– Увы, с такими не водилась, – Катрина весело развела руками. – Что, полиция опять попросила у тебя помощи?
– Скорей консультации, ты же знаешь, что я раньше был в полиции.
– Да-да, без тебя, они, как без рук. – На прощанье кинула Катрина.
Катрина видела, что с очередной миссии вернулись только половина отряда Реми и ее только один человек – Отто Демис. Катрина впала в отчаяние. Она видела уже то выражение лица, которое было на Отто, такое же было и на Реми в тот день, когда он потерял своих друзей.
Катрина понимала, что никто не виноват в потери людей, это было всегда и все прекрасно понимали на что идут. Надо было успокоиться, а не пороть горячку, и уже в спокойном и собранном состоянии поговорить о произошедшем с Реми и Отто. Именно поэтому она направилась прогуляться в спокойном, отдаленном от людей месте, так сказать, привести мысли в порядок и ни на кого не кидаться в порыве ярости, обдумать ситуацию по порядку.
Уже несколько часов подряд она бродила по лесу. В ее голове, то был рой мыслей, в которых она резко переключалась от одной к другой, не задерживаясь на какой-то одной теме, то пусто, словно какая-та пелена опускалась на ее сознание, что она даже не помнила, что именно делала в этот момент, как проходила мимо того дерева или куста.
Погода стала портиться, солнце закрыли свинцовые тучи, Катрина поняла, что пора уже возвращаться домой, чтобы не попасть под дождь. Но она почему-то неосознанно остановилась и посмотрела на небо. На лицо ей капнуло несколько капель дождя и скатились вниз по щеке, словно слезы от горечи потерь. Катрина, вытерев капли дождя, поспешила.
Уже подходя к дому, Катрина намеревалась поговорить с Реми, думая, что уже успокоилась, но стоило ей увидеть его, как она, в силу своего вспыльчивого характера, не смогла совладать с бушевавшей внутри яростью.
– Бувее! – раздался крик на всю улицу, перебивая шум дождя.
Реми обернулся, на него неслась разъяренная Катрина. Больше не сказав ни слова, она со всей силы, коих у нее было не мало, зарядила ему кулаком по носу. Реми пошатнулся, сделал шаг назад, схватился за нос, из которого уже шла кровью.
На улице словно все замерло, прохожие остановились и перестали разговаривать.
– Реми, какого черта, ты наделал? – Катрина схватила его за грудки и нависла над лицом Реми. – Ты их убил! О чем вы вообще думали, когда шли туда? Эта кровь на твоих руках!
– А, что ты хотела? – спокойно ответил Реми. – Это война. Между людьми и монстрами. И эти твари не предсказуемы. Нельзя разыграть идеальный план наступления, без потерь.
– Они были не настолько опытными солдатами, их нельзя было пускать на передовую! И ты должен был следить за ними! – не отступала Катрина.
– Это естественный отбор, кто смог выжить – добро пожаловать на следующий уровень.
Всю их перепалку видел Элвин Армстронг. Он знал причину, но вмешиваться не стал. Не сейчас. Потом. В данный момент, пусть выпустят пар. В дальнейшем это поможет им сблизиться. Именно на это и делал ставку Элвин.
Катрина сразу направилась к Отто Демису.
– Ну ты как? – с порога спросила она Отто, на что тот посмотрел на нее своими стеклянными глазами.
– Нормально, капитан…
– По твоему лицу, похоже, что не особо ты в порядке, – заметила Катрина, ставя стул напротив Отто. – Что произошло?
– Нет, ничего такого. Все как обычно, монстры напали внезапно, когда мы уже всех остальных победили и возвращались домой. – Отто еще больше сжал сплетенные между собой пальцы и продолжил, – капитан Реми сделал, все что смог, но, увы, монстр оказался более проворнее, чем он предполагал… Более, чем мы все предполагали. Черри и Стейлз бросились вперед на монстра, но он просто смел их своей лапищей, ударив об стену. Их… их, просто не стало в одно мгновение.
– Хорошо, Отто, я тебя услышала. – Катрина уже стала винить себя, за то, что накинулась на Реми, не разобравшись до конца во всей ситуации, – нужно смериться со смертью товарищей. К сожалению, это неизбежная часть нашей жизни. Ты это понимаешь?
– Да, Капитан Белль Штраус, – Отто посмотрел на своего капитана серьезным взглядом.
– Хорошо. Но сколько раз я тебе говорила: зови меня просто капитан Белль.
– Идет, капитан Белль.
Позже, Элвин зашел к Реми, который все еще прикладывал платок к разбитому носу.
– Ух, удар у нее сильный. – с порога подметил Элвин. – Почему не уклонился? У тебя вполне было достаточно времени, и ты мог это сделать.
– Отчасти, она права. – Пожал плечами Реми. – ответственность за гибель ее людей лежит на мне.
– Ну, как ты сам сказал, идеального плана в нашем мире не может существовать. Я, кстати, пришел поговорить о Белль. Хочешь услышать историю маленькой принцессы, которая стала бродяжкой-разбойницей и только потом успешным солдатом?
– Если, я скажу нет? Ты же все-равно посвятишь меня в детство Рины?
Катрина Белль Штраус
Катрина Штраус родилась и выросла в богатой и знатной семье. Ее отец – Роберт Штраус, был влиятельным человеком в обществе. Катрине с детства ни в чем не отказывали, у нее было все и каждый потыкал ей в ее прихотях. Но на самом деле Катрина не была избалованным человеком, она всегда была заботливой и доброй, а также умной и целеустремлённой в своих начинаниях. А еще, она отличалась необычайной красотой, именно поэтому старший брат – Август стал называть ее – Белль, что означает «красавица», не только внешне, но и красива душой. В дальнейшей, ее стали называть этим именем, и прислуга с родителями. Для Белль сказка закончилась в один день, когда на их особняк напали монстры. Сбежать помогла няня, указав девочке тайный ход, а сама осталась защищаться от монстров.
Белль выбралась, но осталась одна на всем белом свете, не было никого, кто мог бы позаботиться о ней. Блуждая по лесу голодная, измотанная, не зная куда податься и что делать дальше, она встречает старика Роджера, который, кстати говоря, был бандитом с большой дороги. Понимая, что от девочки будет толк в его делах, он берет над ней опеку и обучает всем приемам воровства. Спустя пару лет, Белль, становится отменным вором, мастерски изучив все приемы.
– Капитан Армстронг, торговцы жалуются, опять этот разбойник «Белль» в лесах орудует. Они отказываются поставлять продовольствие.
Элвин нахмурил брови и посмотрел в окно, постучав пальцами по столу.
– «Белль», значит. Назначай собрание, устроим засаду.
Элвин, укрывшись под капюшоном, ехал на повозке, изображая торговца. Прошло несколько дней в таком режиме, но все было безрезультатно, «Белль» не объявлялся. Элвину уже думалось, что кто-то из своих слил информацию. Но на четвертый день, объявился «Белль». Черная одежда, капюшон и маска на пол лица. Совпадений быть не могла, это был преступник.
«Белль» перегородил дорогу.
– Эй, дядя, давай по-хорошему, ты отдашь половину товара, и тебе ничего не будет, поедешь своей дорогой, – заговорил писклявый голосок.
– Начали, -дал команду Элвин и из повозки вылетела полиция.
«Белль» легко сражался и уклонялся от атак военных, не причиняя им никого вреда. «Белль» кинулся в бега, Элвин не мог допустить провала операции и кинулся в вдогонку за преступником. Но успехом был лишь содранный капюшон с преступника, откуда высыпались длинные светлые волосы, а на Элвина посмотрели зелено-голубые глаза. Он сразу узнал ее. Это была Катрина Белль Штраус, та самая, которая несколько лет назад пропала без вести. Элвин впал в ступор, но быстро придя в себя, снова начал погоню.
Катрина ловко маневрировала между деревьев. Элвин из-за всех сих пытался нагнать девушку, но видимо этот лес она знала намного лучше, чем он и группа его солдат. В скором времени, Элвин потерял Катрину из вида. Когда он выскочил на дорогу, от девушки уже и след простыл.
– Видели ее? – спросил Элвин у подоспевших ребят. – Куда она делась?
– Нет, сэр, мы никого не видели.
– Черт! Вот же, прохвостка! – выругался Элвин, глядя по сторонам, в надежде заметить мелькание между деревьев.
– Какие распоряжения будут, сэр?
– Обыскать периметр! – скомандовал Элвин. – Она не могла далеко уйти. И быть всем на чеку!
– «Она», капитан? – спросила Майя, откинув со лба непослушный локон вьющихся волос цвета шоколада и взглянув на своего капитана взглядом медных глаз, которые требовали немедленного объяснения ситуации.
– Да, «Белль», это вовсе не тот человек, которого мы себе представляли. – коротко пояснил Элвин.
– Подождите, так получается, что «Белль» – девушка? – усмехнулся Стивенсон, высокий, подтянутый парень, с серьезным взглядом, карих глаз, и усмешка для него была крайне редким явлением.
