– Пегги?! Он уже здесь.
– Да, мадам.
– Ах… ладно, проходите. Сними с него повязку и оставь нас одних.
– Да, госпожа.
Сотис закрыл глаза, чтобы свет не сильно ослепил его, когда Пегги снимет повязку.
Одним ловким движением девушка избавила его от повязки. Сотис открыл глаза и огляделся.
Он находился в просторном белом кабинете с черной мебелью. Вся правая стена – большое окно, из которого открывался вид на Мараканд.
Рабочий стол Помоны Хант, шкаф с книгами и стеллажи – все сделано из черного дерева. Также в кабинете стояло несколько кресел и диванчиков из черной кожи.
На левой стене висели черно-белые фотографии в рамках с изображением морского пейзажа.
– Я оставлю вас. Госпожа Хант.
Откланявшись, Пегги вышла из кабинета и закрыла за собой дверь.
Сотис остался один на один с боссом «Голосов».
Помона Хант оказалась женщиной с весьма эффектной внешностью. Пышные рыжие огненные кудри спускались до пояса. Искрящиеся изумрудные глаза. Белая рубашка, красный пиджак и тонкий алый галстук. Стройные длинные ноги обтягивали темные джинсы. Выйдя из-за стола, она постучала своими высокими каблучками. Сотис заметил аккуратный багровый маникюр. Яркий макияж Помоны выглядел особо эффектно на ее белом лице, слегка угловатом лице.
Она прошла вперед и уперлась копчиком о крышку рабочего стола.
– Вас зовут Сотис, верно?
– Да, мадам.
Лидер «Голосов» подошла к нему и протянула руку.
– Помона Хант.
Сотис замер, не решаясь пожать руку человеку, который умеет подчинять людей своей воле одним касанием.
– Не бойтесь. Я не применю силу.
Сотис с запозданием пожал ее руку в знак знакомства.
– Рада встречи, Сотис. Присаживайтесь. Вы же хотели поговорить со мной, верно?
– Да, мисс Хант.
Помона легкой походкой направилась к своему креслу.
– К вашу счастью, у меня нашлась минутка в моем плотном графике. Вы явились по поручению доктора Элеасаро?
– На самом деле… это была моя идея…
Помона Хант, услышав это, замерла и оглянулась, одарив Сотиса хитрой улыбкой.
– Вот как? Интересно.
Указав жестом на кресло у стола, она пригласила Сотиса сесть. Сама Помона заняла свое место за столом.
Сотис уселся напротив Помоны Хант и почувствовал жуткую неловкость и неуверенность перед лицом этой женщины.
В нем поселился страх. Сотис прекрасно понимал, что если он не понравится ей, то она одним легким прикосновением сможет сделать его своим рабом на всю оставшуюся жизнь.
– Я вас внимательно слушаю, Сотис. Начинайте, – она сразу перешла к делу.
Пришло его время говорить.
– Госпожа Хант, как вы знаете, «Последний синдром» и «Адское Безумие» объявили нам, «Скитальцам души» войну.
– Разумеется, я знаю это. Я была на собрании Ментальных Лидеров. Худшие двадцать минут в моей жизни.
– Так вот… наш враг собирает большую армию. Недавно нам удалось выстоять против «Пожирателей мыслей».
– И вы справились блестяще! Мои поздравления. Я давно ждала, когда Ги Осмонд получит по заслугам. Мое уважение к доктору Элеасаро значительно возросло после этой вести. Он хотел, как лучше, но жаль… что все обернулось катастрофой.
– «Последний синдром» и «Адское Безумие» не такие, как «Пожиратели мыслей». У них другая тактика, своя стратегия и свои цели. Они будут вести свою игру. Им нужны мы. Корнелиус Мур не успокоится, пока не сотрет «Скитальцев души» с карты Мараканда. Вы это понимаете?
– Разумеется.
– Мы полагаем, что… не сможем выстоять в этой войне без поддержки.
Помона Хант смотрела на Сотиса пустым взглядом. Она явно о чем-то думала.
– Мисс Хант…
– А как же Перламутровая Гвардия? Как же Когнитивный Департамент?
– Мы собираем силы. Прямо сейчас доктор Элеасаро занимается тем, что пополняет ряды нашей армии. Наша организация не такая большая, как ваша и организации противника. У нас нет своего войска. У нас есть только мы: психомародеры, психиатр и его дочь.
– Сильные психомародеры, Сотис. Такие сильные, что смогли убить Ги Осмонда с силами Тетради Бешенства. Это дорогого стоит. Не делайте из себя слабаков. Не стоит принижать собственное достоинство. Вам есть, чем гордиться.
– Но «Последний синдром» гораздо… гораздо сильнее «Пожирателей». Они другие, госпожа Хант. И вы сами это знаете. Вы можете знать, что он задумал? Чего жаждет Корнелиус Мур? Какая у него цель?
Впервые за все время разговора Сотис заметил на лице Помоны Хант смятение.
– О чем это вы, Сотис?
– Им всегда что-то нужно, разве нет? Не стал бы он развязывать войну на ровном месте, если бы ему не было это выгодно. Ги Осмонд искал Тетрадь Бешенства, чтобы стать самым сильным психомародером и подчинить себе весь Мараканд. Чего же добивается Корнелиус Мур? У вас есть предположения?
Поначалу взгляд Помоны показал Сотису проблеск испуга. Но вскоре он сменился недовольством.
