– Пей… – прозвучали слова богини словно приказ, и Аркона ему подчинилась. Она хотела воспротивиться, но не могла. Тело отказывалось слушать её.
Девушка присела возле тела убитого и открыла рот. Язык медленно высунулся наружу и принялся слизывать капельки крови. И каково было удивление Арконы, когда она распробовала её вкус.
Кровь казалась слаще любого земного нектара, и она жадно поглощала всё больше и больше, пока не очистила даже засохшие пятна на полу.
– Ещё, Аркона, пей ещё, – шептала невидимая богиня. – Ты должна насытиться. Утоли свой голод.
Аркона не собиралась останавливаться. Теперь все её мысли были заняты кровью и её неповторимым вкусом. Баале даже не требовалось вновь применять заклятие контроля, чтобы насильно заставить её поглощать энергию.
– До последней капли, – напомнила она.
– Как вкусно, – облизнулась Аркона. – Да… Больше, мне надо больше, – девушка посмотрела на свои окровавленные руки. – Я чувствую эту силу…
Дрожащие от экстаза пальцы девушки потянулись к одному из мёртвых бандитов. В них ещё оставалось много свежего и сладкого нектара.
Аркона разорвала его грудь на две части, а затем начала доставать из неё ещё тёплые внутренности. Вскоре в ход пошли и конечности, которые она разламывали на куски, а затем целиком заглатывала.
Наконец разделавшись с одним телом, она жадно смолотила второе, а затем приступила и к третьему. Её брюхо уже начинало болеть от тяжести, но Аркона не собиралась останавливаться на этом.
Даже для коварной Баалы стало удивлением наблюдать за тем, как её избранница направилась к обмякшей пленнице.
“Как же они были правы на твой счёт. Такая слабая и бесхарактерная. Стоит лишь немного подтолкнуть в нужном направлении.” – смеялась про себя богиня.
Вслух она лишь сказала:
– Хорошая девочка. Пируй, не стесняйся. Впереди у тебя целая ночь. Можешь себе ни в чём себе не отказывать.
Аркона утёрла кровь вокруг рта и облизала пальцы. Она почти не обращала внимания ни на безумный хохот Баалы, ни на ноющий живот, что уже казалось был набит под завязку и скоро лопнет. Ей хотелось заполучить ещё крови, и она знала, где её можно было раздобыть.
Заскрипела входная дверь, Аркона вышла наружу, и вскоре лес разразился треском жертвенных тотемов и хрустом костей.
Глава 3. Гуль
“В тот день у неё появилось много разных имён. Со временем их список заметно пополнился, пусть большая часть и возникла на ровном месте. Кто-то, к примеру, добавлял в конце слово светоносная, другой мог сказать лучезарная или сияющая. Люди искренне любили её и почитали как идола, хотя самой Тайшаре местами было неловко из-за такого отношения. Все эти титулы и прозвища ей не слишком уж нравились. В душе ей очень хотелось оставаться самой собой.”
(Из мемуаров магистра ордена Фельсирии)
Минувшая ночь выдалась не из лёгких. После такого пира неконтролируемого безумия, Аркона пришла в себя ближе к обеду. Баала была первым, что она увидела открыв глаза.
– Опять твоя уродливая рожа, – с омерзением произнесла Аркона. – Ну и выбрала же ты себе облик…
– И тебе утро доброе, маленькая обжора, – ответила богиня, стоя прямо над ней.
Аркона медленно приподнялась на локтях и тот час ужаснулась. Вдоль некогда белоснежной сорочки тянулся широкий след засохшей крови. Под ней виднелись очертания раздутого до неприличия живота, что жалобно урчал и стонал от боли. Не смотря на это, он кажется требовал у хозяйки ещё человеческой крови.
– Что это?! – спросила она, с отвращением ткнув пальцем в мягкую плоть. – Я ничего не могу вспомнить…
Баала рассмеялась. Покрутив в воздухе пальцем, она призвала десяток красных рук, что подхватили девушку и поставили её на ноги.
– Конечно не можешь, балда. Ты себя в зеркало видела? На, полюбуйся.
Ладони Арконы ощутили тяжесть. По воле Баалы, в её руках появилась деревянная чаша, заполненная водой до самых краёв. Стоило ей на секундочку заглянуть в своё отражение, как тяжёлая посудина полетела на землю.
– Это не я! – завизжала девушка, указывая пальцем в лужицу. – Это не могу быть я!
В отражении виднелось уставшее лицо с побледневшей как у вампира кожей. Красные глаза горели ярче прежнего, растрёпанные волосы торчали во все стороны, а рот весь был испачкан кровью.
– Ещё как ты, – закивала Баала.
– Что ты со мной сделала?! – потребовала ответа Аркона. – Почему я не могу ничего вспомнить?!
Женщина лишь пожала плечами.
Объятая гневом Аркона решилась на достаточно опрометчивый поступок. Замахнувшись со всей силы, она нанесла богине точный удар. Не взирая на исходящий от неё пыл, Баала продолжила стоять с равнодушным видом, не делая никаких попыток её остановить или проучить за дерзость.
Когда твёрдый кулак девушки врезался ей прямо в щёку, голова богини слетела с плеч и закатилась в кусты неподалёку. Взамен старой головы у неё моментально выросла новая.
– Полегчало? – спросила она, вправливая шейные позвонки на место.
– Рассказывай! – продолжила напирать Аркона.
– Честное слово, я ничего не делала с тобой.
– Лжёшь!
– Я совру, если скажу, что не применяла заклятий. Я всего лишь помогла тебе перебороть себя и наконец попробовать вкус крови, но вот стирать память не собиралась. Это просто последствия твоего неумения держать себя в руках.
– Какую ещё кровь? – переспросила Аркона.
Девушка начала припоминать вчерашнюю ночь. В голове ещё витали какие-то обрывки звуков и смутные образы, но это почти не дало ей ответов. Пока она думала, в её груди начало что-то покалывать.
Раздался треск рвущейся ткани. Аркона сорвала с себя испорченную сорочку и брезгливо швырнула в сторону. Взгляд девушки был прикован к обнажённому бюсту, а точнее к небольшому кроваво-красному кристаллу, что аккуратно торчал между её грудей.
Камень был словно живой. В нём пульсировала накопленная энергия в такт с её собственным сердцебиением.
– Будь ты трижды проклята, Баала! Что это за гадость?! – девушка попыталась достать кристалл, но он слишком крепко засел в её плоти. – Зачем ты подсунула мне эту дрянь пока я спала?!
– Не слишком приятно слышать такие слова от тебя. А ведь я, между прочим, сделала очень щедрый подарок в честь нашего знакомства.
– Ты! Ты воткнула мне чёртов камень в грудь! Убери его!
Баала покачала головой и взмахнула рукой. Голова Арконы наполнилась болью. Девушка упала на колени, а затем увидела себя со стороны вчерашней ночью.
– Нет… не может быть…
Она глядела на то как зверски терзает трупы и вместо себя видела дикое животное. Инстинкты взяли верх над её сознанием и Аркона понимала, что Баала почти не была замешана в этом.
– Какой кошмар…
