Я вскрикнула от боли в запястьях, когда он с силой скрутил их, сдирая кожу грубой веревкой.
– Что ты делаешь? – прохрипела я, выворачивая шею, – это же я, Мира. Баарион, прекра…
Договорить я не смогла, потому что в рот врезалась жёсткая ткань, стягивая губы, щёки и волосы на затылке так сильно, что у меня выступили слёзы на глазах. Что он творит? Что, вообще, происходит в этом мире? Тот, кто сдувал с меня пылинки и готов был отдать за меня жизнь, обращается со мной как с беглым преступником. Баарион молчал и методично действовал с каменным лицом, будто весь год оттачивал навык захвата человека, пешего и верхом, вооруженного и безоружного, а может, даже вполне конкретного. Когда он закидывал меня на лошадь, я уже плакала не только от боли, но и от обиды. Интересно, что ему на это скажет Дариен. Оставалось надеяться только на него.
Я и не заметила, как мы подобрались к самым задним воротам замка, в голове шумело от слёз, которые я пыталась подавить, чтобы не выглядеть плаксой, и хорошо, что волосы могли немного скрыть моё лицо от случайных прохожих. Баарион стащил меня с лошади и крепко сжал плечо, подталкивая к двери. Неужели он думал, что я попытаюсь сбежать, когда я целый год только и мечтала, как войду в Зеелонд и руки смеющегося Дариена оторвут меня от земли и закружат под радостное журчание водопада в центральном холле. И правда, я столько раз мысленно рисовала себе эту картину, что у меня никак не укладывалось в сознании вот этот вот всё: прислужники Чиинаны, непонятный гнев Баариона и чёрный ход в замок вместо парадного. Кто я теперь в Альвое? Друг или враг народа?
Сразу за дверью оказался длинный, вырубленный в скале коридор, слабо освещенный двумя факелами, стены которого тянулись далеко вверх, так что от шагов Баариона разлеталось звонкое эхо. В конце коридор разделялся на две части. Одна вела к свету на двор, где проходили тренировки воинов и где мы когда-то дрались с Баарионом на мечах, а другая – на тёмную лестницу, уходящую вниз. Именно на неё мы и свернули. Неужели подземелье?
Эта мысль дала ногам команду «стоп», и я остановилась у первой ступени, подняв на Баариона глаза. Он уверен, что нам туда? А как же Дариен? Он узнает о моем появлении? Не знаю, что из этого прочёл в моём взгляде эльф, но только сдвинул брови и кивнул на лестницу, не говоря ни слова. Я вздохнула и пошла вниз, глядя под ноги, чтобы не распластаться на камнях.
Подземелье мало чем отличалось от того, из которого я только что сбежала, вот только никаких стражей там не наблюдалось. Может, и сторожить было некого? Убедиться в этом мне не пришлось, потому что Баарион остановил меня у первой же клетки с железными, выкрученными по спирали прутьями, погружённой во мрак. Пока он открывал дверь, я не сводила с него глаз и видела, как его рука дёрнулась в попытке достать нож, но замерла на рукоятке, а потом он просто втолкнул меня внутрь и ушёл. Не оборачиваясь. Весело. Ничего не скажешь.
Ноги подкашивались, поэтому, разглядев у стены лавку, я побрела к ней, села и прислонилась к холодному камню стены. Сбежать из одной тюрьмы, чтобы сразу загреметь в другую. Да, Мира, это по-нашему. В Альвое мне не очень-то рады. От этой мысли снова в глазах встали слёзы, я с усилием несколько раз моргнула, и они соскочили на ресницы.
В коридоре заметались тени, и только потом я услышала быстрые шаги. Первым вошёл Дариен. В темноте я не могла разглядеть его глаз, но вот он приблизился, а Баарион, войдя следом, зажёг факелы на стенах, и огонь заплясал в глазах Дариена, но это были танцы на гвоздях, потому что таким взглядом, если долго смотреть, с меня можно было бы содрать кожу.
Он смотрел на меня, я – на него. Свободная белая рубашка, тёмные брюки и высокие сапоги и никакого оружия, никаких знаков отличия или украшений. Чем занимался правитель Зеелонда, когда воин сообщил обо мне?
Дариен присел на корточки, убрал от моего лица прядь волос и пальцами провёл по виску и щеке, отчего по телу пробежала дрожь, а потом сказал что-то на эльфийском, и, судя по интонации, это было что-то вроде: «Ну ты и сволочь». И это было мне.
Я отпрянула, но тут же упёрлась в стену, а его пальцы соскользнули на шею, нащупали шнурок и вытянули из-под моей рубашки «сердце Мананнана».
Дариен две секунды смотрел на камень, потом поднял глаза на меня, и впервые я прочла в них страх. Он развязал узел у меня на затылке, и я обтерла слипшиеся губы об своё плечо.
– У вас обоих память отшибло, Дариен? – спросила я хрипло и откашлялась.
– Мира? Мира! – закричал он Баариону, и тот подскочил, плюхнулся на колени возле меня, вытащил нож и перерезал верёвки.
Я сидела шокированная происходящим и даже не дёрнулась. Они реально не узнали меня? Или что?
Дариен осмотрел мои руки в красных бороздках, потянул, заставляя подняться, и прижал к себе, гладя по волосам.
– Прости, прости, – шептал он, потом отстранился и оценил мой вид. Да, зрелище было так себе, и я могла представить, какие картины нарисовало его воображение. – Он тебе что-то сделал? – спросил он, кивнув в сторону застывшего мраморной статуей Баариона.
– Нет, – замотала я головой и усмехнулась, – он был сама учтивость.
– Но почему?
– Почему у меня вид, будто кошки драли? – продолжила я, – у этой кошки есть имя. Чиинана. Знакомо?
– Колдунья, что была с Уузоном, – кивнул Дариен, – я хочу знать всё, – сказал он, увлекая меня к выходу, – и мне тоже есть что рассказать, может, ты простишь нас с Баарионом, если узнаешь.
– И что же это?
Да, мне не терпелось узнать, в чём крылась причина такого эльфийского гостеприимства, поэтому я остановилась и придержала Дариена в ожидании ответа.
Он развёл руками. Пламя всё ещё плясало в его глазах, но взгляд уже смягчился.
– Три дня назад ты пыталась меня убить.
Глава вторая
Восставшие Земли. Зеелонд
Предварительно стукнув два раза в дверь, Дариен вошёл, неся поднос с чашками, чайником, из которого в комнату сочился мятный пар, а также с хлебом, фруктами и пузырьком с розовым маслом.
Он кивнул мне на лавку, сел напротив, сам налил ароматный чай в покрытые белой эмалью чашки и приказал:
– Вытяни руки.
Я положила их на стол, на запястьях всё ещё красовались следы от верёвки добряка Баариона. Дариен разогрел в ладонях немного масла и принялся аккуратно втирать его в бороздки содранной кожи. Я сквозь зубы втянула воздух, щипало.
– Я говорил с капитаном, – Дариен поднял глаза от моих рук, во взгляде стояло мрачное недовольство, – ты могла погибнуть, а ещё хуже – оказаться в руках фоморов.
– Фоморов? Это те уродливые лысые мужики? Что им было нужно?
– Не знаю. Мы много лет не слышали о них, возможно, их отпугивала Драконья Тень, или же им хватало и южных земель для своих пакостей. Эти существа обитают в глубинах океана, когда-то между ними и эльфами была война, и нам удалось на несколько веков изгнать их из Альвои.
Дариен явно волновался, его шокировало что-то ещё, кроме моего неожиданного появления, что-то пугающее, что смогло вывести из равновесия умеющего быть каменным правителя Зеелонда и Восставших Земель.
– Там был кто-то похожий на эльфа, капитан не сказал о нём?
– Нет, о ком ты?
– Мужчина, я видела его дважды на верхней палубе того жуткого корабля. У него чёрные волосы и…
Внутри меня всё сжалось, потому что только теперь я поняла, что так пугало меня в том колдуне, и я не могла произнести это вслух.
Дариен всё ещё не выпускал моих рук и смотрел, нахмурившись, а потом не вытерпел.
– Ну?
– У него глаза, как… – я пыталась, но слова застряли, они словно кипели где-то внутри в котле, и казалось, сейчас из меня вырвется пар вместо слов, потому что я не находила объяснений тому, что собиралась сказать, но, несмотря на темноту и на расстояние, я чётко видела взгляд того мужчины и не могла спутать ни с чем этот цвет ночного океана, – как у тебя, – высказала я наконец и сглотнула, смачивая пересохшее горло.
Дариен лишь нахмурился сильнее, а потом отвёл глаза, снял примочки с моих рук, осмотрел кожу и сказал вздыхая:
– Прости.
– Уже простила, – ответила я, всё ещё борясь с внутренней дрожью, – расскажешь, что произошло?
– Тебе это может не понравиться, – ответил он.
– Я хочу знать, Дариен.
Он встал и отошёл к окну.
– Хорошо. Три дня назад тебя нашли рабочие в порту. Ты как будто вышла из моря и на глазах у них потеряла сознание. Кто-то узнал тебя и доставил сюда. Лекарь, Эрин, не сумел привести тебя в чувства, сказал, что нужно время, и я сидел возле твоей постели, возвращался ненадолго к делам, меня подменял Эрин. Спать я лёг только под утро, тут же уснул, даже не погасив факелов.
