Возраст Возрождения – 36 лет
Второй возраст Благодарения – 40,5 лет
Второй возраст Откровения – 45 лет
Второй возраст Страждания – 49,5 лет
Второй возраст Посвящения – 54 года
Второй возраст Послушания – 58, 5 лет
Второй возраст Приобщения – 63 года
Второй возраст Единения – 67,5 лет
Второй возраст Возрождения – 72 года
Месяцы:
1 – Церера
2 – Юнона
3 – Меркурий
4 – Марс
5 – Нептун
6 – Минерва
7 – Вакх
8 – Феб
9 – Венера
10 – Диана
11 – Плутон
12 – Юпитер
Начало месяца – появление луны.
Праздники Меридеи
Возрождение – начало года, начало восьмиды Веры, середина зимы
Юпитералий (празднество мертвых) – 23-24-ый день Веры
Перерождение Воздуха – начало весны, начало восьмиды Смирения
Весенние Мистерии – середина весны, начало восьмиды Нестяжания
Меркуриалий (празднество искусств и ловкости) – 23-34-ый день Нестяжания
Перерождение Воды – начало лета, начало восьмиды Кротости
Марсалий (празднество воинского мастерства) – 23-24-ый день Кротости
Летние Мистерии – середина лета, начало восьмиды Трезвения
Великие Мистерии – 23-34-ый день Трезвения в високосном году
Перерождение Земли – начало осени, начало восьмиды Воздержания
Осенние Мистерии – середина осени, начало восьмиды Целомудрия
Венераалий (празднество любви и счастья) – 23-24-ый день Целомудрия
Перерождение Огня – начало зимы, начало восьмиды Любви
Сатурналий (празднество веселья в память о Золотом веке) – 23-24-ый день Любви
Судный День и Темная Ночь – конец года, 46-ый день Любви
Главный Судный День и Темнейшая Ночь – 46-ый день Любви 36-го года или конец цикла из 36 лет (високосный год)
Великое Возрождение – 1-ый день Веры 1-го года или начало цикла лет.
Пролог
Отрывки из «Книги Позора» Меридеи
«Ра?гнер Ра?ннор родился в Темную Ночь, во время разгула нечистых сил, когда меридианцы зажигают все светильники, что у них имеются, да встают на колени, стараясь изгнать огнем и молитвою из мира мрак. Он, младший сын герцога Ти?дии, Го?нтера Ра?ннора, появился в пору кровавой распри двух могущественных кланов, Ра?ннор и Ха?мтвир, за престол Лодэ?нии. Когда Тридцатилетняя война закончилась, ему минуло шесть с половиною лет».
«Еще не достигнув возраста Посвящения, он отправился на Священную войну, в далекие земли жаркого Сольте?ля, ради благородного служения Святой Земле Мери?диан, распространения веры и спасения нашей планеты от гибели. В двадцать третьем году, тридцать девятого цикла лет, двухтысячное войско выдвинулось к богатейшему городу безбожников, известному ныне как Дио?нз. Ра?гнер Ра?ннор был одним из тех, кто не вернулся назад. Его посчитали казненным мученической смертью в плену, но в високосном двадцать четвертом году Ра?гнер Ра?ннор воротился из горячей, как Пекло, пустыни. Тогда и возникли первые слухи о том, что молодой оруженосец продал душу владыке Ада и пришел от безбожников уже не меридианцем».
«После своего чудесного возвращения Ра?гнер Ра?ннор напрочь отверг бескорыстные и благородные деяния, – он покинул Священную войну и жаркий Сольте?ль, дабы стать наемником правителя Атта?рдии. Рыцарское достоинство получил сей муж, не достигнув совершеннолетия и возраста Страждания, в девятнадцать с половиною лет, но не присягнул на верность ни одному из королей Мериде?и и не избрал себе господина. Возглавляя войско как безымянный черный рыцарь, позорно обходясь черным знаменем без герба, Ра?гнер Ра?ннор за семь лет завоевал для Атта?рдии остров Ба?льтин. Не знал он ни уважения к противнику, ни жалости к мирному люду, и за варварскую жестокость заслужил осуждение всех меридианцев. Даже аттардии ужаснулись бессердечности того, кого наняли, и никогда не прославляли как геройство покорение Ба?льтина. Даже язычники-бальтинцы устрашились кровожадности этого лодэтского рыцаря. Несколько их вождей сдались без боя, готовые принять веру, но сие им не помогло, – оборонялись бальтинцы или нет, их ждала одна участь: Ра?гнер Ра?ннор казнил всех мужчин острова, оставляя в живых только младенцев, а его войско превратило все подземные города в руины. Ба?льтин пал к ногам победителей, его уцелевшие дочери покорились, нашли новых мужей среди аттардиев и, благодарные своим спасителям, приняли новый уклад. Запуганные, они и их выжившие сыны не думали бунтовать, страшась возвращения жуткого войска под срамным черным знаменем. Собаки острова и те через пару лет порыжели да закрутили хвост колечком. Имей они людской разум, то пролаяли бы прозвание, каким наградили бальтинцы Ра?гнера Ра?ннора, назвали бы его Король Дьявол».
«Щедрое вознаграждение от аттардиев Ра?гнер Ра?ннор потратил на оснащение своего необычного войска, больше похожего на разбойничью банду. Насмехаясь над уставом рыцарского братства, он избрал черный цвет фоном для герба и знамени, сам стал носить одежду цвета тьмы и, в память о своем сомнительном подвиге, заказал вороненые латы, украшенные бальтинской вязью. С той поры две безносые, уродливо-веселые маски Смерти кривили рты на оплечьях его доспехов, будто бы благословляя руки рыцаря на дальнейшие убийства, а его трофейный меч из бальтинской стали на новую кровь. Добавил сей муж пугающее, словно глумящееся над всем живым, изображение Смерти и в свой герб, вознеся мерзкий лик над белым морским змеем Ра?нноров, да самый лучший из своих камзолов Ра?гнер Ра?ннор пожелал украсить оными хихикающими рожицами. Он гордился своей победою, тогда как другие рыцари Мериде?и со справедливым пренебрежением называли ее Бальти?нской резней и презирали сего лодэтского рыцаря за то, что тот не избрал себе господина и не славил его имя, за то, что воевал под срамным черным знаменем, и за то, что служил наемником ради наживы, а не веры».
«Пока Ра?гнер Ра?ннор позорил рыцарское достоинство, воюя под черным знаменем, в его родном королевстве вспыхнула война: соседняя держава Бронта?я вознамерилась отнять у Лодэ?нии часть полуострова Ти?дия. Но этот безземельный рыцарь отрекся от рода и не вернулся защищать земли предков, продолжил служить наемником до той поры, пока не получил вознаграждение от аттардиев за утопленный в крови Ба?льтин. Лишь спустя шесть лет войны между Лодэ?нией и Бронта?ей, в високосном тридцать втором году, он прибыл в родную Лодэ?нию, и не ради ее защиты, а из тщеславного желания выиграть рыцарский турнир Великих Мистерий. Погубив без смысла в последнем поединке на мечах славного рыцаря Ва?лера Стгро?гора и заполучив орден, Ра?гнер Ра?ннор присягнул на верность своему дяде, королю О?ртвину I Хитрому, а уж тот отправил племянника исполнить долг – приказал воротиться с победою или погибнуть. Лодэ?тский Дьявол по-настоящему родился именно там и именно тогда: среди лесов и скалистых побережий тех краев. Бронтаянцы, по праву гордившиеся своими бронзовыми пушками и длинными ружьями с колесцовым замком, сдались за следующий год войны, – даже превосходное оружие не спасало воинов Бронта?и от пекла, что устроил на их земле Лодэ?тский Дьявол. Этот муж, по-видимому, еще в жарком Сольте?ле, во время своего таинственного исчезновения, получил богомерзкое знание о воспламенении веществ. Не соблюдая зимнего перемирия, безбожно воюя даже в первую триаду Веры, он с помощью примитивных метательных машин направил в сторону бронтаянских кораблей бочонки, грохотавшие адским громом, взрывавшиеся при падении и даже под водою взметавшие великие волны. Хитрость, как и под толщей вод использовать порох, знал лишь он один во всей Мериде?е и никому никогда не открыл этой тайны».
«В награду за победу над Бронта?ей Ра?гнер Ра?ннор получил от своего господина, короля О?ртвина I Хитрого, золотые шпоры, да спорным вышло право на столь высокую почесть, поскольку тогда же затребовал Ра?гнер Ра?ннор от своего пленника, бронтаянского герцога Бю?на Винхаэ?рда, его родовые земли. И захотел он такой выкуп, дабы осрамить самого героя Мериде?и! Так Бюн Винхаэ?рда, по прозванию Хаэ?рдский Медведь, потерял свой Медвежий угол, а Ра?гнер Ра?ннор стал владетелем графства Хаэ?рдмах, что лишь приумножило его позорную славу и разгневало прочих героев Мериде?и: все они условились, что за неуважение к одному из них никогда не подадут руки Ра?гнеру Ра?ннору и не объединятся с ним знаком единства в братство».
«Возымел охоту заполучить в союзники Ра?гнера Ра?ннора с его громовым оружием правитель Ладикэ?. Жаждал король И?вар IX Шепелявый отомстить за убиенного отца и возвратить в свое владение Сиренги?дию, горный кантон меж двух морей, какой отняли у него король Оре?нзы, принц Баро? и герцог Лиисе?мский за проигрыш в предыдущей войне. Почти пожилой уж, хотя не утративший крепости плоти, король И?вар IX посулил стесненному в средствах рыцарю тунну серебра за возвращение Сиренги?дии, но граф Ра?гнер Ра?ннор, отказался ему помогать. Король Ладикэ? затаил обиду, однако не отступился от своего намерения: он пообещал отдать королю Лодэ?нии тунну золота за следующие пятнадцать лет, если тот отошлет с ним своего рыцаря не только в Оре?нзу, но и в одно из самых богатейших герцогств Мериде?и: на юг Оре?нзы, в Лиисе?м. Правитель Ладикэ? намеревался выставить те же условия сыну Альба?льда Бесстрашного, какие получил отец короля И?вара IX: позорный поцелуй руки своего врага или достойная смерть».
