Таблетки для души. Истории для тех, кто странствует в поисках счастья

Через несколько дней их тихую жизнь незваным появлением нарушила Людмила. Как всегда яркая, шумная, ворвавшись в квартиру, она захохотала, увидев Никки. Бухнулась с ним на ковер, стала гладить и бодаться. Псу жутко понравился неожиданный кавардак, и он начал скакать вокруг Люськи, лаять, напрыгивать на нее, шутливо покусывая.

Маруся с легкой ревностью смотрела на эти забавы. Но Люська, быстро наигравшись, отпихнула Никки ногой и отправилась к зеркалу наводить красоту.

– Красавец! – безапелляционно дала оценку найденышу. – Мы с ним одной породы – рыжие, – заржала, встряхивая шевелюрой. – А главное – воспитанный. Поиграл – отошел, не навязывается. Ты где его взяла?

– Сам пришел.

– Сам!? Значит, он тебя выбрал. Умный, знает к кому пристроиться. А у меня новый ухажер, – без остановки переключилась на любимую тему. – Прикольный… Знаешь, я, может, за него замуж выйду.

Маруся, не слушая, расставляла чашки на столе. Замуж Люська выходила практически за каждого нового кавалера в первые три недели знакомства. Пока длился конфетно-букетный период. Потом шла фаза остывания и разочарования. А через месяц более «подлого козла» и на свете не было.

Поэтому Маруся к Люськиным женихам серьезно не относилась. Человеку надо высказаться. Пусть говорит. Маруся ведь понимает, как тяжело, когда некому рассказать то, что кипит в душе.

Хотя она Люське свои истории не рассказывала. Не о чем было. Правда… Тот парень, блондин с поводком. Но что это за история? Позвонил в дверь и исчез. Где теперь его искать?

Искать! Конечно, надо искать! Хотя бы для того, чтобы поблагодарить. Она была вчера в ветеринарном центре, видела, сколько такой ошейник стоит! Мог бы тряпичный выбрать, а он не поскупился. Да и рулетка – не дешевое удовольствие. Брелок металлический с гравировкой она заказала. Надо теперь только дождаться, пока сделают. И ее Никки будет ходить с медалькой, как герой. А парня надо найти!

– Маруся! Я тебе уже полчаса рассказываю, а ты смотришь как слепая? Что-то случилось? – донесся до нее голос Люськи.

Маруся вернулась, тряхнула головой, отгоняя мысли.

– Чай остыл? Подлить? – она метнулась к газовой плите. – А ты рассказывай, рассказывай. Так почему ты за него решила замуж?

Люська вытаращила и без того огромные глазищи.

– Блин, я полчаса долдоню, что он мой сосед! Правда, из другого подъезда, но на одном этаже. И если мы сделаем дверь из его квартиры в мою, то получится шикарная трешка!

– А… – рассеянно протянула Маруся. – Квартирный вопрос…

– А почему бы и нет? Тем более что парень он хороший! Малахольный немного, но это дело поправимо.

– Что значит – малахольный?

– Ой, это долго рассказывать, а времени нет. Побежала я.

Уже на пороге Люська обернулась и, взглянув на Марусю, пошутила:

– А ты изменилась. Похорошела что ли? И взгляд другой. Пес тебя будто расколдовал!

Маруся пожала плечами и закрыла за подругой дверь.

У Люськи жизнь, как всегда, била ключом. Очередной жених и перепланировка – что может быть лучше?

А Маруся не сделала даже попытки разыскать незнакомца.

Давно она в «гляделки» не играла. А вдруг парень, который поводок для Никки принес, пройдет мимо. И она окликнет его в окно!

Два вечера Маруся сидела у окна как приклеенная. Но среди проходящих молодого человека не было.

Ник грустил вместе с хозяйкой, да и кому понравится, когда выводят только на «попис» и тут же тащат обратно.

На третий вечер Никкуша не выдержал и, как будто прочитав мысли Маруси о бесполезности ожидания, подошел и положил голову ей на колени. Затем задумчиво посмотрел в глаза и стал тянуть за подол.

Вздохнув, Маруся собралась, и они отправились гулять привычным маршрутом.

Пока Никки кружил за домом, обегая кусты и деревья, проверяя, все ли в порядке в его королевстве, Маруся, сидевшая на лавочке, внимательно изучала окна, выходившие на задний двор.

Если рассуждать логически, где мог увидеть ее парень? Только здесь – на прогулке с Никком. Значит, живет он в этом доме!

Поднявшись, Маруся сделал круг, примерно прикидывая, из каких окон лавочка просматривается лучше. Первый, второй и последний подъезды отпадают. Берёзовая аллея загораживает обзор. Остается только третий и четвертый подъезд.

А если обойти квартиры в этих подъездах?

Она представила, как будет ходить от двери к двери, спрашивать незнакомых людей о парне, имя которого даже не знала. И… Сердце ее зашлось в сумасшедшем ритме, а ладони вспотели. Нет. Нет! Если сейчас с ней такое происходит, что будет, когда она начнет звонить в двери?

Тихо брела Маруся домой, сглатывая слезы обиды. Обиды на себя, недотепу и неумеху, которая для собственного счастья даже попытку сделать не может. Права была мама, рассказывая знакомым, какая неудачница ее дочь.

Никки скакал около хозяйки, пытаясь заглянуть в лицо и понять, что происходит.

Его прыжки и ужимки напоминали танец… Танец, который он танцевал перед Люськой! Вот кто поможет. Ну конечно, Люська!

Во-первых, Люськины бабки, с которыми она воюет, знают всех проживающих в округе. Во-вторых, Люська не обладает скромностью и условности ей нипочем. И, главное, для Люськи ничего невозможного нет!

И откладывать поиски не надо.

– Сейчас к Людмиле в гости пойдем, – сказала Маруся Никку, на что тот довольно помахал хвостом. Гости – это здорово!

За Люськиной дверью раздавался шум. Маруся вспомнила последний разговор про перепланировку и удивленно пожала плечами: неужели правда?!

Робко надавила на звонок.

Дверь распахнулась мгновенно, как будто их ждали.

На пороге стоял молодой человек в строительной робе с кувалдой в руках и удивленно смотрел на Марусю.

Маруся отступила на шаг.

Вот так встреча! Ее блондин!

Парень смущенно улыбнулся и сделал жест, приглашая Марусю войти.

– Извините, вы неожиданно появились. А я Людмилу ждал. Она в строительный магазин поехала…

– Ой, это вы меня извините, – пролепетала Маруся, отступая от двери еще дальше. – Раз Людмилы нет, то я в другой раз забегу. Мне не к спеху.

– Может, все-таки чаю? – настаивал молодой человек.

– Нет, – крикнула Маруся, уже сбегая по ступенькам.

Дома она упала на постель и разревелась по-детски. Все в ее жизни не так. Даже мечта оказывается чужой. А понравившийся парень – Люськиным.

Вспомнив о соседке, она села на кровать и утерла слезы. Господи! Как хорошо, что она Людмилу не попросила разыскать этого «блондина». Вот срамота-то была бы.

Прижав к себе Никки, Маруся поцеловала собаку во влажный черный нос.

– Ты у меня есть, и никого больше не надо. Нам и так хорошо.

Никки довольно заурчал, внимательно вглядываясь в лицо хозяйке.

Через недельку – другую жизнь вошла в свою колею.

Маруся перестала стоять у окна, вглядываясь в прохожих, а во время прогулок старалась не смотреть на призывно светящиеся окна. И ей уже казались смешными слезы, которые она пролила. Ведь они даже знакомы с этим парнем не были. А она такое напридумывала. Так зачем же по наивным фантазиям страдать?

И Никки расслабился, слыша во сне спокойное дыхание хозяйки. Все шло хорошо, но вечером в дверь позвонили. На пороге возникла шальная Люська.

– Привет, тихоня. Я с этой свадьбой совсем замоталась. Ты не представляешь, как это хлопотно, как затратно замуж выходить. Но, в принципе, весело!

И Люська, со всего размаха плюхнувшись на диван, начала смеяться.

– Сейчас я тебе такое расскажу, обхохочешься. Представь… А чего ты молчишь? Случилось что?

Маруся не нашлась что ответить и выдавила первое, что пришло в голову.

– Дверь-то пробили?

– Дверь? Какую? – удивилась Люська. – Зачем?

– Ну, чтобы квартиру расширить?

– Да причем здесь дверь? Вот мелочи какие. Мы с Сергеем уезжаем! В Сочи, представляешь? Он назначение от работы новое получил. И квартиру ему там дают. А ты про какую-то дверь. Тут такие перемены! Я как узнала про то, что он в Сочи уезжает, так сразу согласилась. А то бы еще подумала – выходить мне за него или нет.

Маруся молча пожала плечами. Нет, она себе такого и представить не могла.

– В общем, приходи, подруга, на свадьбу. В эту субботу. Вот тебе пригласительный. И не вздумай отказываться. Обижусь. Если не придешь, а потом в гости в Сочи попросишься, я не приму. Шучу, конечно.

Люська вскочила, чмокнула ошарашенную Марусю в щеку и упорхнула.

– Вот, – подвела черту Маруся. – Как у людей бывает. Свадьба, Сочи, новая квартира.

Она прижала к себе Никки.

– А на свадьбу я пойду. Как не пойти. Чего обижать хороших людей?

Никки одобрительно завилял хвостом. Ему нравился тихий голос хозяйки, почесывание за ухом и то, как аппетитно пахла кастрюлька с печенью, стоявшая в духовке. Ему вообще все нравилось, что готовит Маруся.

***

В субботу Маруся отправилась на торжество.

– Сиди здесь тихо, – погрозила внимательно наблюдавшему за ней Никки. – Я только поздравлю и вернусь.

Никки вздохнул и с пониманием лег на коврик, положив голову на вытянутые лапы. Иди, мол, а я здесь покараулю.

Народу в ресторане было много, и Маруся с трудом протолкнулась к жениху и невесте.

Люська была хороша! Белоснежное платье и фата. Все, о чем мечтает каждая девушка.

Маруся, произнося поздравление, старалась смотреть только на невесту.

– Людмила и Сергей, живите долго и счастливо, – закончив подготовленный текст, она протянула букет невесте, а конверт с деньгами зардевшемуся блондину.

– Маруся, ну ты даешь, – засмеялась Люська и выдернула конверт с деньгами у блондина. – Ты хоть бы жениха дождалась.

– Сережа, иди к нам, – замахала она рукой коренастому спортивному парню, который о чем-то увлеченно спорил в компании мужчин.

Маруся растерянно хлопала глазами, ничего не понимая.

Но Люська, не дождавшись жениха, закричала музыкантам: «Белый танец!» – под первые же аккорды вытащила своего суженого из толпы и закружила в вальсе.

– Молодые танцуют! – восторженно неслось со всех сторон.

Через несколько тактов к молодоженам присоединилось еще несколько пар.

И блондин, смущенно расшаркавшись перед Марусей, поклонился и увлек ее в круг танцующих.

– Меня зовут Костя… Я свидетель и друг жениха.

– Маруся, – наконец подняла взор она на молодого человека. Увидела синие ласковые глаза и… замерла, ожидая, что сейчас произойдет привычное отторжение. Но Костя смотрел на нее с интересом.

– Как там ваш пес поживает? – наклонившись, прошептал он заговорщицки и подмигнул Марусе, открыто улыбаясь.

– Привет вам передает и благодарность за подарок, – засмеялась Маруся, уже не пряча от кавалера глаз.

И вдруг так стало легко и хорошо на душе, так захотелось праздника и чтобы этот танец никогда не кончался.

И ничего не надо было говорить, о чем-то спрашивать, что-то объяснять. Только кружиться и кружиться под волшебную музыку, чувствуя на талии крепкую руку, смотреть в синие родные глаза и никогда больше не расставаться.

Ведь когда встречаются люди, созданные друг для друга, их не мучают сомнения и вопросы. Они не сравнивают своих избранников с другими, пусть даже самыми красивыми и умными. Потому что, когда любишь, то видишь только одного человека, а других просто нет рядом.

Но… Как ни весела и хороша была свадьба, Марусе пора было уходить. Она помнила, что дома ее ждет Никки. А у свидетеля были свои обязанности на свадьбе, которых нельзя было отменить. Ведь женился его лучший друг, уезжавший надолго и далеко.

Маруся вызвала такси, улучив момент, чтобы никого не беспокоить своей персоной.

***

Никки удивленно обнюхал вернувшуюся хозяйку и срочно потащил за дом, всем видом показывая недовольство ее поведением.

Любовь, конечно, любовью, это он понимал, но есть дела и поважнее!

После прогулки Маруся села перед зеркалом и внимательно посмотрела на себя. Может, Костя просто не заметил в свадебном угаре ее особенный взгляд? Но из зеркала смотрела совсем другая Маруся. Глаза лучились как звезды. И никуда нельзя было спрятать светящееся счастье.

Маруся засмеялась и нырнула в постель.

А утром, не успели они еще и проснуться, как в квартире раздался нетерпеливый звонок.

На пороге стоял Костя. С цветами и свертком, в котором были лакомства для Никки.

Пока растерянная Маруся бегала в ванную комнату, чтобы хоть чуть-чуть привести себя в порядок, Никки не смущаясь вручил Косте ошейник с поводком.

– Мы гулять! – крикнул Костя, прикрывая за собой дверь.

В окно Маруся видела, как Никки по-хозяйски вел Костю на прогулку.

Она вспомнила тот первый день, когда так же брела за Никки, улыбнулась: такой потешной была эта парочка, и поспешила на кухню.

Надо быстренько приготовить что-то на завтрак. Ей, не одинокой теперь женщине, некогда было в окно глазеть.

Разделительная полоса

Малыш, имя которого мы никогда не узнаем… Прости нас, Малыш!

Он сидел на разделительной полосе дороги. Один. Маленький и несчастный… А вокруг расстилалось бесконечное поле.

Лапы и теплый живот быстро примерзали к ледяной корке. Надо бы отползти в сторону обочины, но сил не было. До утра было так далеко…

Малыш с надеждой поднял морду к небу, пытаясь разглядеть в черной бездне радугу…

Радугу, где его ждет теплая постелька и кашка, которую варила хозяйка по утрам. В кашку она добавляла мясной фарш. А потом брала салфетку и вытирала его черный нос, ласково называя «целовальной мордулей».

Позавтракав, они шли гулять. Малыш бежал впереди, веселый, задорный, оглядываясь, всем видом показывая прохожим, что он не один. Он знал, что красив, и хозяйке приятно слышать, как им восхищаются.

В парке, пока женщина, пристроившись на скамейке, читала, он нарезал круги, проверяя свои прятки и заповедные места. Там было столько чудес, которые люди не могли заметить из-за своего роста и отсутствия тонкого обоняния. Пытаясь восполнить человеческую ущербность, Малыш приносил «подарочки» в виде дождевого червя или майского жука… Хозяйка вскакивала, смешно визжала и испуганно махала руками. Потом они играли в мяч.

А вечером смотрели телевизор. Малыш прижимался всем тельцем к теплому боку и подставлял живот под нежную руку. Изредка успевая в ответной ласке лизнуть ее шелковым языком.

Когда хозяйка засыпала, он ложился на ее тапки, чтобы, проснувшись, она ощутила тепло его любви.

Но однажды хозяйка заснула так крепко и спала так долго… Малыш не выдержал и начал скулить, потом громко лаять…

В дом пришли чужие люди, и Малыш впервые испытал физическую боль. Он не знал, за что его били. Увернувшись от очередного удара ногой в живот, Малыш заполз под кровать и все ночь плакал, прижимаясь к родной тапочке.

Утром Малыша грубо вытащили и отдали в другой дом. Там Малыша тоже били, резиновым жгутом. Бил молодой хозяин – заботливый папа двойняшек – за то, что Малыш не хотел играть с детьми. Малыш огрызался, когда ему связывали лапки, усаживали в машинку и заталкивали в пасть детали от конструктора. Дети бывают такими жестокими. Однажды жгут попал прямо в глаз Малышу, это было очень больно. Малыш скулил, просил о помощи, а хозяин сказал, что ему противно видеть у себя дома одноглазого непослушного урода. И вечером посадил Малыша в машину, вывез за город и выкинул прямо на дороге.