– Конечно, ты голодна! Что за вздор? Тогда почему ты здесь? Мы здесь только кормим!
– Мне, правда, нужно идти…
Я встала из-за стола и поспешно направилась к двери, чтобы оказаться подальше от… от этих.
– Постой! А как же торт?!– восклицала у меня за спиной Свиноголовая.
– Приятного аппетита!
С этими словами Репоголовый яростно бросил в мою сторону баночку с солью, которая попала в дверь и разбилась.
С ужасом я покинула этот дом сумасшедших.
Я вышла… но вышла я не в лес, как хотела. Я оказалась на палубе корабля, который качался на шумных волнах посреди океана. Меня сразу же начало тошнить (у меня морская болезнь). На палубе никого не было, и я прошла вперед. Что хочу сказать, так это то, что это был самый обычный ничем непримечательный корабль.
И вдруг из всех дверей и люков стали вылезать… лисы. Самые настоящие рыжие лисы, которые бегали на задних лапах. Все они были обтянуты ремешками, а в руках сжимали револьверы и кинжалы. Они переполнили всю палубу и окружили меня!
Лисы-пираты… кто бы могу подумать! Мне стало страшно от того, что они могут наброситься на меня. Ситуация выходила из-под контроля. Рыжие пираты недовольно смотрели на меня и ждали приказов капитана… который так и не появился.
Внезапно ноги мои оторвались от земли, и я взлетела в небо. За воротник меня держали когти большой… черной совы. Я только и слышала недовольный крики лис-пиратов.
Черная сова несла меня над морем в неизвестном направлении. Она поднимала меня все выше и выше. Мне становилось все страшнее и страшнее…
Как вдруг сова раскрывает свои когти и отпускает меня.
Я падаю.
Снова падаю.
Но тут не было никаких облаков, а совсем недалеко от меня бушевал океан. Нужно выбираться!
Я должна вернуться в свой мир. Но как?.. Слово…
Что же там было за слово? Я должна сказать всего одно слово и буду спасена!
Что-то на «К»… проклятье! Это слово крутилось у меня на языке, но я никак не могла… вспомнить…
Какая же я дура!
Вода приближается… или я приближаюсь к воде…
Слово, слово на Кольце… что же там было?
Мгновение… и я кричу:
– Квинтэссенция!
Упала… Не разбилась.
Где я?
Шум моря исчез. Я оказалась на полу в Лаборатории. Рядом никого не оказалось. Я постаралась встать на ноги и прийти в себя.
Я вернулась в свой мир. Что ж, коллекция фамильяров открыта и неслабо пополнена. Я справилась.
Я прошла Обряд Инициации.
Но где все?
Я покинула Лабораторию и поднялась в зал «Золотого лотоса». Здесь тоже никого не оказалось, но я услышала звуки.
Это были звуки магических взрывов и удары молний.
Мое сердце бешено заколотилось… Пока я была в Измерении Духов, в моем мире началась битва.
Глава 5. Смертельная дуэль
Я бросила короткий взгляд на свое Кольцо Скорби и поняла, что сейчас должна взять себя в руки. Мне суждено стать Безликим Богом. Это моя судьба.
– Я должна помочь им…
Сжав кулаки, я отмахнула челку со лба и бросилась к двери.
На улице мне в лицо ударил холодный ветер. Снег резал глаза. Началась метель, но я знала, что погода не должна помешать мне. Дело в том, что на мне все еще были мои джинсы и пуловер (куртку я оставила в Лаборатории). Справившись с холодом, мне предстояло оценить ситуацию.
Все происходило очень быстро (буквально за считанные секунды).
Я стояла на проезжей дороге. Темнело. Людей и проезжающих вокруг машин видно не было. Ясное дело, свидетелей не будет. Что ж, справимся сами…
С чем?..
В тот же миг мимо меня пролетел Дэн. Его тело было покрыто синяками и гарью. Он повалился в снег передо мной.
– Дэн!
Я с ужасом резко приблизилась к нему и нагнулась. Из носа у него шла кровь, волосы обгорели, а лицо и шея покрыты гематомами.
– Ты как?– спросила я.
Он был слаб, и я вообще сомневалась, что он мне ответит. Но неожиданно его глаза расширились, и Дэн почти прокричал:
– Берегись!..
Я резко обернулась, потому что поняла, что угроза возникла за моей спиной. Раздался резкий шумный свист, и я с выкриком перекатилась по снегу влево.
Туда, где я только что была, ударила черная молния, и асфальт раскололся.
Чуть не умерла… Кошмар!
