Воробей в Академии боевых магов

Глава 5. Боевой маг

Проснулась от звука, который сложно назвать мелодией будильника. То ли это был боевой клич слона, то ли рёв бизона, то ли боль раненого медведя, причём, казалось, орали все одновременно. Сигнал раздавался на всей территории Академии и бил звуком в голову. Такие побудки доведут меня до инфаркта.

Как вчера объяснили мои новые знакомые, утром звучит три сигнала, первый — за час до начала занятий в семь часов утра, второй — через 15 минут, видимо, для тех, кто не смог проснуться с первого раза, хотя с таким будильником в это сложно поверить, и последний — за 15 минут до первого урока в восемь часов. А вечером только один оповещает об отбое в девять часов вечера, в это время все уже должны быть в общежитии в своих комнатах.

Подскочив с постели, быстро приняла душ и высушила волосы, просто пригладив разгорячёнными ладонями. Это была моя любимая способность: утюжок и фен одновременно.

Переоделась в форму: приятная ткань и простой крой обрадовали меня. Обычная белая рубашка на пуговицах, чёрные свободные брюки, жёсткий кожаный ремень, грубые ботинки, кожаная коричневая куртка на металлических пуговицах, чем-то напоминающих знакомые заклёпки. На плече верхней одежды я увидела тканевую нашивку с вышивкой — упрощённую эмблему Академии в виде сине-фиолетового круга, половина которого была поделена на пять лучей: белого, синего, зелёного, красного и коричневого цвета. Мне нравилось, что в этом мире не было средневековых одежд с корсетами и десятками нижних юбок для девушек, особенно радовало в моём настоящем положении — мужчины не ходили в высоких гольфах и смешных пухлых шортах, как на картинке учебника по истории. В этом мире предпочитали простой крой и лёгкие ткани, так как климат тёплый, а в период цветения мира даже очень жаркий: девушки носили простые платья и сарафаны в пол, а мужчины — свободного кроя рубахи и брюки. Форма Академии смотрелась на мне великовато, тонкие кисти рук торчали из манжет, широкие в талии брюки уверенно удерживал ремень. Но артефакт делал своё дело: сглаживал небольшие недочёты, заостряя черты лица и придавая ему мальчишескую угловатость, и, главное, благодаря ему у меня был кадык.

Прозвучал второй сигнал, и я поспешила в Академию. Несмотря на все неприятности, которые встали на моём пути, была в предвкушении первых занятий. Ещё вчера, собирая сумку, я обнюхала все тетради и выданные книги, переложила с места на место все ручки и карандаши, немного волнуясь.

В столовой почти сразу увидела девушек, не увидеть их, было невозможно — Стефани и Эмили активно махали мне.

— Привет, Том, как дела? Мы не знали, что ты будешь, и взяли всего, — Стефани была чересчур бодра. Сегодня на её голове красовалась белая лента, волосы мягкой волной ложились на плечи.

— Доброе утро! Привет! — сказали Бетт и Эмили.

— Доброе утро, всем, спасибо за заботу, — ответила я, рассматривая девушек в новой форме целителей. На них были белые блузы, зелёные атласные юбки и пиджаки темно-зелёного цвета с нашивкой эмблемы Академии на плече, — Вам идёт форма.

— Спасибо, Том, и тебе идёт. Но я думаю, что самая лучшая форма у алхимиков в лаборатории, вы бы видели эти потрясающие жёлтые комбинезоны. Очень хочу такой! — сказала Стефани, мечтательно засунув в рот ложку с кашей.

— Начинаю понимать родителей, которые отправили тебя в Академию. Ты только и говоришь, что об алхимии. Трещишь без умолку, — странно было слышать такое от милой Эмили, тем более когда сама вещает как радиоволна. — Простите, мне нужно время, чтобы определиться со своим настроением на весь день. Дома все знают, что меня лучше не трогать с утра.

— Бе-бе-бе, — очень по-взрослому передразнила её Стефани, на что Эмили закатила глаза.

— Так, девочки и Том, у нас осталось не так много времени на то, чтобы доесть завтрак, а после идти на приветственное слово ректора. Давайте поторопимся, чтобы занять места поближе к сцене, — Бетт смотрела на хрон и производила свои расчёты.

— О нет, терпеть не могу приветственные речи, — застонала Эмили, кажется, с настроением она определилась.

— Вы идите без меня, я не очень люблю скопления людей и предпочёл бы избежать давки. Встану позади, — мне хотелось затеряться в толпе, побыть одиночкой, все вместе мы привлекали слишком много внимания.

— Я с тобой. И это не обсуждается, — сурово сказала Эмили и припечатала воздух вилкой для весомости.

— И я! — радостно подхватила Стефани.

— И я, — грустное от Бетт.

— Отлично, — я старалась не показать своих истинных чувств и спросила, чтобы поддержать разговор, — Какие у вас сегодня занятия?

— После выступления ректора все идут на знакомство с куратором и группой. Второе занятие — "История целительства", третье — "Строение человека". А у тебя? — Бетт снова посмотрела на хроны и с тоской проводила взглядом выходящих людей из столовой, она явно хотела быть в гуще событий и не пропустить ни слова ректора.

— Вторым — "Управление стихией", третьим — "Расчёт магических сил", четвёртым — "Физподготовка".

— О, поделишься лекциями по "Расчёту магических сил"? — Бетт подалась вперёд.

— У меня не очень красивый почерк, вряд ли сможешь ты разобраться.

— Ты недооцениваешь меня, — покачала головой Бетт, рассмотрела наши пустые тарелки, хроны на руке, — Время!

Все подскочили, как по команде, и потянулись на выход из Академии вместе с другими студентами. Действительно, во дворе уже собралась толпа. Все, кто хотел быть поближе к помосту, установленному рядом с входом в здание, подошли вплотную. Мы же заняли место вдалеке от основного действия.

Вокруг был шум и гам, все разбились по компаниям, толпа пестрела различными цветами формы. Только белые рубашки объединяли адептов и делали из них настоящих учеников. Девушки в юбках, парни в брюках. Артефакторов можно узнать по коротким плащам чёрного цвета, алхимиков — по синим пиджакам, а боевиков — по коричневым курткам. На помосте, возвышаясь над ученической массой, замерли преподаватели в длинных, тяжёлых мантиях, цвет некоторых явно указывал на их магическую специализацию.

Толпа притихла. На пьедестал поднялся ректор, а за его спиной выстроились преподаватели.

— Здравствуйте, адепты Академии Боевых Магов. Моё имя Колдер Бредфорд, десять лет я служу ректором АБМ. Поздравляю с поступлением в ряды студентов наших первокурсников, остальных — с успешным переходом на следующий курс. Вам предстоит много учиться, развиваться и познавать свои возможности как целителей, артефакторов, алхимиков и боевых магов. Со времён разлома, именно наши выпускники — гарант спокойствия жителей Королевства. Девиз нашей Академии: «Пять стихий — единая защита». Ваши сила и знания нужны как никогда. По окончании обучения вы будете распределены в отряды, охраняющие земли мирных жителей от монстров. Целителям предстоит лечить раненых, а алхимикам и артефакторам — создавать средства для борьбы с тварями. И чем преданней вы будете относиться к обучению, тем больше шансов у нас выжить. — Хоть он и говорил негромко и размеренно, но его голос проникал в головы и сердца. После короткой паузы он продолжил. — Все знают, что я не любитель долгих церемоний, поэтому переходим к изменениям и объявлениям, которые касаются всех. Во-первых, у всех факультетов и курсов вводится полевая практика смешанных групп. Она будет проходить во главе с кураторами на близлежащей территории к разлому. Во-вторых, у нас появятся факультатив бытовой магии и курсы секретарей для третьекурсников. В-третьих, мы переносим "Турнир боевых магов" на конец учебного года, он пройдёт сразу после Праздника Цветов. Из изменений и нововведений это всё.

Ректор дал некоторое время переварить информацию, тихие перешёптывания перешли в довольно громкий гул, все обсуждали изменения. Меня взволновало объявление о практике, не представляю, как я буду скрывать свою суть в полевых условиях. С остальным решила разобраться позже.

— Первые курсы, вам предстоит подойти к кураторам своих групп, сейчас вы с ними познакомитесь. Старшекурсники, проявите терпение, — сказал ректор и поднял руку в останавливающем жесте. Все снова замолкли и замерли, из чего я сделала вывод, что господина Бредфорда уважают, а может даже бояться. Хотя мне он показался очень дружелюбным и приятным человеком.

Из шеренги преподавателей вышла высокая женщина в возрасте. Шла она уверенно и энергично, зелёная мантия развевалась, открывая тёмные брюки и полусапожки на невысоком каблуке. Её лицо лучилось здоровьем и свежестью. Чёрные волосы, собранные в высокий пучок, открывали немного торчащие уши. На неё хотелось смотреть, она излучала свет и тепло.

— Генриетта Волш, магистр лекарской науки, профессор. Куратор первого курса целителей. Приветствую всех и желаю успешного учебного года! — её пожелания встретили овациями, она помахала рукой толпе и спустилась с пьедестала, к ней сразу потянулись целители.

— Увидимся после занятий, — Эмили сжала мой локоть, привлекая внимание, я только лишь кивнула. Девушки пошли к своему куратору, пробираясь сквозь толпу.

В это время в центр пьедестала вышел сухенький седой старичок в клетчатом пиджаке и с тростью, он поставил её перед собой и облокотился на неё двумя руками.

— Лари Горделиус, археолог, маг земли, куратор артефакторов, — его провожали аплодисментами, с полной отдачей хлопали ребята в синих плащах. Хотелось бы послушать хоть одну лекцию этого магистра, наверняка он всё знает о древностях этого мира.

От группы преподавателей отделился молодой мужчина в длинной синей мантии. Его штаны были натянуты так высоко, что открывали тонкие лодыжки в чёрных носках. По дороге к центру площадки он пытался пригладить волосы на затылке, которые торчали в разные стороны, но ничего не получалось.

— Меня зовут Джозеф Либби, являюсь профессором кафедры алхимии, преподаю алхимоведение, маг воды. Жду первый курс алхимиков вот здесь, — он указал направление и пошёл к ступеням. Жидкие аплодисменты, как будто напомнили ему о том, что забыл сказать. Он вернулся в центр и добавил, — Всем адептам желаю хорошего семестра!

За спиной профессора Либби в нетерпении стоял магистр Роу, ожидая, когда тот закончит. С усмешкой на лице и презрительным взглядом проводил коллегу с пьедестала.

— Магистр Карен Роу, боевой маг огня. Если вы считаете, что пришли в Академию Боевых Магов за знаниями, и каждый преподаватель обязан вас научить своей дисциплине, тогда проваливайте сразу. Никто не будет подтирать вам сопли, как в школе или дома, разжёвывая каждую непонятную формулу. С сегодняшнего дня все вы боевые маги, взрослые люди, которые несут ответственность за себя и свои действия. В ваших руках заключена огромная сила. И только ваш ещё мизерный мозг может направить эту силу на благо нашего Королевства и мирной жизни граждан, — его слова встретили полной тишиной. После позитивного начала эта речь казалась ковшом холодной воды, которую выплеснули нам в лицо. Магистр Роу расплылся в неискренней улыбке, — И желаю удачи.

Громкие овации и свист провожали его с пьедестала, коричневые куртки потянулись к боевику. Как бы не хотелось туда идти, всё равно придётся. Приближаясь к магистру Роу, увидела, что вокруг него уже собрались парни, все высокие и хорошо слаженные. Как штампованные, подумалось мне, я же была браком в этой партии. В росте доходила до плеча, а форма на мне выглядела несуразно. На меня тоже смотрели по-разному: кто-то оценивающе, кто-то безразлично, и только воздушник с его прихвостнями брезгливо скривились от моего присутствия, но хоть молчали, и на том спасибо.

— Адепты и преподаватели, — слово снова взял ректор, и толпа замерла, — В заключение мероприятия хочу вас поздравить с началом учебного года, желаю каждому обрести гармонию со своей силой и найти дорогу к цели, как бы путь к ней не был сложен.

Громкие овации провожали ректора и преподавателей до тех пор, пока они не скрылись в здании Академии, сразу за ними пошли старшекурсники.

— Мы заходим последними, ждите. Проведу для вас небольшой экскурс по Академии, — сказал магистр Роу. И только после того, как небольшие группы первокурсников одна за другой стали входить в здание, продолжил. — Академия Боевых Магов ежегодно выпускает более ста профессионалов своего дела, из которых тридцать — лучшие боевики Королевства. Эти люди становятся командирами отрядов, капитанами подразделений. АБМ — это безупречная репутация, которую я не позволю испортить никому из вас. Вы будете работать над собой круглые сутки, если это понадобится, — он посмотрел на меня и добавил, — А кому-то точно понадобиться. За мной.

Боевик резко повернулся к зданию, и мы последовали за ним.

— Обещанный экскурс. Холл, лестница, столовая, выход на задний двор к тренировочным полигонам, справа залы для тренировок, душевые и туалетные комнаты, слева — зал для медитаций, выход к теплице. Второй этаж, — он быстро поднимался по лестнице, смотря чётко перед собой. — Кафедра артефакторики и целителей, некоторые занятия у вас будут проходить совместно. Третий этаж: слева — административное крыло, лестница в башню ректора, справа — кафедра боевиков. Алхимики занимаются в отдельном корпусе.

Мы все свернули направо, разглядывать орнамент на стенах и роспись на потолке особо было некогда, вопросов никто не задавал.

— Мой кабинет, в котором меня никогда нет: я либо на полигоне, либо веду занятия. Номера аудиторий: первая цифра номер этажа, дальше рассчитывайте на свою смекалку.

Магистр Роу сразу же записал нас в непроходимых тупиц. Тем временем мы вошли в аудиторию: огромную площадку в центре окружали лавки и столы, возвышающиеся полукругом.

— Занимайте места. Перекличка, — он достал свёрток из внутреннего кармана куртки и расправил, — Встаёте по очереди, называете имя, возраст, какой дар и уровень.

Все расселись кто куда, только компания с Самуэлем держалась обособлено, подчёркивая свою сплочённость. Я же села выше всех, за спинами парней, в надежде не отсвечивать. У меня начали потеть ладони, внутри всё сжалось, сердце бешено колотилось, хотелось дышать громко, но я старалась унять волнение.

— Итан Флай, 18 лет, маг воды, 6 уровень, — начал высокий, светловолосый парень.

— Кевин Ран, 20 лет, маг земли, 7 уровень, — следом за Итаном поднялся ещё один будущий боевик, широкоплечий, но невысокий. Чёрные волосы сплетены в тугие косички по всей голове.

Дальше представился Пол Уитмор, маг воды. Он, как и я, держался в стороне ото всех, заняв место повыше.

На моменте, когда с места поднялся Саймон Лин, я уже не слушала, отметила лишь то, что он старался сесть поближе к компании “золотых”...

В мыслях я прокручивала данные из “своих” документов, чтобы не забыть имя и возраст. Очередь дошла до компании ненавистного мне воздушника, и стало интересно, что позволяет им считать себя особенными.

— Самуэль Тортон, 18 лет, маг воздуха, 8 уровень, — поднимался он медленно, говорил о себе, засунув руки в карманах. Это не скрылось от магистра Роу, он просканировал воздушника взглядом, оставил отметку на листке.

— Дилан Торрес, 18 лет, маг воздуха, 6 уровень, — сказал о себе парень из компании Тортона.

— Энтони Купер, 19 лет, маг воздуха, 5 уровень, — ещё один. Помню, эти двое держали меня за руки. Парни явно из богатых семей. На руках красуются браслеты-накопители, да и ведут себя более уверенно, чем остальные.

— Метью Грей, 18 лет, маг земли, 7 уровень, — привлёк к себе внимание невысокий парень. Рукава рубашки были небрежно закатаны, одну руку он держал в кармане. Говоря о себе, он чуть покачивался вперёд. Не хватало ещё, чтобы он сплюнул прямо на пол.

Этот ударил меня под дых. Вся компания вызывала у меня отвращение вперемешку со страхом, не хотелось больше пересекаться с ними в темноте, да и при свете дня тоже. Они верят в свою безнаказанность и заглядывают в рот Тортону. Интересно, откуда они знают друг друга? За этими размышлениями подошла моя очередь. Так как я сидела в самом конце, все обернулись, Самуэль, глядя на меня, ухмылялся.

— Том Даррен, 18 лет, маг огня, 9 уровень, — ноги дрожали, по шее скатилась капля пота.

— Может 14? Возвращайся к своей мамочке, в гнездо, — выкрикнул Тортон, со стороны его компании раздался поддерживающий смех.

— Заткнулись, — рявкнул магистр Роу, — Сейчас ты отправишься к своей мамочке, в стойло.

— Да вы знаете, кто мой отец? — Самуэль поднялся.

— Мне насрать, если честно, — устало сказал магистр Роу, — Когда тебя будет жрать тварь из разлома, можешь у неё поинтересоваться, а теперь сел и слушай.

Тортон рухнул на лавку и принял расслабленную позу, его напряжение выдавала рука на столе, что сжималась в кулак. Преподаватель тем временем свернул свиток со списком, ещё раз осмотрел группу, покачал головой в ответ на свои мысли.

— Боевой маг. Обучение длится 3 года, но при чрезвычайной ситуации вы и ваши способности будут использоваться по назначению, а именно — уничтожение тварей разлома, зачистка территории, патрулирование улиц города, отражение вражеских войск. В обучение входят общеобразовательная программа и специальный курс по тварям. Также в программу входят защитная магия и основы атаки, с упором на индивидуальные и командные тренировки, управление стихией, ведение боя в рукопашную и колющим оружием, физическая подготовка. Задача на первый курс — выжить. Вопросы?

— А зачем нам рукопашный бой? — спросил тот, чьё имя я не запомнила.

— В условиях патрулирования города магию использовать запрещено, так как можешь зацепить мирное население, — магистр Роу оглядел ещё раз всех. — Если нет вопросов, то идите на следующее занятие.

Судя по расписанию, «Управление стихией» проходит в медитационном зале, это на первом этаже. Дождавшись, когда все выйдут, я поплелась следом. Никто не разговаривал друг с другом, все шли молча, кроме шумной компании Самуэля. Они притормозили, дожидаясь меня в коридоре.

— Где твой синяк, пернатый? Бегал к лекарю? — спросил Метью Грей, поравнявшись со мной. Хоть он и был невысокого роста, я всё равно была ниже.

— Отвали, — я вцепилась в сумку, продумывая, как могу дать отпор в случае нападения.

— Курточка не жмёт? — это уже Торрес.

— Успел поплакаться в жилетку Роу? — перегородил мне дорогу Самуэль.

Я молчала, не хотела нарываться, да и что скажешь придуркам. Внутри всё клокотало от страха и беззащитности, моя сила в огне, а физически они задавят меня.

— Эй, Даррен, ты идёшь? — Кевин Ран окликнул меня, и все обернулись. Я воспользовалась заминкой и, отпихнув Самуэля, пошла к нему.

— Да, спасибо, что подождал.

Дальше мы шли молча. Я понимала, что он вернулся за мной не просто так. Увидел, как меня остановили, и вернулся за мной. Искренне была благодарна ему, но не знала, как это выразить. Годы ограниченного общения с людьми давали о себе знать, сторонилась и не хотела заводить новые знакомства. Да и от старых держалась подальше, если можно считать своим знакомым того мага из пещеры.

В аудиторию вошли вместе. Зал для медитаций оказался огромной серой площадкой, бетонный пол и отштукатуренные стены, окна с мутным стеклом, приглушённое освещение. Посреди с закрытыми глазами стоял тощий мужчина с седыми, закрывающими уши, волосами, в чёрном облегающем тренировочном костюме. Его возраст выдавали глубокие морщины на лице, но выглядел он умиротворённым.

— Проходите, — его голос разнёсся эхом под потолком.

Наша группа растянулась по залу и встала вокруг мага в ожидании продолжения. Простояв так несколько минут, начали переглядываться, никто не понимал, чего мы ждём, и не уснул ли преподаватель. Некоторые из боевиков начали перешёптываться, компания «золотых» парней уже посмеивалась и говорила громче.

— Тишина, — чуть слышно сказал преподаватель. В аудитории снова стало тихо, никто не шевелился. Так мы простояли ещё несколько минут, было слышно только тяжёлое дыхание и чьё-то нетерпеливое сопение.

— Эй, может, уже начнём? Или нам уйти, чтобы вам не мешать? — раздражённо и чересчур громко спросил Самуэль.

— Тебе точно лучше остаться, — ответил маг, раскрыл глаза и обвёл взглядом всю нашу группу. — Основа управления стихией — гармония души, тела и стихии. Вы должны оставаться спокойными и сдержанными независимо от происходящего вокруг, только так вы сможете достичь максимального уровня дара и быть в мире со своей стихией. Вы управляете ей, а не она вами, — сделав паузу, он продолжил. — Меня зовут Осин Лав. Оставьте сумки, снимите куртки, разойдитесь по всему залу.

Все начали расходиться, кидая сумки и куртки на пол.

— Раскиньте руки, поверните ладони вверх, закройте глаза, глубокий вдох, — его голос был тихим, бархатным. — Дышите глубоко, медленно. Вспомните то, что вы любите всей душой. Это может быть всё что угодно: мать, женщина, рассвет, пирожное.

Я представила дом. Нашу кухню, где мы всегда собирались семьёй. Вспомнила, как отмечали мой день рождения: торт, свечи, мама и папа. Тогда я была счастлива.

— Смотрите на это в своих мыслях, прорисовывайте каждую деталь. Запомните это состояние. Это мир вашей души. Опустите руки, закрепите мыслеобраз, ощущения.

Чувствовала, как мои воспоминания становятся чётче, казалось, что в воздухе витает аромат любимых духов мамы, смешанный с запахом только задутой свечи. Я вдыхала эти ощущения, дышала ими.

— Глубокий вдох, открывайте глаза. На следующем занятии мы продолжим искать мир вашей души.

— Бред какой-то, — сказал Самуэль.

Почему он не может промолчать? Как же бесит меня своими комментариями.

— Вам это нужнее всего, адепт Тортон. Примите себя, будьте в мире и согласии со своими мыслями, делами и желаниями, — глядя ему в глаза, сказал магистр Лав. — Свободны.