– Только если ненадолго, – сдалась девушка.
– Отлично, вот увидишь, тебе обязательно полегчает.
Ярмарка проходила на центральной площади. Людей, и правда, было очень много, девушки направились на звуки музыки, доносившиеся с площади. Вокруг было очень красиво: аккуратно расставленные в ряд палатки продавцов, несколько шатров гадалок, трюкачи, жонглёры, фокусники, а на сцене пели и играли музыканты.
Девушки купили несколько милых безделушек, сахарную вату и остановились возле одного фокусника. Он показывал трюк с монетами. Дав денег фокуснику, подруги решили посмотреть на жонглёров. Тереза повернулась и неожиданно столкнулась с каким-то мужчиной. Он буквально налетел на неё, чуть не сбив с ног.
– Ох, – выдохнула девушка, – простите, я вас не заметила. Мне жаль.
– Это вы меня простите, – улыбнулся мужчина, – я был невнимателен. А жалеть ни о чём не стоит. Хотя в высоких душах жалость – частый гость.
– Джефри Чосер, – проговорила Тереза.
– Да, верно, – снова ослепительно улыбнулся мужчина, – Джефри Чосер – средневековый английский поэт. Вы читали его произведения?
– Несколько, – задумчиво ответила девушка. Но какое странное совпадение…
– Я думаю, граница между совпадением и судьбой – призрачна, – улыбнулся незнакомец.
– Тереза, ты идёшь? – послышался голос Морены. Она стояла у палатки в нескольких шагах.
– Да, иду, – отозвалась девушка. Затем смущённо улыбнулась мужчине и чуть не побежала к подруге.
– Кто это был? – спросила Морена. – Ты его знаешь?
– Нет, только что нечаянно столкнулись.
– Дорогая, ты постоянно на кого-то налетаешь, – засмеялась Морена.
– Постоянство – это химера ограниченного ума, Морена, – улыбнулась Тереза.
Маркус замер. Его превосходный слух уловил последнюю фразу Терезы. Он догнал девушек.
– Простите, я всё же чувствую себя неловко – всё-таки я на вас налетел. Позвольте загладить свою вину и пригласить вас в кафе. Я Маркус, – мужчина галантно склонил голову.
– Я Тереза, а это моя подруга Морена, – только и нашлась Тереза.
– Очень рад знакомству, – улыбнулся Маркус. – Так вы не против кафе?
– Я не уверена, что стоит, – начала было Тереза, но Морена её перебила.
– О, вы прямо настоящий джентльмен, – Морена улыбнулась и подтолкнула подругу, – Тереза с удовольствием принимает ваше предложение. А я встретила Тома, это мой жених. Тереза, ты не против? Созвонимся позже? – последние слова девушка обратила к подруге.
– Да, конечно, дорогая, – немного отрешённо ответила Тереза. – Тому привет.
Морена чмокнула подругу в щёку, махнула рукой Маркусу и упорхнула.
Маркус вопросительно посмотрел на Терезу. Девушка едва заметно кивнула:
– Что ж, если ненадолго, у меня полно работы.
– Обещаю, – проговорил мужчина, – я не отниму у вас много времени.
Он сделал пригласительный жест, и они направились в сторону кафе через дорогу от площади. Из окон отлично просматривалась ярмарка. Молодые люди заняли столик и заказали лёгкие напитки.
– Чем вы занимаетесь, Тереза? – спросил Маркус, когда официант принял заказ и отошёл от столика.
– Мы с Мореной писательницы. Она только недавно закончила свою книгу и сегодня её пустили в тираж, – почему-то Терезе было неловко рассказывать о себе.
– Как интересно, – отозвался Маркус, взглядом изучая девушку. Тереза смущённо мяла салфетку. – Как называется книга?
– «Комплексы в повседневной жизни», – ответила девушка. – Морена психолог по образованию.
– А вы?
– Я тоже, – едва уловимая улыбка коснулась губ девушки.
– Тоже писатель и тоже психолог? – улыбнулся Маркус.
– В общем, да, мы с Мореной учились вместе в институте, факультет психологии. Там и познакомились. И обе пишем книги.
– А над чем вы сейчас работаете? – снова задал вопрос Маркус. – Ничего, что я так расспрашиваю?
– Наверно, ничего, – девушка наконец подняла глаза от злополучной салфетки и посмотрела в лицо мужчине. – Я начала работать над книгой «Рай дьявола». Но пока у меня творческий кризис.
– Ого, необычное название, – отозвался мужчина. – Ну, я уверен, кризис ненадолго. А о чём ваша книга, Тереза?
– Она о жизни дьявола, его поисках самого себя, – задумчиво проговорила девушка.
– Он ищет свой рай? – проникновенно проговорил Маркус.
– Да, что-то вроде того, – смущённо улыбнулась Тереза. – Я даже не уверена, что осилю этот сюжет. Сегодня мысли совсем запутались, и Морена вытащила меня развеяться. Она потрясающая подруга и очень хороший психолог и писатель.
Маркус неотрывно следил за девушкой. Ему очень нравилось её тёплое дружеское отношение к подруге. Не так часто ему удавалось встречать среди хоминов искреннюю радость и гордость за друга.
– А почему вас смутила моя фраза на площади, Тереза? – вдруг спросил Маркус. Он так пристально смотрел на девушку, что её смущение начало усиливаться.
– Просто это показалось мне забавным совпадением, – с трудом подбирая слова, ответила Тереза. – Я как раз сегодня написала несколько строк в своей книге. И это фраза была последней, которую я записала.
– Что ж, – улыбнулся Маркус, – как я уже говорил: граница между совпадением и судьбой – призрачна.
– Возможно, вы правы, – отозвалась девушка.
– Можно нескромный вопрос? – в глазах Маркуса гуляли странные огоньки.
– Конечно, – девушка старалась казаться спокойной, но что-то в этом мужчине её настораживало.
– Почему вы решили писать о дьяволе?
