Орна кивнул.
– Что там было, представить сложно. Левое крыло снесли подчистую в пылу битвы. Король, несмотря на свое безумие, был сильнейшим магом. Стража не знала, за кого вступаться – те, кого заранее не переманили. Башни Молчаливых, королевские тюрьмы, горели, потом кто-то обнаружил мертвых королевских отпрысков и раненую королеву. Королева несла младенца и пыталась спрятаться, когда ее нашла Селена. Селена забрала малявку и вместе с кем-то, кого я не помню, организовала побег.
– А как вы с Мурху там оказались? – спросила Эдда.
– Я в тюрьме сидел тогда, – признался Орна. – А Мурху был в составе дворцовой охраны. Тот, сообщник Селены, наложил на нас чары скреп и выслал через червоточину сюда. Тут уже была Селена, она держала якорь, чтобы нас червоточина не выкинула куда не надо.
– Орна, – тихо спросила Ри. – А что теперь будет после перехода? Кто-то будет ждать? Что там приготовлено?
Орна посмотрел на нее расширившимися вдруг глазами.
– Повтори, – со странным выражением попросил он.
Ри повторила.
– Мурху, – сдавленно обратился к другу Орна. – Я нашел наш блок. Малышка, повтори свой вопрос.
– Что будет после перехода, кто будет там ждать и что приготовлено, – растерянно забубнила Ри.
Мурху пораженно посмотрел на нее и откинулся на спинку стула, обхватив ладонью лоб. Он попытался что-то сказать, но не издал ни звука. Грязно выругался, хлопнув рукой по столу. Пуговицы на карте подпрыгнули.
– Твою мать… Повтори еще раз, малявка!
– Нет, хватит, – рассердилась Эдда. – Я уже три раза это все услышала, и хочу ответ узнать! Что вы все заладили: «повтори, повтори»…
– Я не смогу ответить, – Орна сжал челюсти. – Я даже забыл сам вопрос. Это и есть блок, что стоит у нас с Мурху. Я и раньше его чувствовал, но не мог определить. Ри задает вопрос, и какую-то долю секунды я его могу осознавать, а затем забываю. Знаю только, что она сказала что-то очень важное.
*
Девушки переглянулись. Все это стало как-то жутко, и перестало походить на сказку, в которой бедную сиротку делают принцессой, возводят на трон и потом все только и делают, что веселятся.
Орна и Мурху словно две куклы, подумалось Ри. Кто-то насильно сделал их такими и всунул в голову задание, что они должны выполнить. Она положила ладонь на плечо Орны, думая, что ему нужно успокоение.
Орна выглядел бесстрастным. Как бы там ни было, кажется, успокоиться получалось у него очень легко.
– Так получается, вы не знаете, что будет после того, как мы пройдем портал? – осторожно спросила Эдда.
– Да, – быстро ответил Орна.
– А это не может быть ловушкой?
– Что именно? – озадаченно спросил мужчина, уже позабывший первоначальный вопрос.
– Боже мой, какая мука, – раздраженно воскликнула Эдда. – Об этом даже и не поговорить толком.
– Но ведь блок пропадет, наверно, как только мы окажемся там? – предположила Ри. – Ведь в таком случае, он уже и не нужен будет.
– А если это ловушка? – повторила Эдда.
– А смысл в ней? Тот, кто зачем-то поставил этот блок, он ведь делал стражей королевы. Зачем такие завихрения, если нужно было просто… убить королеву. Он мог сразу это сделать. Извини.
Эдда отмахнулась досадливо.
– Да что там… Понятно все.
– Мы что-то пропускаем, да? – Мурху смотрел внимательно, но беззлобно.
– Определенно, – сухо отозвалась Эдда. – Но это долго объяснять. Давайте про ваши порталы.
– Нет-нет, давай еще попробуем, – сказала любознательная Ри. – Смотри, если я напишу это на бумажке, а он будет читать все время?
Она подсунула листок с написанным вопросом, который так взволновал мужчин, под нос Орны. Тот изучал его пару минут, потом схватился за голову.
– Трещит неимоверно, – процедил он. – Похоже, это не выход.
– Значит, подождем до того момента, когда окажемся там, – бодро сказала Ри, хотя у нее на душе кошки скребли.
– Порталы, – напомнила Эдда. – И давайте уже со всем этим закончим. К понедельнику мне нужно вернуться, лабораторная будет.
Она пожала плечами.
– Вы же не думаете, что я все брошу из-за ваших… сказок?
Они помолчали некоторое время. Ри перебирала пуговицы, не поднимая глаз. Наконец Орна заговорил.
– Червоточины слишком опасны. Вдвоем с Мурху или по одному мы бы прошли, но с вами… – он покачал головой.
Мурху поддакнул.
– Сюда мы прибыли через червоточину, по дороге чуть не снесло к чертям, хорошо, что на этой стороне нас ждала Селена и держала путь открытым.
Ри быстро взглянула на них. Сон, который она видела, был в руку, и это почему-то не удивляло. Почему только он снился именно ей?
– Мы не будем вами рисковать, – сказал Орна решительно. – Пробьемся через нелегальный ход.
Мурху поглядел на друга, довольно ухмыляясь.
– Они рассредоточили силы, чтобы наблюдать за всеми точками, поэтому нам стоит лишь атаковать одну из них, и пройти. Допустим, атаковать и отвлекать внимание, если потребуется, буду я. Мурху, ты проводишь королеву через ход, и я затем присоединяюсь. Ну, или возможно присоединяюсь.
– А… я? – растерянно посмотрела на него Ри. – Не оставляйте меня.
Она обвела их глазами.
– Я хочу с вами. Пожалуйста…
– Нет, – покачала головой Эдда. – Думаю, ты не можешь. Все звучит слишком… ненадежно.
– Подожди! – воскликнула Ри. – Это ты не можешь меня оставить! Не сейчас, нельзя! Послушай, давайте так: я пойду с вами, и если правда будет очень опасно, я спрячусь или уйду…
