– А что с ним? – приподнял голову и встал со стула Сэм.
На что Георгий закатал штанину на ноге и показал кусок алюминиевой трубы, приспособленной под протез.
– После взрыва в лаборатории, несколько циклов назад, я просто чудом остался жив. Это Алиса меня спасла, остановила кровотечение и зашила рану.
– Ты? – парень удивительно посмотрел на девушку. – Ты врачеватель?
Но Алиса, ничего не сказав, обняла отца. Потом посмотрела ему в глаза:
– Всем, что я умею делать, я обязана тебе, папа и твои уроки не прошли даром. Я сама найду ее. Оставайся здесь. Живую или… Обещаю.
– Но ты не сможешь даже … – начал было Сэм, но увидев взгляд девушки, остановился на полуслове. – Я помогу тебе, я покажу ближайший путь к этой долине.
– Возьмите оружие, – помолчав, сказал Георгий и нажал на стене какой-то рычаг..
Рядом с ним открылась хорошо замаскированная дверь, и Сэм увидел точно такие же железные штуки, что были у него в подвале.
– Вот это да, – произнес парень. – И у вас есть эти механизмы.
Георгий с Алисой переглянулись.
– Ты видел автоматы?
– Автоматы? – переспросил парень. – Так вот они как называются. А для чего они нужны?
И Сэм взял один из них в руки, потом положил на стол и буквально за секунды полностью разобрал, а потом под удивленные взгляды Георгия и Алисы снова собрал автомат.
– Но это правда все, что я умею делать с ними, – шмыгнув носом, подытожил Сэм.
Георгий с растерянным лицом снял с полочки коробку с патронами. Зарядив оружие, медленно прицелился и выстрелил в противоположный конец помещения. Раздался грохот, стоящая на полке банка разлетелась вдребезги без следа.
– Так это же оружие богов, – воскликнул Сэм. – Как я раньше-то не догадался, ведь мне про него мой дед еще говорил!
– Без патронов это просто механизм, как ты говоришь, и он совершенно бесполезен. Но это еще не все, – сказал Георгий и отдернул занавеску, которая разделяла комнату с оружием.
А-а-а! – закричал в ужасе Сэм, его ноги подкосились, и он попятился назад.
На него смотрела фигура в черном, с большими стеклянными глазами.
– Это он! Это он, это Хранитель Пустоши! Он существует!
Георгий подошел к так называемому Хранителю и, похлопав по плечу костюм, сказал:
– Это боевой комплект «Стрелец», единственный в своем роде, я его за эти годы доработал. Он включает несколько видов тепловизионных и инфракрасных прицелов, боевой защитный комплект из облегченного композитного материала, систему защиты и управления «Зонт», видеокамеры. Шлем выдерживает попадание пули из пистолета с расстояния двух метров, бронежилет – стрельбу из винтовки и автомата.
Но казалось, его речь на парня не произвела никакого впечатления, он все так же таращился на защитные очки на шлеме.
– Папа, мне кажется, этот дикарь ничего не понял. Эй, умник, – и девушка помахала у парня перед глазами рукой. – Это костюм, понятно?
– Костюм? – переспросил Сэм.
– Да, – подтвердил Георгий. – Я надевал его после самого первого цикла и выходил на поверхность. Тогда немного пришлось пошуметь там, наверху. Но теперь, – и мужчина похлопал себя по животу, – он мне немного жмет. А тебе, я думаю, будет в самый раз!
***
– Заряд батареи костюма двенадцать процентов, хватит для функционирования ровно на тридцать минут, поспешите, – сказал электронный голос в Стрельца. – Иначе я потом ничем не смогу помочь.
– Да знаю я, знаю. Но я не нашел то, что искал, я не могу пройти назад с пустыми руками, – ответил Георгий. – Ты же сам прекрасно понимаешь, что эти батареи нам жизненно необходимы. Без них мы не загрузим новый цикл, и тогда придется доживать свои дни в этом хаосе.
ИИ – искусственный интеллект, управляющий всеми показателями костюма, после секундного перерасчета маршрута добавил:
– Если заходить не в три ангара, а только один, тогда мы успеем, и все будет в порядке. Сделайте правильный выбор Георгий.
Георгий остановился и взглянул на три стоящих вдалеке ангара, в одном из которых была повреждена крыша, а из окон мерцал свет.
– Что-то мне подсказывает, что они там, – сказал он вслух.
– Мои расчеты говорят об обратном, но разве людей переубедишь. Что ж, маршрут построен. Время до точки десять минут, вперед! – произнес костюм и перешел в режим ожидания, чтобы хоть как-то сэкономить энергию, если в этом ангаре они ничего не найдут.
– Отпустите нас, – плакала женщина. – У нас ничего нет! Мы уйдем из этих мест, если хотите, только не трогайте детей!
Но высокий мужчина в старых, поцарапанных солнцезащитных очках, даже не повернул головы в ее сторону. А только приказал забрать своему напарнику с собой семерых мальчиков, которые были здоровы и могли со временем пополнить их ряды:
– Этих с собой, всех остальных в расход. Это биомусор, толку от них никакого, а есть все хотят.
– Но Владыка Серый нам приказал всех сгонять в долину, всех, кого найдем! – ответил его напарник, явно недовольный тем, что он тоже должен нарушить приказ своего хозяина.
– А кормить ты их по пути чем будешь, песком? – наставил на него оружие высокий, снимая автомат с предохранителя. – Или так, или никак!
– У нас же была еда, – не сдавался второй. – Ты что, все продал на черном рынке? Ты опять все сдал этому чертовому Клещу?
– А ты думал, я до старости буду отлавливать в Пустоши бродяг, этих людишек, чтобы Серый мог построить свой Эдем? К черту, надоело! И ты тоже меня достал, и эти бродячие собаки, – и мужчина выстрелил в своего напарника и направил автомат на женщину с детьми. – Нет свидетелей, нет проблем. Так, семеро, на кого сейчас укажу, ко мне, остальные к стенке!
Но вдруг сильный удар в спину отбросил его к ящикам, стоящим возле этой самой стены и, проломив своим телом один из них, он упал, раскинув руки.
– Пять процентов, – произнес голос Стрельца. – Можно было просто его обезвредить. И не тратить драгоценную энергию на этот толчок.
– Удар. Это называется удар, – произнес довольным голосом Георгий и, взглянув на поломанный ящик, добавил: – А вот и батареи, смотри, еще в заводской упаковке, нам их лет на триста с лихвой хватит.
Женщина и дети стояли, боясь пошевелиться. Они впервые видели такое создание, внешне напоминающее человека, но покрытого какими-то пластинами, со светящимися прорезями вместо глаз, из которых постоянно исходил странный плоский пучок света, освещая всех с ног до головы.
– Опасность отсутствует, – произнес Стрелец. – Это беженцы, что будем с ними делать?
– А что с ними делать, пусть идут куда хотят, нам бы батареи забрать, да в лабораторию до темноты вернуться, – произнес Георгий.
Вдруг один мальчик подошел к Георгию и, протянув руку, сказал:
– Я знаю, кто ты!
