Вселенная отличников
Если облить руку чем-нибудь изначально жидким, но имеющим свойство застывать, скажем, монтажной пеной, то ощущение будет похожим. Вот только от пены избавиться можно на раз, а данная перерожденная сущность приросла к руке намертво. Почему то во сне осознание того факта, что ячейку невозможно немедленно снять, напрягло меня до чрезвычайности, превратившись за короткое время в «идею фикс».
Дошло до того, что я практически забыл, что дело, вообще то, происходит отнюдь не наяву и волноваться совершенно не о чем. Мне стало мниться, что проблема невероятно серьезна и, если я ее прямо сейчас не решу, произойдет нечто ужасное. И я предпринял все, как мне в тот момент казалось, необходимое для ее успешного решения: встал на колени и принялся с остервенением долбить трансформировавшимся сейфом по разбросанной вокруг крупной гальке. Масса надетого на руку инородного объекта, при этом, не ощущалась совершенно. Как будто и впрямь на руку оказалась нацеплена некая странная рукавица, а вовсе не тяжелый металлический объект.
Однако, стучать все равно пришлось долго.
Наконец, мои усилия увенчались успехом. Победа пришла, когда я уже практически опустил руки. Каким бы тупым и мутным ни было сновидческое сознание, фантасмагоричность ситуации, в конечном итоге, подействовала и на него. Уж больно несуразным стало сочетание носков, морского пляжа, надетого на руку «украшения» и попыток от него освободиться.
Наконец-то я опять вспомнил, что сплю и осознание данного факта бросило меня в другую крайность: стало невероятно смешно.
Некоторое время я предавался безудержному веселью, едва опять не забыв, где нахожусь. Но тут окружающий антураж опять изменился. Я стоял на улице какого-то неизвестного города. Из одежды на мне присутствовали все те же трусы с носками, ну и остатки сейфа, превратившиеся во что-то совсем уж бесформенное, а теперь еще и мягкое на ощупь. Зато кулак, находящийся внутри этой странной субстанции что-то такое явно сжимал. Это был точно материальный объект. Может, он и есть то, что мне нужно? С этой мыслью я взялся левой рукой за надетую на правую рукавицу и просто ее стянул.
Да-да, сон это пространство, в котором спящий – царь и бог. И, если уж ты смог в царстве морфея себя осознать, нужно просто не забывать о том, что спишь и тогда в этом таинственном мире просто не останется неразрешимых проблем.
В кулаке правой руки оказался зажат смятый клочок белой офисной бумаги. Я аккуратно развернул листочек – там обычной синей шариковой ручкой было написано доменное имя. И больше ничего. И только-только я успел прочитать написанное, не успев толком настроиться на запоминание, как сон прервала мелодия будильника.
Нет, ну бывает же такое!
Насколько полным и сокрушительным стало мое фиаско? Было бы по-настоящему обидно, если бы столько времени и трудозатрат оказались потраченными впустую. Ведь что-то мне подсказывало, что дальше предпринимать какие-либо усилия смысла нет, поскольку толку все равно не будет.
К счастью, кое-что в памяти, все же, отложилось. В частности, я точно помнил, что домен у сайта второго уровня и что доменная зона какая-то странная, если не сказать экзотическая: infinity. Впрочем, сейчас столько странных доменных зон развелось – одной больше, одной меньше, какая разница?
Целиком URL вспомнить сразу не удалось, но присутствовала уверенность, что в течении дня все получится. В памяти отложилось, что адрес какой-то длинный, но, в то же время, простой. Что называется, «интуитивно понятный».
Решил, что отвлекусь пока от новых попыток копания в собственном ПЗУ. Иногда ведь проще добиться желаемого, если о проблеме забыть на время и переключиться на что-то еще. Примерно так мне пришла в голову идея с применением «коньячного допинга», может и сейчас поможет? Информация где-то в голове отложилась, стало быть, всплывет, когда сочтет нужным. А если не всплывет, значит – не судьба.
На том и успокоился.
До обеда занимался повседневными делами, конкретно – работой. Я, вообще-то говоря, фрилансер по теме разработки сайтов.
Начинал когда-то, еще в студенческие времена, с веб-дизайна, потом, по мере наступления мобильных устройств, требования к веб-разработке вообще и дизайну в частности стали меняться, пришлось меняться и мне. Чистый веб-дизайн ушел в прошлое. Пришлось осваивать html-верстку. Ну а где верстка, там и JavaScript и основы РНР – сейчас без этого никуда.
Совершенно логично, что очень скоро я перешел от чистого дизайна к формату «сайт под ключ», благо, освоить работу с современными фреймворками и популярными CMS грамотному человеку труда не составляет. Да и денег побольше, когда «под ключ», хотя появились и нюансы, не всегда приятные. Ведь гораздо чаще пришлось с конечными заказчиками работать, а это куда сложнее, чем с веб-студиями.
Наконец, я счел, что поработал хорошо и сделал на данный момент немало, так что пора насытить организм чем-нибудь питательным. Переместился на кухню, занявшись приготовлением, точнее, разогревом пищи.
Стоило поместить лоток с готовым обедом в микроволновку, как внезапно снизошло озарение. И как я вообще мог такое забыть? Адрес, конечно, длинный, но тупой до крайности. Такие обычно выбирают всякие там бухгалтерши и продвинутые секретарши, когда их мнение по неким загадочным причинам становится важным для руководства. Впрочем, может я что-то не то вспомнил?
Чтобы проверить, бросаюсь к компу, забыв об обеде, судорожными движениями вбиваю в адресную строку: rest-travel-adventure.infinity – та-дамм – так сильно запавший в душу лэндинг снова украшает своим присутствием мой монитор!
Меня переполняет радостный подъем. Где-то в голове громовым набатом грохочет простая мысль: «Я сделал это! Я смог!». И в самом деле, мне удалось восстановить в памяти забытое событие с применением эзотерических техник. Ну не крут ли я?!
Отрезвление пришло довольно быстро.
Во-первых, счетчик внизу страницы показывал, что теперь уже осталось только одно вакантное место. Значит, чтобы поезд не ушел из под носа, нужно на что-то решаться прямо сейчас.
Во-вторых, сумма. Ради интереса нажал на кнопку «Купить» – открылась эквайринговая страница. Надпись гласила, что оплату можно сделать в рублях по текущему курсу. Вот только осуществить оплату можно только стопроцентным авансом, никаких тебе отсрочек или платежей по частям.
Стало быть и здесь от меня требуется немедленное решение.
Почему-то раньше момент с оплатой от моего сознания ускользал. Я так увлекся навязчивой идеей «вспомнить все», что совершенно упустил из виду тот простой факт, что для «путешествия в параллельный мир», вообще-то, придется расстаться с весьма значительной суммой. Нет, деньги у меня на карте были, но вот так вот расставаться с ними, прочитав объявление в сети, да еще и без всяких гарантий ни малейшего желания не возникало.
Словом, боевого фрилансера одолели сомнения …
На протяжении всей этой истории меня ни на мгновение не покидал пресловутый «внутренний голос». Кто-то называет его подсознанием, кто-то интуицией, некоторые «особо одаренные» вообще додумались до того, что это чуть ли не «глас божий» или канал связи с инопланетянами. Не знаю, что это на самом деле, предпочитаю думать, что интуиция.
За время своей жизни я как-то привык к тому, что «внутреннему голосу» следует всецело доверять: плохого он не посоветует. Потому и пользовался его подсказками без зазрения совести. Вот только обычно интуиция ведет себя куда скромнее, не считая нужным подавать о себе знать слишком часто. Сейчас же, как только пошло развитие темы про параллельные миры, всякая скромность со стороны посланницы подсознания оказалась беззастенчиво отброшена, словно одеяло в летнюю ночь. Эта бесстыдница сочла возможным сопровождать каждое мое решение, связанное с данной проблематикой, своими «бесценными» комментариями. И все они интерпретировались разумом вполне однозначно: предложение с лэндинга – это шанс, упускать который ни в коем случае нельзя!
Собственно, скорее всего, именно под влиянием подсказок внутреннего голоса я и увлекся проблемой вспоминания адреса сайта, ведь, если объективно, никаких рассудочных оснований для этого спонтанного увлечения не имелось.
Значит ли данный факт, что следование по подсказанному интуицией пути приведет меня к чему-то хорошему?
Пока не знаю – время покажет.
Подсказывал ли внутренний голос что-то важное прямо сейчас, когда я раздумывал над вопросом: платить или не платить?
Подсказывал. Точнее, просто-таки орал: плати немедленно.
И я решил не перечить своему персональному проявлению «активной стороны бесконечности» …
Глава 2
В форме банковского эквайринга присутствовал комментарий, описывающий, как конкретно я смогу воспользоваться оплаченной услугой. Собственно, для этого следовало просто указать свой мэйл в соответствующем поле и после оплаты на него должно было придти уведомление о поступлении денег на счет продавца и инструкция от него же, что делать дальше.
Ждать пришлось не долго. Минут через десять булькнул телефон, сообщая о новом входящем письме с вложениями.
И я погрузился в изучение.
Во-первых, текст письма радостно оповещал покупателя, что за его, то бишь, мои кровные денюжки мне полагается не одно, а целых три путешествия в иные реальности.
Это радовало.
Во-вторых, все остальные «инструкции» сводились к тому, что мне нужно завтра явиться к 19:00 в кафе, сесть за столик, заказать кофе и ждать. Эмиссар из параллельных вселенных обязательно явится и все-все мне расскажет.
Это не радовало.
Кроме того, совершенно непонятно, зачем излагать столь простой и совершенно не секретный текст «инструкции» в отдельном файле, да еще и в графическом формате (скане)? Ведь легко и спокойно все зашло бы в тело письма, которое, к тому же, можно было красиво оформить в фирменном стиле.
Так то мелочь, конечно, как и дурацкий домен, но я, по роду своей профессиональной деятельности, давно уже уяснил: мелочей в коммерции не бывает. Если компания не считает нужным тратиться на фирменный стиль, качественные иллюстрации и нормальные тексты, а, также, пропускает всякие там «косяки» верстки сайта и прочие, «незначительные моменты», значит с этой компанией что-то не то и потенциальному покупателю стоит насторожиться.
Вот и у меня стало появляться ощущение лохотрона. Вот приду я завтра на встречу, а там какой-нибудь скользкий перс в течении пары часов поездит мне по ушам просветительскими концепциями типа: «каждый человек сам кузнец своего счастья», «магия у нас на кончиках пальцев», «если хочешь – добьешься, не добился – плохо хотел». А потом встанет, посмотрит на часы и заявит: «Все, что нужно для самостоятельного путешествия в иные вселенные, я вам дал. С вас еще $500, поскольку один мой час стоит $5000, я тут перед вами распинался два часа семь минут. Минута, так уж и быть – бонус, но вот еще пять сотен будьте любезны, оплатите пожалуйста. Можно картой».
Впрочем, дополнительные $500 – это еще скромненько. Могут и тонн двадцать, а то и пятьдесят в довесок затребовать. Если кто не в курсе, есть такой прием у профессиональных лохотронщиков: заявить совсем уж несуразную сумму, а потом, в ходе бурных переговоров, «полюбовно» договориться на 10% от заявленной несуразицы, ну или вообще «дополнительные услуги» снизить до нуля. Тем самым забывается сам факт того, что тебе только что втюкали полное фуфло. Наоборот, лох может еще и доволен собой остаться, ведь вот он как здорово «умеет договариваться».
И ведь, как назло, тот самый внутренний голос, что на протяжении всей истории был так возмутительно навязчив, почему-то, именно сейчас замолчал, оставив меня один на один со своими сомнениями.
Может «глас Бога» просто решил, что я чрезмерно разбогател в последнее время и нужно срочно избавить меня от избыточных сбережений?
Потерзавшись некоторое время приступами саморефлексии, я пришел к единственно правильному на тот момент выводу: теперь уже все равно ничего не изменишь, так что лучше вообще выбросить навязчивую тему из головы на некоторое время и заняться чем-нибудь приятным и полезным.
Например, встретиться со своей девушкой.
Впрочем, «своей» – это громко сказано. С Анечкой мы замечательные друзья еще со студенческой скамьи, но в том то и дело, что друзья, не больше и не меньше. Эпизодический секс у нас тоже дружеский, как бы странно это ни звучало. Для здоровья души и тела, так сказать.
Созвонился, Аня сегодня вечером оказалась совершенно свободна и я поспешил этим фактом воспользоваться, застолбив ее время до утра.
Почему мы «просто друзья» и наши отношения не переросли в нечто большее? Попытка создать «нечто большее» имела место быть несколько лет назад. Закончилось все печально и быстро – наш проект совместного проживания не выдержал и шести дней.
Так то она меня всем устраивает, в том числе и в интимной сфере, как, надеюсь, и я ее, но больно уж сложно все складывалось. Нет, мы не ссорились, просто слишком уж нам обоим приходилось себя напрягать, чтобы терпеть друг друга.
Совместное проживание, это, вообще-то, если кто не в курсе – тяжкий труд. Усилия не нужны, только если ты любишь другого человека. В этом случае все получается легко и естественно. А вот когда любви нет, в сухом остатке, кроме необходимости совершения каждодневных усилий, не остается ничего.
Ведь даже уснуть вместе на одной постели с непривычки довольно сложно, не говоря уж про необходимость подстраиваться под чужие привычки и распорядок.
При таком развитии событий, когда постоянно приходится превозмогать себя, любой человек, претендующий на разумность, рано или поздно задаст себе вопрос: «а оно мне надо?». К счастью, такой вопрос встал перед нами скорее рано. К еще большему счастью, мы к нему пришли одновременно. Потому и расстались так удачно, что даже смогли сохранить настоящие дружеские отношение.
Впрочем, местами не только дружеские …
Забавно, но мне было известно, что Анечка, параллельно с периодическими оздоровительными встречами со мной, опять пытается наладить с кем-то «серьезные отношения». И ведь всякий раз думает, что любит и что там «все по-настоящему»! От рандеву с «просто другом», тем не менее, отказываться она не считает нужным.
Никогда не понимал эти особенности женской психологии с ее тонкими дефинициями: «с этим встречаюсь», «с этим сплю», «этого люблю». Не понимал, но, в отличие от большинства мужчин, знал, что они есть. Может, потому я до сих пор и не задумываюсь всерьез о женитьбе, что знаю слишком много?
Вечер и ночь прошли отлично. Впрочем, как всегда. Аня – просто ангел во плоти, пока дело не доходит до засорения мозга. Можно даже сказать, что она как будто бы рождена именно для «несерьезных отношений». Настоящая «королева флирта», как в старой песне поется.
В общем, спал я почти до двух. Не знаю, как отдувалась моя подружка, ведь ей, в отличие от вольного фрилансера, с утра на работу. День до вечера пролетел как-то незаметно. Находясь в рассеянном состоянии ума, я так и не мобилизовался на трудовые подвиги.
Наконец, пришла пора сборов. Машину решил не трогать, потому как время встречи уж больно неудобное – вся Москва стоит в этот час. Лучше доберусь на метро. С шести до семи вечера здесь тоже, конечно, не сахар, зато надежно.
В нужное кафе прибыл минут на десять раньше. Занял столик, заказал чайник с чаем, поскольку кофе я не особо люблю.
Про кафе сказать особо нечего – самое обычное, если не сказать заурядное, таких тысячи. Здесь можно попить кофе, употребить «бизнес-ланч», организовать корпоратив, ну, или как в моем случае, провести деловую встречу.
Посетителей в это время было совсем немного, поэтому когда в зал вошел мой, так сказать, проводник в иные миры, я сразу понял, что это он и есть.
Ничем примечательным внешность подошедшего к столику парня похвастаться не могла. Впрочем, может так и задумано? На вид моих лет, одежда типичная для нашего возраста. Рост чуть меньше, чем у меня (у меня 186 см), худощавый, на подбородке растительность, являющая собой нечто среднее между щетиной и микробородой. Одним словом, совершенно ничем не примечательный персонаж.
Он вполне мог бы быть моим коллегой веб-разработчиком или сидеть в офисе, организуя «креативные пиар-кампании», или заниматься «ивент-менеджментом» или просто торговать унитазами – его внешность являла собой классический образчик живого придатка к офисному ПК.
О вторичной по отношению к компу роли моего визави говорили и покрасневшие белки глаз: сразу ясно, что чел уделяет современным гаджетам в совокупности ну никак не меньше десяти часов в день.
– Здравствуйте, Александр. – представился проводник, протягивая руку. – Павел Геннадьевич.
Да-да, несмотря на вроде бы одинаковый со мной возраст парень предпочел представиться именно так, по имени отчеству. И тут же, как бы одумавшись:
– Можно просто Павел.
– Просто Александр. – решил поддержать собеседника я. – Чай вполне себе ничего, угощайтесь.
Моментально подскочивший официант поставил еще одну чашку, а, также, справился о том, что будет употреблять вновь прибывший посетитель. Тот сделал немудреный заказ и приступил к изложению сути.
– Итак, первое, с чего нужно начать сотрудничество, это определиться с Вашими предпочтениями.
– Какими еще предпочтениями? – в тот момент я и правда не понял, о чем речь, а звучало вступление немного двусмысленно.
Впрочем, мой собеседник и бровью не повел – вот, что значит профессиональный коммуникатор, продолжил, как будто его и не думали перебивать.
– У каждого человека имеются представления об идеальном мире, в котором он мечтал бы жить, ну или хотя бы просто побывать.
На этом месте Павел сделал паузу, как бы предлагая мне заполнить ее само собой напрашивающимся вопросом. Я не стал его разочаровывать и поспешил этот самый подразумевающийся вопрос озвучить:
– И вы здесь для того, чтобы определить, какой из миров мне больше всего подходит? – решил я продемонстрировать смекалку и сообразительность.
Удивительно, но в тот момент я воспринимал все происходящее со мной, как само собой разумеющееся. Действительно, а что тут такого: ну сижу я в кафе с практически незнакомым человеком, ну обсуждаю предпочтительные миры, иные миры, попрошу заметить – что в этом может быть странного и необычного? Видимо, какой-то участок мозга, отвечающий за критическое мышление, оказался в тот момент заблокирован, поэтому я осознавал все совершенно спокойно и продолжал беседу с проводником, как ни в чем не бывало.
Впрочем, следует заметить, что во всей этой истории с самого начала ее развития критическим мышлением с моей стороны даже не пахло. Иначе бы я здесь просто не оказался.
Между тем, Павел дал ответ на им же самим подготовленный вопрос:
– Отчасти, только отчасти. – дальше последовала небольшая лекция, без которой, по-видимому, я просто не мог войти в курс дела. – Видите ли, строго говоря, мир в котором мы живем, это и есть идеально подходящее для нас место. Предвосхищая возможные сомнения в совершенстве окружающего нас с вами пространства, могу лишь констатировать: данный мир для Вас идеален просто потому, что Вы в нем живете. Если бы было по-другому, Вы бы в нем никогда не появились на свет.
Чем больше Павел говорил, точнее, разглагольствовал, тем меньше он соответствовал своей внешности молодого человека под тридцать. Как-то не по себе становится, когда сталкиваешься с чем-то подобным. Позднее обязательно следует уточнить этот момент, а сейчас не время – надо продолжать слушать.
– Как Вы уже наверное догадались, обитаемых миров существует великое, просто-таки неисчислимое множество. – и после паузы Павел добавил. – Как, собственно, и живых существ.
Далее мой собеседник стал излагать свои странные идеи в виде своего рода катехизиса:
– Означает ли данный факт, что для каждого человека где-то на бесконечных просторах вселенной существует идеальный, предназначенный только для него одного мир, в котором он царь и бог? – задал он вопрос.
– Нет, не означает! – сам себе ответил.
– Означает ли данный факт, что тот мир, в котором мы появились на свет, должен так и оставаться для нас единственно доступным от рождения и до смерти?
– Нет, не означает!
Последние слова Павел произнес совсем уж торжественным тоном, воздев, при этом, указательный палец по направлению к висевшей над нашими головами люстре. В этот момент он еще больше стал походить на немолодого университетского профессора. А контраст между его поведением и внешностью стал еще более разительным.
Поскольку возражений или замечаний с моей стороны не последовало, «профессор» продолжил свою лекцию, не отклоняясь от формата FAQ.
– Каковы условия для того, чтобы человек смог попасть в другой мир? Таковых всего два: во-первых, необходим проводник, поскольку в одиночку совершить подобное путешествие впервые теоретически, конечно, возможно, вот только для неофита подобное свершение почти нереально, во-вторых, необходимо определить предпочтения путешественника, или ведомого, как мы привыкли называть таких, как вы новичков на своем, так сказать, слэнге. Предпочтения обязательно надлежит выяснить, чтобы сделать путь в первый чужой мир наиболее коротким.
Здесь я уже не удержался от вопроса:
– А что, бывают короткие и длинные пути?
– Именно так. В миры, к которым у вас имеется предрасположенность, попасть гораздо проще, чем в те, к которым предрасположенности нет. Не спрашивайте, почему так обстоит дело – сейчас не время и не место для абсолютно необходимых в данном случае пространных теоретических экзерсисов. А без них, боюсь, должного понимания добиться будет сложно.
В общем-то, я и не настаивал, вот только очень уж сильно хотелось поподробнее узнать про практическую сторону вопроса. Ведь практиковать то это все придется не кому-нибудь, а мне.
– Уместно ли будет с моей, безусловно, заинтересованной стороны, поинтересоваться практическим аспектом наших, так сказать, совместных экзерсисов. – на легкий троллинг я перешел как-то сам собой. Впрочем, мой визави и бровью не повел, как будто так и надо.
– Безусловно. О практических аспектах Вы обязательно узнаете в должное время. Сейчас же я хотел бы остановиться еще на одном сугубо, так сказать, теоретическом моменте.
Н-да, зря, наверное, я рассчитывал перехватить инициативу в разговоре – тертого калача так вот запросто не проведешь. Похоже, что у него имеется план беседы и он будет его придерживаться, несмотря ни на что.
– Дело в том, что Вы, уважаемый Александр Владимирович, в некотором роде – избранный. – произнесено было весьма многозначительным тоном, так что я аж проникся, даже не став уточнять, откуда он знает мое отчество? – Да-да, не удивляйтесь, лишь очень и очень немногим, точнее, всего лишь семерым на весь огромный мегаполис оказалась доступна услуга, которую мы продвигаем.
Тут меня посетили рациональные сомнения, которые я не мог не озвучить:
– Постойте, как такое может быть? Вы что, таргетировали свое объявление в Яндекс Директе только на семь человек? Это же технически невозможно!
– Нет-нет. Ориентировали объявление мы только географически. Начать решили с вашего региона, как наиболее перспективного, потом дело дойдет и до других.
– И что же, только семь человек кликнуло при таргетировании на целую Москву? Не верю!
– По ссылке было, конечно же, гораздо больше переходов, но людей, готовых все правильно воспринять, оказалось всего семеро. – да я помнил про цифру счетчика внизу лэндинга.
– Ага, понятно. Переходов было много, но только семь человек раскошелились. Поэтому они избранные? – не упупстил я возможности съязвить.
– Ну что вы, Александр. Само предложение открылось только семерым. И все счастливчики не могли, выражаясь вашим языком, «не раскошелиться». Иначе переход на страницу просто не случился бы.
– Подождите, но вы же только что …
На этом месте Павел первый и единственный раз за весь наш разговор позволил себе прервать собеседника:
– Вы не так поняли. – сказал он, тяжело вздохнув. – Действительно переходов осуществилось много. Но практически все они следовали на страницу с книжной новинкой. Исключений было всего семь.
Ладно, зайдем с другой стороны:
– И все же я хочу кое-что уточнить. Семь человек – это семьдесят тысяч долларов. Вы вложения в контекстку хотя бы отбили?
– Безусловно. Впрочем, прибыль вовсе не является для нас целью. Более того, у Вас есть шанс, не очень, правда, большой, что при благоприятном для Вас стечении обстоятельств мы вернем Вам Ваши деньги. Но об этом не время сейчас говорить.
– А мне вот наоборот, очень интересно обсудить именно данную тему и именно сейчас. – попробовал я настоять на своем, впрочем, как оказалось, безрезультатно.
– Понимаю, но, поверьте, сейчас действительно неподходящий момент. – Павел сделал паузу, как бы пытаясь вспомнить, о чем шла речь несколькими минутами раньше.