Обратный отсчет. Серия «СИНДИКАТ». Книга 3

— Уилсон на ближайшие двадцать четыре часа принимает командование спецотрядом, поэтому прошу без лишних эмоций, четко выполнять его указания в сфере обеспечения безопасности. Он такой же профессионал, как и я.

Так, а это уже интересно.

Эмили оторвала взгляд от цифр.

— Мистер Уилсон принимает командование? — Она перевела взгляд с ДеЛонга на новоиспеченного командира и обратно. — Что это значит?

— Мне не нравится полное отсутствие связи с внешним миром. Кураторы экспедиции не предупреждали о куполе, если выражаться принятыми в моем окружении терминами.

— И? — Эмили все никак не удавалось ухватить суть. Может, сказывалась бессонная ночь, а может, стресс, в котором она пребывала последние сутки. Хотя, вернее всего, и то и другое.

— Я отправлюсь на материк и лично доложу о ситуации на острове начальству.

— Как? — Брови Эмили непроизвольно поползли вверх. Насколько она знала, из транспорта у них имелись лишь внедорожники да грузовик. Ни первое, ни второе не умело плавать.

— Вертолет.

— Вертолет? — Эмили вообще перестала что-либо понимать. — Какой еще вертолет?

ДеЛонг широко улыбнулся.

— У каждого спецотряда, отправляющегося на задание в труднодоступное место, вроде этого островка, есть спасательная шлюпка. «Ноев ковчег» — такой обычно внутренний позывной. Наша экспедиции, изначально классифицированная как особо важное спецзадание, конечно же, не могла остаться без «ковчега».

— Да, но… — Эмили озадаченно потерла переносицу и зачем-то глянула на монитор, точно там могли находиться подходящие слова. Слов не обнаружилось, как и определения типологии вируса. Полный мрак. — Разве после высадки вертолет не отправился обратно на базу, как изначально оговаривалось… Или…

— Нет-нет! — командир закачал головой. — Вертолет, что нас привез, слишком крупный для «ковчега». — ДеЛонг усмехнулся. — Хотя Ной наверняка оспорил бы мое утверждение. Вчера вечером на остров прибыл Exec-162F, легкий двухместный вертолет. Он-то и выполняет функцию «ковчега».

— То есть в случае чего остров может покинуть только один человек? — Эмили ощутила прилив настоящего бешенства. Поездка изначально попахивала дерьмом, а сейчас и вовсе воняла хуже канализационного стока. — И можно не сомневаться, кем окажется тот единственный счастливчик, да?

Лицо командира превратилось в неподвижную, словно высеченную из гранита маску.

— Доктор Дюран, — голос, казалось, мог заморозить и солнечное ядро, — я думал, вы более рассудительный человек. — И без того глубокие складки на лице ДеЛонга стали еще отчетливее. — Мой долг, как человека, в чьи обязанности входит обеспечение безопасности вверенных мне людей, не предполагает бегства с тонущего корабля. Вертолет предназначался для вас или кого-то из ваших людей. Никак не для меня. Сейчас же ситуация вынуждает отправиться на материк, поскольку она не вписывается ни в один из изначальных сценариев. Нам необходима связь с центром, не мне вам это объяснять.

Эмили прикусила нижнюю губу и кивнула. Она сразу же пожалела о столь необдуманно брошенных словах. Действительно, капитан ДеЛонг ни разу не походил на труса.

— Простите. Вы правы.

Взгляд командира оставался суровым, но голос слегка потеплел.

— Я не собираюсь задерживаться на базе и уже к вечеру планирую снова быть в лагере. — ДеЛонг немного помолчал, глядя куда-то вперед, сквозь нее. — Надеюсь, обойдется без серьезных происшествий… — Он кивком отпустил помощника. — Проверь посты.

Уилсон отчеканил: «Есть, сэр», — и вышел из палатки полевой лаборатории.

— Есть результаты? — Лицо командира приняло максимально сосредоточенное выражение.

Эмили отрицательно покачала головой.

— Пока что пусто.

— Совсем ничего?

— Сложно сказать. — Эмили бросила быстрый взгляд на монитор. — Кое-какие предположения есть, но они пока остаются именно предположениями… Думаю, к вечеру может появиться первая информация.

— Хорошо. Док, есть рекомендации, как мне вести себя за пределами карантинной зоны?

— Карантинная зона на то и карантинная, чтобы потенциальные носители вируса не покидали ее пределов… — невесело усмехнулась Эмили. — Но раз у нас не остается выбора… — Она окинула взглядом хмурое лицо капитана. — Респиратор, перчатки и дистанция. Никаких контактов! — Эмили особо выделила слово «никаких», подняв вверх указательный палец, но решила еще раз повторить: — Никаких, капитан! Это очень важно! Ну, прямо очень! Пожалуй, это самое главное правило в нашем случае, пока мы не знаем, как распространяется инфекция.

— Я понял, — коротко кивнул ДеЛонг.

— Никаких рукопожатий. Никаких телесных контактов. Желательно вообще исключить любое соприкосновение с какой бы то ни было поверхностью. Несмотря на то что руки будут в перчатках, постарайтесь не касаться дверных ручек, поручней, папок… вообще ничего!

— Хорошо…

— Кроме того, меняйте респиратор каждый час, а использованный кладите в герметичный пакет для последующей утилизации. И еще одно… — Эмили вновь подняла палец, заостряя внимание. — Дистанция. Обязательно дистанция в шесть, а лучше десять футов. Никого не подпускайте к себе ближе. Если будет необходимо, — она мрачно усмехнулась, — пристрелите, но не подпускайте ближе обозначенной дистанции.

— Будет сделано, мэм! — ДеЛонг ответил такой же мрачной улыбкой.

— Я не шучу. — Эмили придала лицу максимально строгое выражение, хотя и оно не могло отразить всю серьезность положения. — Если вирус легко передается и вырвется за пределы карантинной зоны, то… — Доктор приставила к голове два пальца и нажала на воображаемый курок. — Всё. Ситуация двадцатых годов с пандемией коронавируса покажется детской забавой. Нельзя этого допустить!

— Я понял, доктор!

Это было сказано с максимальной серьезностью, и Эмили поверила капитану. Оставалось только надеяться, что все принятые меры сработают и неизвестная зараза останется в пределах острова.

Вот только…

Почему-то сердце тоскливо щемило, охваченное стойким чувством обреченности…

***

Объект с кодовым обозначением «Зеро-000»

Местонахождение: секретно

Время: секретно

Должность, занимаемая куратором, была такова, что оживший на столе интерком почти со стопроцентной вероятностью предвозвещал новые осложнения. Что тут же и подтвердилось. Женский голос попросил взглянуть на новые кадры с трансляции в секторе «J», и притом как можно скорее, да еще и добавил, что «это срочно». Ну конечно, а разве когда-то было иначе?

Трансляция из сектора «J», а если быть точнее — с сорок пятого по пятьдесят восьмой квадрат сектора, подтвердила все возможные пессимистичные прогнозы, ухудшив и без того паршивое настроение.

Через пятнадцать минут заканчивался рабочий день, и он должен был мило улыбнуться коллегам, пожелать хорошей работы куратору второй смены и отправиться домой, где в холодильнике дожидалась банка холодного пива, а на экране телевизора — спортивная трансляция с чемпионата мира. Теперь, похоже, все отменялось. И банка пива, и трансляция, и ласковый секс с подружкой. Пиво и трансляция — по причине упущенного времени, секс — из-за отсутствия настроения.

Долбаные ублюдки!

Ну нельзя было подождать полчаса?

Дерьмоеды!

Взорвать их к дьяволу!

И ведь самое интересное — операцию будет производить другая структура, но все равно, согласно директивам, ему нельзя покинуть рабочее место, равно как и передать смену до финального результата, каким бы тот ни оказался. Кто, спрашивается, выдумал подобную ерунду?

Куратор нажал на интеркоме несколько кнопок, и когда на экране высветилась сначала эмблема в виде фигуры в плаще с молитвенно сложенными руками, а затем бегущие цифры с кодовым обозначением второй линии, будничным тоном, каким обычно говорят о результате прошлогоднего матча, сообщил:

— Сектор «J», квадраты с сорок пятого по пятьдесят восьмой. Объект движется к границе. Принять меры для устранения. Объект не должен покинуть сектор. Повторяю: объект не должен покинуть сектор.

***

Секретный наблюдательный пункт

Местонахождение: секретно

Время: секретно

Запрос с красным уровнем тревоги приняли две минуты назад, и в центральном зале пункта царило оживление. Сотрудники вели непрерывный мониторинг, руководители групп отдавали распоряжения, а куратор наблюдательного пункта хмуро взирал на десятки экранов с постоянно меняющимися картинками.

Еще месяц назад объект RTION-21 являлся более чем спокойной зоной, где самым крупным происшествием за последние пару лет были неожиданно забредшие на остров туристы. Влюбленная парочка вдоволь натрахалась и на следующее утро убралась восвояси. Затем сверху сообщили о планируемой в зоне RTION-21 спецэкспедиции. Экспедиция так экспедиция. Главное, чтобы ее участники не мешали функционированию RTION-21. Те и не мешали, даже не догадываясь о существовании еще чего-либо на острове, кроме их лагеря.

Ситуация изменилась несколько дней назад, когда ночью наблюдательный пункт полностью ослеп на целый час, точно кто-то взял и повернул рубильник, а спустя два дня часть сотрудников спецэкспедиции сошла с ума, уничтожив своих коллег, еще остававшихся в рассудке. Высшее руководство никак не комментирует ситуацию, спуская вниз лишь все новые и новые директивы. Одна из них — любыми способами сохранить режим изоляции на объекте RTION-21. Сейчас же на горизонте большая вероятность прорыва, и если не предпринять решительных действий, одна из важнейших установок окажется невыполненной. Как итог — полетят головы, и его в числе первых. Такой расклад совсем не входил в планы куратора.

В руках тихо зазвучал планшет, отдаваясь мелкой вибрацией. На экране высветилось ничего не выражающее лицо мужчины-азиата. То самое начальство.

Тяжко вздохнув, куратор отступил назад, к другому концу зала, подальше от экранов и рабочего гула, после чего провел пальцем по планшету, принимая запрос на входящую связь.

Начальство, как и полагается, начало без предисловий:

— Я получил запрос на вмешательство резервной команды. Запрос удовлетворен, однако на этот раз придется ограничиться собственными силами…

Куратор раздраженно закусил нижнюю губу, подавляя внутреннее желание выругаться. Ну почему так всегда? Просишь о помощи, а в итоге вынужден самостоятельно рвать жопу, слушая обещания, что помощь в пути и уж в следующий раз тебе точно помогут…

Начальство, очевидно, прочитало его эмоции. Лицо азиата, по-прежнему ничего не выражающее, чуть приблизилось.

— У нас попросту нет технической возможности доставить команду на объект в течение необходимого для предотвращения прорыва времени. Спецгруппа прибудет туда через… — лицо повернулось вправо, вероятно, для уточнения времени, — четыре часа. Проблема же перестанет быть решаемой куда раньше. Перехватить по пути тоже не получится: наша база находится в другой стороне от вероятного пути следования нарушителей. Остается только действовать на месте.

Куратор качнул головой, мысленно оценивая аргументацию начальства. Возразить тут нечего — действительно, при всем желании в данной ситуации внешние силы не сумеют оказать необходимой поддержки.

— Хорошо.

Он глянул на мерцающие впереди экраны. На центральном мониторе отображался путь жирной красной точки. Она стремительно приближалась к оранжевой полосе, означающей второй периметр безопасности. Ее еще можно позволить пересечь, хоть и нежелательно. А вот допустить преодоление красной полосы у него нет права.

— Объект в трехстах ярдах от второго барьера. У меня остается только один выход, если мы не хотим их выпускать за пределы RTION-21…

Азиат понимающе кивнул, пальцем поправляя прямоугольные очки.

— Действуйте. Задача — «здесь и сейчас» не допустить преодоление третьего барьера. С остальными проблемами будем разбираться уже после…

Лицо начальства исчезло, и куратор стремительно зашагал вперед, к первым рабочим рядам, где его дожидались руководители групп. Задача вполне ясна и понятна: любыми способами не допустить прорыва на объекте.

Что ж, у него есть максимально эффективный способ…

***

Мексиканский залив

В 200 милях от побережья Флориды

Остров Крик-Айленд

16:02

Кристоферу ДеЛонгу было стыдно. Нет, не потому, что он сейчас находится в вертолете, тогда как его бойцы там, внизу, продолжают нести службу — другого выхода, кроме как отправиться на материк, и правда не находилось, — стыдно было за другое. Ему стало страшно. Впервые за… А черт его помнит, за какое время. Уже давно он не испытывал дрожи в коленях, мурашек на коже и бухающего вниз живота сердца. Случалось чувствовать всплеск адреналина, бывали приступы чрезмерной предосторожности и даже паранойи — но не страха! Прошлой же ночью он испугался. Испугался по-настоящему. Липкий страх плотным покровом окутал тело, не отпустив до сих пор. Даже сейчас, сидя в кабине вертолета, находясь в сотне ярдов над землей, он чувствовал, как страх лишь крепче стискивает свой обруч.

Одно дело, когда ты видишь врага, когда знаешь, как он выглядит, понимаешь, кто он и что ему можно противопоставить. И совсем другое — то, с чем им пришлось столкнуться на острове, то, что не укладывалось в привычную схему. Они не видели врага. Они не знали, как он выглядит. Не понимали, кто он и как его поразить. Речь, конечно же, не о зараженных членах прошлой экспедиции — с ними-то как раз особых проблем возникнуть не должно: очередь в башку — и спокойного вечного сна тебе. Речь о вирусе.

Кристофер не боялся террористов, агентов спецслужб, представителей мафиозных сообществ — вообще никого из тех, при чьем упоминании у любого другого могли затрястись поджилки. Он боялся другого: мелких, невидимых паразитов, незаметно овладевающих твоим телом и быстро берущих его под контроль. Ты их не видишь, ты еще не понимаешь, что они внутри, но ты уже их раб.

Капитан передернулся и посмотрел вперед, на проплывающий внизу зеленый покров. Как раз вовремя, чтобы заметить, как вырвавшаяся откуда-то справа огненная точка приближается к ним, быстро увеличиваясь в размерах. Мозг еще не успел среагировать, а тело начало действовать на рефлексах.

— Атака!!! — закричал он и, выхватив штурвал у замершего в растерянности пилота, дернул его влево.

Вертолет резко накренился, а приборная панель отозвалась возмущенным возгласом сразу нескольких предупреждающих сигналов. Многочисленные лампочки угрожающе замигали алыми всполохами. Кристофера система безопасности не интересовала. Краем глаза он уловил сбоку яркую вспышку, а в следующее мгновение сильный удар сотряс заднюю часть вертолета. Вот тут сигнальные сирены взвыли уже на полную катушку. Вертолет закружился в безумном вираже, приборная панель превратилась в один красный прямоугольник, а откуда-то со стороны послышался душераздирающий крик.

В следующую секунду Крис понял, что это кричит он сам. Пилот, с мертвенно бледным лицом, вцепился в штурвал, дергая его из стороны в сторону, но летательный аппарат никак не хотел слушаться, продолжая бешено вращаться, а зеленый полог джунглей неумолимо приближался с каждой секундой.

Восемьдесят ярдов…

Шестьдесят…

Пятьдесят…

Ухватившись за спинку кресла железной хваткой, Кристофер обернулся. Из хвостовой части валил густой дым, разбавленный периодически вспыхивающими багровыми отсветами.

— Горим! — крикнул он, повернувшись к пилоту.

Тот продолжал, закусив нижнюю губу, дергать штурвал. По подбородку стекали кровавые струйки.

— Открой дверь!

Пилот непонимающе уставился на него, на секунду позабыв о попытке вернуть контроль над подбитой железной птицей.

— Дверь! — заорал Кристофер, указывая вбок. — Надо прыгать!

Пилот перевел взгляд на стремительно приближающиеся джунгли и кивнул.

Он все понял.

Они будут прыгать.

***

Секретный наблюдательный пункт

Местонахождение: секретно

Время: секретно

Когда центральный квадрат на огромном экране озарился красно-желтым всполохом, куратор улыбнулся. Выпущенная системой защиты объекта RTION-21 ракета угодила точно в цель. Положительным исходом считались прямое попадание и взрыв вертолета в воздухе, но, судя по всему, пилот воздушного судна оказался опытным и успел в последний момент совершить маневр. От гибели попытка не спасла, а лишь отсрочила неизбежное. Ракета попала в хвостовую часть вертолета. Взрыва не последовало, однако машина загорелась и начала падать. И вот несколько секунд назад она закончила свое падение, приземлившись в джунглях южной части острова, в каких-то двухстах ярдах от красного барьера. Над зеленым пологом взмыл красно-желтый шар, а следом повалил густой черный дым.

Что ж, можно быть довольным исходом операции. Объект не сумел покинуть пределы сектора «J» и тем самым нарушить режим изоляции. Спущенные сверху предписания выполнены, а кризисная ситуация преодолена с положительным результатом. Голова с плеч не слетит, в общем. Напротив, есть шанс получить благодарность, а в последующем, может быть, даже перспективы карьерного роста. Только бы дальнейшие дни прошли в спокойствии…

Хотя тут уже можно не переживать. Спецгруппа на подходе, а уж они возьмут ситуацию в лагере под контроль, после чего инциденты, подобные сегодняшнему, даже в теории станут невозможными.

Удовлетворенно улыбнувшись, куратор зашагал к выходу из центрального зала.

Контракт заканчивается через три месяца, а там…

Там его ждут отдых в шезлонгах, текила и аппетитные попки молодых девушек…

***

Конец ознакомительного фрагмента.

Текст предоставлен ООО «Литрес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на Литрес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.

Примечания

1

Террористическая организация, запрещенная в РФ (здесь и далее — прим. авт.).

2

Центры по контролю и профилактике заболеваний (Centers for Disease Control and Prevention) — федеральное агентство министерства здравоохранения США.