Мигель на это возразил:
– Я не сомневаюсь в боге! Я сомневаюсь в его слугах. И мой враг не бог, мой враг епископ.
Призрак ответил:
– Я рада, что палец Луны, наконец, попал в нужные руки. Старый жрец решил передать его, ибо сам не решался воспользоваться силой.
– Силой?
– Жрец слишком долго жил на этом свете благодаря силе Чуйатаки. Он не солгал тебе. Этот человек видел и Манко и Атауальпу.
– Но зачем, же тогда он отдал палец мне? Если эта реликвия такая могущественная.
– Благодаря ей мы с тобой сейчас можем говорить, Мигель. Разве не доказательство это могущества? Я только воспоминание, сотканное из лунных нитей во тьме. Но в твоих силах вернуть меня к жизни.
– Но кто же ты? Неужели их идолы не просто ложные боги? Или ты сам дьявол, что пришел меня искушать?
– Я часть этой земли, Мигель. А ты совершил убийство. Ты лишил своего собрата жизни.
– Но я не хотел убивать! Он сам виноват. Он хотел его у меня отобрать! Я не мог этого допустить!
– Разве я виню тебя. Мигель? Я обладала могуществом тысячу лет назад. Но местные племена, которые жили еще до чибча, благодаря жрецам отрубленных голов, смогли заточить меня в стенах пещеры мертвых, и я утратила тело. Ты не индеец. И тебе не будет страшно вернуть меня.
– Но ты не сказала кто ты? Ты демон? Ты служишь злу?
– Я совсем не зло, Мигель. Для тебя я стану охранительницей. Только дай мне возможность служить тебе.
– У тебя есть имя?
– Ты дашь мне имя, какое пожелаешь. В прошлом меня называли Чуйатаки.
– И что будет, если я стану тебе помогать?
– Я исполню твое желание. Стена тумана падет. Тем более что это нужно и мне. И я знаю, как сделать так, чтобы стена пала.
– И что же я могу сделать для тебя? Я всего лишь бедный священник. Гонимый и нищий.
– Скоро все измениться. Сюда придет конкистадор и соберет войско. Благодаря тебе он сокрушит Каменный глаз и откроет пусть в страну Чиму!
– Но что я должен сделать для тебя?
– Принести жертву в Садах смерти.
– Жертву? Людей?
– Тебе нужно будет сделать так, чтобы большой отряд воинов пришел в Сады смерти.
– Сады смерти?
– Сады смерти. Пещера мертвых или Город мертвых (так его тоже называют). Это место Чуйатаки. Сделай это, Мигель.
– Но меня хотят выслать из Сан Хуана. По велению местного епископа я отправляюсь в городок Святого Креста.
– Это ненадолго, Мигель…
***
Сан Хуан.
Год 1662-й.
Себастиани и падре Мигель.
Падре Мигель при встрече с капитаном Себастиани сразу оценил капитана и понял, что это тот, кто ему нужен. Решительный и смелый, готовый бросить вызов целому королевству. Он уже думал, что таких в Испании не осталось. Выродились после Кортеса, Писарро и Альмагро.
– Рад знакомству, сеньор капитан!
Себастиани понял, что судьба благоволит ему, раз послала этого чудаковатого доминиканца.
– И я рад встрече, падре Мигель. Надеялся, что вы именно такой. Рад, что мои чаяния оправдались. Я знал, кого посылать за вами.
– Вы о чем, капитан?
– Насколько я слышал, я не первый кто хотел использовать вас как проводника. Не так ли?
– Да. Я отказал многим. Зачем тратить силы и время на предприятия, что успеха не принесут.
– Чтобы убедить вас я отправил за вами Федерико. Этот парень сможет уговорить кого угодно.
– Я увидел в нем одержимость, сеньор капитан. Одержимость не золотом, но новыми землями. Такого трудно удержать дома. Это вечный бродяга. Но и вы из того же теста, сеньор.
– Да. Я никогда не мог усидеть дома больше года! Много воевал. Благо войн в Старом Свете хватает. Но хочется чего-то большего. И оно находится здесь, падре. В новом мире.
– Я вижу, что вы человек решительный, сеньор капитан.
– Я пришел сюда, дабы найти город Золотого короля! Я желаю поднять символ Креста над храмами язычников! Так как сделал это Писарро! Хочу вписать имя Себастиани в историю.
– Это смелое заявление, капитан.
– Я готов его исполнить, падре! Второго такого здесь нет! Потому вам стоит сделать ставку на королевского капитана дона Франсиско Себастиани! На меня! Я, как и Писарро, зовусь именем Франсиско. И я, как и он, побочный сын испанского гранда.
– А вы верите в то, что страна Золотого короля существует? – задал вопрос доминиканец. – Многие в этом сомневаются после ста лет поисков!
– Она существует! – сразу ответил капитан. – И вам, падре, известна туда дорога! Этот город богаче, чем столица Сына солнца[27 - *Сын солнца официальный титул инки, императора Тауантинсуйю (империи инков).], которую захватил Писарро!
– Что такое столица инки в сравнении с главным городом страны Чиму за стеной тумана, капитан? Там нас ждут такие загадки и такие приключения, что никакому Писарро не привидится и во сне.
– Но вы знаете путь, падре? Ибо блуждать по бескрайним лесам можно хоть десять лет! И сбиться с пути довольно легко.
