– Крейон Технолоджис, – послушно ответила Кэти. Она испуганно косилась на меня, всеми силами делая вид, что всё в порядке. Соседство со странным типом начинало сильно её тяготить, но она ещё не сбежала – это был хороший знак.
– Что ты о ней знаешь? – задал следующий вопрос я.
– Нуу… – протянула Кэти, а потом выдохнула, забавно раздувая щёки, словно не знала, с чего начать.
– Можешь не торопиться, – пытаясь помочь собеседнице, спокойно произнёс я, – И начать с самого простого.
– Эта корпорация самая крупная в нашем городе, – неуверенно начала Кэти, но с каждой секундой, видя одобрение с моей стороны, говорила всё более чётко, – Фактически это первая серьёзная организация, с которой началось строительство этого города. Говорят, что первый представитель династии Прайст организовал строительство фундаментов первого яруса за свой счёт. Остальные корпорации со временем отделились от Крейон Технолоджис и начали вести бизнес самостоятельно, но многие считают, что они на самом деле всего лишь филиалы одной организации.
– Почему? – спросил я. Пока эта информация мне ничего не давала. В текущих условиях было рано говорить о каких-то осмысленных действиях в этом направлении, но знания никогда не бывают лишними. Ощутив небольшой укол головной боли, я только улыбнулся ей, как старому другу.
– Хотя бы потому, что за всю историю нашего мира, с самой постройки первого яруса, не было ни одного серьёзного конфликта между ведущей корпорацией и остальными, – ответила Кэти, – Так не бывает. Я знаю, как делят территорию уличные банды. Если есть хотя бы минимальная выгода, то кровь льётся рекой.
– На высоком уровне вопросы могут решаться иначе, – предположил я.
– Скажи это тысячам беженцев, пострадавшим от войн корпоратов между собой.
– Ты же сказала, что конфликтов не было, – слегка удивился я.
– Между Крейон Технолоджис и остальными не было, – с грустной улыбкой пояснила свои слова девушка, – Остальные ничем не отличаются от больших банд, только очень…сильных.
В словах Кэти мне послышался такой страх, который не могли вызвать обычные разборки. Я видел, как эта девушка реагирует на смерть вокруг. Даже если она совсем рядом.
– Много оружия? – осторожно спросил я, – Или сложная техника?
– И то и другое, – глядя в пол, ответила Кэти, – И…кое-что ещё… Вернее, кое-кто.
– Здесь никого кроме нас нет, – произнёс я, – Можешь говорить спокойно.
– Мутанты! – вскинув голову, выпалила девчонка и тут же зажала себе рот, будто испугавшись собственных слов.
– Неужели эти твари такие страшные? – с добродушной улыбкой, сказал я.
– Это люди, – тихо ответила Кэти, – Вернее, они были людьми, наверное. Никто не видел их на первом ярусе, но иногда мелькают ролики в новостях. Призванные творят невероятные вещи. Поднимают предметы силой мысли, бросаются огнём и даже могут менять свой облик.
Каждая фраза давалась девушке с огромным трудом. Она непрерывно бросала пугливые взгляды по сторонам, словно жуткие Призванные мутанты могли в любой момент ворваться в гостиницу и убить её за одно лишь их упоминание.
К своему собственному удивлению, я в словах помощницы ничего невероятного не находил и даже с ходу смог представить себе несколько школ с подобными способностями. Обычная магия…
Уже ощущая волну подступающей боли, я всё же повторил это вслух.
– Обычная магия.
– Как ты это назвал? – потрясённо посмотрела на меня Кэти. Я будто открыл для неё неизвестный континент или невиданного зверя. Правда, подробнее рассказать не получилось. Во-первых, я и сам ничего не знал, а во-вторых…
Во-вторых, трудно что-то рассказывать, когда пытаешься не проблеваться от выкручивающих мозги спазмов.
– Есть обезболивающее? – с трудом прохрипел я, пытаясь сохранить равновесие и не рухнуть на пол. Опять. Дерьмо, надоело это уже!
– Конечно! – Кэти сноровисто вскрыла белый ящик на стене и через несколько секунд вернулась ко мне со странным аппаратом, похожим на оружие бандитов, только прозрачным, – Будет немножко больно, – с серьёзным лицом предупредила она, но я только слабо улыбнулся в ответ.
Слабенький укол в плечо я почти не заметил, а через несколько секунд зрение прояснилось, и боль отступила. Можно было продолжать разговор дальше.
– Далеко эту штуковину не убирай, – попросил я, – Что там насчёт Призванных магов?
– Это тайное оружие корпораций, – ответила девушка. С темой нашей беседы она уже примирилась и говорила более спокойно, но, кроме раздутых до небес слухов и десятка собственных предположений, ничего дельного сказать так и не смогла. Только и понятно было, что Призванные очень страшные и могут уничтожить в одиночку целый квартал, как было на каком-то ярусе неизвестно когда, – А ещё…
– Достаточно, – остановил я Кэти, – Ты сказала, что их никто не видел на первом ярусе. А где они тогда живут?
– Наверху конечно, – удивлённо ответила девушка, – Они же все А ранга. Среди цепней им делать нечего.
– Что это значит? – уточнил я, – Уже не первый раз слышу это слово, но суть понять не могу.
– Ну ты даёшь! – рассмеялась Кэти, но, наткнувшись на мой взгляд, испуганно умолкла, – Извини. В смысле, все знают, что на первом ярусе живут только граждане с рейтингом С5. Отсюда и название – цепень. Это все знают, вот я и подумала…
– И вы добровольно себя так называете? – удивился я. Слово даже звучало унизительно, будто название какой-то болезни. Я не мог себе представить существо, которое охотно приняло бы такое прозвище.
– В смысле «мы»? – в ответ удивилась Кэти, – Ты так говоришь, будто сам принадлежишь к верхушке бэшек, а то и кому повыше. На первом ярусе такие люди бывают не то что редко, скорее почти никогда. Про корпов вообще не говорю.
Я в ответ промолчал. Говорить было особо нечего, а истинное положение дел было скрыто от меня в заблокированной памяти. Может, я действительно был обычным жителем этого мира, которого неслабо приложили по голове, вот только знаки на моём теле говорили обратное.
– Ты говоришь, что на первом ярусе высокие гости большая редкость, а что насчёт корпораций? – спросил я. Ответ я примерно знал, но уточнить информацию лишним не будет, – И чем здесь занимаются…цепни?
– Глава нашего района имеет ранг С3, – ответила Кэти, – Это очень серьёзный и уважаемый человек. Только он имеет ключи от грузового лифта. Вся связь с верхними ярусами идёт только через него. Даже банды предпочитают дружить с мистером Бойдом!
– К чему ты это? – не понял я.
– Это человек с самым высоким гражданским рейтингом, которого я лично видела за всю свою жизнь, – ответила девушка, – На первый ярус попадают только провинившиеся наверху или те, кто здесь родился. Я не слышала ни о ком, кто сумел переселиться хотя бы на второй ярус из нашей клоаки. Про то, что выше вообще не говорю – это из разряда сказок. Именно там находятся первые офисы корпораций, банков и крупных компаний. Нам же остаётся только переработка городского мусора, работа на очистных сооружениях и продовольственные фермы, кому особо повезло, но таких счастливчиков очень мало.
Вы ознакомились с фрагментом книги.
Для бесплатного чтения открыта только часть текста.
Приобретайте полный текст книги у нашего партнера:
