Катишит быстро семенил лапками впереди нашей колонны и вскоре вывел за пределы города. Остановившись возле указательного столба на тракте, он развернулся.
– Мя! Уверен, не хочется вам всю дорогу ножками перебирать, мя! Мы вышли из Стондура, теперь можете с чистой совестью призвать лошадей и прочее зверьё, мя!
– А раньше не могли? – удивился Рольф.
– Мя! Раньше мне неудобно было, – кот удовлетворённо улыбнулся и, обернувшись ко мне, продолжил: – Я отмечу нужное место на твоей карте, мя! Чтобы не задерживать вас, буду там! Мя!
Я молча кивнул. За прошедшие две недели мы уже несколько раз действовали таким образом. Чудеса игровой механики – ничего не скажешь. Если бы кот выехал с территории клана на своей повозке, смог бы ехать рядом с нами. Но призвать он её не в силах. Зато когда никто не видит, способен передвигаться иным, одним лишь неписям ведомым способом.
– Мя! Готово! Можете выдвигаться, мя!
– Постой, – окликнул я. – Вот, из запасов Кракена. Нужно продать.
Я материализовал в руке горсть драгоценных камней, перепавших мне вместе с пятью сотнями золотых из сундука. Кошачьи глаза алчно сверкнули, Някей протянул лапу, и цацки мгновенно исчезли.
– Сделаю, мя!
Призвав Огнегрива, пустил его галопом. Следом двигался мой мини-отряд. Все мы на пятьдесят пятом уровне по моему распоряжению немного потратились и улучшили навык верховой езды. Теперь каждый мог ехать вдвое быстрее. Мы же с Рольфом пошли дальше – выполнили дополнительные квесты на своих легендарных маунтов и вновь посетили курсы верховой езды на восьмидесятом. Мы теперь можем… Летать! И если мой огненный конь, перебирая копытами по воздуху, выглядел грациозно (как я думаю), то летающий крот танка… Не могу вспоминать об этом без смеха!
Но сейчас приходилось двигаться по земле, чтобы держаться вместе.
Стремительно преодолев по тракту добрую половину локации, мы свернули в лес.
– Р-р-р!!!
На нас бросился громадный, метров десять в холке медведь. Пришлось спешиться и всей командой распотрошить моба восемьдесят седьмого уровня. Простой обитатель здешних мест не доставил особых хлопот нашей пятёрке.
Мы прорубались всё дальше и дальше. Ландшафт менялся – нам уже приходилось подниматься вверх по крутому склону, отбиваясь от диких хищников. Всё чаще над кронами деревьев был виден серый пик «Тёщиной бородавки» – одной из гор этой локации. На карте именно у её подножия располагалась метка, оставленная Някеем.
Наконец деревья начали редеть, и лес расступился. Мы увидели крохотный…
– Твою мать, дворец! А чего такой маленький? – обескураженно выпалил Рольф.
Я заметил нашего катишита, маячившего у входа. Пожалуй, мне придётся пригибаться, чтобы пройти сквозь эту дверь.
– Эй, мохнатый, – окликнул воин кота. – Это здесь живёт человек, который поможет нам получить целое состояние?
Някей хмуро посмотрел на него и неодобрительно хмыкнул.
– Мя! Кто сказал, что он человек?
Глава 3
Подойдя к деревянной двери, доходящей мне до носа, я уверенно постучал. Звук оказался гулким – несмотря на размеры, дверка, кажется, довольно мощная. Интереса ради всмотрелся в её характеристики. Хм… Круче, чем врата нашего участка.
– Ну что там? – нетерпеливо проговорил Рольф, встав рядом. – Есть кто дома? Ничего не слышно!
– Бух!
За дверью что-то звучно рухнуло. Мы настороженно переглянулись. Я прильнул ухом к дубовому полотну.
– Едрить её в дышло… – спустя полминуты наконец-то что-то смог разобрать. – Кого принесла нелёгкая?
Я успел отойти на шаг за секунду до того, как дверь неожиданно распахнулась.
– Уа-а… – лениво зевнул показавшийся в дверном проёме дворф в латах, отливающих серебром на утреннем солнце. Кажется, он довольно молод – на загорелом лице не видно ни одной морщинки, но густая чёрная борода уже достаёт до пояса. За головой же виднеется полукруг щита, а над правым плечом – украшенная драгоценными камнями рукоять секиры, по виду внушительный шмот.
Длорин. Дворф. Воин. Уровень 100.
Сощурив глаза от яркого света, он материализовал в руке бутылку из тёмного стекла и тут же отхлебнул из неё. Причмокивая, дворф поочерёдно обвёл взглядом всех нас. Остановившись на Някее, он добродушно улыбнулся.
– А, это ты, мохнатик! Едрить её в дышло! Рад тебя видеть! Привёл-таки своего клан-лидера? Это он? – Длорин указал на меня толстым, закованным в латы пальцем.
– Это я, – откликнувшись вместо кота, я протянул ему руку. Дворф внимательно поглядел на неё и ответил на рукопожатие. Чуть кисть мне не сломал.
– Рад знакомству, едрить её в дышло! Принесли выпивку?
На этот раз уже я широко улыбнулся и взглянул на Рольфа.
– Хы! А то! – в руках воина появилась громадная десятилитровая бутыль. Только ему я мог доверить ответственное задание – выбор алкогольного напитка для налаживания связей со значимым лицом.
Длорин всмотрелся в тару и засиял ярче своих начищенных лат.
– Скорее заходите, едрить её в дышло! Нечего гостям на пороге топтаться! Дела, как говорится, сами себя не сделают, а сделки сами собой не заключатся!
Махнув нам рукой, он чуть ли не вприпрыжку бросился в дом.
– Все вы, мужики, одинаковые, – обречённо покачала головой Йоко и укоризненно глянула на Рольфа.
Внутри жилище дворфа напоминало нору Бильбо Бэггинса из фильма Питера Джексона. Помнится, бедняге Гэндольфу постоянно приходилось пригибать голову, чтобы не набить шишек. Так вот, таких бедняг ныне оказалось трое. Девушкам везло больше – они лишь изредка шоркались макушками о деревянные перекрытия. Мы же не помещались категорически.
– Присаживайтесь, гости дорогие, едрить вас в дышло! – Длорин гостеприимно указал на массивный стол, рядом с которым стояли три стула. – Эм… – задумчиво протянул он, осознав, что посадочных мест требуется больше. – Многовато вас получилось…
Дворф завертел головой и улыбнулся, зацепившись взглядом за кроватку с перебуровленным покрывалом. Проворно подбежав к ней, бородач за спинку потянул кровать на себя. Заскрипев как старая телега и явив нашему взору целый город из пыли на полу, лежбище дворфа вскоре остановилось рядом со столом.
– Ну-с, теперь на всех хватит! – осклабился довольный Длорин. – Присаживайтесь, едрить вас в дышло!
Хохотнув, он плюхнулся на кровать сам и, пялясь на нас добродушными глазками, принялся зазывно гладить мягкие каньоны нерасправленного покрывала.
– Я, пожалуй, на стул, – быстро проговорила Йоко, заметив огромные, напоминающие тараканов крошки и разноцветное пятно непонятного происхождения.
Лия поспешно села рядом с японкой, подле жрицы уселся Джон, заняв последний свободный стул и оставив кровать нам с Рольфом да катишитом.
– Ну давай уже, не томи, едрить тебя в дышло! – дворф нетерпеливо вцепился воину в предплечье. – В глотке жарит, как в горне! Тушить пора!
– Стаканы, – кивнул Рольф на пустой стол.
– А, едрить! – всплеснул руками Длорин, на полмгновенья замер, а в следующий миг уже держал в охапке целый ворох керамических кружек.
