Марта хмуро взглянула на него, но промолчала. Она все гадала: неужели Александр до сих пор что-то чувствует к Нике? Видимо, да, раз ведет себя так настойчиво.
Включилось радио. В колонках зазвучал унылый шансон о нелегкой доле отбывающего наказание в специальном исправительном учреждении где-то в Сибири. Саша поморщился и спешно переключился на другую станцию, словно песня напоминала ему о чем-то плохом. Теперь в салоне заиграл хлесткий рейв.
Саше вновь позвонили, и он разговаривал по телефону – решал какую-то важную проблему с поставщиком. Его речь снова стала жесткой, и Марта, косясь на него, недоумевала. Как из того крутого парня с гитарой Саша превратился в знающего себе цену бизнесмена?
Повзрослел, не иначе. Когда люди взрослеют, теряют мечту. А кто-то теряет и себя.
Марта рассматривала Сашу и не могла оторваться. Его профиль казался ей красивым и дерзким. Высокая переносица, плотно сжатые губы, четкая линия челюсти. Прямые черные брови, изучающие темно-зеленые глаза. Выступающий кадык. У него была живая мимика, и ей нравилось, как он морщит лоб – так, что появляются горизонтальные морщинки. И взгляд – уверенный и спокойный, чуть насмешливый. Крупные кисти рук, уверенно лежащие на руле. Дорогой холодный одеколон – абрикос, виски, ирис. И уверенность, которая пленяла многих женщин.
– Со мной что-то не так? – спросил Саша.
– А? В смысле? – очнулась от мыслей Марта.
– Ты на меня так смотришь, как будто со мной что-то не так.
Ей почудилось или в его голосе прозвучала насмешка? Марте стало страшно: вдруг Саша догадался, что он нравится ей?..
«Это не так. Мне не нравятся предатели», – возразил внутренний голос.
– С тобой что-то не так, – подтвердила Марта, стараясь выглядеть независимой. – Я все еще не знаю, правильно ли поступаю.
– Правильно, – ни минуты не сомневаясь, ответил Саша. – Ты помогаешь и мне, и ей. Думаешь, я бы не нашел номер ее телефона и рабочий адрес? В конце концов, я бы мог просто дождаться ее около дома вечером. Но для этого потребовалось бы время. С твоей помощью я встречусь с Никой гораздо быстрее.
– То есть, если бы я сказала, что не стану помогать тебе, ты бы сдержал слово? – с недоумением спросила Марта. – Исчез бы из ее жизни?
– Исчез бы, – серьезно ответил Саша. – Сказал же – я держу слово, которое дал. Это дело принципа. Мне нужна союзница.
– То есть я твоя союзница? – подняла бровь Марта.
– Верно. Расскажи мне о Нике. Как она жила все это время? Что у нее происходило? Был ли у нее кто-то? – продолжал Саша.
– Ну, если тебе так интересно, то ты разбил ей сердце и она долго была одна, – ответила Марта. – Никого к себе не подпускала.
– А потом?
– А потом…
Марта вспомнила Никиту. Того странного парня, с которым сестра встречалась недолгое время. Однажды Марта и ее мама встретили их на улице, и Ника почему-то очень смутилась. Тот Никита был полной противоположностью Саше – светловолосый, светлоглазый, очень сдержанный. И рядом с ним Ника просто светилась от счастья.
– Потом у нее был хороший парень, – ответила Марта и мстительно добавила: – Ника безумно его любила.
Саша поморщился. Ему не особо нравилось это слышать.
– Они расстались? – уточнил он.
– Да.
– Почему?
– Не знаю, спроси у Ники.
– И давно?
– Года два назад, – осторожно ответила Марта. Теперь Саша заулыбался. Понял, что два года – хороший срок. Этот соперник ему не страшен.
– А потом? У Ники были отношения?
– Нет. Вокруг нее много парней, не думай. Постоянно зовут на свидания, дарят цветы, но… У моей сестры очень высокая планка. Ей не каждый подойдет. Она не просто красивая, веселая и умная. Она верная. Но тебе, возможно, это слово не знакомо.
Она произнесла это и прикусила язычок – Саша повернулся к ней и одарил холодным взглядом, от которого по коже поползли мурашки. Он умел быть пугающим. Даже глаза потемнели.
– Не переходи границы, – сказал он. – Не стоит говорить о том, чего не знаешь.
Марта кивнула, на всякий случай напомнив себе, что находится не в компании однокурсников, а со взрослым мужчиной. Однако Саша понял, что ей стало не по себе, и примиряюще улыбнулся. А потом задал новый вопрос:
– Что Ника любит? Какие подарки ей нравятся?
– Все, что любят обычные девушки, – пожала плечами Марта. – Цветы, конфеты, плюшевые медведи. Ника любит внимание. И заботу. А еще… – На языке так и вертелось слово «верность», но дразнить Сашу она не стала. – Сюрпризы. Необычные вещи. Путешествия.
Саша расспрашивал Марту о Нике почти всю дорогу, и та отвечала ему. Затем затормозил у цветочного магазинчика и купил большой букет белых роз с длинными стеблями.
– Как думаешь, ей понравится? – спросил Саша.
Марта утвердительно кивнула.
– Только упаковку не надо, – сказала она. – Пусть лучше ленточками перевяжут.
Саша попросил продавщицу перевязать стебли белой лентой.
Они вернулись в машину и поехали в сторону Савельевского проспекта.
– Куда дальше? – остановился на перекрестке Саша.
Марта огляделась:
– Сейчас налево, надо проехать мимо администрации. Потом поворот направо, кажется.
– Кажется или точно?
– Точно…
Все-таки Марте показалось, и Саша еще минут пятнадцать плутал по улочкам в центре города, пока его пассажирка случайно не узнала здание, в котором работала Ника. Саша хоть и злился, не понимая, как можно путать право и лево, но молчал, покорно поворачивая туда, куда говорила Марта. Он был эмоциональным водителем, но пугать девчонку в его планы не входило – хватило одного его недоброго взгляда, чтобы она сжалась в комок.
Офис Ники располагался на первом этаже жилого дома. Вход в него затесался между ступенями, ведущими в банк, и дверью в известное пиар-агентство, а окна офиса выходили на ухоженный осенний парк с прудом. Саше вдруг вспомнилось, как они с Никой однажды гуляли по этому парку и целовались как сумасшедшие, сидя на качелях.
– Ника работает там, – указала на вывеску Марта, думая, не пришьет ли ее сестра за такую выходку?
– Аутсорсинговая компания? Интересно, – прищурился Саша. – И кем она работает? Хотя… Я сам спрошу.
