– Это ещё почему? – удивился я.
– А если на голову кому упадут?!
– А мы не сильно подпихнём – до города и не долетят.
– А Дворцовую площадь кто потом отмывать будет?!
– Решим как-нибудь вопрос, – отмахнулся я. – Ну чего ты вечно из мелочей проблемы планетарного масштаба раздуваешь?
– Государь! – громко влезла в беседу Маша. – Дипломатическим протоколом сбрасывание послов с крыш не предусмотрено, увы. Хотите, я просто из них кровь выпью?
Я хихикнул, но быстро справившись с собой, укоризненно сказал послам:
– Вот приехали вы к нам, мы вас как дорогих гостей приняли, караваны ваши разместили, лучшие места на рынке предоставили, а вы? Войной грозитесь за нашу доброту? Нормально, да?
– Ладно бы принцессы, – уже более миролюбиво пояснил перс, – но какой позор для государства!
– Лицо теляем пелед соседями, – вставил китаец и добавил: – Не хотите воевать и ладно, но девушек всё же велнуть надо.
– Вот вы упёртые, – вздохнул я. – А вы у принцесс ваших спрашивали, чего им хочется?
– Зачем? – хором удивились послы.
– Вот то-то и оно. Наше государство предоставило девушкам полную свободу выбора… После адаптации к нашим реалиям, разумеется. И сейчас никто их ни в чём не неволит. Захотят по домам отправиться, так мы удерживать не будем, а захотят у нас остаться, как полноправные граждане, так и тут мы им полное содействие окажем. И защиту.
– Так давайте мы у девушек и сплосим? – предложил китайский посол.
– Наконец-то, – выдохнул я и повысил голос: – Пригласите к нам гражданок Сяо Ли и Зульфию!
– Захру! – поправил перс.
– А? А, верно, пардон. И её тоже.
Принцесс приглашать не надо было – они тут же отирались в первых рядах придворных, пользуясь случаем вызвать зависть у наших дам своими богатыми нарядами.
– В общем, – обратился я к ним, – времени у нас мало, повторяться не будем, вы и так всё слышали. Сейчас пока один маленький вопрос: хотите домой?
– Наш дом теперь тут! – звонко заявила Сяо Ли, а Зухра, вместо ответа покрутила пальчиком у виска.
Хорошо же их воспитывали.
– Ну вот, – я развёл руками, повернувшись к послам. – Конфликт исчерпан?
– Мы хотим сами с ними поговорить! – вскинул бородёнку перс.
– Я не против, – пожал я плечами, – хотите на здоровье… То есть – пожалуйста, разговаривайте.
Они даже отходить не стали, а прямо тут около трона начали тиранить принцесс. Угу, их потиранишь. Я не прислушивался, но с удовольствием поглядывал, как Сяо Ли, склонив головку в почтительном внимании, в то же время отрицательно мотает ей. А Захра, так та вообще, после минуты выслушивания нотаций, просто сунула персу под нос фигу. Почтительно выслушав послов, девушки напоследок дружно фыркнули и так же дружно развернувшись, скрылись в толпе.
– Ну, теперь всё? – спросил я у послов.
– Великий султан будет очень недоволен, – снова нахмурился перс.
– Импелатол будет оповещён немедленно, – в тон ему ответил китаец.
– К нам претензий нет? Ну и славно, – подвёл итог я. – Добро пожаловать в великий Град Кощеев! Развлекайтесь на здоровье, чувствуйте себя как дома, ну и вообще… Счастья, мира вам, здоровья и халявного Интернета. Аудиенция окончена, все свободны.
Я устало рассматривал, как расходятся придворные, одновременно прикидывая – отправиться ли сразу на кухню или пойти в Канцелярию и раскрутить деда на оладики? Только и это важное государственное дело мне помешали закончить.
– Босс! – зашептал Аристофан, вскарабкавшись на ступеньки трона. – Беда, босс, конкретно!
Глава вторая
– Какие ваши соображения?
– Запутанная история.
– Как это верно, Ватсон…
к/ф «Собака Баскервилей»
– Тишка да Гришка извести в брагу сыпанули и теперь с самогоном пролетаете? – вздохнул я. – Или опять твои паразиты вляпались куда-то?
– Завязывай, босс, – очень серьёзно посмотрел на меня Аристофан. – Пацана моего завалили. И в Канцелярии явно шмонали.
– Кто?!
– Да знал бы я…
– А под «завалили» ты имеешь в виду?..
– Трупак, босс.
– Офигеть… Вас же бесов запаришься убивать!
– В натуре, босс, – согласился Аристофан. – Только замочили Мефистуса конкретно.
– Пошли!
С двух сторон нашего коридора, предусмотрительный Аристофан выставил часовых скелетов, а возле дверей Канцелярии лежал в луже крови, свернувшись клубочком один из наших бесов.
– Перо в брюхо вогнали, – пояснил Аристофан.
– Да ладно, – не поверил я. – Из-за одного ножевого ранения он и помер? Не верю! Вас же танками давить надо хоть для какого-то результата!
– То-то и оно, босс, – вздохнул бес. – Фигня какая-то конкретно.
– Что же там за нож такой был?
