
– Я не знал, что брать, и взял то, что сам люблю, – Бен снял рубашку и закинул ее на стул.
На звук клокочущего баса в коридор выглянули две блондинки и оторопело уставились на незнакомца. Девон растеряно переводил взгляд с Эрики на внезапно нагрянувшего гостя. В доме воцарилась такая тишина, что было слышно, как потрескивают дрова в камине.
Бен вышел их кухни. Эрика последовала за ним. Он взял куртку из ее рук и повесил на крючок в прихожей, скинул ботинки.
– Пинк, ты не рада меня видеть?
– Я? Нет… просто удивлена… вот и все…
– Значит, сюрприз удался?
– Еще как удался!
Для Эрики все стало неважным, и те проблемы, что штурмом брали ее мозг еще пару минут назад, показались несущественными и мелочными.
– Я рада, что ты пришел, – Эрика потрепала его за ухо. – Ты непредсказуемый.
– Если бы ты немного подумала обо мне, то догадалась, что я приеду. Но тебе было не до меня, – в его голосе звучала обида. – Я видел, как ты рассекала по полю на снегоходе. Хотел посигналить, но потом решил, что не буду мешать, к тому же я торопился.
– До сих пор не могу поверить, что ты вернулся.
Эрика так искренне улыбалась, что у Бена потеплело на душе. Он притянул ее к себе и прижал к груди.
– Пинк, мне нужно принять душ. Ты со мной?
– Я готовлю ужин, – Эрика подмигнула, – но полотенце принесу.
Они хотели зайти в гостиную, но увидели, что вся компания с вытянутыми лицами выстроилась в ряд и наблюдает.
– Э-э-э… это Бен, – представила гостя Эрика, – а это мои друзья: Нитро, Уайт, их девушки и Девон.
Бен удостоил парней крепким рукопожатием, протиснулся между девчонками и пошел к лестнице.
– Я купил тебе подарок. Невесть какой, но надеюсь, понравится.
– Ой, как мило! – с улыбкой отозвалась Эрика, прошла мимо компании и направилась к плите.
Карамазовы двинулись за ней и, отсекая Девона, закрыли дверь кухни. Братья встали по обе стороны от нее и уперли кулаки в бока.
– Это что еще за хрен? – злобно прошипел Нитро.
– Рика, детка, ты нам ничего не хочешь рассказать? – вторил ему Уайт.
Эрике не хотелось говорить всей правды, ну не объяснять же, что это парень из агентства, поэтому ограничилась полуправдой:
– Меня познакомила с ним Черри. Вчера у нас был секс, – она повернулась и взглянула Нитро в глаза. – Самый потрясающий секс в моей жизни.
– Вот как? – от злости Нитро жал кулаки.
В прошлом братья в красках рассказывали о своих любовных похождениях, и Эрика решила, что сейчас самое время отыграться.
– Он просто супер! Шесть раз за ночь!
– Избавь меня от деталей! – рявкнул на нее Нитро и рванул к двери.
– Жаль, что ты не хочешь послушать подробности, – с притворным дружелюбием сказала она. – Ты ведь всегда делился со мной интимными достижениями.
Нитро хотел уже выйти, но услышав ее слова, застыл.
– Почему же не хочешь послушать рассказ закадычной подруги? Порадоваться за нее в коем-то веке?
