Кедровая дикарка

Глава 4

Гости пожаловали. Незнакомка, кто ты?

Все двери, что я проверила, были украшены узорами и картинами природы, вырезанными прямо в деревянной основе двери, красиво. Вот я наивная, какая могла быть библиотека в таком маленьком доме? Естественно на первом этаже ничего подобного не обнаружилось. Лишь гостиная она же прихожая, кухня, пара кладовок и какая-то запертая дверь рядом с лестницей. Куда вела, что за ней, жутко интересно, но открыть не получилось. Оставалось ждать хозяина и вновь попытаться наладить с ним контакт. Как? Этот главнейший вопрос не давал покоя. Походив, точнее проковыляв, туда-сюда, поглядев из окон на снежный танец зимы, уселась у камина и вяло перелистнула первый попавшийся журнал на столике. Рысь, как по мановению палочки примчалась и расположилась подле ног. Казалось, стоит любому оказаться в заветном хозяйском кресле, как питомец тут же получает импульс и приходит за очередной порцией ласки. Иначе как объяснить это настойчивое рвение забраться мне на колени.

– Ладно, иди сюда, – разрешила я и поманила кису. Та не заставила себя долго ждать, с довольным урчанием запрыгнула, повалив один из журналов на пол, покрутилась и улеглась калачиком, напевая свою песенку.

За окнами стемнело и, кажется, мело, а в доме сам собою зажегся свет. Однако, полезные и интересные магические настройки дома. Брюнета все не было, куда ушел, надолго ли? Сидела в кресле, смотрела на потрескивающий огонь и на деревянные фигурки на каминной полке. Различной величины и масти животные сидели, стояли в ряд, украшая дом и создавая уют. Лисицы, рыси, пумы, медведи, волки и еще много кого можно было различить в дереве, они как живые смотрели со своего постамента, застеленного льняной салфеткой. Смотрел на них и размышляла. Пусть не знала, кто брюнет и зачем я у него, хороший или плохой, но все же находиться долго одной в чужом доме не так уж было уютно. Только рысь приятно согревала тихим мурчанием, нежась под моей ладонью. И где носило этого мужика? Вдруг он уходя сказал, что вернется через неделю? Я ж ничего не поняла из его слов. Может для этого и показал, где еда, вода? Как нам понять друг друга, если не знала его языка, а он не знает моего? Взгляд случайно зацепился и остановился на раскрытом журнале, сваленном рысью. Там улыбчивая кудрявая девушка сидела перед мольбертом и рисовала пейзаж, используя довольно яркие краски. Красивая получалась картинка… Картина, рисунок, схема, чертеж – тут же всплыло в голове. Надо просто попросить лист бумаги и карандаш. Если не можем говорить, будем рисовать. Ура! Надежда ожила, высоко поднимая голову, разом отогнав все страшные и подозрительные мысли на счет личности брюнета. Уж не знаю от чего, но интуиция подсказывала, что мужчина не преступник и не злодей. Возьмем хотя бы факт наличия домашних питомцев, которые его любят. Вряд ли у головорезов случается иметь зверинец и содержать его в добром здравии.

Обнадежив себя и успокоив, в тишине дома под размеренное мурчание рыси, не заметила, когда задремала.

…Ранним утром я бежала навстречу восходящему солнцу, крепко сжимая руку надежного товарища, следующего рядом, а другой рукой поддерживала подол шикарного платья. Кажется, даже начинала понемногу понимать, отчего сестра никогда не любила этот предмет гардероба. Вечно мешается, цепляется, при необходимости не дает быстро сбежать. Если честно Лиза очень редко надевала платья, да и то в крайних случаях, когда просто необходимо было хотя бы внешне походить на принцессу Огненных Песков. Оно и понятно, какой наемник станет щеголять в юбках? Другое дело я. Всегда и всюду в шикарном, расшитом драгоценными камнями, отвечающем последним веяниям моды платье. Сколько себя помнила, обожала по нескольку раз за день переодеваться, наряжаясь в различные яркие тона. На балах обожала ловить завистливые взгляды придворных дам, а так же пылающие взоры отвергнутых кавалеров с их разрушенными мечтами и желаниями скорее снять головокружительное одеяние.

Мы мчались к обрыву быстрее ветра, то и дело хихикая и посматривая друг на друга. Дух захватывало от одной только мысли, что мы сейчас осуществим головокружительный прыжок в пропасть. Столько лет мечтала об этом, и вот этот день настал, когда нашелся безумец осмелившийся разделить со мной сумасшедшую задумку детства.

Какая красота открывалась взору с высоты обрыва. Лес казался игрушечным, мягким и пушистым, а извилистая коса реки уподоблялась тонкому ручью. На такой высоте разве что снежных шапок не хватало, они находились несколько дальше от нас.

– Готова? – Иллюбарр приблизился к краю и заглянул вниз.

– Ага, – радостно ответила, нервно сглотнув в предвкушении, и резко повернулась к другу спиной, – Поможешь?

– С удовольствием, – отозвался Любарр, принимаясь за шнуровку платья, так что освободиться от душного плена не составило труда.

И вот мы уже стояли на краю обрыва, держась за руки. Утренний прохладный ветер играл волосами так и маня в даль за собой. Сделала два глубоких вдоха перед прыжком и на счет раз, два, три… меня резко дернули назад.

– Что? Что случилось? – первое, что выпалила я, возмущаясь выходке отчего-то улыбающегося друга, и связывающего мне руки за спиной, – Любарр, что ты делаешь? – робко подала голос, отделяя каждое слово, когда его руки полезли под сорочку и прошлись вдоль спины.

– Прекрати! – приказывала я, начиная злиться, – Сейчас не время шутки шутить. Я не для этого встала так рано, чтобы наблюдать твои очередные розыгрыши. Время линьки и бурных гормональных всплесков давно прошли.

– Шшшшш… – последовало вместо ответа и пальцы Любарра коснулись моих губ.

Я отстранилась, совершенно не понимая, что происходит, а друг не пустил, прижав еще сильнее к себе. В ту же секунду меня попытались поцеловать. Паника не заставила себя долго ждать. Это уже не походило на невинные дружеские шуточки. Ранее Любарр не позволял себе вольностей, даже в периоды весенне-осенних линек. Зря сняла платье. Хотя при чем тут платье, он не раз уже видел меня и в сорочке, и в ночной рубашке и при этом ничего подобного не случалось.

Попыталась вырваться, резко дергаясь из цепкой хватки, да не судьба со связанными-то руками. Больно кольнуло сожаление о том, что упрямо отказывалась посещать занятия по борьбе у дядюшки Тайгри. Всячески избегала, находя правдоподобную отговорку и вескую причину своего отсутствия. И более всего мне нравились занятия с ним в лаборатории – это куда больше увлекало меня, чем элементарная самозащита и оборона. Вот дура, сейчас бы точно пригодились навыки освобождения от захвата.

– Стася, ты будешь только моей, понимаешь, моей… – шептал друг, словно безумный, хватая меня за подбородок и целуя.

Что я могла, разве только открыть портал куда угодно? Пусть и перенесемся вместе, но вполне возможно выгадаю время для освобождения рук.

– О портале и не помышляй. – Друг будто бы прочел мои мысли и вытащил из кармана розовый кристалл, подчиняющий волю водных драконов, – Знаешь, что это?

– Ты спятил? – оторопела я, не веря своим глазам. Не уж-то он осмелится применить этот камень против меня, – Это подло. – Меня насквозь пронзило сильнейшей болью разочарования. Все надежды и мечты разом рухнули, растаяли, как снег в пламени огня. Так больно может ранить только предательство самого близкого дракона.

На это друг лишь рассмеялся и повалил меня на землю, угрожающе нависая. Еще секунда и не будет меня, останется только безвольная кукла, хлопающая безумными красивыми глазами и выполняющая любые прихоти хозяина кристалла. Есть шанс рискнуть призвать стихию на помощь, только бы опередить мерзавца. Надо лишь сосредоточиться. Но через мгновение Иллюбарр с криком отлетел далеко в сторону. Даже зажмурилась, испугавшись от неожиданности, а когда вновь открыла глаза, передо мной стоял темноволосый крепкий мужчина весь в чёрном. Его лицо скрывала черная маска, подобно тем, что надевали на карнавалах и балах, но при этом грустные выразительные глаза были удивительно знакомы. Меня освободили от веревок, подали руку, помогли встать и, не дожидаясь дальнейших действий обезумевшего ледяного друга, без лишних слов утащили за собой в пропасть. Собственный восторженный визг заложил уши, а позже он сменился каким-то звериным рыком ветра и… стуком?…

Плечо затекло, Снежка ощетинившись рычала в сторону входной двери. Б-рррр. Разлепив глаза, потянулась, соображая, кто я и где. И почему стучат? Это что, мне все приснилось? Странный какой-то сон. Да, мы когда-то с Любарром ходили прыгать на обрыв, и прыгнули же – было незабываемо. Но никаких посягательств и вольностей не было и не могло быть.

Рысь спрыгнула на пол и все сильнее рычала, нагоняя страха, ведь наверняка не хозяина так встречала. В дверь снова постучали. Я развернулась в пол оборота к двери и, держась за спинку кресла, гипнотизировала ее.

– Кажется, к нам гости пожаловали, – вслух сказала, надеясь, что брюнет предусмотрительно запер дверь, когда уходил.

– Ку-ку! Есть кто дома? – Дверь распахнулась, являя взору мужчину залепленного снегом с ног до головы.

Да, я ошиблась на счет двери, но старалась сидеть тихонько в своем кресле. Незваный гость принялся стряхивать подтаявший снег с одежды, а рысь встала в позу чуть поодаль от меня, не пуская мужчину дальше.

– Снежка, ты меня не признала что ли? – гость расплылся в улыбке, присаживаясь на корточки у входной двери, но рысь не сдвинулась с места хоть уже и не рычала. – Ты же друг? Друг, и я друг, – объяснял он что-то ей и попытался пройти к диванчику.

Животное снова ощетинилось и сделало шаг навстречу.

– О, а это кто тут у нас? – Теперь гость уставился прямо на меня.

Я демонстративно отвернулась, все равно не понимала ни слова. В этом, вычурно одетом мужчине, так же не обнаружила магии.

– Красавица, не желаешь познакомиться? Ты сестра Яра или его новая пассия?

Рысь снова дернулась, наверное, настырный мужчина опять рискнул пройти в дом. А она молодец, охранник просто отличный. Вот почему дверь не запирает хозяин. При такой охране дверь и вовсе не нужна, ну, если бы не зимнее время года.

– Красотка, так и будешь молчать? Где Ярослав? – Гость что-то продолжал болтать елейным голоском, знать бы что.

Не обращая никакого внимания, лишь только тяжело вздохнула и сложила руки на груди, продолжала неподвижно сидеть.

– Странная ты какая-то, – буркнул мужик и плюхнулся у порога прямо на пол, стоять похоже надоело под пристальным взглядом белой пушистой охраны.

*****

Ярослав заглушил мотор и помчался в дом.

– Ты уже? Извиняй за опоздание. Как видишь, метёт. – Лесник пожал руку старому знакомому, все еще сидящему на полу. – Снежка, это ты его так запугала? – Ярослав потрепал шерстку своей любимице, ринувшейся к хозяину. – Ты чего это, чудак, вставай уже.

Теплый полушубок гостя отправился вслед за хозяйской курточкой на вешалку гардероба.

– Ага, приходи тут к тебе. Я, можно сказать, бросаю все, несусь к нему, а тут. Рысь одичала, того и гляди загрызет, а девица твоя молчит аки немая. Хоть бы команду «фу» изобразила, – обиженно завелся знакомый, поправляя перед зеркалом темно-синий пиджак, – Где ты ее такую откопал?

– Снежку? Так ты ее давно знаешь.

– Нет, не Снежку, – скривился гость.

– О, Ден это долгая история. Собственно для этого ты мне и нужен.

– Учти, я ненадолго. Меня ждут неотложные дела. – Мужчина подмигнул собственному отражению.

– Да ты проходи, садись. – Ярослав устроил гостя на диване. – Чаю хочешь?

– Погоди, какой тут чай. – Теперь гость не мог оторвать глаз от девушки, демонстративно отвернувшейся от него снова, – Это твоя новая любовь?

– Да какой там, – отозвался лесник, удаляясь в недра кухни, краем глаза отмечая валяющиеся костыли около дивана, – Я ее в прямом смысле слова нашел. Кедровкой зову.

– Это как? – недоумевая, хихикнул Денис.

– Ну, не в том смысле, что настоящая кедровка, а просто она с кедра свалилась мне под ленту, – доносилось с кухни.

– Что?! И почему ты в ее присутствии говоришь о ней, будто бы ее тут нет? Она же все слышит. А-а-а-а, вы поссорились? Понимаю – понимаю.

– Да не ссорились мы. В общем, не суть важно. Мне главное сейчас другое. – Хозяин дома вернулся с чашкой чая и вазой наполненной печеньем. Он поставил все это на журнальный столик перед девушкой. Осторожно, не делая резких движений рядом с Кедровкой, поднял журнал с пола и вернул его на место. – Понимаешь, тут такое дело… – Жестом он пригласил своего знакомого пройти на кухню, но тот немного задержался.

– У тебя здесь ландыш пахнет. Здорово. Мечтаешь о весне?

– Ты тоже заметил? – отозвался хозяин, – Да, весны уже хочется.

– Я к чему спросил, она в разы отличается от всех твоих временных увлечений. Какой взгляд, таких глаз никогда не видывал, а какая осанка. Прямо благородных кровей. Прическа, конечно, оставляет желать лучшего, но все же… – Он рассматривал девушку, будто музейный экспонат, подобрался ближе и хотел взять за руку, чтобы обратить на себя ее внимание и лучше разглядеть глаза.

– Стой! – предостерегающе крикнул лесник, но любопытный Денис уже отхватил звонкую пощечину, получил в свой адрес очередной рык Снежки и с довольной улыбкой быстро возвратился на диван.

Рысь успокоилась, убедившись, что враг отступил, и улеглась обратно на ковер подле ног удивительной девушки.

– Ладно, пусть так, но я ж ничего не сделал. Или ты всех, кто имеет хоть малейшее отношение к Ярику игноришь? – скривился мужчина, потирая щеку и медленно уходя за Ярославом, периодически оглядываясь, будто его преследовали, – Ну и дикарка она у тебя пещерная, зато просто чертовски красива. В такую немудрено влюбиться. Гм, Кедровка, что за имя. Чудная. Наверно про таких и говорят «с гор сняли». И что собственно ты хотел от меня?

– Денис, ты ж у нас вундеркинд вроде как, полиглот? Сколько знаешь языков? – Ярослав перешел к делу, когда гость устроился за столом и охотно обхватил руками предложенную чашку горячего чая.

– Много, а что? – Денис незамедлительно отхлебнул из чашки и сделал довольный вид.

– Надеюсь, достаточно много и нам этого хватит. – Хозяин дома мило улыбнулся, всем сердцем надеясь узнать страну происхождения девушки.

– Ты о чем? Можешь предельно ясно выражаться?

– Могу. Мне надо, чтобы ты сказал на всех тебе известных языках: «Как тебя зовут? Откуда ты? Где твой дом?»

– Так, и? – Денис снова отхлебнул чая, явно не понимая, зачем все это.

– Что «и»? Ты скажешь? – Ярослав вопросительно изогнул бровь.

– Скажу. Кому говорить-то?

– Ей. – Хозяин дома указал пальцем в дверной проем, соединяющий кухню и гостиную.

Сначала Денис на некоторое время завис, молча отхлебывая чай. Слопал печеньку, посмотрел на приятеля, затем съел еще одну, а уж потом расхохотался.

– Так ты не знаешь?… А-ха-ха… Она иностранка?! А-ха-ха… Ну, ты блин даешь. У вас хоть что-нибудь было? – Денис не унимаясь хохотал через каждое слово. – Ну, и что ты не знаешь даже английского: «What is your name?» и самых элементарных слов?

– Английский не прокатит, это точно, – уверенно отрезал Ярослав, вспоминая заморскую речь Кедровки. Да, его знания иностранных языков сводились к базовому уровню школы, если не к нулю, но в случае с его незнакомкой он был уверен на все сто – это не английский.

– Я вас умоляю. Ты и двух слов связать не в силах, ясное дело тебя и твой английский никто не поймет, – продолжал насмешничать полиглот и встал из-за стола. – Идем, увидишь, как говорят профи.

– Что за… она сняла гипс. – Лесник только теперь заметил нечто белое под столом. И никак не мог уложить в голове, как она ходила с переломом голоени?

– Гипс? У вас были ролевые игры, как интересно, – буквально промурлыкал Денис, воображая себе невесть что, и направляясь в гостиную.

– Ден, сейчас кто-то у меня получит. Знаешь, кто? – Ярослав одернул его за пиджак.

– Ой-ой-ой, как грубо. Почему я не удивляюсь: дикий белый медведь нашел свою пещерную медведицу, – продолжал подтрунивать Денис.

– Ден!

– Я что, а я ничего. – Быстро исправился гость и вышел вслед за Ярославом в гостиную.

– И так, с чего же мы начнем? – Ярослав подошел к девушке со спины и демонстративно развернул кресло вместе с ней лицом к Денису. Рысь немного отступила, чтобы ее не задели, но не ушла, с энтузиазмом наблюдая за происходящим.

Кедровка на этот раз не испугалась, не кричала и не сопротивлялась, лишь выпрямилась и приняла уверенную позу, расположив локти вдоль подлокотников, на манер императорской особы. Ее строгий взгляд удивительно синих глаз пронзал насквозь, пробирал до мурашек, казалось, считывал всю подноготную на ментальном уровне. Денис пару раз сглотнул, выдержав тяжелый взгляд, а потом кивнул леснику:

– И где ты ее откопал? – затем перевел взгляд на девушку и сказал запрошенные фразы на английском языке.

Синеглазка и ухом не повела, продолжая сверлить взглядом навязчивого собеседника. Денис же терпеливо повторил фразу, выждал паузу – результат оказался тем же. Кедровка сидела и не реагировала на слова. Пожав плечами, он перешел к другому языку. Однако, повторяя одну и ту же фразу на разных языках по нескольку раз, добиться успеха аналогично не удалось. Когда же он замолчал, девушка неожиданно тяжело вздохнула и потупила глазки в пол.

– Х-мм, странно. Я такого еще не встречал. Либо она упрямо не желает говорить, нипочем, либо действительно не знает этих языков. – Денис почесал затылок, и добавил: – Ни одного словечка, – то ли спросил, то ли утвердил, сам не понял собственной интонации.

– Но так не бывает? – отозвался лесник в надежде услышать опровержение его собственным подозрениям на счет происхождения и таинственного появления девушки, – Я ее ничем не обидел. Мы не ссорились. Она пыталась со мной говорить, но я ни слова не понял из ее речи.

– Не бывает. Если ты утверждаешь, что все именно так – не обижал, вы не ссорились и она даже пыталась с тобой говорить, то ей должен быть знаком один из языков. Хотя бы один из прозвучавших языков. Она по любому выдала бы себя, жестом или мимикой, да хотя бы глазами. А она вон как уставилась, так и смотрела на меня, будто изучает изнутри. – Денис помахал перед глазами девушки, – Эй, ты говорить будешь с нами? Мы ж тебе не враги, – и тут же посмотрел на Ярослава, предупреждающе машущего руками, – А она вообще говорить может?!

Кедровка неожиданно отмахнула руку Дениса, вскочила с кресла и произнесла жуткую гневную тираду, если судить по интонациям. Мало того она просто испепелила синими бездонными глазищами. Но язык, на котором говорила девушка, более всего вогнал в шок лингвиста. Таких сочетаний и метаморфоз звуков он с роду не слышал. От удивления Денис просто завис в воздухе в позе полуприсевшего то ли на диван, то ли на пол. Ноги подкосились, и он стоял с открытым ртом, провожая взглядом хромавшую девушку, направившуюся на кухню. Ярослав же напротив остолбенел от того, что она умудрялась ходить без гипса с переломанной ногой и без костылей. Как? Снежка встала, собираясь идти за Кедровкой, но лесник ее осадил, опередил, бросившись к девушке.

– Кедровка, осторожнее! – Ярослав еле успел схватить ее за руку, когда та в порыве гнева не заметила, завернувшийся край ковра и чуть было не полетела на пол.

Спасенная от встречи с полом взглянула на лесника, и в глазах отобразилось искреннее «спасибо», иначе Ярослав не мог рассудить этот еле уловимый блеск и легкую улыбку в уголках губ. Но злоупотреблять расположением не стал, быстренько выпустил девушку из рук, позволив ей скрыться на кухне.

– Что это сейчас было? – наконец-то пришел в себя Денис и медленно опустился на диван.

– Что именно? – Ярослав устроился в кресле напротив приятеля, где только недавно сидела Кедровка.

– Вот это, – Денис сделал попытку прояснить вопрос жестами обеих рук указывающих на кухню.

– Ну не мог же я позволить девушке упасть, – несколько смущенно заявил лесник, почесывая затылок.

– Да я не об этом. То, как она говорила… – Лингвист поспешно раскрыл свой мобильник и судорожно принялся тыкать кнопки и водить пальцем по сенсорному экрану, – Это похоже, на… «Эсперанто!», – скомандовал он.

– «Универсальный язык найден», – ответила поисковая система телефона, настроенного на интернет.

Денис увлеченно пролистывал информацию, собранную в сети по запрошенному языку, прослушивал фразы, но ничего общего с тем, что довелось услышать несколькими минутами ранее от Кедровки, не встретил.

– Да, ну и задачку ты мне подкинул, – теперь Денис чесал затылок, соображая, как узнать, на каком языке говорила синеглазка. Для него теперь это вопрос жизни и смерти. Он расшибется, но найдет ответ. – Может это один из забытых языков? Ну, тех, что принято считать умершими, понимаешь?

– Ладно, не заморачивайся. – Махнул рукой Ярослав, – Обойдусь как-нибудь.

– Понятное дело, для любви нет преград. А языковой барьер вообще не помеха, – рассмеялся Денис, хватаясь за живот.

– Сейчас ты у меня точно получишь. Кажется, кто-то спешил. Неотложные дела? – злился Ярослав, сам не понимая, от чего. Ведь если его приятель найдет способ общения с Кедровкой надо радоваться. Однако, почему-то лесника волновала безопасность девушки в предстоящие моменты поиска истины. Что если она действительно не из земных, тогда нельзя знать никому о ее существовании.

– Ой, точно. Спасибо, что напомнил. – Денис вдруг вскочил, как ужаленный, схватил полушубок, оделся, откланялся, – До скорого. – И быстро ушел, что само по себе удивительно. Обычно он подолгу засиживался, если заглянул на огонек. Его могло поторопить только лишь одно, не уж-то уже нашел способ раскрыть языковую истину?

Ярослав пожалел, что позвал на помощь своего приятеля языковеда. По необъяснимой причине сердце было не на месте. Что-то волновало и заставляло бешено колотиться живой моторчик в груди. Очевидно, что Кедровка, чудесным образом свалившаяся чуть ли не с неба, та еще загадка. Она не замерзла в легком одеянии на уральском морозе, говорила на непонятном языке, ее шрамы зажили без следа на следующие сутки. Да что там шрамы, кости при открытом переломе, полученном накануне, начали срастаться спустя двое суток, а неестественного цвета кровь – это вообще отдельная история. И сейчас синий светящийся шар, пролетевший по кухне точно не шаровая молния!? Лесник спохватился и, чуть дыша, прильнул к стене у входа на кухню. Несколько глубоких вдохов и оглушительный удар в кухонную стенку, откуда посыпалась посуда, заставили мужчину вбежать внутрь и схватить девушку. Нет, он не старался ее обезвредить, скорее наоборот, защитить он неизвестного энергетического врага. Ярослав мгновенно обхватил хрупкий стан ошарашенной Кедровки и повалил ее на пол, прикрывая собой.