– Да нормально. Сегодня вот на море ходили. Погода отличная.
– Как он себя чувствует? Удается ли поработать?
– Хорошо… – растерянно сказала мама, – удаётся, насколько это возможно на удалёнке. Гриша, ты же сам всё видел. Что-то случилось? Проблемы во время перелёта, да? Были проблемы? Так и знала! Чувствовала что-то… Гриша, но сейчас-то вы уже приземлились? Всё в порядке? Что с самолётом было? Двигатель отказал? Или шасси не вышло? Ты не пострадал? Или ты в больнице был, и только сейчас говорить можешь?
– Мам! – я остановил этот поток взволнованного причитания, – всё в порядке с самолётом было. И со мной тоже! Просто работой был занят. Сообразил, что не созванивались давно. Соскучился.
– И поэтому решил разбудить нас в шесть утра?
Я мысленно выругался. Как я мог забыть про разницу во времени?
– Ой. Извини, мам. Тут время другое. Я перепутал направления просто…
Мама вздохнула.
– Хорошо, – ответила она, – молодец, что звонишь. А то мы уже волноваться начинали. Если честно, мне не очень… – тут она осеклась, и добавила, явно смущаясь: – хотя по телефону, наверно, нельзя.
– Встретимся – поговорим. Я всё расскажу. Ладно?
– Договорились. Я папе передам, что ты звонил.
– Спасибо, мам! Люблю тебя. И папу тоже.
– И мы тебя любим, Гриша.
Во время разговора Катя деликатно отошла и теперь разглядывала через окно пляж.
– Поговорили? – спросила она, принимая из моей руки смартфон.
– Ага, – кивнул я, – спасибо.
– Тюрвинг у тебя далеко? – спросила Катя.
Я приоткрыл халат так, чтобы было видно специальную кобуру, которую я брал с собой даже в душ.
– Хорошо, – кивнула она, – давай тогда на пляж. В шкафу шорты есть, которые сойдут за пляжные.
– Знаю, – кивнул я.
– У нас полчаса. Не больше.
Возле шкафа я остановился на секунду, решая, не желаю ли я потратить эти полчаса на что-то ещё, кроме пляжа? То, что Катя не двигалась с места, наблюдая за мной, красноречиво намекало на такой вариант развития событий.
Но потом я всё-таки решительно скинул халат и надел шорты.
– Ты со мной? – спросил я, не оглядываясь.
– Естественно.
Когда я оглянулся, то обнаружил, что Катя уже была в купальнике. Я даже спрашивать не хотел, пришла ли она уже в нём, или это была наглядная демонстрация способностей её другой стороны. Вместо этого я подошёл к ней. Посадил на правую руку и крепко прижал к себе. Потом свободной рукой я открыл окно и достал из кобуры тюрвинг.
Наше неожиданное появление на пляже могли заметить. Но мне было плевать.
Я плескался в солёных волнах как мальчишка, забыв обо всём. Море. Солнце. Радость. Простое человеческое счастье – просто осознавать, что ты жив, и ты почти дома. Про астероид со злобной Алисой думать не хотелось. И я не думал.
Глава 2
Челнок перенесли с каменных столбов. Теперь он находился в подземном ангаре, на спецобъекте посреди Урала. Меня встретили у входа, замаскированного под поросшую мхом скалу. Я бы ни за что его не нашёл, если бы предварительно, в режиме, не получил точные координаты.
Как только я возник возле скалы. Её часть с электрическим гулом отъехала в сторону, отрыв проход в ярко освещённый коридор, облицованный металлическими панелями.
В коридоре стоял какой-то здоровенный рыжебородый мужик. Увидев меня, он осклабился и кинулся мне навстречу. Я рефлекторно отпрянул.
– Гриша-а-а! – завопил мужик.
И только в этот момент я его узнал. Уж не знаю, каким чудом, но его голос мало изменился. То есть, он, конечно, стал более грубым, низким. Но сама манера говорить осталась легко узнаваемой.
– Лёва! – успел произнести я прежде, чем крепчайшие объятия не выдавили весь воздух из моих лёгких.
– Слушай, мне столько всего тебе рассказать надо! – сказал Лев, отпуская меня и оглядывая с головы до ног, – кстати, ты как-то… похудел, что ли?
– Это вряд ли, – ответил я, – мне тут только что восстановили, практически, идеальную форму. Просто ты сам вырос!
– Ну, не без этого, – довольно проговорил Лев, – даже проблемы были из-за моих габаритов. Пришлось корабль для полёта на Луну перепроектировать. И заменить меня было просто некем.
– Вообще-то было кем, – ревниво заметил я, – и я до сих пор считаю, что вполне справился бы.
– Как обычно, всё одеяло на себя, – улыбнулся Лев, – но напомню: тебе в тот момент было десять. Ты был лишь чуть старше меня, когда мы впервые встретились.
Я вздохнул. Перед глазами снова возникло то мрачное подземелье. Загоны для детишек. По спине побежали мурашки, когда я представил себе на секунду, что мог бы оставить всё это дело так, не вмешиваясь.
– Спасибо тебе, – сказал я.
– Да ладно, не так уж и сложно было, – кивнул Лев, – разве что по дороге туда и обратно скучновато. Одни сериалы да книги, никакого движения. И невесомость эта… жутко раздражало.
Я не стал уточнять, что поблагодарил вовсе не за это.
– Как мама? – спросил я, – освоилась?
– Отлично мама! – ответил Лев, – она тут диплом получила. Теперь работает в школе, учителем.
– Вот как? – удивился я.
– Школа специальная. Для особенно одарённых детей, – подтвердил Лев, – она, кстати, замуж вышла, за достойного человека. У меня есть три сестры. Самой младшей – пять лет.
– Ну и дела…
– Жизнь идёт, Гриша! И это прекрасно, я считаю. Кстати, ты так и не рассказал, как догадался, что я тоже могу управлять тюрвингами. Это было совсем не очевидно.
