– Мама! Мамочка! – бессмысленно и жалобно позвала девочка на помощь Эветту.
Стало понятно, что сама она ко мне не подойдёт. Ни за что на свете. А потому я, мысленно чертыхаясь, встал на конёк и сделал пару осторожных шагов вперёд, рассчитывая пройти весь путь самостоятельно. Однако девочка испуганно всхлипнула и придвинулась к краю крыши ещё ближе. При этом она едва не поскользнулась. Ещё один черепок полетел вниз и разбился с громким звуком. Мне пришлось замереть.
– Хочешь переломать себе все кости, а?! Если ты будешь убегать, то только разобьёшься!
– Мама!
– Я сейчас подойду к тебе, и мы вернёмся в комнату. Понятно?!
– Нет! Нет! – истерично завизжала Элдри и вытянулась вперёд, высовываясь за край крыши на добрую треть корпуса. – Мама! Нет!
– Ты так умрёшь!
Позади меня раздалось бренчание струн. Короткий, но весёлый мотивчик заставил девочку обернуться. Я и сам ошеломлённо поглядел назад.
– Чего тебе здесь нужно? – сердито шикнул я на Арнео. Бог стоял позади меня в раскрепощённой позе и приветливо махал Элдри рукой.
– Мне кажется, что без моего вмешательства она спрыгнет вниз.
– Не спрыгнет.
– Спрыгнет. Тебя она боится больше возможности убиться насмерть… И не могу сказать, что не так уж и солидарен с её выбором перспективы!
– У тебя не лучше получится.
– Если ты думаешь, что у меня не получится, то просто наблюдай. Работать профессионал будет.
Я скептически фыркнул, но уступил ему место на узеньком коньке. Арнео ловко меня обошёл. Затем провёл пальцами по струнам и заиграл простецкую мелодию, чтобы после, словно циркачу, показывающему представление, начать подходить к девочке. Он то высоко задирал ногу, то вставал на одно колено. И при этом широко улыбался да весело напевал:
Кто мышей ловить мастак?
Кто гуляет просто так?
Кто сидит на высоте?
Кот! И песня о коте!
Сидел на крыше рыжий кот,
Не ведал никаких хлопот.
Лежал под солнцем он, мурчал,
Мурчал превыше всех похвал!
Но вот проголодался кот.
Однако как набить живот?
Ведь нет на свете мыши
Той, что живёт на крыше!
И понял кот, что надо вниз,
Да вот исчез окна карниз!
Как же покинуть крыш приют?
Он крикнул: «Мяу! Кто спасёт?».
– Ну-ка! Если не скажешь «мяу», то кот не спасётся.
– Мяу, – неуверенно протянула Элдри.
Арнео стоял совсем близко к ней и мог бы уже схватить девочку. Я бы так и сделал. Однако он продолжил песню:
И подошёл к коту поэт,
Поэт пропел коту куплет,
Что он возьмёт кота домой,
А в доме кот найдёт покой!
И согласился рыжий кот
Теперь он счастливо живёт.
Зимой прижмётся к тёплой печке,
А летом ляжет на крылечке.
Не манят больше кота крыши…
Тем более, ну нет там мышек!
Песня была отвратительно никакая. Разве что исполнялась выразительно и приятным голосом. Мне бы так не удалось. Пел я ужасно неэмоционально, хотя и попадал в ноты. Музыкальный слух у меня имелся. Как и притязательный вкус. Однако, в отличии от меня, Элдри, видимо, произведение понравилось. Как и у любого ребёнка, эмоции у неё менялись быстро, и место тревоги в глазах заняли сначала любопытство, а там и искорки смеха. Она улыбнулась. Арнео же протянул ей руку и спросил:
– Ну, что? Пойдёшь со мной, котик?
– А ты меня не обидишь?
– Нет. Котики дружат с поэтами. Поэтому поэты котиков не обижают, а очень даже о них заботятся.
От такой логики у меня аж зубы заныли и только что лицевой нерв не задёргался. И всё же Элдри этого рассуждения хватило. Она смело протянула ладошку и вскоре всем телом прижалась к Арнео.
– Давай-ка ко мне на ручки? Как настоящий котик.
