Собраться договорились через полчаса. Но так получилось, что майора вызвали в управление, и Черкашину пришлось беседовать с экспертами одному.
По возвращении Матвей нашел Гладышева и Васнецову, мирно беседующих на скамейке в двух десятках метров от места убийства. Машина скорой помощи увезла труп. Руководство районного отдела милиции сняло оцепление. И только обрывки красно-белой ленты напоминали о произошедшем как не вписывающемся в привычный образ жизни событии.
– Я вижу, понимание найдено?
Заняв место по правую от Екатерины руку, Матвей вопросительно глянул в сторону Гладышева.
Ответ прозвучал со стороны Васнецовой:
– По поводу выработки версии – да.
– Даже так. И сколько их?
– Две. Первая – Мытника убили с целью завладеть ключами от квартиры.
– Которые, как ни странно, оказались в правом кармане пиджака, – поспешил добавить Матвей.
– Да. Но это не дает права вычеркивать версию из списка.
– Основание?
– С ключей могли снять отпечатки.
– Если так, на ключах должны были остаться следы пластилина.
– Будем надеяться.
– Будем, – вынужден был согласиться Черкашин. – Пока же необходимо составить хронологию преступления и желательно по минутам. Натан Захарович выгуливал собачку в одно и то же время?
– В летнее – в девять, в зимнее – в восемь. Маршрут: сквер – магазин. По утверждению дворника, прогулка занимала около часа.
– И все это время Мытника сопровождала собачка?
– Да. Мопс палевого окраса. На ошейнике медальон с гравировкой клички собаки и адреса хозяина.
– Об этом тоже рассказал дворник?
– Соседка убитого – госпожа Павловская: шестьдесят три года, вдова, проживает этажом выше.
Удивившись, насколько много успела проделать старший лейтенант, Черкашин решил не показывать вида, как легко работается, когда не надо никого подгонять:
– Соседка – это хорошо, в тоже время хотелось бы вернуться к потерпевшему. Вы сказали, миновав сквер, Мытник направился в магазин?
– Да, – ковырнув ногой камень, Васнецова глянула в сторону Гладышева, – с годами прогулка переросла в ритуал: на протяжении многих лет один и тот же маршрут. Мытник дошел до магазина, купил продукты, перешел дорогу, огляделся, отстегнул поводок.
– Откуда такая точность?
– Продавец видела, как Мытник, вступив на переход, посмотрел налево, затем направо. Собака не хотела идти домой, старику пришлось тащить ту волоком.
– Собака – понятно. Что касается Натана Захаровича: продавщица не заметила никаких отклонений?
– Например?
Непонимание на лице Васнецовой отразилось настолько отчетливо, что Черкашину ничего не оставалось, как дать пояснение относительно заданного вопроса.
– Чрезмерное волнение, суета, учащенное дыхание?
– Нет. Вел себя как обычно.
– Круг общения проверить все равно придется. Хотя можно предугадать заранее: проверка ничего не даст.
– Почему?
– Потому что круга как такового не существовало. Знакомые коллекционера – люди, ведущие замкнутый образ жизни. Общение с милицией – все равно, что явка с повинной.
– И как быть?
– Никак. Пока не закончим, делать выводы преждевременно.
– Намек, чтобы я продолжила рассказ?
Слова Екатерины заставили Матвея улыбнуться.
– После того, как Мытник вышел из магазина, кто-нибудь еще его видел?
– Нет. Моросил дождь. Люди в непогоду предпочитают сидеть дома.
– Что, верно, то верно.
Не проронивший до этого ни единого слова, Гладышев будто ждал момента, когда будет позволено напомнить о себе.
– Москва – город большой. Тринадцать миллионов жителей, из которых два миллиона приезжих. Когда же дело доходит до убийства, все вдруг куда-то исчезают.
– Стечение обстоятельств, – позволил себе не согласиться Матвей. – Что означает: надеяться придется на самих себя. В лучшем случае – на случайного свидетеля. Слепого, глухого – неважно какого. Главное, чтобы было за что зацепиться.
– Вы забыли про стрелу, – сорвавшийся с уст Васнецовой полувопрос-полузамечание заставил Гладышева с Черкашиным переглянуться.
– Ошибаетесь, Екатерина Алексеевна, – ответил за себя и за Антона Матвей.
– Не забыли мы ни про стрелу, ни про, то, что Мытник был убит выстрелом из арбалета. Что касается напоминания… По глазам вижу: есть что-то, что должно если не поразить, то хотя бы удивить.
Васнецова, похолодев взглядом, изменилась в лице:
– Ничего конкретного, что могло бы дать пищу для размышления. Но есть что предположить.
– Например? – Принимая ответ в качестве аванса на будущее, проговорил Матвей.
– Мытник находился на половине пути, когда стрела ударила ему в спину. Так считают эксперты. Это дает нам право утверждать: выстрел был произведен…
