Цикл Мир

Тем, кто решил связать свою жизнь с морскими перевозками и торговлей, приходилось изучать азы тайного языка контрабандистов, их жесты и условные знаки, чтобы в непредвиденной ситуации, к которой, например, относился шторм, не быть убитыми еще на входе в бухту, потому как среди моряков ходил слух, что пираты не трогают владеющих их языком.

Слухи распространяли сами пираты, чтобы устроить на судно своего «учителя», который по легенде «провел в плену так много времени, что успел всему обучиться». Бывший пленный быстро вливался в команду, становился «своим парнем» и передавал пиратам через кварцевый круг новости с корабля: сколько на борту находится человек, какой товар везут купцы, стоит ли тратить на него время и силы.

Если товар был ценным, пираты нападали на корабль. «Учитель» демонстрировал свое знание языка, пираты делали вид, что прониклись уважением и согласились отпустить всех в обмен на груз или судно. В большинстве случаев моряки предпочитали отдавать товар, а не жизнь.

Если же «учителя» на борту не имелось, пираты, чтобы позабавиться, устраивали для экипажа проверку на знания, которую за все время существования торговых путей с королевством Сина прошли лишь единицы.

Купцы, кто побогаче, и королевские корабли предпочитали услуги армии и магов. Но и это не всегда спасало: украденный у мелких торговцев дурман действовал безотказно. В то время как моряки, офицеры и маги сражались с миражами, их вырезали настоящие пираты.

Пиратов постоянно пытались поймать, устраивали облавы и рейды на побережье, но они очень умело маскировались под обычных моряков. И если в мирное время королевским властям удавалось откупаться от морских разбойников, то в условиях войны почти все договоренности потеряли смысл.

Ролло шел по берегу, стараясь казаться расслабленным, и не разглядывая занятых «честными» делами людей. Ведь «народная мудрость» гласила: если хочешь, чтобы в пристанище контрабандистов тебе не перерезали горло, а портовые девки давали – будь как все и не «выделывайся».

Первым делом Ролло прикупил дурман. Капитан не разделял восторга людей, вдыхавших эту дрянь ради удовольствия. Но вот магию иллюзий он уважал и считал жизненно необходимой. Одно дело – когда твоя команда бессмертные призраки, другое – обычные сирены, которые, как люди, испытывают боль и умирают от ран. Им тоже необходима защита.

Спрятав мешочек, Ролло выгреб все свои оставшиеся деньги и отправился в бордель, где в любое время суток кипела жизнь и обязательно имелся лекарь с необходимыми порошками и травами. Порошок обошелся в несколько серебряных монеток.

«За все хорошее надо платить», – грустно подумал Ролло, направляясь в питейное заведение.

В таверне он прикупил бутыль рома для себя и яблочной пастилы для сирены. Он бы с удовольствием порадовал ее какими-нибудь засахаренными орехами, но, к сожалению, выбор сладостей был невелик. Все-таки питейное заведение – это не кондитерская для барышень, да и ценник на бесполезные орехи оказался настолько высокий, что капитан невольно поморщился. А Ролло был сторонником того, чтобы в кармане оставались деньги на непредвиденные ситуации. Кто знает, как пошутит завтра Морской бог? Вдруг у Ролло не получится поймать рыбу Кай, и что тогда он будет делать?

Капитан вышел из заведения, когда путь ему преградил еле стоявший на ногах пират. Часть выгоревших волос мужчины была заплетена в косу, часть – висела сосульками. Под глазами незнакомца залегли темные круги. Однако обветренное лицо оказалось гладко выбрито, отчего на смуглой щеке виднелся белый кривой шрам. Рубашка, залитая ромом, расстегнулась, обнажая грудь, увешанную десятком амулетов.

– Между прочим, – проговорил мужик, заметив, как Ролло скривился при виде магической защиты, – я их из-за тебя купил. Ты мне должен…

Рука пирата дернулась, и часть выпивки выплеснулась из бутылки, попав на рубашку Ролло. Капитан выругался и сделал шаг назад, когда заметил, что оказался окружен. Вооруженные мужчины, нахмурившись, смотрели на него и не двигались. Ролло опустил одну руку на эфес, другой нащупал в кармане камень с взрывающимся заклинанием.

– Она идет за тобой, – пробормотал незнакомец, указывая бутылочным горлышком на капитана.

– Кто? – скривился Ролло, напряженно вглядываясь в лица бандитов.

– Смерть, капитан. За тобой идет смерть. Ты в последнее время хреново исполняешь свои обязанности по упокоению Духов. Тебя бы стоило прирезать за то, что много наших утащило на дно…

Ролло непроизвольно кивнул. Из-за того, что он оказался пленником тумана, он действительно не мог справиться со всеми утопленниками.

– И ты собираешься наказать меня? – спросил он, прикидывая, кто нападет на него первым.

– Смеешься? – прорычал пират. – Если отобрать у смерти добычу, она начинает мстить.

Ролло забыл про эту бредовую пиратскую примету: нельзя добивать выжившего на виселице, нельзя избавлять от мучений раненого, которому невозможно помочь, нельзя даже угрожать тому, кого считают избранным… Жестоко, но морские разбойники считали таких людей «добычей смерти» и приговаривали: «Выживет – герой, нет – госпожа сама заберет того, с кем захотела встретиться и поговорить». А лишить ее «избранника» – означало самому занять его место.

– Тебя никто не тронет в этом городке, но и видеть тебя здесь никто не желает! – продолжал пират. – Уходи, Ролло, и уводи ее за собой!

– Кого?

– Девчонка с красной кожей и черными волосами приходила сюда… м-м-м… не помню – когда. Но приходила! – Пират сделал глоток из бутылки. – Искала некоего человека по имени Ролло. Хорошенькая! – Незнакомец подмигнул. – Но когда я стянул с нее перчатки – вся кожа на ее руках оказалась покрыта струпьями! И ей нужен был ты…

– И где же она? – спросил Ролло, поймав себя на мысли, что слова пирата его заинтриговали.

Но пират икнул, покачнулся и упал поперек дороги. В этот же миг остальные разбойники исчезли.

– Ты живой? – спросил Ролло, удивленно оглядываясь по сторонам.

Ответом ему был храп мертвецки пьяного мужика. Капитан перешагнул через перекаченное ромом тело и поспешил вернуться на корабль.

Ролло никогда не причислял себя к суеверным, но в тот миг он был вынужден признаться самому себе, что даже его пробрало от страха.

Он не верил в то, что за ним идет смерть. Нет, смерть никого не ищет. Она знает, где ее добыча, просто приходит в урочное время и забирает то, что ей принадлежит. И от нее не спрятаться, не сбежать. Но тогда возникал другой вопрос: КТО эта девушка, которая искала его? И зачем? Людей с кожей красного цвета на материке нет. Ни у одного народа даже в легендах ничего подобного не упоминается, даже у тех, которые живут в пустыне. И почему у нее струпья на руках?

С этими мыслями он добрался до корабля.

Когда Зеленовласка проснулась, Ролло сидел за столом и читал. Белую рубашку он сменил на серую с черной вышивкой на манжетах, которую доставал только тогда, когда у него было особенно скверное настроение.

– Ролло? – спросила удивленная девушка. – Что случилось?

Капитан проследил за ее взглядом и, поняв, что она спрашивает о рубашке, ответил:

– Ничего! Один идиот облил меня ромом.

– Ты ходил в поселок? Без меня?

– Поверь, сирена, в этом поселке тебе делать нечего! Иди ко мне.

И капитан поманил девушку к себе. Зеленовласка встала и подошла к столу, а Ролло уже достал из шкатулки медальон.

– Это мой, – сказал мужчина. – Бабушка сделала такие мне, маме и сестре. Но мне не пригодился. Я могу находиться под водой как шелки, а вся эта магия… терпеть не могу! С его помощью ты сможешь ходить по воде и обращаться в маленький вихрь, просто пожелав этого. Только не увлекайся. У него есть срок годности.

Ролло надел на шею сирены амулет, когда заметил кожаную нить, на которой висело серебряное кольцо с жемчужиной. Капитану показалось, будто простое украшение обожгло пальцы. Значит, доктор успел сделать предложение. А сирена его приняла.

Пальцы задержались на украшении, пока неприятные воспоминания о Лорелейн проносились в голове, а затем сирена вернула его в реальность, выдернув колечко из руки.

– Спасибо, – сказала девушка, улыбнувшись. – Я на кухню.

– Камбуз! – поправил Ролло, стараясь, чтобы голос звучал как можно спокойнее и ровнее. – Кухня на корабле называется «камбуз».

«Ну, вот, – грустно подумала сирена. – Опять едва не поссорились. Ну почему с Ролло так сложно? – недоумевала она. – С Дани все было гораздо понятнее и проще. Он никогда не обижался, не срывался, не смотрел на меня волком. А Ролло – это Ролло, и настроение у него меняется, как погода в море».

Почему же ей так трудно к нему привыкнуть?

***

Ролло сидел, скрестив на груди руки, и рассматривал мешочек с порошком, который лежал на столе. Капитан размышлял, что же с ним делать.

Пальцы до сих пор горели от прикосновения к кольцу, а вот пыл капитана охладел. Идея просто спать с девушкой теперь не казалась ему замечательной.

Насколько сильно она любила своего «доктора»? Пожалуй, очень, раз приняла его предложение и по прошествии невероятного количества времени продолжала хранить кольцо. А судя по крикам во сне, воспоминания тоже ее не отпускали.

Имел ли Ролло право вторгаться в ее жизнь? Ведь он не любил ее.

Как бы ему ни было противно, но он до сих пор вспоминал Лорелейн. Образы шелковистых волос сирин, мягкого оперения птицы преследовали его днем и ночью. А временами во снах он слышал тихий воркующий голос, шептавший его имя. И тогда мужчине казалось, что он чувствует прикосновения нежных губ птицы к своим. Ощущает ее пальцы на своем теле. И где-то на грани сознания он понимал, что надо оттолкнуть мерещившуюся ему предательницу, но капитан не хотел ее прогонять.

Печально, но Ролло отдал бы душу Морскому богу за то, чтобы открыть глаза и увидеть Рейни на его кровати.

Он старался вымотать себя до предела, чтобы днем уснуть без сновидений. Но стоило хоть на мгновение отвлечься и потерять контроль над мыслями, как сразу возникали вопросы: как она, с кем?

Морской бог, черт или Древо… к кому обращаются по этим вопросам?! Он бы хотел получить от нее хоть какую-нибудь весточку. Даже по вопросам маяков с ним теперь связывались другие сирин или их приближенные.

Ролло сделал глоток из бутылки. Ром обжег внутренности, но не смог согреть душу. Вот и раскрасил серые будни. Вот и «прогнал наваждение» с помощью другой женщины. Это слишком жестоко – разбивать сердце сирены, используя ее как лекарство от бывшей любовницы.

Однажды дядя сказал ему, что женщина быстро привязывается к мужчине, с которым переспала хотя бы один раз. И если это правда, то привяжется сирена к нему, и что? Что ему делать, когда проклятие спадет: прогонять побитую жизнью девушку с корабля, пожелав «счастья»? Зеленовласка этого не заслужила.

«Если проклятие спадет…» – вкрадчиво сказал внутренний голос.

Еще один глоток.

Лорелейн… Гадина… Красивая любимая гадина, которая прокляла его и лишила всего. Гадина, которая вынуждала его сломаться, наплевать на гордость, «упасть» в собственных глазах и спуститься в трюм.

А может, к морскому черту всю эту гордость? Ролло посмотрел в окно, за которым виднелась огромная луна. Может быть, ему стоит прямо сейчас пойти к призракам и попросить о помощи, после чего принести присягу отцу? И тогда часть проблем решится – его проклятие спадет, туманы останутся в прошлом, у капитана будут верные друзья-помощники и днем, и ночью. И, возможно, он сможет найти способ снять проклятие девчонки. Всего-то и надо, что принести присягу.

Капитан скривился.

Отец. Может ли он служить человеку, укравшему земную женщину из ее родного дома, чтобы поселить в надводной башне дворца шелки? Может ли он принести присягу человеку, который так и не женился на своей «любимой» женщине, подарившей ему двоих детей, зато сделал королевой малознакомую аристократку просто потому, что так «велит закон»?

Ролло до сих пор помнил тихие слезы матери накануне торжества. И даже после свадьбы король не дал ей права жить своей жизнью. Хотя Ролло знал, что мама давно мечтала навестить родные берега. Она так и осталась любовницей без права покидать земли шелки даже для того, чтобы побывать на могилах родителей. Его величество просто боялся, что «любимая» не захочет вернуться.

Глоток.

«И почему ром так быстро заканчивается?»

Ролло не хотелось быть похожим на своего отца. Ему не хотелось лишать сирену права выбора.

Решено. Он отдаст порошок Зеленовласке, и пусть она делает с ним что хочет, на свое усмотрение. Хоть выбрасывает, хоть идет к Морскому богу. Должна же она когда-нибудь вернуться к жизни, отпустив «доктора» или кем он там был?

Нет, конечно, если девушка сама придет и сама попросит…

Ролло сделал еще один глоток.

Но он ее в постель не потащит.

Более того – мысль, что сирена будет спать с ним только из-за отсутствия выбора, показалась отвратительной.

Где же ее брат? Живой ли? С последнего вопроса мысли капитана перескочили на воспоминания о встрече в Пасти Змея. Что там говорил пират? Его искала девушка с красной кожей и руками, покрытыми струпьями.

Ролло выпил последний глоток рома из последней бутыли, которая осталась у него на судне, и откинулся на спинку кресла.

«Морской бог вас всех раздери!» – подумал Ролло.

Только вот интуиция зловеще нашептывала, что Морской бог и даже дьявол здесь не причем. И скорее неведанное раздерет его, нежели Лорелейн или Антония, или отца, или пиратов, или таинственную девушку с красной кожей и со струпьями на руках.

***

Голос моря с каждым днем звучал громче, и она уже понимала его так же хорошо, как речь людей. Он звал ее, манил, обещал рассказать красивые истории, спеть песни, подслушанные у моряков и у женщин, ожидавших корабли на берегу. И Зеленовласка торопилась поскорее расправиться с делами, чтобы узнать новое.

Закончив дела на кухне, сирена вышла на палубу и села на планшир, свесив ноги за борт. Корабль качало, поэтому руками она вцепилась в деревянный поручень – у нее не было ни малейшего желания оказаться в темной воде, тем более сейчас, когда Ролло был в каюте.

Ударившаяся о фрегат волна нашептала о стае голубых дельфинов, уходивших из вод маяков в океан. Среди них был малыш, не так давно появившейся на свет, он боялся покидать родные места. Мама-дельфин терпеливо уговаривала его, объясняя, что не стоит прятаться от мира.

Вторая волна набежала вместе с обрывком песни, которую тянула у скалистых берегов одинокая рыбачка:

В дали голубой

Над пеной морской

Плывут облака

К земле родной…

Третья волна утверждала, что погода предстоящим днем будет прекрасной: теплой, солнечной, безветренной. Вот только сирена уже забыла, что значит находиться на солнце.

Пелена туманов сменялась покровом ночи. Девушка уже привыкла, что ее мир преимущественно серо-черный. Правда, в последние месяцы огромная луна добавила новые краски в их привычную жизнь. С каждым днем ночное светило становилось круглее, и чем дальше, тем больше напоминало яблоко, наливавшееся винным цветом.

Сирена достала подаренный амулет – створка гребешка, внутренняя сторона которой была покрыта вязью заклинания, приятно грела руку. Буквы и геометрические знаки образовывали круг со спиралью внутри, являвшейся символом ветра.

Что говорил Ролло: не увлекаться, потому что магия вещицы конечна? Но должна же она ее опробовать и понять.

«И как же он работает?» – подумала девушка. Она постаралась припомнить слова капитана. Кажется, ей стоило просто захотеть.

Сирена сжала в руке ракушку и пожелала стать смерчем. Воздух вокруг закрутился, и вот она уже повисла над водой рядом с кораблем. Стены смерча были прозрачными, и она могла разглядеть окружавший ее мир – немного расплывавшийся из-за движения воздуха.

Под ней плескалась вода, до которой не дотягивался кончик вихря. Над головой мерцало розоватым светом крыло туманности. Это было сказочное ощущение, словно она обрела крылья.

Иногда, пытаясь уснуть холодными серыми днями, девушка размышляла о своей судьбе. О том, кто она: человек или призрак? Что ее ждет? Где ее место: на небе или под водой? И теперь страх отступил. Ее больше не пугало промежуточное состояние.

Вот оно.

Она висела между небом и водой – и это было прекрасно. У нее появилась частичка свободы и пусть ограниченная, но способность летать.

Зеленовласка попробовала подняться выше и оказалась на уровне грот-реи. Здесь было холоднее, чем на борту, и сильнее ощущался ветер, а потому девушка поспешила спуститься. Затем она попробовала «пройтись» по воде, подражая сиренам.

Девушка видела это лишь единожды: в ту ночь «Свобода» повстречалась с маленьким купеческим судном, сбившимся с пути. Моряки, используя мерцающий свет фонаря, попросили о помощи. И капитан отправил одного из сиренов разузнать, что случилось. Обратно мужчина возвращался пешком, неся с собой бумажный кулек, полный засушенных бутонов жасмина и бутыль рома – «для здоровья капитана голландца», так было написано в записке.

На вопрос Зеленовласки: «Как у сирена получилось идти по воде?», Ролло лишь пожал плечами и сказал, что Младшие дети моря предпочитают плавать и нырять, но в случаях крайней необходимости могут провернуть такой фокус. А как? Наверное, так же как птицы летают.

«А ты умеешь ходить по воде?» – поинтересовалась девушка.

Но Ролло лишь скривился и ничего не ответил.

Натренировавшись держать равновесие, она вернулась на палубу и позволила себе рассмеяться.

«Спасибо, Ролло, спасибо!» – билось у нее в голове. Надо обязательно поблагодарить капитана. Это невероятный чудесный подарок!

Зеленовласка вздрогнула, уловив слева движение. Она повернула голову и обнаружила, что рядом с ней стоит мужчина-сирен с черными, редкого оттенка бурых водорослей, волосами. Он внимательно рассматривал девушку, так что Зеленовласка смутилась и наклонила голову, не желая встречаться со взглядом помощника капитана.

Шин, кажется, так его звали.

Она с трудом запоминала имена детей моря, звучавшие для ее уха одинаково: Шиса, Сауса, Захаса, Шеу. Попробуй, разберись?

А с того момента, как Зеленовласка поселилась в каюте Ролло, сирены стали держать с ней дистанцию, общаясь только в случаях крайней необходимости: «Уйди с палубы. Ветер крепчает – волны могут смыть».

Зеленовласка не знала причин этих перемен. Возможно, они стали воспринимать ее как женщину капитана. Как бы то ни было, она не выступала против дистанции. Ей совсем не хотелось становиться объектом ухаживаний, ведь нравы Младших детей моря были гораздо свободнее, чем у людей. Поэтому непривычное внимание со стороны помощника капитана ее смутило.

– С каждым месяцем ты становишься красивее, – прошелестел тихий голос.

Не успела Зеленовласка ответить «Спасибо», как Шин уже развернулся и ушел.

– И как это понимать? – спросила она море.

«Перерождение», – шепнули ей в ответ волны и запели песни.

Сирене это слово ни о чем не сказало. Но она подумала, что не стоит в одиночестве оставаться на палубе. Лучше выходить сюда вместе с Ролло. В его присутствии сирены менялись до неузнаваемости, превращаясь из жизнерадостных созданий в безвольные статуи. Она спрашивала у капитана, почему так происходит? Ролло же рассказал ей предание о Старшей и Младшей крови.

В легенде говорилось, что появившиеся в Мире еще до рождения Древа – оборотни, в том числе шелки, старшие эльфы Холмов, гномы, – считались носителями Старшей крови.

Вместе с Древом появились люди, в том числе и наделенные магией. Среди них выделились те, кто охраняли Древо. Это были созданные им полудевы-полуптицы сирин, ведьмы без духов-покровителей. Каждая сирин рождалась с новыми способностями, которых раньше не было. Первая сирин и наделила силой носителей Старшей крови.

Вместе с сирин магию Древа воспринимали и распределяли ведьмы. Когда ведьма умирала, ее сила никуда не девалась. Становясь духом, она выбирала себе ученицу, которую обучала всему, что узнала за свою жизнь. У одной ведьмы могло быть неограниченное количество покровителей.

Мужчина тоже мог родиться магом, но при условии, что его мать – ведьма. И если он хотел, чтобы его дети получили силу – он должен был жениться хоть на самой слабой, но ведьме.

Те же, кто появился после рождения Древа, являлись носителями Младшей крови – сирены, нимфы, наяды, феи и младшие эльфы Холмов. Магия заставляла их безоговорочно подчиняться носителям Старшей крови, которые, как правило, были выходцами из королевских родов. Кроме того, носители Младшей крови на солнце превращались в лед. Почему? Легенд на сей счет не сохранилось.

Были и те, кто имел независимую от Древа магию – драконы, пришедшие в Мир, когда произошел разрыв в грани между мирами. Чужаки попросили пристанища, взамен поклявшись защищать людей от чудовищ, прорывавшихся из мира крылатых. Почему они ушли из родных чертогов – никто не знал. И уже никогда не узнает, ведь последний дракон был относительно недавно убит во время войны между Берендеем и Долиной Голубых гор.

Ролло рассказывал, что драконам не понравилось, что Берендей ради победы открыл грань и призвал чудовищ, желая натравить их на Долину. Драконы перешли на сторону короля Долины – Франциска. И Берендей, одному Древу известно, каким чудом, истребил своих новых врагов. Однако последнего крылатого убил сам Франциск, после чего повелитель павшего королевства бесследно пропал.

За этими мыслями девушка добралась до каюты капитана.

***

Огненный мир приближался. Ролло подумал, что стоит отдать распоряжения насчет праздника. Капитан не собирался принимать в нем участие. Он решил назначить своего помощника главным, а сам… Ролло посмотрел на последний камень, способный открыть портал в любую точку Мира. Может, стоило им воспользоваться?

В этот момент в каюту вошла счастливая Зеленовласка.

– Я хотела поблагодарить тебя, – начала девушка, подходя к нему. – Ролло, твой подарок – он невероятный! Я попробовала использовать его магию. И представляешь, я летала! Я летала над водой! – Она говорила, размахивая руками. Ее глаза задорно блестели. – Представляешь, вода была подо мной, а вокруг – прозрачные стены. Это было так волшебно, так прекрасно… Ролло, спасибо!

И Ролло было приятно ее слушать.

– Ты сам пробовал летать? В смысле, не на «голландце»?

– Нет, сирена, – поморщился капитан.

– Серьезно?! Ты обязан попробовать. Пойдем!

Ролло хотел было возразить, сказать, что он ненавидит все эти магические штучки, но глядя на ее улыбку, пересилил себя, зажмурился и нехотя кивнул. И девушка схватила его за руку и потащила на палубу.

Легкий ветерок дотронулся до ее кожи, словно просил вернуться в его объятия. И ей не хотелось ему отказывать. Сирене было сказочно хорошо, будто проклятие исчезло. Она забралась на перила и протянула Ролло руку.

– Сирена, – сказал мужчина, озираясь по сторонам. – Понимаешь, я не люблю подобное передвижение.

Она присел на корточки. Их лица оказались на одном уровне.

– Ролло, ты боишься высоты?

Мужчина закатил глаза. Он не мог бояться высоты, потому что был капитаном летучего голландца. Он просто не любил то, чего не мог контролировать.

– Тебе придется научиться доверять мне, – шепнула девушка, еле сдерживая улыбку.

– Древо! – сказал Ролло и поднялся к Зеленовласке.

– Держи меня за руку. Когда я скажу – прыгай. Давай!

Ролло замешкался лишь на миг. Смерч оказался чуть левее. И вместо того, чтобы парить в воздухе – мужчина упал в прохладную соленую воду.

Но уже в следующее мгновение вихрь подхватил его и поднял на уровень палубы корабля. Сирена, находясь в прозрачном коконе смерча, хохотала, видя как большой, сильный, всегда уверенный в себе Ролло вращается в воздухе и не знает, как остановить движение. Наконец, ему удалось справиться с потоками.

– Не смешно, – сказал мужчина, убирая с лица мокрые волосы. – Я рожден плавать, а не летать. А если и летать, то стоя на палубе.

Сирена продолжала смеяться. А Ролло поймал себя на том, что ему совсем не стыдно за позорное падение.

Когда Зеленовласка и капитан уходили с палубы, светило над морем почти обрело форму эллипса багрового цвета.

Время Красной луны неумолимо приближалось.

***

Сирена вскочила в кровати, прижимая руку к груди. Рассеянный взгляд скользил по каюте, пытаясь сфокусироваться на каком-нибудь предмете. Сердце стучало так, что она не на шутку испугалась, что Ролло, лежавший на тахте, услышит и проснется, но капитан даже не пошевелился. Зеленовласка с трудом перевела сбившееся дыхание.

«Я справлюсь, – подбадривала она себя, пытаясь успокоиться. – Это был сон. Просто сон, от которого я отвыкла».

Удивительно, но пока Ролло спал рядом, кошмары ее не мучили, но стоило ему уйти, и прошлое неминуемо напомнило о себе.