Торианская империя. Книга 1. Судьба правит галактикой

*********

С тех пор, как Нориан с Саредосом прибыли на Сагитариус-8, прошло более пяти суток. Этого достаточно для того, чтоб собраться с мыслями и отдохнуть. Настало время, когда Саредос решил познакомиться с планетой поближе и даже совершил несколько дальних полётов в соседние города. Чтобы никуда много не разъезжать, он выбрал альтернативный способ знакомства с новым миром: Саредос воспользовался имперской вещательной сетью, через которую просматривал информацию о Сагитариусе-8 и других планетах системы. Его особенно интересовали основные пассажирские и грузовые маршруты в соседние системы с радиусом пятьсот световых лет, а также он интересовался списком грузов, который чаще всего перевозится туда и обратно грузовыми космолётами. Получив искомую информацию, стало понятно, что тот космопорт, в который прибыл капитан Зорган, ещё не самый большой из двух грузовых, находящихся на планете. Второй был в разы больше, поэтому именно он привлёк внимание Саредоса. Назывался он Вангирай. Интерес к космопорту был вызван его гигантскими размерами и местом расположения. Саредос предполагал, что космопорт таких размеров наверняка каждый день посещает огромное количество кораблей и сотни тысяч граждан империи. Именно туда должен был стекаться поток различной информации. Сейчас Саредос искал список и схемы расположения всех портовых магазинов и торговых представительств вместе с адресами и именами их владельцев. Нужно было найти то, что могло бы помочь реализовать задуманные планы. У Саредоса не было никакого опыта ведения финансовых предприятий, но у него был огромный опыт управления населением планеты и ресурсами. Поразмыслив немного, он решил попытаться привлечь к задуманному им делу капитана Зоргана. Капитан вполне сносно воспринимал своего гостя, и Саредосу даже показалось, что между ними завязалась дружба… Что капитан Зорган согласится, уверенности не было, но попробовать стоило, иначе пришлось бы искать кого-то постороннего, чего Саредосу в сложившихся обстоятельствах совсем не хотелось делать. Как раз сегодня капитан должен был прибыть в «Сияние Сагитариуса», чтобы увидеться с Норианом и Саредосом, и Саредос полагал, что прямо на этой встрече можно было бы с капитаном это и обсудить.

Отключив компьютер-ассистент, Саредос поднялся и, всё ещё размышляя о том, как именно было бы лучше построить с Зорганом предстоящий разговор, позвал Нориана. Тот не отозвался.

«Куда он запропастился?» – подумал Саредос и вышел из гостиной в коридор, чтобы снова его позвать. Это не дало результатов – никто не отзывался.

«Опять без разрешения ушёл к океану», – подумал Саредос и вышел наружу.

Всё оказалось проще: Нориан находился в бассейне. Он сидел на его дне, уцепившись руками за донные крепления. Заметив постороннюю тень на дне, он поднял голову и, посмотрев наверх, разглядел Саредоса, который махал ему рукой, явно требуя подняться наверх. Нориан отпустил крепления, оттолкнулся ногами от дна и всплыл на поверхность. Саредос подал ему руку и помог вылезти из воды.

– Что ты делаешь? – строго спросил Саредос.

Нориан попытался объяснить:

– Тренируюсь, пытаюсь увеличить время пребывания под водой.

– Это хорошо, что тренируешься. Когда-нибудь тебе это пригодится. Но на сегодня достаточно, иди одевайся, сейчас прилетит капитан Зорган. Я хочу произвести на него впечатление и серьёзно поговорить.

– А он Риппи привезёт?

– Вот уж этого я не знаю, – улыбнулся в ответ Саредос. – Я не спрашивал. Мы сегодня никуда не поедем и проведём вечер в доме. Хватит уже отдыхать, пора и делами заняться. Я для того Зоргана и пригласил.

– Что это значит? – спросил мальчик.

– Это значит, что, если мы останемся на этой планете жить, тебе придётся учиться ещё больше, чем это было на Катране.

– Я не против, но где и с кем?

– Я найму для тебя лучших учителей. Вероятно, это будет домашнее обучение. Ну или что-нибудь получше, – добавил Саредос.

– На Катране ты меня учил, а не учителя, – насупился Нориан.

– Нориан, я не могу больше этого делать. Мы больше не на родной планете, и я думал, ты это понял. К тому же, ты растёшь, и тебе требуется гораздо больше знаний, чем те, которые я могу дать тебе!

– Понятно… Я всё ещё хочу домой, но думаю, что я привыкну к жизни на Сагитариусе. Не переживай за меня.

– Иди лучше оботрись и переоденься, и я не буду больше переживать.

– Уже!

Нориан убежал, а Саредос отправился в зал, где вызвал по голофону администратора и попросил накрыть стол, сообщив, что ждёт гостя.

– Как только капитан Зорган появится, немедленно проводите его в дом, – велел он.

Администратор уверил, что всё будет сделано.

Вскоре всё было готово, как и обещал вантариец. Очень быстро пришли несколько официантов из основного комплекса и накрыли на стол. Оказалось, что сделали они это как раз вовремя, к Саредосу пришли, и он поспешил к выходу, сам открыл дверь. На пороге стоял Зорган в сопровождении управляющего. Поблагодарив последнего, Саредос опустил его и приветствовал своего гостя.

– Доброго времени! Рад вас видеть, друг мой, – обратился он к Зоргану.

– Взаимно, Саредос, и вам доброго времени! Я смотрю, вы обосновались тут и весьма довольно шикарно по местным меркам!

– Ничего необычного, – возразил Саредос. —Проходите.

Оба прошли в зал, где ожидал накрытый стол, о котором Зорган ещё ничего не знал.

– О! Я вижу, вы приготовились к моему приходу! – воскликнул Зорган.

– Хочу ответить любезностью на ваше гостеприимство, которым мы наслаждались на вашем корабле.

Зорган отмахнулся.

– Ну… То было обычное дело. Скажите лучше, как вы устроились на новом месте? Как вам планета? Не тяните. Рассказывайте! Мне не терпится узнать, был ли я прав!

– Если честно, то я пока не понял, хотя и уже начал привыкать. Слишком жарко для нас на Сагитариусе.

– А Нориан? Как он переносит новую планету?

– С ним всё нормально, он ещё ребёнок и, думаю, он быстро адаптируется. Кстати, вы не привезли Риппи? Нориан про него спрашивал.

– К сожалению, нет! – покачал головой Зорган. – Но в следующий раз, если таковой представится, я обязательно возьму его с собой!

– Нориан расстроится… Но присаживайтесь, Зорган, нам есть что с вами обсудить.

Оба уселись за стол. Саредос разлил по кубкам местное сагитарианское вино, которое ему посоветовал попробовать вантариец, сказав, что оно одно из самых лучших что у них есть. Затем Саредос поднял свой кубок и предложил выпить за встречу. Сделав глоток, Зорган откинулся на спинку стула и похвалил вино:

– Превосходный напиток! Давно такого не пил. Всё же, Саредос, расскажите, как вам Сагитариус? Или вы всё время просидели в доме?

– Ни в коем случае! Весь первый день мы действительно отдыхали, но потом следующие три дня осматривали местные достопримечательности. Нужно сказать, что вы были правы. Тут необычные города и необычные жители. У нас на Катране всё по-другому.

– Я говорил, что вам понравится! – воскликнул радостно Зорган. – Кстати, почему вы не дождались меня в порту? Я поселил бы вас в место не хуже этого и намного дешевле. Ваш этот дом стоит, наверное, кредитов по пятьсот в сутки?

– Чуть больше тысячи, – уточнил Саредос.

– Тысячи?! – вскричал удивлённо Зорган. – Зачем вы так сорите деньгами, друг мой? На эту сумму тут месяц жить можно!

– У нас не было времени и возможности выбирать. Да и желания, признаться, тоже не было. Усталость дала о себе знать. Допрос длился долго, и мы очень устали, особенно Нориан. Взяли первое, что нам предложили в космопорту из приличного, и скажу, что не прогадали! Тут очень спокойно и комфортно. Кстати, всё прошло удачно, как вы и говорили. Мы въехали как переселенцы.

– Я искренне рад за вас! Что думаете делать дальше?

– Для этого я вас сегодня и потревожил, хочу попросить помощи. Нориан не против остаться на Сагитариусе-8. Планета ему нравится, да и я тоже не против. Но мне нужна помощь в приобретении кое-каких местных активов. К сожалению, я совсем не ориентируюсь в местной экономике, и… Я бы хотел сделать вам деловое предложение.

– Деловое предложение? Вот как… Не ожидал… Что именно вам нужно от меня, Саредос? – Зорган вопросительно посмотрел на Саредоса, ожидая ответа.

– Помните, я вам говорил о некоей транспортной компании, которую хотел приобрести, но не тут, а у меканцев?

– Конечно, помню! – подтвердил Зорган.

– Вот то же самое я решил организовать на Сагитариусе-8. Но прежде чем это сделать, я бы желал приобрести несколько помещений, расположенных рядом друг с другом, в космопорте Вангирай.

– Вангирай? – переспросил Зорган.

– Да, меня интересует именно он!

– Это крайне сложно! Там всё очень дорого, да и вряд ли кто-то из собственников легко расстанется со своей недвижимостью. Собственность в космопорте означает стабильную работу и заработок на всю жизнь. Это самый крупный грузовой космопорт на Сагитариусе.

– Поэтому он меня и интересует. Всё же… Это ведь возможно?

Зорган ненадолго задумался, потёр подборок, потом ответил:

– Думаю, возможно… Но это вопрос денег! И я бы сказал, что очень серьёзных денег. Вы можете себе это позволить? Там речь может идти о сотне миллионов. Это огромные деньги, на них целую луну можно купить под разработки.

Саредос улыбнулся и поправил Зоргана:

– Луна не нужна, я просил только о двух равных по размеру площадях.

– Да-да, я помню… Видимо, вы не шутите. Разъясните мне подробнее, что именно вам требуется, возможно, я что-то и подскажу.

– Всё просто! Я хочу организовать транспортную компанию, занимающуюся грузовыми и пассажирскими перевозками за пределы системы Рунджи. Что-то вроде того, чем занимаетесь вы, но только более крупное коммерческое предприятие. Вероятно, помимо обычных кораблей, подобных вашему, можно будет приобрести небольшой флот межзвёздных кораблей большей грузоподъёмности. Для этого мне нужно купить помещение в космопорте под бар для пилотов и команд этих и других кораблей. И ещё одно – под организацию управления компанией прямо там же.

– Не понимаю, зачем вам при таких масштабах какой-то бар для пилотов. Там и так будет вечная толпа и разностороннее сборище всех рас империи. Нашу систему посещают многие. Космопорт Вангирай – не исключение.

– Именно, Зорган! Именно это мне и нужно! Бар – это моя маленькая, но важная прихоть. Вам же я предлагаю управление этой компанией, где четверть всего дохода будет ваша.

Зорган подавился едой от неожиданности, закашлялся и на некоторое время выпал из разговора.

– Всё нормально? Вы в порядке? – быстро поинтересовался Саредос.

– Всё отлично! Это от неожиданности. Прошу, продолжайте, у меня видимо сегодня день сюрпризов.

– Вы сделали для меня и Нориана доброе дело. Вы спасли нас, и я хочу вам отплатить, но, как видите, всё равно прошу снова помочь.

– Это означает, что я перестану летать и осяду на планете… Мне бы этого не очень хотелось.

– Мы все чем-то жертвуем за перемены в наших жизнях. Таковы суровые законы нашей вселенной. Так вы поможете мне или нет?

– Думаю, что помогу! Я, вероятно, соглашусь на ваше предложение прямо сейчас! Оно очень неплохое, но сильно повлияет на меня и изменит мою жизнь.

Саредос потянулся довольно, выпрямил спину.

– Замечательно, Зорган! Вы меня очень и очень порадовали сегодня! Значит, прямо с утра и начнём, если вы не возражаете. Нориан… – Саредос оглядел комнату, но Нориана в ней не было. – Странно, я думал, он здесь… Мы тут уже довольно долго, а его нет. Подождите немного, Зорган, я пойду посмотрю, где он.

Зорган в ответ кивнул, но уходить Саредосу не потребовалось, в этот самый момент вошёл Нориан.

– Извини, я уснул! После бассейна прилёг на кровать и уснул.

– Нориан, я говорил, что тебе рано ещё заниматься водными тренировками сверх твоей нормы. Картанцы твоего возраста могут находиться под водой не более получаса.

– Я уже не ребёнок! – обиженно ответил Нориан.

– Конечно-конечно, – подыгрывая ему, согласился улыбающийся Саредос, – но всё равно я прошу тебя не перегружать свой организм.

Заметив Зоргана, Нориан повернулся к нему:

– Простите, капитан Зорган, я не сразу с вами поздоровался. Доброго времени!

– Ничего страшного, Нориан, и тебе доброго времени!

– А Риппи с вами? – поинтересовался мальчик с надеждой.

– К сожалению, нет. Я оставил его дома, но думаю, что завтра-послезавтра ты его увидишь. Возможно, он даже останется у тебя на целый день, пока мы с твоим папой будем заниматься делами.

Нориан повернулся к отцу, как бы молчаливо интересуясь, что происходит. Саредос, предвидя вопрос, ответил:

– Нориан, капитан Зорган согласился нам помочь, и, возможно, с завтрашнего дня мы с ним будем заняты, а тебе какое-то время придётся побыть тут одному. Недолго.

– Значит, мы остаёмся в «Сияние Сагитариуса»?

– Ну, не совсем. Я думаю, мы купим отдельный дом или поселимся в городе. Ну… или купим дом в городе. Я пока не знаю. Садись лучше и поешь вместе с нами, пока мы разговариваем.

Нориан послушно сел за стол и, потянувшись к вазе, положил себе на тарелку пару фруктов.

– Может, поешь нормальной еды? – спросил его Саредос.

– Не хочу. Я лучше фруктов поем, а то снова живот болеть будет.

– Не привык ещё к местной пище, – оправдываясь, пояснил Саредос Зоргану.

– Тут наверняка можно заказать и вашу родную кухню, – подсказал Зорган.

– Не хочу, – отозвался Нориан. – Буду привыкать к местной еде.

Почувствовав, что Нориан недоволен, Саредос попытался его немного осадить.

– Нориан, давай, пожалуйста, ты не будешь капризничать. Ты же сам сказал, что уже взрослый. Ты обиделся, что Риппи не привезли, да? – Саредос посмотрел на Нориана.

– Нет, не обиделся, просто мне скучно. Ты не выпускаешь меня на берег, а когда мы куда-то вылетаем, ты не отходишь от меня ни на шаг. Как, к примеру, я тут хотя бы друзей себе заведу?

– Мы на незнакомой нам планете! Со временем у тебя будет всё, чего ты хочешь…

– Нориан, – вмешался в разговор Зорган. – Завтра я точно привезу тебе Риппи, независимо от того, нужно мне будет приехать или нет!

– Обещаете?

– Даю слово капитана! – ответил Зорган.

– Тогда я ещё сок возьму, можно? – Нориан попросил у Саредоса.

– Конечно, можно, что за вопросы… Всё скоро наладится. Потерпи немного.

– Хорошо! – согласился мальчик. – Раз ты обещаешь…

– Вот и отлично! А теперь ешь!

Ребёнок замолчал и принялся есть то, что положил себе на тарелку, посматривая при этом то на Зоргана, то на Саредоса.

– На чём мы остановились с вами, Зорган? – вернулся к прежнему разговору Саредос.

– На том, что я согласился с вашим предложением.

– Точно! Я полагаю, в ближайшее время мы сможем заняться этим вопросом. Я сегодня смотрел информацию о Вангирае и нашёл то, что мне нужно, но я не думаю, что это продаётся. Так что придётся встречаться и разговаривать с владельцем.

– Значит поговорим! Саредос, у меня есть вопрос… Сколько и каких кораблей вам нужно для исполнения ваших планов?

– Ответы на эти вопросы я оставлю за вами, Зорган. Обещаю, что я не стану вмешиваться в финансовую часть по ведению основной деятельности. У вас огромный личный опыт и связи, так что всё – за вами.

– Хорошо! Тогда мы можем приступать хоть завтра!

– Можно и завтра, а можно заранее договориться с владельцами интересующей меня собственности и уже потом встретиться с ними, – ответил Саредос.

– Не стоит этого делать. Я не советую заранее разговаривать с кем-то из собственников в космопорту.

– Почему? – удивился Саредос

– Если мы заранее договоримся о встрече, то нам накрутят цену или сразу откажут, а если мы внезапно выйдем на разговор, то у нас будет шанс выиграть время и предложить такую сумму, от которой уже никто не откажется, – пояснил Зорган.

– Мы что-то покупаем? – поинтересовался Нориан внезапно.

– Планируем…

– Что именно?

– Транспортную компанию, – ответил Саредос.

– Ты покупаешь корабли? Ух ты!

– Ещё не корабли, но мы близки к этому. Пока я интересуюсь покупкой крупного помещения в космопорту.

– Ты завтра туда поедешь?

– Возможно! Но взять я тебя с собой не смогу. Ты останешься тут, а Зорган привезёт тебе Риппи, чтобы не было скучно.

– Нориан, я обещал, значит, привезу, – подтвердил Зорган.

– Ладно, я потерплю, но обещай, что потом меня возьмёшь с собой в космопорт.

– Обещаю! – подтвердил Саредос.

Капитан внезапно решил распрощаться.

– Саредос, я на сегодня, пожалуй, всё. Я полечу домой. Утром я буду у вас, и мы займёмся делами. Если у вас что-то изменится, сообщите мне заранее.

– Не изменится! Нориан настроен утром увидеть Риппи, а я настроен сотрудничать с вами.

– Да-да, – подтвердил Нориан с улыбкой на лице.

Зорган встал из-за стола и поблагодарил Саредоса за прекрасный разговор:

– Не провожайте меня, друг мой, я помню дорогу. Утром я вернусь. Доброго времени! – С этими словами Зорган покинул дом.

Всё складывалось крайне удачно. Саредос был рад, что удалось привлечь Зоргана к своим планам. Разговор оказался даже более продуктивней, чем ожидалось. Теперь предстоял огромный объём работ, выполнять который предстоит начать утром.

Больше всего Саредоса нервировало то, что Нориан не в состоянии ещё понять, что его безопасность всегда должна быть и была на первом месте, и, как любой ребёнок, он иногда капризничал. С одной стороны, его, безусловно, стоило держать возле себя, а с другой – нужно было вырастить в соответствии с неписанными жестокими законами этой галактики. Нориан должен был понять, что этот мир жесток, несмотря на все его признаки высокоразвитой цивилизации. Понять и научиться защищаться самому.

Но он ещё так мал…

Саредос очень не хотел вырастить богатого неженку с кучей денег. Возможно, нужно было выбрать не эту планету, а такую, где были бы более жёсткие условия проживания. Тут, на Сагитариусе, слишком много роскоши и соблазна, столь свойственных развитой цивилизации. Но им обоим нужны союзники.

Размышления были прерваны вопросом Нориана:

– Хочешь, пойдём погуляем на берегу?

– Сейчас?

– Да, потом стемнеет, а утром ты улетишь.

– Ну, пойдём, я не возражаю.

Уже через несколько минут они оказались на берегу. Прогуливаясь по сырому песку, Саредос вдруг понял, что Нориан не просто так предложил прогулку. Он скучал по дому, семье и прошлой жизни, а такие прогулки сближали. Вдруг Нориан спросил:

– Ты не бросишь меня?

Саредос резко остановился и посмотрел на него:

– Ты с чего это взял? Почему вдруг я должен тебя бросить? Откуда у тебя такие мысли?

– Не знаю. Просто мне показалось, что ты мной недоволен…

– Нориан, я не могу быть тобой недоволен! Ты мне очень дорог, и я обязан о тебе заботиться. Я хочу о тебе заботиться и буду это делать каждый день, пока я жив!

– Обещаешь мне?

– Конечно! И впредь даже не думай о таком!

– Хорошо, не буду! – как-то неожиданно легко сдался ребёнок.

Саредос опустился на колено и обнял Нориана.

– Какой же ты всё-таки ещё маленький!

– Но я же вырасту!

– Конечно, вырастешь. И тогда уже сам будешь обо мне заботиться.

– Смотри, папа! – Ребёнок указал на небо. – Смотри, как красиво!

Саредос взглянул. Последние лучи солнца исчезали за горизонтом. Они напоследок зацепили кольца планеты, которые в свою очередь загорелись ярким светом, освещая сагитарианское небо. На фоне океана это выглядело потрясающе. Через минуту лучи исчезли. Сразу стемнело. И только гостиничные огни на берегу освещали дорожки.

Вечерний разговор с Норианом заставил Саредоса ещё больше задуматься о будущем ребёнка.