***
– Ларэль, сегодня без прогулок, – встретившийся ей в коридоре кер был мрачнее обычного, в его руках была большая корзина с какими-то бутылями.
– Что-то случилось? – Ларэль испуганно взглянула на Тенну.
Кер молча кивнул, поставил корзину наземь и вытер пот со лба.
– Драконы заболели.
– Как?! – ахнула та.
– Не знаю, – он скривился. – Никто не знает. Они еле дышат, не едят, не могут взлететь. Мне кажется, они погибнут. Всё слишком плохо.
– И что теперь? – Ларэль прижала руки к груди, шумно выдохнув.
– Теперь? Хэлдэрэ сбивается с ног, пытается спасти их, – он пожал плечами. – Понимаю, что тебе всё равно, но для нас они важны. Без них мы точно проиграем эту войну. А они даже не боевые. Они ездовые. Мы людей на них вывозим из тех мест, куда ваши зашли…
– Это незачем делать. Светлые воины ни за что не тронут мирных жителей. Они идут сюда именно ради них, – эльфийка слегка нахмурилась.
Тенна усмехнулся.
– Ну-ну… Чего ж они в прошлый раз вырезали целые поселения?
– Это ложь. Мы не убиваем мирных людей. Если был бой, значит, те люди сами выступили против Светлого воинства, – она смело посмотрела в глаза кера.
– А, ну да. Наши все вооружены. Сопротивлялись.
– Нужно было просто сдаваться.
Кер молча усмехнулся.
– У вас, у Светлых, всё просто… Пойду я. А то Хэлдэрэ голову оторвёт.
Ларэль с жалостью на него посмотрела.
– Она злая, да?
Тенна, уже наклонившийся за корзиной, распрямился.
– Она? Нет. Она… Никакая, – его брови сошлись к переносице. – Она не человек. Полу-демон. Но не злая. Замороженная. Не живая.
– Глаза у неё страшные. Очень, – эльфийка прерывисто вздохнула. – Ты же с ней постоянно…
Он кивнул.
– Я привык. Рассказываю ей сказки. Да, не удивляйся, – он рассмеялся. – Она тогда как собака. Видела, как собаки сидят, смотрят на человека? Почти умными глазами. Ничего не говорят, а кажется, что думают… Вот и она так же… Но лучше так, чем когда у неё взгляд безумный, в одну точку, – он скривился. – Вот это страшно. Что в её голове – никому не ведомо… А сейчас она не в себе. Это уже опасно. Лучше не приближайся к ней лишний раз, пока она с драконами не разберётся.
Эльфийка горячо закивала.
– Спасибо… Что предупреждаешь меня об опасности, – она опустила взгляд.
– Это несложно, – он пожал плечами. – Я тоже сейчас стараюсь не соваться. Исполняю приказы, и только. Письмецо вот написал, – он коснулся нагрудного кармана. – Передам ей. Поддержу. У неё нет права на ошибку, а это даже для полу-демона страшно. Если она не справится, всё рухнет. Светлые всё ближе, а у нас то ли эпидемия, то ли предательство… Тебе, конечно, всё равно… Но нам это важно, – он нахмурился и наклонился за корзиной.
– Ой… – едва слышно проговорила Ларэль, делая шаг назад.
– Трудишься на благо Родины? – раздался насмешливый голос. – Хотя, что это я? Твоя Родина тебя давно забыла. Ты и там оказался не нужен.
Тенна медленно разогнулся.
– А ты, как обычно, не знаешь, чем заняться? – он с ненавистью взглянул в синие глаза подошедшего к ним Алхора.
Тот выглядел идеально – по своему обыкновению. Тенна же был в простой одежде. А в объёмной корзине у него были бутыли со снадобьями для больных драконов.
– Да вот ищу причины, пока ты разгребаешь последствия, – он презрительно махнул рукой на ношу Тенны. – Каждый, знаешь ли, занимается тем, что ему по силам…
– Ну так и иди, ищи, вызнавай, копайся в грязном белье. А я поработаю честно. Проваливай, Алхор, – Тенна сделал шаг в сторону, заслоняя испуганную Ларэль.
Ларэль, которую тот рассматривал внимательным изучающим взглядом.
– Это ты проваливай. А я выполняю приказ Лорда. Опрашиваю местных жителей, – он хищно улыбнулся. – Вот эту эльфийку как раз надо, хм, опросить…
Ларэль вжалась в стену.
– Она под покровительством Хэлдэрэ. Ты не имеешь права, – Тенна чуть наклонил голову.
– Как интересно, – усмехнулся Алхор. – А ты в этом лично заинтересован, как я погляжу? Защищаешь её, что ли?
– От такой мрази, как ты, грех не защитить. Вали отсюда, Алхор. Ларэль вне подозрений. А всё, что знала, она рассказала.
Синеглазый кер усмехнулся.
– В моих руках многие вспоминают то, что в обществе Маров забывается, – негромко проговорил он.
Его усмешка стала злее. За спиной Тенны послышался шорох. Обернувшись, он едва успел поймать оседающую эльфийку.
Алхор рассмеялся. А потом быстро наклонился, подбирая что-то с пола и пряча в рукав.
– Как мило. Не забудь воспользоваться ситуацией. По праву, хм, победителя… Защитника. Считай, я тебе подыграл, – он подмигнул Тенне, который разгневанно смотрел на него. – Благодарностей не надо. Сделал из мужской, хм, солидарности. Да не переживай, такое, – он презрительно оглядел белокурую эльфийку, – не в моём вкусе… Не понимаю, что вы в них находите – ни фигуры, ни округлостей… Впрочем, что взять с такого, как ты…
Тенна молча и зло посмотрел вслед ненавистному керу и поудобнее перехватил Ларэль.
– Падла… И носит же земля его…
Он глубоко вздохнул. Теперь помимо болеющих драконов ему надо было позаботиться и об испуганной до потери сознания эльфийке…
***
Алхор прислонился плечом к стене. В руках его был маленький клочок бумаги, выпавший у незадачливого Тенны. Кер брезгливо стряхнул с бумаги травинки и пыль, развернул.
