– Присмотритесь. Здесь когда-то было весьма, величественное место. – Уся в воображении убрала всю растительность с внушительных размеров площади во внутреннем дворе крепости перед дворцом. – Эта площадь большая, вон виднеются красивые столбы с уличными фонарями. А вон там, гляньте, остатки каких-то перил. Может они раньше пешеходную зону отделяли? А вот прямо из-под наших ног начинается дорога к самому дворцу. Она сделана намного прочнее, чем остальная территория площади. Присмотритесь, на этой полосе у наших ног, так и не смогло прорости ни одно дерево. Она просто завалено листвой и пылью, что тысячелетиями сюда приносил ветер.
Никон слушал наблюдения девушки и любовался её красотой. Ох, уж эти меняющие цвет косы. Они просто с ума его сводили, так и хотелось прикоснуться к ним, как это сделал Фар. Но он всё-таки принц, а не какой-то там мужлан из провинции. Он должен вести себя чинно и благородно. Внезапно прелестное личико переменилось, и волосы окрасились в печальный серый цвет.
– Что случилось? – Тут же спросил Ник.
– Я только что поняла, что весь этот дворец и вся эта крепость в ужасном запустении и грязи. И всю эту грязь придётся убирать нам. – Ответила Уся.
– О, да. – Почесав затылок, согласился с ней Фар. – Работёнка будет не из лёгких.
– А может, не будем во дворец идти. Остановимся в одной из крепостных башен, мимо которых проходили. – Предложил Ник. – По идее в башнях над крепостными воротами должны быть помещения для стражников и дневальных. Обоснуемся там. Так убирать меньше придётся.
– Согласен. – Тут же поддержал идею Фар. – Всё равно через тридцать дней уходить. А когда вернёмся неизвестно. Как тебе такое предложение, моя Услада?
– Хорошее предложение. Убирать меньше, а комнат хватит для всех. – Согласилась девушка, не замечая, что между парнями уже началась незримая война за её сердце.
– Пошли в ту, что ближе к нам. – Предложил Ник и отправился первым в указанном направлении, чтобы скрыть буру чувств и негодования, которую не сумел сдержать в себе.
– Моя Услада. – Стучали словно удары под дых, слова Фара в его голове. – Вот же. – В ответ он мысленно ругался. – Не упускает случая приударить. Его услада? Как бы ни так, простолюдин. Это моя Услада и ничья больше. И я уж постараюсь, чтобы из путешествия вернулись только мы вдвоём, без тебя.
Он с раздражением рванул дверь, ведущую во внутренние помещения сторожевой башни у входных ворот. Как не странно она легко поддалась и осыпав нежданного гостя ворохом пыли, распахнулась настежь. Тут же в нос ударил запах затхлого воздуха, пахнуло сыростью и пылью.
– Фууу. – Морща нос, протянул бездушник. – Тут пару дней придётся всё проветривать. Воняет прямо как в могильнике.
– О, ты знаешь, как пахнут могильники? Откуда? – Удивилась Уся, пряча свой милый носик под воротом серого балахона.
– Мы как-то вспахивали целину. Что в наше время большая редкость. Диких мест ведь не осталось. А тут лес на окраине Чичидарского леса почему-то пропал. Все реликтовые деревья на площади в пару гектар высохли, вот нас и послали облагородить эту территорию. Мы выкорчевали трухлявые корни и начали вспашку, как вдруг один из тракторов забуксовал. Мы пошли проверить, в чём проблема, оказалось, он зацепился плугом за вершину каменного кургана. Мы сообщили, куда следует, а потом понаехали археологи. – Фар на минутку прервался довольный тем, что девушке нравится его рассказ. – А потом нам пришлось помогать им. Так вот. Когда учёные вскрыли этот могильник, то запах был таким же.
– Хватит её запугивать. – Осёк рассказчика принц.
– А я не запугиваю, просто рассказываю. – Дерзко возразил бездушник, намекая, что тут они не принц и крестьянин, а равные по положению и статусу люди.
Тройка изгоев быстро поднялась по ступеням винтовой лестнице на вид, сделанной из камня.
– Пришли. – Останавливаясь перед ещё одной закрытой дверью, сообщил Никон.
– Открывай. – Нетерпеливо попросил Фар. – Нам ещё убираться в этих комнатах, а уже полдня прошло. Скоро стемнеет.
Дважды просить не пришлось. Принц на этот раз более спокойно открыл дверь, в очередной раз, поражаясь тому, что они хорошо смазаны. Троица вошла внутрь помещения и опешила. Мечты о том, что они смогут выспаться после трудного дня в чистой комнате, рухнули, словно разбитое стекло, ибо картина перед ними предстала ужасающая.
Это помещение в древние времена действительно было комнатой стражи, об этом говорили стоявшие у одной из стен стеллажи, заполненные запылённым и поржавевшим от времени холодным оружием. Но не оно повергло в ужас вошедших, а большая двуспальная кровать, рядом с которой стояла пара тумбочек. На ней, на полуистлевших мехах лежали в обнимку две мумии. С первого взгляда было понятно, что это мужчина и женщина.
– Я же говорил, запах как в склепе. – Прошептал Фар, первым пришедший в себя.
– Бедные, что с ними случилось. – Чуть не плача, прошептала Уся.
– Пойдёмте поближе. Там на тумбочке пергамент лежит и письменные принадлежности. – Обратил внимание присутствующих Ник.
Ребята осторожно подошли к предмету мебели.
– Только руками его не трогайте. Рассыплется в прах от старости. – Предупредил принц и стал читать ели заметную надпись. – Простите нас. Но мы не согласны жить в изгнании. В такой жизни нет будущего для нашего ребёнка. Поэтому, мы уходим из этого мира добровольно, воспользовавшись ядом, что вы так любезно положили в наши пожитки. Прощайте. Принц Тихон и его моя молодая супруга Злата.
– А это наверное те самые флаконы с ядом. – Указав на противоположную тумбочку, на которой стояла пара запылённых стекляшек, предположила Уся.
– Ага. – Кивнул Фар. – А вон та куча, скорее всего их не распакованные вещи. Там только один сундук открыт, остальные аккуратно сложены.
– Что-то мне не по себе. – Пробормотал Ник. – Пойдёмте отсюда. Пусть покоятся с миром. Запрём эту башню раз и навсегда, чтобы их никто не беспокоил.
– Пошли. – Согласился бездушник и тут же подметил. – Странно, что нам с ними одна и та же идея в голову пришла.
– Что ты имеешь в виду? – Поинтересовался принц.
– Жить в башне, а не во дворце. Они даже обстановку тут поменяли. Мебель для себя привезли, обустроили тут всё. А потом раз и сломались.
–Молчи уже. – Закрыв дверь в спальню мертвецов, рявкнул Ник. – Ты даже меня призадуматься своими догадками заставил.
– О, чём же, если не секрет.
– Секрет. – Огрызнулся принц. – Пошлите уже в башню на противоположной стороне ворот.
Так и сделали, но и здесь их ждала та же печальная картина. В этой комнате тоже лежали мертвецы. Но их было не двое, четверо. Два парня и две девушки.
– Они что? Поубивали друг друга? – Еле пролепетала от страха Уся.
– Как видишь. – Только и смог выдавить из себя Ник.
– Какой кошмар. Зачем они это сделали? Неужели до такой степени жить не хотели? Неужели не хотели выйти отсюда? – Тихо злился Фар.
– А я думаю. Они неплохо поступили. Судя по положению тел. Мужчины быстро и безболезненно убили своих спутниц, а после зарезали друг друга. – Внимательно рассмотрев помещение, заявил Ник.
– Думай – молча. – Шикнул на принца бездушник.
– С какого?
– С такого, что думаешь не правильно. Тут не две пары, а семья ночи. Три мужика и женщина.
– С чего взял?
– Рёбра посчитал.
– Хватит вам. – Тихо и спокойно произнесла Услада, осадив парней. – Давайте уйдём отсюда и закроем эту башню навсегда, как и другую.
– Видно, выбора у нас нет. – Печально вздохнув, заявил Фар. – Придётся во дворец идти. А то у меня такое чувство, что подобные картины мы увидим в каждой из крепостных башен.
– Думаешь? Может, проверим? – Предложил Ник.
– Нет. – Тут же вместо бездушника, ответила Уся.
– Тогда, двинули во дворец. Надеюсь, там такого не будет. – Тут же согласился Ник.
