Minni. Призвание – любить
– Ну что вы, что вы, Минни, дорогая, все позади, опасность уже миновала!
– Идем, идем скорее отсюда! – задыхаясь от волнения, говорила Минни. – Змея… Какая она отвратительная! Это плохая примета… А вы, Александр, такой молодец! Возможно, вы сейчас даже спасли меня от смерти! И все же змея – это не к добру!
– Ах, Минни, не верьте в приметы. Это все выдумки дремучих старух. Все мы в руках Божьих. И мы с вами, и все, все вокруг. И Он не даст нас в обиду. А эта гадюка… Ведь благодаря ей вы оказались в моих объятьях, и мне, по правде сказать, так не хочется вас отпускать!
От этих слов Александра Минни смутилась и легко высвободилась из его объятий.
– Я так испугалась… Спасибо вам, но лучше нам поскорее убраться отсюда, – покраснев от смущения, бормотала Минни.
Схватив Александра за руку, она увлекла его прочь от этих, оказавшихся такими негостеприимными, развалин.
– Я знаю, то духи прошлого недовольны тем, что мы пришли и нарушили их покой, и выпроваживают нас из своей вотчины, – то ли в шутку, то ли всерьез, уже немного успокоившись, сказала Минни.
Время шло, но Александр все никак не мог превозмочь себя и решиться на объяснение. Он прекрасно понимал, что его нерешительность ставит и его самого, и Минни, и всю ее семью в неловкое положение. Чем дольше он оттягивал этот разговор, тем большие сомнения терзали его. И тогда он надумал поговорить сначала с ее отцом.
Беседа состоялась в довольно странном и совершенно не подходящем для этого месте – в королевской конюшне, где Кристиан, заядлый любитель верховой езды, каждый день кормил своих любимых лошадок. Вот и Александр однажды утром напросился отправиться вместе с ним на конюшню. После того как поговорили немного о лошадях, о тонкостях верховой езды, охоты на лис, зайцев и прочую лесную живность, Александр наконец перешел к главному.
– Государь, я долго не решался, но теперь хочу вам признаться в том, что люблю вашу дочь. Принцесса Дагмар прекрасна! И я всем сердцем хочу, я мечтаю о том, чтобы мы были вместе, чтобы мы стали мужем и женой. Могу ли я просить руки вашей дочери? – страшно волнуясь, на одном дыхании выпалил Александр. – Я понимаю, что давно должен был сказать это ей самой, но все не решался. У меня все смешалось в голове и на сердце, ведь все так непросто, она же была невестой моего брата. И эта потеря… Я не знаю, не оскорблю ли я ее память своим предложением… К тому же эта дурацкая история в Петербурге. Но, поверьте мне, там не было ничего серьезного. А Минни… Я полюбил ее всем сердцем!..
– Успокойтесь, Александр, мы с супругой взрослые люди, вместе прошли большой жизненный путь, и в нашей жизни бывало разное, но свою любовь мы пронесли через все испытания, зато теперь неразлучны и без слов понимаем друг друга. Так вот, мы оба давно уже поняли, что вы любите нашу дочь, и похоже, что и она питает к вам такие же чувства. Поэтому я, конечно же, дам свое согласие на ваш брак, и Луиза будет счастлива, если наша дочь станет супругой наследника русского престола. Но все же пусть решающее слово останется за нашей Минни. Я надеюсь, что вы будете любить нашу дочь и она будет любить вас так же сильно и так же верно, как мы с моей Луизой любим друг друга. А тогда и мы будем счастливы.
– Обещаю вам, если мы будем вместе, то никогда не обижу и никому не дам в обиду мою дорогую Минни! – со счастливой улыбкой заверил короля Александр.
– Что ж, тогда действуйте, поговорите с ней. Желаю удачи! – горячо пожал руку и обнял его Кристиан.
Этот июньский день 1866 года запомнился Минни и Александру на всю жизнь. Он был хмурым и ветреным. Моросил противный мелкий дождь. Казалось, лето на время уступило место осени. Ни ему, ни ей совсем не хотелось высовывать нос из теплых и уютных дворцовых хором, и поэтому после завтрака они отправились в отдаленный уголок дворца, где Минни, исполняя давно обещанное своему гостю, наконец села за фортепиано. Она исполнила несколько этюдов Шопена, а потом, немного помедлив в нерешительности, несколько вещиц собственного сочинения.
– Ну как? Не очень плохо? – немного смущаясь, спросила она.
– Замечательно! В этой музыке, Минни… Можно я буду вас так называть? Я вижу вас – такую милую, такую трогательную и светлую! Но почему-то такую грустную.
– Называйте, конечно, мне будет приятно. Ведь так называют меня самые дорогие и близкие мне люди.
– Тогда, может быть, для вас я буду Сашей. Ведь так с детства меня называют все в нашей семье. Александром зовет меня отец лишь тогда, когда по какой-нибудь причине вдруг осердится на меня.
– Что ж, пусть так и будет: Минни и Саша, Саша и Минни – так гораздо лучше, теплее.
– Договорились. Но, пожалуйста, сыграйте же что-нибудь еще…
Слушая ее игру, Александр думал о том, что, пожалуй, теперь самое время объясниться с Минни.
«А вдруг в самый ответственный момент кто-нибудь войдет и мы оба окажемся в дурацкой ситуации?»
Между тем Минни перестала играть, закрыла крышку рояля и подошла к окну.
– Какая противная погода! – вздохнула она. – Дождь, дождь… Словно не июнь на дворе, а глубокая осень. Холодно, сыро… Чем же мне еще вас развлечь?.. А хотите, Саша, я покажу вам свои комнаты, открою для вас свой любимый уголок этого замка, может быть, даже поделюсь своими маленькими тайнами?
– Хочу, конечно хочу! – с готовностью откликнулся он. – Окунуться в ваш мир – это так… дорого для меня!..
Они поднялись на второй этаж, и Минни открыла своим ключом одну из дверей.
– Вот… Добро пожаловать. Проходите, располагайтесь, – пропуская его вперед, сказала она с таинственной улыбкой.
Он вошел – и замер на пороге.
Это был особый, неповторимый, милый, трогательный и уютный мирок юной девушки. В нем было все: и детство – с ее игрушками и куклами, по-хозяйски расположившимися на диване и в креслах, и юность – в ее вышивках, высохших букетиках цветов и томиках лирических стихотворений, и взросление – в романтических акварелях, развешанных по стенам, французских романах, повествующих о любви, и гораздо более серьезных книгах, посвященных разным наукам и областям знаний…
Минни достала из секретера несколько альбомов, и они, усевшись на диван, стали рассматривать фотографические карточки. И вдруг Минни почему-то почувствовала необычайную близость с этим немного неуклюжим, неразговорчивым юношей. А Александр, сидя рядом с ней, ощущая запах ее духов и даже тепло ее юного тела, боялся сделать лишнее движение, чтобы не выдать внутреннего трепета, охватившего его.
Они листали альбом за альбомом, и в них перед Александром представала вся жизнь юной принцессы. Страницу за страницей, от фотографии к фотографии он наблюдал течение времени – то, как забавная малышка, подрастая и взрослея, преображалась в прекрасную девушку, точно так же, как неприметный зеленый росток, поднимаясь к солнцу, постепенно становится радующим глаз цветком.
– Как вы прекрасны, Минни, – вдруг неожиданно для самого себя, прошептал Александр. – Я давно хотел, но все не решался вам сказать… Я люблю вас, Минни… Увидев вас, узнав, я не мыслю более своей жизни без того, чтобы вы были рядом со мною каждый миг, каждый час. Я хочу, чтобы вы стали моей женой, моим другом, спутницей всей моей жизни – всем, всем, всем для меня… Вы можете не отвечать мне сейчас, можете подумать. Но знайте, что я уже не могу представить своей жизни без вас!
– Ах, милый Саша, вы напрасно так волнуетесь, хотя, право же, мне это приятно. Это значит, что вы искренни в своих чувствах. И я все знала, все понимала, потому что и я… Если б вы знали, как мне дорога эта минута и эти слова! Сама того не ожидая, я всей душой полюбила вас, такого большого, доброго, сильного и… настоящего. Я поняла, что с вами и только с вами я обрету свое счастье, – волнуясь и так же сбивчиво, теребя кружевной платочек, говорила она. – И потому я согласна, я буду счастлива стать вашей женой.
Опьянев от ее слов, от нахлынувших на него чувств, Александр вдруг обнял ее, уткнулся лицом в ее волосы, а она повернула голову, и они заглянули в глаза друг другу.
И не нужно было больше слов. «Я люблю, люблю…» – говорили эти глаза.
Словно легкую пушинку, Саша подхватил Минни на руки и, осыпая поцелуями, закружил по комнате.
А она счастливо смеялась, все повторяя и повторяя:
– Я знала, я знала, я верила, что любовь придет ко мне и я буду счастлива! Это вы, Саша, сделали меня счастливой!..
Легкий стук в дверь прервал их бурные восторги и поцелуи.
В комнату вошла королева Луиза.
По их лицам, по их искрящимся глазам она сразу все поняла. И все же сильно удивилась, увидев дочь на руках у Александра. Она желала и ждала этого момента, но сейчас, как и положено, сделала вид, что растеряна.
– Минни, дорогая, что происходит?
– Милая матушка, только не волнуйся! – не скрывая радости, воскликнула Минни, наконец высвободившись из объятий Александра. – Только что Саша предложил мне руку и сердце. И я дала свое согласие!
Она бросилась к матери, они обнялись и обе заплакали.
– Я рада за вас, дорогие мои. И счастлива оттого, что моя дочь выйдет замуж не по долгу, а по любви, – обняв их, растроганно шептала королева. – Будьте счастливы и берегите друг друга. Ведь жизнь – такая сложная, капризная и порою недобрая особа! Одолеть ее можно, только крепко взявшись за руки.
На следующий день Александр отправил письмо в Россию, в котором поделился своей радостью с родителями.
«Милые мои па и ма, обнимите меня и поздравьте от всей души, – писал он. – Так счастлив, как теперь, я еще никогда не был. Наконец-то я все же решился и признался дорогой Минни в своих чувствах. И Минни приняла мою любовь, сказала, что тоже любит меня. Она бросилась мне на шею и даже заплакала. И я тоже не смог удержаться от слез. Потом мы много говорили о наших чувствах, о будущем. И родители Минни были счастливы нашей любовью и радовались вместе с нами. И у всех были слезы на глазах. Дай Бог, чтобы все устроилось. Я уверен, что мы будем счастливы вместе. Я усердно молюсь Богу, чтобы Он благословил нас и устроил наше счастье».
Вместе с этим посланием в Петербург полетело и письмо от Минни: «Душка па! Я обращаюсь к Вам сегодня как невеста нашего дорогого Саши. Я знаю, что Вы меня примете с любовью! Теперь мне только остается добавить, что я себя чувствую вдвойне привязанной к Вам и что я вновь Ваш ребенок. Я прошу Бога, чтобы Он нас благословил, чтобы я смогла сделать счастливым дорогого Сашу…»
Уже на следующий день в торжественной обстановке было официально объявлено о помолвке русского цесаревича Александра и датской принцессы Марии Софии Фредерики Дагмар.
После состоявшегося наконец объяснения Александра словно подменили. Куда делась его нерешительность! Он был весел, обаятелен, все время шутил и, теперь уже не стесняясь, оказывал своей суженой знаки внимания, стараясь не отходить от нее ни на шаг. Ему пришло в голову отметить помолвку на русской территории – на флагманском фрегате «Ослябя», стоящем в порту Копенгагена. Всем эта идея понравилась.
Гостей разместили за празднично убранными столами, украшенными цветами и флагами двух стран. Банкет проходил под неумолчный салют корабельных орудий, а завершился красочным фейерверком. Поглазеть на это торжество высыпали офицеры и матросы стоящих на рейде судов и толпы жителей окрестных поселков.
После помолвки Александр предполагал сразу же отправиться домой. Однако Кристиан предложил ему остаться еще на пару недель. Уговаривать цесаревича не пришлось – Александр был бесконечно рад подольше побыть со своей невестой.
Время пролетело счастливо и потому стремительно. Но вот пришла пора расставаться.
В порт Александра провожали торжественно, всей королевской семьей. В карете Александр и Минни ехали вдвоем. В последний раз они были наедине. Всю дорогу Александр не выпускал из своей руки руку Минни. Все утро она проплакала и теперь едва сдерживала слезы. Да и у Александра настроение было хуже некуда. Однако он изо всех сил старался не подавать виду.
– Минни, дорогая, не грусти, ведь теперь мы расстаемся совсем ненадолго. Очень скоро мы снова будем вместе и уже никогда, понимаешь, никогда больше не расстанемся. Ты приедешь к нам в Петербург. Мы станем мужем и женой, у нас будет одна жизнь на двоих, свой дом, дети, мы заживем большой дружной семьей. И наша жизнь будет долгой и счастливой. Ведь ты сама мне рассказывала, что так тебе обещал твой давний друг Андерсен, ведь об этом он тебе рассказывал в своих сказках.
– Да, да, я знаю, верю, и все же… Мне почему-то страшно. Я все боюсь, что с нами, с тобой или со мной, может случиться что-то…
Она не закончила фразы, умолкла, отвернувшись к окну кареты, чтобы скрыть снова предательски навернувшиеся на глазах слезы. Но Александр и без этих невысказанных слов понял все.
– Нет, нет, дорогая, не думай об этом. Наша сказка будет со счастливым концом. Я тебе обещаю…
Под звуки салюта и рыдания невесты яхта «Штандарт» подняла якоря и направилась в открытое море, взяв курс на Петербург.
Вернувшись во дворец, Минни надолго заперлась в своей комнате. Взяла в руки новый альбом с фотографиями, только что принесенный придворным фотографом. На них он запечатлел события этих счастливых и так стремительно пролетевших дней, которые они провели вместе. Она подолгу рассматривала каждую из них, думая о том, как же дальше сложится ее судьба.
…И теперь, спустя много, много лет, сплетенных из несчетного числа счастливых и горьких дней, она перебирала эти фотографии, хранящие память о тех мгновениях ее жизни, о тех чувствах, что переживали они тогда и которые и сегодня все так же остро щемят усталое сердце императрицы.
Вот они на лестнице королевского дворца, юные, красивые и счастливые. Саша расположился в кресле – в строгом костюме, с гвоздикой в петлице. Рядом стоит она, молодая, красивая. Непокорные, вьющиеся волосы темными волнами ниспадают на плечи. На ней легкое светлое платье. На груди скромная, но изящная камея на черном шнурке…
Мария Федоровна отвела взгляд от фотографии, грустно улыбнувшись, тронула камею на груди. Это то немногое, что осталось с ней от той недосягаемо далекой поры. Да еще вот эти фотографии и старые письма.
«Мой милый душка Саша! – вслух читает она письмо, написанное много лет назад юной красавицей Минни своему жениху. – Я даже не могу тебе описать, с каким нетерпением ждала твоего первого письма и как была рада, когда наконец однажды вечером получила его. Благодарю тебя от всего сердца и посылаю тебе поцелуй за каждое маленькое нежное слово в твоем послании. Я ужасно грущу оттого, что разлучена со своим милым, оттого, что не могу поболтать с ним и нежно, нежно обнять его. Единственное утешение, что мне теперь остается, – это письма… Но когда же наступит тот день и мы снова будем вместе?»
Она сложила письмо, закрыла альбом и глубоко задумалась, глядя на трепещущий в камине огонь.
«Вся моя жизнь была лишь бесконечной цепочкой уроков, преподаваемых мне небесным промыслом, – размышляла она, – только я, как ленивая и легкомысленная ученица, редко была внимательна к этим знакам свыше, не желая или не умея углубляться мыслью и душой в тайную связь внешних обстоятельств и скрытых причин всего того, что случалось со мной и происходило вокруг. Лишь в старости я научилась прислушиваться к себе, стараясь понять причины тех или иных событий в своей жизни, почему моя судьба сложилась именно так, а не иначе. И я почувствовала над собой заботливо распростертую десницу Божию и поняла то, как Господь, не лишая свободы выбора, вел меня к предначертанной Им цели».
Глава V
Здравствуй, Россия…
Родители молодых по обоюдному согласию решили устроить свадьбу в октябре. Весть об этом вызвала у обоих виновников предстоящих торжеств смешанные чувства. У Минни – радость оттого, что уже совсем скоро они с Сашей снова будут вместе, теперь уже навсегда, и одновременно страх перед неизвестностью, ведь ей предстояло покинуть родное гнездышко, где она чувствовала себя так уютно, так счастливо. А Александр думал о том, что очень скоро для него начнется совершенно новая жизнь – главы семейства, мужа и отца. А еще нужно было готовиться к тому, чтобы когда-нибудь, рано или поздно, стать во главе великой державы. И все это как-то неожиданно, как-то сразу обрушилось на него.
«И как славно, – думал он, – что рядом со мной теперь всегда будет моя любовь, моя спутница и помощница – Минни».
Время шло. И вот для маленькой датской принцессы настал день расставания с домом. В Копенгаген прибыла яхта с представительной русской делегацией, которая должна была сопровождать датскую принцессу в Россию.
Проводить Минни в дальние края в порту собрался чуть ли не весь Копенгаген. Многие плакали. Пролил скупую слезу, прощаясь с ней, и великий сказочник Ганс Христиан Андерсен.
– Не забывайте меня, принцесса. Я так вас люблю! Мне сейчас даже кажется, что я провожаю в дальний путь свою повзрослевшую дочку. Пусть ваш принц и ваша любовь принесут вам счастье.
– Я всегда буду помнить тебя, дорогой Ганс. А мои дети будут расти, слушая твои волшебные сказки, – волнуясь и чуть не плача, отвечала принцесса.
А когда Минни поднялась на борт яхты и та отчалила от берега, люди стали бросать в воду цветы.
«Прощай, Дания, прощай, родина и мои милые родители, прощай, беззаботное детство и романтическая юность! Впереди – новая, взрослая жизнь. Какой она будет? Какая ты, Россия? Как ты примешь меня?» – думала Минни, стоя на палубе и глядя на удаляющийся берег родной земли.
Она не заметила, как подошел и встал рядом ее брат Фердинанд.
– Не грусти, сестренка, ведь я с тобой, значит, все будет хорошо…
Лето. Жара. Выставка достижений недостроенного капитализма. Или разграбленного социализма? Собственно, дело вовсе не в названии, которое за время существования этого прекрасного уголка Москвы, с его зелеными аллеями, удивительной красоты павильонами-дворцами, живым великолепием фонтанов, сменило уже несколько названий. Суть – в атмосфере праздника, которая царила здесь во все времена, как царит и теперь.
Они встретились здесь случайно, неожиданно для обоих. Он пришел сюда, точнее, приехал с другого конца города поностальгировать о былом, о временах своей журналистской юности, когда по заданию редакции частенько бывал здесь на пресс-конференциях, посвященных открытию какой-нибудь новой экспозиции в очередном павильоне-дворце. Понятно же, что каждый советский телезритель, радиослушатель и газетный читатель должен знать о новейших достижениях Страны Советов. А достижений, надо признать, было множество, не то что в нынешние времена.
Но пишущую братию привлекало сюда совсем другое: после официальной части мероприятия, как водится, организовывался великолепный фуршет – рюмочки, стаканчики с различными греющими душу и тело напитками, подносы с милыми выставочно-деликатесными канапушками, фрукты в ассортименте и все такое прочее.
По завершении пресс-конференции, особенно после этакого бесподобного фуршета, до чего же легко пишется! И так легко, возвышенно гуляется по Москве! А после таких прогулок столько в памяти романтических приключений!.. Словом, хорошее было время – молодое, веселое. Еще бы не ностальгировать!
Ходил, ходил по знакомым проспектам, дорожкам и тропинкам выставки, с блуждающей улыбкой вспоминая былые времена. А когда притомился, отыскал кафушку поуютней, подемократичней, расположился за столиком в мягком креслице, заказал чашку кофе. Надо же себя побаловать.
С наслаждением потягивая горьковатый напиток, некоторое время исподволь наблюдал за происходящим вокруг, а когда это ему наскучило, извлек из сумки заветную тетрадку, с которой никогда не расставался, и шариковую ручку.
– Итак, на чем мы остановились? – пробормотал, вглядываясь в последние строчки. – Ага…
«Когда Минни поднялась на борт яхты и та отчалила от берега, люди стали бросать в воду цветы. Прощай, Дания…»
– А что же было дальше? Ах, Минни, Минни, вот была бы ты сейчас здесь, рядом, поболтали бы с тобой по душам, повспоминали вместе, рассказала бы мне о себе, о том, что было, что чувствовала, чем жила, чтобы развеять те небылицы, что навыдумывали досужие фантазеры-историки.
– А почему бы и нет? – вдруг услышал он ставший уже знакомым голос. – Я уже здесь. И готова с тобой немного поболтать. Вижу, и бумага, и перо у тебя наготове.
И он начал писать.
Они сидели друг перед другом за круглым столиком открытого летнего кафе: он — мужчина средних лет, в белой футболке с какой-то надписью на груди и синих джинсах, и черноглазая темноволосая девушка лет двадцати, в легком, но довольно длинном платьице. Он и она – Минни. Перед ним на столе— раскрытая тетрадь и чашка кофе. Перед ней…
– Кофе пить будешь?
– Это что, глупая шутка?
– Прости, я забыл…
А перед ней – ее дневничок в бархатном переплете.
Сидят двое и тихо беседуют.
«Со стороны может показаться, что это заботливый отец привел дочку-студентку на эту выставку, чтобы она отдохнула, отвлеклась от своих учебников перед институтскими экзаменами. От жаркого июльского солнца их укрывает спасительной тенью серый брезентовый навес и густые кроны старых лип, а вокруг, на залитых солнцем аллеях самой большой выставки страны – огромного, вечно шумного города-парка, нескончаемое броуновское движение праздно гуляющих людей, веселый хаос толпы, – записывает он в своей тетрадке, совершенно забыв, что, кроме него, его собеседницу никто не видит. – По обочинам главного проспекта выстроились стройные ряды павильонов-дворцов, удивительных творений воспрянувших духом после кровавых лет войны архитекторов.
Музыка, льющаяся из репродукторов, сливаясь с музыкой воды цепочки удивительных фонтанов, птичьим гомоном и говором толпы, создает неповторимую симфонию воскресного дня.
– Как здесь красиво! – задумчиво глядя по сторонам, говорит девушка. – Как хорошо, что мы сегодня здесь. Это место чем-то напоминает мне Петергоф: такой же простор, такая же красота и такое же буйство цветов и фонтанов…»
– Впервые я оказалась в Петербурге осенью 1866 года, – между тем продолжает свой рассказ Минни. – Была середина сентября, но день был таким же теплым и солнечным, как сегодня. Я покинула дом и прибыла в Петербург вместе со своим братом Фердинандом. До свадебной церемонии было еще далеко, и Саша, кажется, ни на час не хотел оставлять меня одну, знакомил меня с красотами русской столицы. И все же нам редко удавалось уединиться, укрыться от бесконечно окружающих нас своим вниманием и попечением многочисленных Сашиных родственников и придворной знати. А когда удавалось, мы были счастливы, весело болтали, смеялись, радуясь нашей встрече и продолжая узнавать друг друга. Саша говорил, как не хватало ему меня, когда мы расстались и он вернулся из Копенгагена сюда, в Россию. А я рассказывала ему о том, как ждала нашей встречи и как страшилась того, что какая-нибудь новая случайность может помешать нашему счастью… «Я была уверена в искренности ваших чувств, – говорила я ему, – но вы снова были так далеко от меня, и кто знает, думала я, не разлучит ли меня и на этот раз жестокая действительность с теперь уже по-настоящему любимым человеком…» Не разлучила. Жизнь вручила нам на долгие годы счастье быть вместе… Я вижу, я слышу и переживаю эти первые дни, первые впечатления снова и снова так живо, так ярко, словно все это было вчера. Саша рассказывал мне, что вернулся домой в сильном возбуждении после нашего объяснения. Ему не терпелось поделиться с близкими своими переживаниями. Однако в Петербурге всем было не до него. Отец, рассеянно выслушав его рассказ, поспешил к своей новой любовнице – Екатерине Долгоруковой, которая как раз была на сносях. А мать, переживая очередную измену похотливого супруга, уехала из Петербурга и слегла. Сидя у ее постели, Саша как мог старался ее успокоить, отвлечь своим рассказом о том, как все происходило в Копенгагене, о своих переживаниях, но тщетно. Слезы катились по ее лицу, и он понимал, что это не слезы радости за сына, а слезы горечи обманутой женщины. Знал он и то, что не найдет сочувствия у брата Владимира, который после смерти Николая втайне надеялся стать наследником престола и теперь, затаив обиду и зависть, отдалился от старшего брата. Не найдя отклика в душах близких, Саша замкнулся в себе, ему оставалось лишь одно – набраться терпения и ждать моего прибытия. И вот настал день нашей встречи… Я буду рассказывать, а уж твоя забота, мой дорогой автор, облечь мой рассказ в литературную форму и постараться при этом ничего не напутать и поменьше фантазировать. Договорились?
– Что ж, постараюсь, – обещал автор.
…День долгожданной встречи выдался на редкость теплым и солнечным. В небе ни облачка. С моря дул легкий бриз, доносящий всегда волнующие воображение запахи моря. С самого утра вся Романовская семья собралась в царском павильоне у Кронштадтской пристани. Но Александр не мог усидеть на месте, сгорая от нетерпения, он то и дело выходил к причалу и вглядывался в морскую даль.