– Видите ли, Даниил Николаевич, я не сомневаюсь в том, что страшного ничего не случится с Катей. Но если мы сейчас отпустим ее, то очень рискуем подарить конкурентам перспективного дизайнера. Я считаю, что сейчас не лучшее время для такого риска, – Ирина Леонидовна тоже сняла очки и с улыбкой посмотрела на раскрасневшуюся Катю.
– А, прямо вот так, да? – Даниил Николаевич, нахмурившись, разглядывал эскизы. – Настолько перспективного? Здесь вам виднее, конечно. Тут я и правда могу чего-то недопонимать. Но, Ирина Леонидовна. Вы тоже поймите меня правильно. Вы совсем не знаете, каким я бываю жестким в деле. Честнее сказать, жестоким. Работа моим помощником может загубить нашего талантливого дизайнера. Что, если я неосторожно отобью все желание девушки трудиться в компании? И мы лишимся такого перспективного дизайнера быстрее, чем он дойдет до конкурентов.
– Не преувеличивай, Данил, – Ирина Леонидовна негромко рассмеялась.
– Я вполне серьезно. Пусть найдет возможность подождать месяц. Каждый должен заниматься своим делом. Либо давайте придумаем что-то еще, если вам уж так рискованно отпускать рыбку с крючка, – Даниил Николаевич бескомпромиссно отодвинул Катино резюме в сторону. – Давайте подпишем контракт, по которому она не станет рассматривать другие вакансии в ближайшее время. Зачем грузить человека работой, для которой он не годится?
Катю кольнула манера Даниила Николаевича говорить о ней в третьем лице, словно ее здесь нет. Глубокий вдох и выдох. Возмущаться и обижаться некогда, важно показать свои лучшие качества. Девушка манерно поправила прядь волос, выбившуюся из пучка, и негромко проговорила:
– Раз дело касается меня и моей должности, позвольте, я выскажусь?
– Конечно, Катенька. Простите нам нашу бестактность, мы все сейчас немного на взводе, – Ирина Леонидовна в очередной раз попыталась сгладить углы.
– Я готова подождать и месяц, и год. Вот вы вообще что-то смыслите в мире моды? – Катя обратилась к Даниилу Николаевичу, умышленно не называя его по имени.
– Если честно, пока только вникаю. Но мне все…
– Как же вы будете выводить компанию из кризиса, если до конца не понимаете, что здесь происходит? – острый вопрос обрубил на полуслове. Катя понизила голос, спокойно и размеренно вытачивая каждый звук. Стройный ряд ее фраз заворожил собеседников, и те лишь бесшумно внимали. – Кризис ведь существует на всех слоях деятельности бренда. Не только там, где обороты, цифры и отчеты. Что, если у вас под рукой будет человек, проработавший всю свою сознательную жизнь на производстве одежды? Да, те бренды, где я трудилась, гораздо мельче «МаксиМоды». Я не отрицаю. Но не думайте, что я была просто конструктором. Мода, дизайн, одежда, стиль, красота – это моя страсть. Я живу всем этим. И всегда искренне интересовалась процессами создания одежды от идеи до продажи изделий. Я знаю очень много тонких и слабых мест. Из которых потом, как раз-таки, разрастаются кризисы. Думаю, Ирина Леонидовна прекрасно понимает, о чем я говорю сейчас. Мне кажется, на начальном этапе антикризисного развития, мой опыт был бы полезен. Это, во-первых. А во-вторых, это же «МаксиМода»! Один из крупнейших брендов в стране. Лично для меня, следующая ступень – это свой бренд одежды или работа за границей. Я даже в самом прекрасном сне не могла представить, что окажусь здесь, в кабинете Ирины Леонидовны, и она будет согревать меня своей очаровательной улыбкой. Да это работа мечты. Я готова трудиться здесь кем угодно. Хоть уборщицей. Если буду знать, что скоро стану причастна к работе местных дизайнеров. Вы абсолютно правы: нет проблемы подождать. Но я все же была бы безумно счастлива пропитаться духом компании уже сейчас. А нагрузки, как и неосторожных начальников-абьюзеров, я не боюсь. Стрессоустойчивость, говорите? Вчера я пережила такой стресс, которого никому не пожелаю. И как? По мне сильно заметно?
Холодное отчужденное лицо Даниила Николаевича озарила мальчишеская ухмылка, он игриво приподнял одну бровь и скользнул взглядом по всему Катиному телу, подмечая необычные детали в образе.
– Ирина Леонидовна, а все дизайнеры так остры на язык? Или только особо талантливые и перспективные?
Вопрос оказался риторическим. Ирина Леонидовна сложила руки на груди и с неподдельным интересом наблюдала за разворачивающимся диалогом. Она молча радовалась тому, что в ее кабинете собралось сразу два человека, которым явно небезразлична судьба «МаксиМоды». Сердце ликовало от предвкушения: что же будет дальше?
«Ну все. Молодец. Доигралась. Сейчас они тебя пошлют. Надо было просто пообещать, что ты честно подождешь месяц. Это ведь всего месяц.» – Катя старалась сохранить самообладание. Собеседование становилось похожим на издевку, а хищный взгляд Даниила Николаевича откровенно напрягал. Уж лучше бы он и дальше делал вид, что ее здесь нет. Мужчина выждал мхатовскую паузу, не желая уводить внимание от Катиного лица. Улыбнулся и ответил:
– Катерина, да вы, оказывается, еще и убеждать умеете. И брать самое лучшее. А острый язычок мне очень пригодится. Вы приняты. Ближайший месяц сможете развлечь себя в роли правой руки начальника-абьюзера. Потом две недели испытательного срока в отделе дизайна. И если все будет гладко, работа мечты в кармане. Завтра ждем вас в 8:50 на планерку. – Даниил Николаевич не спеша встал со своего стула и протянул руку будущей помощнице.
– Про абьюзера, это я погорячилась, простите, – Катя слегка поморщилась, тоже поднялась со стула и крепко пожала большую ладонь новоявленного начальника.
– На правду не обижаются, – серьезно ответил Даниил Николаевич, вызвав расслабленный смех Ирины Леонидовны.
– Вот и славно, мои хорошие. Катенька, на сегодня вы свободны, а завтра ждем.
– Спасибо! Спасибо вам огромное! – девушка пожала руку Ирине Леонидовне и поспешила покинуть кабинет.
Сразу за дверью ее встретила обеспокоенная София и участливо протянула стакан воды:
– Как все прошло? О, Боже, вы вся красная! Вот, попейте.
Катя жадно выпила предложенную живительную жидкость.
– Могло быть и лучше.
– Идемте со мной.
София потянула ее за собой и привела в зону для отдыха. Несколько больших уютных диванов, расположенных возле огромных окон, утопали в зелени. Разнообразные цветы и растения создавали атмосферу обволакивающего уюта и напомнили Кате о том, что пора выдохнуть и расслабиться.
– Вас приняли? – София усадила ее на диван и присела рядом.
– Да. Давай на «ты». Тем более, мы теперь коллеги.
– Давай. Можешь звать меня Соня. Подожди, вакансий сейчас нет. Кем же тебя приняли?
– Помощником Даниила Николаевича, директора по… чему-то там.
– По развитию. Не завидую я тебе, коллега. Ходит слух, что он – конченный трудоголик, а в работе – просто дьявол. У нас все очень напряглись после его назначения. Говорят, он будет перетряхивать всю структуру.
– Я назвала его абьюзером, – Катя негромко рассмеялась и прикрыла лицо ладонями, – и после этого он согласился меня принять.
Соня тоже рассмеялась:
– На правду не обижаются.
Незатейливая беседа с Соней помогла окончательно успокоиться после волнительного разговора с руководством, и Катя торопливо вылетела из офиса «МаксиМоды». Сразу достала телефон, чтобы написать сообщение Дэну.
Катя: «Дэн! Ты волшебник? Или может быть мой крестный фей? Что же я такого хорошего сделала, что ты появился в моей жизни? Меня взяли в «МаксиМоду»! Пишу и не верю. Как такое возможно? Я так тебе благодарна. Обязательно пришли свое фото, я и твой портрет нарисую»
Дэн был не в сети, и Катя решила позвонить кадровику «Милены» Анне Петровне. Сейчас хотелось отлепить от себя прошлую жизнь резко, словно пластырь.
Глава 4. С принцами покончено.
Пританцовывая под любимую музыку, Катя смешивала краски, чтобы продолжить писать портрет девушки Дэна. Набросок готов, настало время поработать цветом.
Небольшая квартирка была пропитана уютной творческой атмосферой. Катя сняла ее четыре года назад, еще до знакомства с Максом, и сразу же обставила все так, как считала нужным. С тех пор в интерьере мало что изменилось.
На стенах красовались самые любимые картины: в основном городские пейзажи, абстракции и минималистичные натюрморты. Небольшой диван песочного цвета с яркими желтыми подушками. Мольберт у окна – Катин любимчик, наедине с которым она обожала проводить все свободные вечера.
Между письменным столом и стеной лежало множество листов ватмана, свернутых в большие белые цилиндры. Они хранили наброски, черновики и то, что никогда не допишется. Отчего-то Катя не спешила прощаться с некоторыми работами, и те годами ждали прикосновения автора.
Особого внимания заслуживало спальное место. Большая кровать, отделенная от комнаты белым стеллажом с книгами, стала для хозяйки квартиры воплощением мечты о восточных сказках. Постель украшало множество подушек и воздушный шифоновый балдахин. На тумбе рядом красовалась маленькая деревянная статуэтка Будды и медный поднос с подставкой для благовоний.
Только Катя поднесла кисточку к холсту, готовясь сделать очередной мазок, раздался звонок в дверь.
«Кто там еще? Я ж никого не жду. Может соседка?»
Девушка отложила кисти и палитру, вытерла руки, отключила музыку, бесшумно подошла к двери и посмотрела в глазок. Макс.
«Так. Сидеть и отмалчиваться дальше нет никакого смысла, да и глупо. Пора расставить все точки над «ё» и покончить с этим. Давай, Катя, пора оторвать пластырь!» – Катя попыталась сама себя замотивировать на взрослый разговор, выдохнула и решительно открыла дверь.
Макс так же решительно шагнул через порог, не сказав ни слова, сходу схватил ее за лицо и попытался поцеловать.
– Не трогай меня, ублюдок! – Катя с силой оттолкнула его и отшагнула назад.
– Что на тебя нашло, Котенок? – Макс настойчиво приблизился вплотную и положил руки на ее бедра, но девушка снова сделала резкий шаг назад. – На телефон не отвечаешь. В офисе сказали, что ты заболела. Что-то случилось?
– Случилось, Макс. Я ухожу от тебя.
