Новый дом

Глава 3. Всё по новой.

– К чему такая спешка, Вильям? – Седой старик, упираясь о посох, вошел в комнату. По многочисленным морщинам на лбу можно было понять, что человек часто хмурился. Длинные, белые волосы были распущенны и аккуратно лежали на плечах.

– Здравствуй, Марон. – командир стражников поднялся со стула для приветствия, – Извини, что пришлось тебя отвлекать, понадобилась помощь.

   Старик нахмурил лоб и не спеша зашагал по комнате. Светло-серый балахон с голубыми полосками, вышитыми вдоль пуговиц, был слегка пыльным и опускался в пол, закрывая ноги. На шее болтался круглый медный медальон, расписанный какими-то символами. В руке он сжимал грубо отесанный посох из темного дерева. Через правое плечо на поясе болталась маленькая, кожаная сумка. Завидев Артёма, старик обратился к Вильяму:

– Я так понимаю, – он кивнул в сторону связанного, – это и есть причина моего прихода?

– Да, верно. – мужчина учтиво пододвинул стул гостю. – Можешь пока присесть.

   Дождавшись пока тот со вздохом усядется на стул, Вильям взял со стола доклад своего подчиненного, который он читал как раз перед допросом.

– Юноша, – начал рассказывать дознаватель, – назвался Артём, был на месте не давней трагедии, подозревается в сговоре и причастии в появлении монстра…

   Марон внимательно слушал доклад Вильяма и когда тот закончил, перевел свой взгляд на юношу пытаясь что-то в нем разглядеть. Артёму снова стало не по себе только уже от взгляда старика. Смотрел он цепко и пристально. Создавалось ощущение, что смотрят буквально насквозь тебя, пытаясь разглядеть саму твою сущность.

– Значит, думаешь, что он из прихвостней. – задумчиво произнес старик, поднимаясь со стула.

– В том то и дело, что это не понятно. – Вильям отложил листок с докладом обратно на стол. – На матерого преступника он не похож, я надеялся, что ты поможешь мне разобраться.

– Ну, это можно. – старик залез левой рукой в сумку и не долго покопавшись в ней достал серебряное кольцо с синим прозрачным камнем. Оно с легкостью легло на безымянный палец старца, после чего тот положил руку с кольцом на голову Артёма и закрыл глаза.

   Парень тут же почувствовал, как тонкие, невидимые нити исходили от кольца и обволакивали собой все тело. Он чувствовал каждое движение и удивленно осматривал себя, пытаясь разглядеть и понять, что происходит.

– Не шевелись. – сухо произнес старик, не открывая глаз. Когда нити покрыли все тело парня с головы до пяток, они начали едва ощутимо пульсировать. Марон все это время стоял неподвижно, подобно статуе, а Вильям, не отрывая глаз от Артёма, следил за происходящим.

   Странная процедура была недолгой, ровно через пару минут нити перестали пульсировать и потянулись обратно к кольцу.

– Если других обвинений нет-можешь развязать. – произнес Марон, открывая глаза.

– Ты в этом уверен? – осторожно уточнил Вильям.

– Абсолютно. – уверенным тоном ответил Марон, убирая кольцо обратно в сумку, – Он не причастен к появлению чудовища, в теле парня нет ни капли намека на магическую активность. Так что к прихвостням он не имеет никакого отношения.

   Вильям коротко хмыкнул, но все же направился за спину парня. С привычным для него ворчанием, командир стражи принялся развязывать неподатливые узлы. Боров, как стражник, знал свое дело и в совершенстве умел обездвижить человека, крепко его связав.

   Через какое-то время Артём почувствовал, как путы ослабли и упали на колени. Не поднимаясь с места, парень сбросил веревку на пол после чего размял затекшие руки.

– Не повезло же тебе, парень. – Вильям вернулся за стол. – Появиться не понятно где, да еще и под подозрение в сговоре попасть. Фортуна тебя явно не любит.

– В каком еще сговоре? – спросил Артем, поднимая глаза на мужчину. – В чем меня вообще обвиняли?

   Вильям с Мароном переглянулись, после чего командир начал пояснять:

– Видишь ли, в чем дело, – он указал рукой на старика, – наш волшебник уловил какие-то там колебания и предупредил, что надвигается что-то не хорошее. Я, в свою очередь, отправил людей на разведку, которые рассказали, про одноглазое чудовище, напавшее на местную деревню. Монстр сожрал дочь пекаря, а ты, – он ткнул пальцем на сидящего парня, – появился там до его прихода, при этом наблюдал за всем происходящим и загадочно улыбался. – он развел руками, после чего подытожил, – Так что вывод напросился сам собой.

   Артём с непониманием смотрел на людей в комнате. Волшебники, магические активности. Подобные слова он встречал только в фэнтезийных книгах и фильмах. «Что несет этот человек? – подумал Артём, – Какие еще волшебники? Эти люди точно здоровы?»

– Неясным остается другое, – подключился к разговору Марон, – как тебя зовут и что ты делал возле деревни, мы знаем, а вот каким образом ты появился на той поляне – нет.

   Последнюю фразу волшебник произнес задумчиво и обращался он, скорее всего, к себе, а не к Артёму.

   Парень уже успел забыть о своем странном пробуждении, а ведь вопрос мучил и его самого.

– Я приехал туда с друзьями, – сказал парень, обращаясь к старцу, – когда проснулся, их уже не было.

– Видимо ты до сих пор не понимаешь, – Марон слегка наклонился к парню, – не было ни твоих друзей, а тебя.

   Артём с удивлением наклонил голову, озадаченный словами волшебника:

– Как я мог пропасть, если вот он я – перед вами.

– Верно, – кивнул старик, – ты перед нами, а там, где ты уснул – пропал. Каким-то образом, во сне, тебе удалось переместиться из своего мира в наш.

   Последние слова громким эхом повторились в голове юноши. Он до конца не верил в происходящее, если старик не придумывает и говорит правду, то его слова многое объясняют. Загадочное, одинокое утро Артёма, не известно от куда появившуюся деревню и огра. Но приземленное сознание парня изо всех сил отказывалось верить в происходящее.

– Это что, какой-то розыгрыш? – он недоверчиво переводил взгляд с Марона на Вильяма. – Волшебники, другой мир. Что за чушь?!

– Видимо, придется показать. – пожав плечами произнес старик и вытянул перед собой руку. Артём посмотрел на его ладонь, после чего та вспыхнула ярким пламенем. От удивления парень вскочил со стула и уставился на руку подобно первобытному человеку, который увидел огонь в первый раз. Пламя периодически меняло красный цвет на голубой и зеленый. Языки пламени складывались в незатейливые силуэты человека, какого-то животного и бабочки. Парень до этого видел фокусы, когда человек «призывал» огонь из рук, но чтобы тот заставлял пламя послушно показывать какие-либо предметы, он видел впервые.

– Вы… Вы и вправду волшебник. – Дрожащим голосом произнес Артём.

– Дошло, наконец. – старик легким движением потушил огонь и уперся об спинку стула.

– Я и вправду попал в другой мир… – взгляд Артёма помутнел. Волшебство и другие миры оказались не такой уж фантастикой как считают многие. Конечно, он был бы не против отправиться туда, но кто же знал, что это может произойти, да еще и так быстро.

   Парень молчал. Молчали и Вильям с Мароном, тактично давая пришельцу усвоить полученную информацию.

– Вы, – он поднял глаза на волшебника, – если Вы умете колдовать, то сможете открыть какой-нибудь портал, чтобы я смог вернуться?

   Артём с большой надеждой смотрел в глаза старика, на что тот лишь обреченно помотал головой и произнес:

– К сожалению, нет. Мы сами относительно недавно узнали, что наш мир не единственный и банально не знаем, как отправляться в другие.

– Но ведь я как-то оказался здесь, – надежда до конца не покидала парня, – если вы сможете узнать, как я попал сюда, возможно сможете придумать…

– Исключено, – Марон резко перебил парня, – попасть сюда ты мог по нескольким причинам. Первая – тебя кто-то отправил сюда из твоего мира; вторая – кто-то из нашего неведомым образом призвал тебя; ну и третья – тебе просто не повезло.

   Волшебник с сочувствием посмотрел в широкие глаза парня и добавил:

– Даже если мы и узнаем, как открывать врата в другие миры, без четкого знания того, где находится твой – мы не сможем отправить тебя обратно. – старик помолчал какое-то время, подбирая слова, и мягко добавил. – Это все равно что искать один единственный остров в океане без каких-либо координат.

   Надежда окончательно покинула Артёма. Он обреченно рухнул на колени и опустил голову. Его родные, друзья, учеба, в один момент он потерял все, от осознания этого ком подступал к горлу. Скорее всего, он стал жертвой обстоятельств и не в силах что-либо изменить, Артёму не остается ничего, кроме как принять для себя всё происходящее. Парень понимал, что чем раньше это произойдет, тем будет лучше для него самого. «Получится ли? Примут ли меня? Почему именно я?» вопросы, сплошные вопросы и ни единого ответа.

– Что же делать? – тихий голос парня заметно дрожал.

   Картина человека, полностью потерявшего надежду, растопило сердце безмолвно стоящего Вильяма. Хоть он и был человеком суровой дисциплины, но он не мог спокойно наблюдать за тем, как кто-то страдает.

– Слушай, Марон, – голос его был тихим и учтивым, – ты ведь так и не нашел себе помощника? Может, возьмешь парня к себе под крыло?

– Не нашел, верно. Правда я сомневаюсь, что это того стоит. Человек, который не имеет никакого отношения к магии, вдруг становится помощником чародея? Это явно вызовет подозрения.

– А ты посмотри на это с другой стороны. – Вильям становился серьезнее. – Парень молодой, здоровый, вполне может тебе по хозяйству помогать: еду готовить, стирать, убирать. А ты, в свою очередь не будешь отвлекаться от своих исследований.

– А ведь ты прав, – слова Вильяма оправданы и имели смысл, – и к тому же, если парень вспомнит какие-то подробности с той ночи, возможно, я смогу найти способ отправить его обратно.

   Артём, все это время стоявший на коленях, не верил своим ушам. Неужели за этот проклятый день с ним случилось хоть что-то по-настоящему хорошее? Ухаживать за стариком, конечно, не самое интересное занятие, но лучше уж так, чем остаться одному на произвол судьбы в неведомом месте.

– Как там тебя? Артём? – Марон жестом подозвал к себе юношу. – Что скажешь? Только говорю сразу, работы будет много.

– Я согласен. – Практически без раздумий парень дал твердый ответ. Артём поднялся на ноги и отряхнул колени от пыли. Он смотрел на Марона, внимательно разглядывая его лицо. Стараясь как можно сильнее запомнить человека, с которого начинается его жизнь в новом мире.

– Ну вот и договорились. – с нотками радости произнес Вильям. – Раз дел никаких больше нет, Боров проводит вас.

– В этом нет необходимости, Вильям. – Марон слегка отмахнулся рукой и направился к выходу.

– Ну, дело ваше. – не стал настаивать командир. Когда Артём уже подходил к выходу, Вильям снова окликнул парня:

– Хоть обстановка и не такая торжественная, но добро пожаловать в Глушь. – он тепло улыбался, провожая парня взглядом.

   Выйдя из кабинета, Артём увидел небольшую площадь. С правой стороны от каморки, в которой находился кабинет начальника гарнизона, была пристроена казарма с тренировочным полем во дворе. Молодые солдаты, под присмотром наставника, проводили спарринг или упражнялись на манекене. Напротив казармы, находилось стрельбище, которой тоже было занято по назначению. Трое лучников увлеченно оттачивали свои навыки и разили цель раз за разом. С левой стороны находилось каменное здание. Высокие, деревянные двери охранял один солдат в кольчуге стражи. Вооружен он был увесистой алебардой, а на голове был надет кожаный шлем.

– Марон. – Артём шел следом за стариком и рассматривал вырезку на деревянных вратах. – А что там находится?

– Там? – волшебник лениво бросил взгляд в сторону. – Там покои местного лорда, владельца этих земель.

– Владельца, говоришь? – продолжал парень, не сбавляя шаг. – Это значит, что все земли принадлежат ему?

– Конечно, его семья владела этим городом целые поколения.

– Я так понимаю, – Артём задумался, – если крестьянин живет на земле лорда, то он обязан работать на ней какое-то время?

– Верно, – Марон не мог не отметить проницательность парня, – но если крестьянин выкупит участок земли у лорда, то все равно будет отдавать ему часть урожая.

– Видимо в этом мире феодальный строй. – Еле слышно произнес Артём, обдумав слова Марона.

– Что?

– Я говорю, что такая система не выгодна в экономическом плане. – уже громче ответил парень.

– Выгодна или нет сказать не могу, – Марон шел не сбавляя темп, – во всяком случае, другой мы не знаем.

   По дороге к дому, людей практически не встречалось. Лишь изредка Артём замечал, как в некоторых мастерских кто-то упорно трудился. Часто попадались дома с заколоченными окнами и дверями, можно было сразу догадаться о том, что торговля в этих местах не такое уж и прибыльное дело. Но раз эти мастерские уже были построены – значит, такое было не всегда. Что заставило людей покинуть свои дома и лавки оставалось только догадываться: выход на пенсию, конкуренция или что-либо еще. Мощенные камнем узкие улочки уходили в даль и пройдя где-то половину улицы, вокруг воцарилась непривычная тишина. Артёму, как человеку всю жизнь прожившему в шумном городе, было не по себе от подобного. «Глушь, – подумал он, – отличное название для этого городка.»

– Как мало людей, – Артём продолжал осматривать все вокруг, – тут всегда так «людно»?

– К сожалению, да, – волшебник сбавил шаг и поравнялся с Артёмом, – я живу тут уже более пятидесяти лет и могу с уверенностью сказать, что этот город знавал и лучшие дни.

   В голосе старца ясно пробегали нотки грусти. Было видно, что Марон искренне расстроен происходящим. Это проявлялось в каждом его слове и даже взгляде. Он осмотрел стоящие рядом дома, магазинчики ремесленников, выхватывая в памяти те моменты, когда эти заведения еще приносили пользу городу.

– Раньше сюда часто приезжали зарубежные торговцы и съезжались крестьяне, в поисках лучшей жизни. – он повернул голову к Артёму. – Город находится на южной границе и долгое время земля тут была неосвоенная.

– И что же изменилось? – Парень шел с левой стороны и не сводил глаз со старика, пока тот ведал ему историю городка.

– Монстры. – он спокойно пожал плечами. – Они начали появляться внезапно и повсюду. Но нам еще можно сказать повезло, – Марон начинал выглядеть устало, видимо старость дает о себе знать и ему понадобилась передышка, – Чем дальше ты находишься от столицы – тем меньше их активность.

– Значит за появлением того огра все-таки кто-то стоит? – произнес Артём. – Но зачем?

   Шаг Марона становился все медленнее. Он подошел к стоящей возле закрытого магазинчика скамейке и присел на неё:

– Кто знает? – выдохнув произнес он. – О мотивах того человека можно только догадываться, лично я не хочу вдаваться в подробности его деятельности.

– Он? – не понял Артём. – Имеешь в виду того, кто их создает?

– Да, люди прозвали его Хозяин. – волшебник поднял голову, греясь в лучах утреннего солнца, -Опасный человек, очень опасный. – Артём присел рядом, дожидаясь пока Марон отдохнет. – Ко всему прочему его последователи все как один владеют магией на достаточно высоком уровне.

– Так это их называют прихвостнями?

– Верно. – кивнул Марон.

   Переваривая слова старого волшебника, Артём начинал понимать, что его подозревали не беспочвенно. Действительно, о чем еще можно было подумать, глядя на парня, который практически в одно время появился с монстром, при этом, не показывая ни капли страха, наблюдая за ним? Артём даже облегченно выдохнул от того, что не имеет к магии никакого отношения. В противном случае даже страшно было представить, что с ним могло случиться и как ему пришлось бы доказывать свою невиновность.

   Когда волшебник перевел дух, Артём помог ему встать, и они продолжили свой путь. Прошагав до конца главной дороги от замка, оба свернули за угол, и вышли на небольшую улицу. По сторонам находились маленькие домики как те, которые Артём видел в деревне, только построенные из обработанных бревен. Некоторые были окрашены, некоторые обделаны чем-то похожим на штукатурку. Во дворах домов располагались маленькие, уютные сады, в которых было бы приятно отдохнуть летними вечерами. Видимо это был жилой район. Пройдя еще какое-то расстояние, Артём с Мароном вышли к двухэтажному дому, единственному в округе.

– Ну, вот и пришли. – сказал Марон, отворяя калитку. Артём поднял голову и увидел двухэтажный домик, который явно нуждался в ремонте.

   Сколотая краска, покосившийся забор, заросшая сорняками тропинка и высокие, неухоженные кусты во дворе. Все это указывало на то, что хозяин дома либо от лени, либо от нехватки времени изрядно запустил хозяйство. Естественно Артёму не доводилось видеть, в каких домах живут волшебники, но ожидания были явно большими.

   Зайдя в дом, на глаза сразу же попался большой кухонный стол, рядом с которым находилась печь и небольшие шкафчики. Слева от двери располагалась лестница на второй этаж, а справа от нее узкий, короткий коридор. Марон снял сумку с плеча и повесил ее на крюк у двери, после чего начал проводить короткую экскурсию своему новому работнику:

– На первом этаже находится кухня, – он вышел на середину комнаты и ткнул пальцем в сторону коридорчика, – дальше по коридору две спальни, левую можешь занять.

   Марон направился к лестнице, жестом приглашая Артёма последовать за ним.

– Наверху находится мой кабинет и библиотека. Если увидишь, что я чем-то занят – старайся просто так не беспокоить.

   На втором этаже было всего две комнаты, разделенные между собой коридором. Старые светильники симметрично висели друг напротив друга. Красная ковровая дорожка была настолько грязной, что с первого взгляда было невозможно определить какой у нее цвет.

– Обязанностей у тебя будет всего две, – Марон прошел по коридору и вместе с Артёмом вошел в библиотеку, – уборка и готовка.

   На удивление Артёма, эта комната была убрана и аккуратно устроена. Посередине стоял чистый стол с удобным на вид креслом. Большие шкафы, составленные вдоль стены, хорошо ухожены, как и книги, которые там хранились. Осматривая все вокруг, парень задумчиво произнес:

– Сколько же здесь книг?

– Впечатляет? – Марон улыбнулся. – Я собирал их всю свою жизнь и иногда даже перечитываю, если какие-то знания забываются.

   Старик осматривал свою коллекцию и чуть ли не светился от гордости. После чего на минуту задумался и произнес:

– Скажите юноша, а вы читать хоть умеете?

   Артём хотел было возмутиться подобным вопросом, но вовремя осекся. До него дошло, что письменность в этом мире может отличаться от той, которой его обучали в школе.

– Ну-у, в своем мире умел. – ответил парень.

   Марон махнул в сторону кресла и быстро подошел к одной из полок, выискивая какую-то книгу. Артём послушно присел и откинулся на спинку. Кресло было настолько удобным и комфортным, что парень даже на мгновение позавидовал старику. Оно было буквально создано для долгих посиделок за чтением книг. Марон видимо знал толк в саморазвитии и устроил комнату так, что можно было полностью погрузиться в процесс чтения и ни на что не отвлекаться.

   Когда поиски окончились, волшебник положил перед Артёмом одну книгу, с просьбой прочитать надпись на обложке. Бросив первый взгляд на книгу, Артём заметно удивился, что даже приподнял брови. Потому, что текст на обложке был написан на современном русском языке.

– Основы магического искусства. Краткое описание магических дисциплин.

– Ну, одной проблемой меньше. – с облегчением произнес Марон. – Тогда первое твое задание прочитать и запомнить, как можно больше из этой книги. – он постучал пальцем по обложке, – а то помощник волшебника, который даже не знает основ магии, звучит абсурдно.

   Он собирался уходить и уже в дверном проеме добавил:

– К обязанностям можешь приступить завтра, а сегодня осваивайся. И вот еще, – он окинул сидящего парня взглядом с ног до головы и добавил, – Переоденься. В твоей спальне должно быть что-то подходящее.

Глава 4. Что-то похожее есть и у нас.

   Первая ночь на новом месте прошла просто ужасно. Мало того, что кровать Артёма была жутко не удобной, так еще и насекомые всеми силами мешали комфортно уснуть. Но сон не приходил не только по этой причине. Мысли того, что больше его жизнь не станет прежней, что он будет вынужден до конца своих дней наводить порядок в доме Марона и больше никогда не сможет увидеть своих близких, мельтешили в голове. Поэтому утро Артём встретил подавленным и разбитым.

   Спальня, которую ему выделил Марон, не отличалась какими-то особыми удобствами. Одноместная кровать стояла в самом углу комнаты, под окном. У подножия располагался простой, сколоченный из дерева стол. С другой стороны, напротив стола, стоял шкаф с вещами от прошлого жильца, а рядом с ним высокий табурет с тазиком для воды и зеркалом.

   Поднявшись с кровати, Артём зашагал по комнате. Круги под глазами ясно давали понять, что ночь была бессонной. Парень набрал холодной воды в руки и как следует умыл лицо, прогоняя остатки сна. После окончания водных процедур стоило бы переодеться, по совету Марона. Одежды в шкафу было немного, но благо парню удалось найти подходящие по размеру вещи. Темные штаны с сандалиями, белая рубаха с длинным рукавом и коричневый жилет отлично подошли. «Как будто для меня делали». – с ухмылкой подумал парень, рассматривая себя в зеркале. Но времени на самолюбование нет, Артём решил незамедлительно приступить к работе, дабы хоть как-то отвлечься от плохих мыслей.

   В первую очередь стоило полностью навести порядок на кухне. Перемыть всю имеющуюся посуду, аккуратно и по порядку расставить ее по шкафам и полностью очистить от пыли весь первый этаж. Марон сказал правду, работы действительно было много, и парень ушел в нее с головой. Темная, на первый взгляд, древесина после генеральной уборки даже посветлела, что не могло не вызвать удивления. «Сколько же здесь не убирались?» – думал Артём, когда сливал черную после уборки воду. На втором этаже особняка тоже не обошлось без изменений. Отмыв все светильники и стены, коридор стал намного светлее и приятней на вид. А вот с ковром возникли некоторые трудности. Грязь была настолько старой и въевшейся, что на очистку ковра, даже со специальными средствами у опытного уборщика ушла бы добрая половина дня. К сожалению, Артёму пришлось ограничиться лишь водой, щеткой и куском мыла. С горем пополам, потратив трое суток – ковер все-таки удалось очистить. После этого парень стал настаивать на том, чтобы Марон и все, кто заходит домой снимали обувь на входе. Старому волшебнику эта идея, конечно, не сразу понравилась. В своем доме он привык ходить и жить так, как он этого захочет. Но и Артём не отступал от своего. Аргументируя свою просьбу тем, что грязь лучше оставлять на улице и не нести ее в дом – на много проще чем постоянная уборка, которая может занять большую часть своего времени. «Да и по дому намного удобнее и приятнее ходить в мягких тапках, а не в уличных ботинках». – подытожил парень.

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.