– Эй, деревенщины, заткнитесь или валите в свинарник, там как раз подходящая для вас компания. Не мешайте приличным людям отдыхать! – заявил самый здоровый из троицы.
Гном и рядом с ним сидящие Умарт и Везунчик начали подниматься с явным желанием согнуть пополам этих умников, чтобы заставить их вылизывать собственные задницы, но демонёнок рявкнул на вампиров, чтобы те сели на место, и попросил всех вести себя потише, мол, мы своим гоготом, действительно, мешаем окружающим.
Троица жлобов была явно дворянского происхождения, об этом говорил не только их надменный взгляд на всех окружающих, но и изысканная одежда, дорогого пошива и только что с иголочки. А рукоять клинка одного из них, лежавшего напоказ на столе, была украшена россыпью мелких драгоценных камней, стоимостью, как десяток таких трактиров. Ни один воин, побывавший в серьёзной схватке и испытавший на себе дыхание богини смерти, не будет на свой меч лепить побрякушки. Меч – это продолжение руки, и от того – насколько удобно он лежал в ладони, порой зависела жизнь. Даже я, будучи магом и редко пользуясь оружием, это понимал.
Мне тоже хотелось намять бока этим пижонам, видимо, одурманенная крепким алкоголем голова требовала приключений, но авторитет Илвуса был непререкаем. И тут наше внимание опять привлекли эти три гаврика. Один из них вскочил из-за стола и, отряхивая штаны, возмутился на рядом стоящую подавальщицу: – Ты что творишь, курица безрукая?! Да тебе в жизнь не расплатиться за этот костюм!
И тут он сделал самую большую ошибку в своей жизни – наотмашь ударил ладонью девушку по лицу, а когда та упала, добавил ей с размаху ногой в живот. Вой тут же одним ловким движением скинул короткую куртку с рубахой и моментально начал изменения тела. Череп деформировался, морда вытянулась, конечности неестественно вывернулись, в одно мгновение всё тело покрылось густой чёрной шерстью, и в сторону троицы прыгнул здоровенный волчара, сбив с ног обидчика девчонки. Оба вампира по кивку парня ушли в ускорение и обезвредили двух его дружков, уткнув в их шеи ножи и уперев рожами в стол.
Демонёнок выкрикнул: – Никого не убивать!
Остальные немногочисленные посетители, узрев живого волколака, которые долгое время считались вымершими, жались к стене и чуть ли не дрожали от страха. Илвус спокойно встал, подошёл к лежащей на полу девушке, помог подняться и сеть на лавку соседнего стола.
Зная характер парня, я уже знал, что просто побоями эти разбалованные аристократишки не отделаются, и начал гадать – какие моральные унижения их сейчас ожидают, но при всём моём воображении дальнейшего развития событий я предугадать не мог.
Подойдя к зачинщику, над которым, рыча и капая слюной из пасти тому на лицо, нависал волколак, Илвус присел на корточки и, демонстративно выпустив когти на одной руке, спокойным, но от этого не менее пугающим тоном заговорил: – Уважаемый, позвольте представиться! Меня знают под именем демонёнок или Демон – это уж как кому нравится. Твоих товарищей сейчас под ножами держат два вампира, а за нашим столом сидит тёмный маг смерти, наёмный убийца и очень неуравновешенный пьяный гном. Волколака представлять не буду, вижу, что вы уже познакомились. Так вот, пингвин расфуфыренный, когда кто-то из нас видит, как здоровенный подонок бьёт беззащитную девушку, то мы сильно негодуем, а я при этом ещё и теряю аппетит.
Илвус сделал паузу, а вся троица в буквальном смысле побелела от страха, каждый еле сдерживался, чтобы не обделать штаны. Расстроить любого из тех, кого перечислил Илвус – надо быть полным идиотом, а уж разозлить всех сразу – надо быть первоклассным чемпионом среди неудачников. Я невольно представил себя на месте любого из них, и мне самому стало жутковато. А посторонние зрители завтра запустят новые слухи про демонёнка, хотя про него и так уже мифов напридумывали.
– Мой отец заплатит любые деньги! – озвучил, как ему показалось, здравую мысль сидящий за столом, которого держал Везунчик.
– Да ты прямо эталон оптимизма! А сколько твой отец заплатит за яйца любимого сыночка? Если они у вас, вообще, имеются, потому что мужчинами вас назвать – язык не поворачивается! – усмехнулся демонёнок и, изменив тон, приказал: – Лаконт, опустоши кошели этих мажоров и все деньги отдай девчонке. Я сейчас вернусь, а пока меня не будет, попинайте этих недоумков, но только не увлекайтесь, чтобы синяков не было, и кости не ломайте, им ещё ножками топать.
Потом Илвус подошёл ко мне, попросил три золотых монеты и скрылся на кухне трактира, а Лаконт, Умарт и Везунчик принялись рьяно выполнять его приказ и кулаками сбивать спесь с этих, как странно выразился демонёнок – мажоров. Подавальщица сидела с испуганными глазами и, держа в руках три кошеля с монетами, хлюпала носом. Гном, проявив инициативу, увёл её на кухню, откуда в скором времени появился Илвус с каким-то тряпьём на плече. Скинув странный груз на пол, он рявкнул: – А теперь, девочки, переодевайтесь!
Оказалось, что за три золотых он купил у жены хозяина трактира три неброских платья, чтобы нарядить в них избалованных мальчиков и провести по ночному городу, таким образом, не только преподать им урок, но и выставить их примером для остальных. Это было в стиле демонёнка, и я его поддерживал, вот только после такого демонстративного унижения этим трём болванам больше не дадут житья в столице их же товарищи из дворянского сословия. В обществе аристократов это было клеймом на всю жизнь, но это были их проблемы, а вот нам предстояло обзавестись врагами в лице трёх влиятельных дворянских семей. Илвус не мог этого не понимать, но, видимо, ему это было до одного места.
Видя, что троица не реагирует, он рыкнул: – Не злите меня, итак трупы прятать некуда! – а на их испуганные физиономии добавил уже добродушным тоном: – Шучу, шучу – места ещё много!
Дворянчики побелели ещё сильнее и, получая затрещины, разделись и натянули на себя платья. Я уже успел изучить манеру поведения этого мальчишки, но всё равно иногда не понимал, где граница между его безобидным юмором и шутками, отдающими кровавым душком. А когда вернулся гном, то чуть не лопнул от смеха. Мне даже показалось, что Илвус и Донор чем-то похожи: обоим чхать на последствия своих действий, хотя может алкоголь туманил моё восприятие действительности.
Глядя на кислые рожи, с которых слетел весь аристократический гонор, даже стало жалко этих трёх олухов. Илвус не хотел на этом останавливаться и предложил устроить хоровод и пляски с новоявленными высокородными дамами, но, хвала богам, его отвлёк Донор, предложив обмыть победу здравого смысла над вздорной глупостью, хотя по мне, так демонёнок и здравый смысл были полными противоположностями, в этот момент то уж точно.
Прикончив последний бутыль, мы отправились домой, и мне пришлось прихватить вещи Воя, который так и остался в обличии волка, а Илвус решил забрать трёх бедолаг с собой и закрыть их на ночь в нашем подвале, аргументировав свою очередную выдумку, что вернёт чад родственникам лично, которым заодно и объяснит, как не стоит воспитывать из них дебилов. На мои предостережения он ответил, что вся его жизнь – это слабоумие и отвага. Тогда я махнул рукой, тем более что гном прихватил в дорогу ещё этого пойла, и голова окончательно отказалась функционировать.
И вот сейчас, вспомнив наши ночные похождения, вместе с похмельем меня начали обуревать опасения за наше будущее. Именно из-за одной такой влиятельной семьи я и оказался в той деревушке на границе с вампирами, где впервые познакомился с Илвусом. А сейчас у моего дома топтались представители аж трёх таких семей, и можно было не сомневаться, что вся эта толпа очень хотела пустить нам кровь. Выйдя в большую комнату, я увидел ожидаемую картину: вампирша пыталась вразумить мужа.
– Я последний раз спрашиваю – ты рехнулся? – распылялась Виола, – Ты зачем сюда притащил этих молокососов в платьях? Ты осознаёшь, какие проблемы нас теперь ждут?
Илвус с помятым лицом и с одним носком в руке, глядя в одну точку ответил очень лаконично: – Арбуз хочу!
– Какой к бесам арбуз? Ты меня, вообще, слушаешь? – со злым лицом вампирша села с другой стороны стола и уже без особого энтузиазма спросила: – А хочешь, я тебе в лицо вцеплюсь?
Я взял графин со стола, в котором на дне оставался ягодный компот, а эта парочка продолжила цеплять друг друга, не обращая на меня внимания.
– Что замолчала? Выдохлась? – так же глядя перед собой, спросил демонёнок. Судя по его грустной морде – похмелье тоже не обошло его стороной.
– Выдыхается вино, а я думаю, где прикопать твои части тела! – огрызнулась вампирша.
И тут демонёнок так зыркнул в нашу с вампиршей сторону, что у меня чуть графин из рук не выпал.
– А если бы на месте той девчонки из трактира была наша дочь? – прорычал он и, видимо, неосознанно выпустив когти, провёл ими по столу, – В моём мире я часто встречал таких уродов! У нас их называли золотой молодёжью. Так вот этим подонкам всегда всё сходило с рук. Они сорили деньгами, унижали окружающих, гоняли по улицам на меринах, сбивая насмерть прохожих, а потом прибегали богатые и влиятельные папочки с мамочками и выкупали своих слабоумных детишек. Там я ничего с этим сделать не мог, потому что был никем, но в этом мире у меня появился шанс что-то изменить, и я его не упущу. И любой из этих благородных засранцев даже тявкнуть против нас не посмеет, иначе я приду к ним ночью и вырежу всю семейку. А если Кироний с императором решат засадить меня в клетку, то знамя им в руки и скипидара в задницу. Пусть тогда сами напяливают костюмы супер героев и летят спасать мир.
Виола молчала, понимая, что он прав, столица ещё не забыла, как она устроила здесь в столице бойню, мстя за родителей. Вот только вампирша резала виновных скрытно, а Илвус прёт, сшибая всё и вся на своём пути. И я не понял про меринов: неужто в его мире можно на ездовых животных по улицам городов передвигаться, и я представил какие кучи дерьма у них под ногами валяются.
– Таврон, собирайся, найди нашего блоховоза! Втроём мы отправимся в гости к Киронию, – скомандовал демонёнок.
– А почему я? И кто такой блоховоз? – задал я глупый вопрос, поморщившись от головной боли.
– Таврон, выглядишь, как жопа пришельца. Волколака, говорю, найди! А ты нужен, чтобы маги, которые у нас во дворе топчутся, не вздумали магичить в сторону моей скромной персоны, – рассердился Илвус, тыкая ногой в носок и пытаясь его натянуть.
Очень не хотелось идти под конвоем к самому Киронию дэ Фурт, но выбора не было. Илвусу отказать я не мог, слишком многим был ему обязан. Появилось чувство тревоги, и я списал это на последствия выпитого ночью, но как оказалось – интуиция меня не подвела.
Глава 4. Потолок совести
ИЛВУС ДЭ МОР.
Виоле всё-таки удалось вывести меня на эмоции, и, высказав всё, что я думаю о тех трёх ублюдках в подвале, я принял решение взять с собой тёмного мага и волколака в гости к Киронию, которому уже успели нажаловаться о наших ночных проделках. Как оказалось, Вой, так и оставшись в облике волка, вместе с Угольком бродили по двору дома вокруг боевиков Кирония, давая тем понять, что они тут гости, тем самым ограждая их от необдуманных действий в нашу сторону. Боль в висках после выжратой ночью самогонки очень мешала думать и просчитывать возможные варианты событий во дворце императора.
На улице ко мне сразу подошёл один из гвардейцев и представился старшим, обозвавшись Мизинцем. Одет он был в стиле обычного наёмника, а вот взгляд и манера держаться выдавали опытного воина, видимо, это был личный десяток Кирония для специальных поручений. Мизинец озвучил требования своего начальника и предупредил, что за забором находятся родственники похищенных. В ответ я буркнул, что их шеф – гестаповец, и, оставив Таврона с ними, пошёл на другую сторону дома вызволять этих трёх дегенератов, пленённых ужасным мной. У входа в подвал я обнаружил обоих спящих вампиров, и вспомнил, что сам послал их сторожить вход и почувствовал укол совести за то, что оставил клыкастых на улице, а сам спал в доме, хоть и на полу. Моя ненаглядная вампирша столкнула мою тушку с кровати, так как сил хватило снять лишь один носок, а спать с мужем в грязной одежде она, видите ли, не привыкла.
Растолкав Умарта, я включил рассерженного сержанта: – Дрыхнете на посту?! – а когда вампиры от неожиданности пытались изобразить бодрые физиономии, мол, за ночь ни разу даже не моргнули и бдели, я возмутился: – Что вы мне строите лисьи глазки, которая только что посикала?! Открывайте дверь!
До клыкастых дошло, что злой демон соизволит шутить, и оба смачно выматерились, а когда я им обрисовал ситуацию с гвардейцами во дворе, то они начали настаивать отправиться со мной во дворец, но на них у меня были другие планы. Я попытался доходчиво объяснить, что с сегодняшнего дня их основная обязанность – это безопасность Виолы. Зная её норов, оба, не задумываясь, начали ныть и отказываться, приводя различные доводы. Тогда я привёл главный аргумент: по городу разгуливают два наёмных убийцы, о которых мы, вообще, ничего не знаем, да и без этого врагов хватает, и если пострадает мой будущий ребёнок, то если ни я, то лорд Лугат им не только клыки вырвет, но и жопы на нос натянет. Оба осознали серьёзность ситуации и согласились.
Потом Везунчик снял замок и, отворив дверь подвала, крикнул: – Девочки, на выход!
Все трое неохотно вышли, но платья так и не сняли, было заметно, как они продрогли. В подвале сырости не было, но ночевать в каменном мешке – то ещё удовольствие, но во мне не колыхнулась ни крупинка жалости, лишь усилилось чувство отвращения. Когда бойцы Кирония увидели картину, как я выворачиваю из-за угла с тремя мужиками, переодетыми в баб, то все еле сдержались, чтобы откровенно не заржать, наверняка они ожидали чего угодно, но только не такого бесплатного представления.
Жестом я дал понять Вою, что он идёт с нами, а Уголёк остаётся. Честно говоря, я сам не знал, для чего решил взять волколака, возможно потому, что он был новичком, и я не знал, чего от него можно ожидать, и интуитивно решил держать поближе, чтобы присмотреться. Выдавать замуж Уголька за кого попало – я не собирался, доверие ещё заслужить надо.
Открыв калитку, я недобро усмехнулся вслед этим трём имбецилам: – Танцуйте отсюда! И поблагодарите бога удачи, что целыми остались.
А за забором нас встречала целая делегация из трёх десятков человек. На беглый взгляд тут собрались папаши этих идиотов со своими телохранителями, хотя может среди них были и братья. Так же заметил пару женщин и, конечно, зеваки, которые не могли пропустить дармовое зрелище. Все уставились на своих чад с немым вопросом, но в толпе нашёлся кто-то, не обделённый интеллектом, и громко хихикнул.
Потом взгляды большинства изменились на испепеляющий и направились на меня. И скорее всего, их сдерживал грозный волк рядом со мной и бойцы Кирония, вставшие позади полукольцом. Я начал закипать, чувствуя брошенный вызов, и решил выплеснуть гнев словами.
– Эти трое верзил избили молодую девушку! – начал я ненавистно выплёвывать каждое слово: – Они ещё живы лишь потому, что основная вина лежит на тех, кто им дал такое воспитание! И если я даже случайно кого-то встречу из этой троицы, и при этом он не будет одет, как баба, то оторву ему яйца и заставлю их тщательно пережевать! Потому что мужиками этих уродов назвать нельзя! И уж поверьте – я своё обещание выполню!
– Ты за это ответишь! – негромко, но очень уверенно пообещал один из явных представителей аристократии, о чём говорил его надменный взгляд и весь внешний вид.
Ко мне сбоку подошёл Мизинец и шепнул на ухо: – Если что… мы тебя поддержим.
Это стало отправной точкой. Поддавшись нарастающему бешенству, я прыгнул в сторону умника, который обещал мне проблемы, и, машинально выпустив когти и схватив его за горло, повалил на землю. Народ отпрянул, рядом зарычал Вой, с обеих сторон послышался звук вынимаемого оружия, слева Таврон сделал пасс руками, видимо, установил защиту на случай, если кто-то шарахнет амулетом, маги Кирония тоже присоединились к нему.
Против нашей мощи у этой толпы шансов вообще не было, поэтому, не опасаясь, я громко и угрожающе прорычал: – Я – Илвус дэ Мор, представитель клана вампиров и высший демон обещаю, что если моим близким не понравится даже случайно брошенный взгляд в их сторону, то, не разбираясь, приду в каждый из трёх родов, убью ваших жён, потом всех ваших детей и выпущу кишки даже собаке, если она у вас есть! А вы, мрази, будете на это смотреть! Уяснил, тварь?
Тот усиленно закивал, а я почувствовал исходящую волну страха – это был мой кайф, даже головная боль после ночных возлияний испарилась. Отпустив свою жертву, и, как ни в чём не бывало, растолкав бойцов Мизинца, я отправился в сторону дворца императора, а себя мысленно похвалил: теперь все три семейки, опасаясь моей мести, будут следить другом за другом, чтобы кто-нибудь не вздумал сунуться к нам, а в итоге перегрызутся между собой. По крайней мере, с их стороны удара можно не ожидать, у них теперь своя карусель междоусобиц начнётся.
